在公元前156年景帝病死，當時只有十六歲的劉徹即位稱帝，史稱漢武帝。只不過在他即位之時掌握朝政的並不是他，而是他的祖母竇太后。竇太后任命自己的侄子竇嬰爲宰相。竇太后信奉老子之道，主張清靜無爲，其實她就是保守守舊，但其侄子竇嬰卻是儒家裡的人物，主張與其姑媽大不相同，經常做出違背竇太后的事情來，弄得竇太后很是惱怒，就下令罷名竇嬰的宰相之職，竇嬰之後繼位是武帝舅舅田蚡，雖說田四蚡也是儒家裡的人物，但這個人比較專權，弄得武帝對他十分不滿，有一次田蚡向武帝推薦了許多的官員，武帝看到之後非常不高興的說道：“舅舅管得也太多了吧，朕也想用點兒人呢？”田蚡明白了武帝是嫌自己太過專權，也只得少管一點兒，可是武帝還是不滿意，最後田蚡只得辭去宰相之職，這才讓劉徹滿意，一直到竇太后去世之後，漢武帝才真正掌握了朝廷裡所有的軍政大權。
按理說現在劉徹應該心滿意足了吧，不然，武帝還是每日裡愁眉不展，爲什麼呢？因爲他與阿嬌皇后婚配至今，阿嬌依然未有生下一兒半女，正是因爲如此武帝才悶悶不樂。公元前139年，也就是漢武帝建元二年的陰曆三月初八這一天，這天是上巳節，按照當時的習俗，長安官民一大早紛紛擁到城外東流水上，舉行一年一度的祓祭祀儀式，求神拜天，除災求福。在這一天武帝也親往灞上舉行除邪儀式。在薰香沐浴之後，他乘興遊覽了郊外的景色，順便也讓自己鬱悶的心情得到舒展。回來之時路過姐姐平陽公主的府，武帝想到已經很久都沒有見到自己的姐姐了，便想進去嘮嘮家常，順便也休息
一下。
平陽公主本稱信陽公主，因爲嫁給了平陽侯曹壽，所以又稱平陽公主。這一天，平陽公主正在家中閒坐，她此時此刻也是面帶憂色，因爲她平時就曾經與自己的丈夫曹壽說過，武帝自當太子的時候娶阿嬌妻後，直至今日已經數年光景，雖然一對少年夫妻青梅竹馬，十分的恩愛，但令人惋惜的是阿嬌至今還沒有生兒育女，平陽公主時常爲此感到惋惜。此時忽然聽見外面腳步聲響，只見一個家人慌慌張張的闖了進來說道：“公主，陛下聖駕到！”平陽公主一聽自己的弟弟來了，喜出望外，趕緊吩咐讓人整理房屋，而自己則和丈夫曹壽雙雙來到府門外迎接武帝。
到了門外，平陽公主只見武帝已經率領着從人數十人已經來到了府前，平陽公主和曹壽趕忙來到切近跪倒施禮道：“迎接聖駕來遲，望乞恕罪。”武帝見到自己的姐姐非常高興，見姐姐、姐丈給自己行禮，趕忙伸手相攙道：“免禮，咱們自家兄弟，哪裡用得着這種虛禮。”平陽公主起身後忙接着武帝向府裡走去，到了內廳，平陽公主一面讓曹壽去外面陪同武帝的隨行官員，一面在內廳裡大擺盛宴款待自己的弟弟。
酒喝了已經有一會兒了，可是平陽公主看到武帝只是低頭飲酒，也不太說話，便拉起了家常，詢問起母親的身體如何？又問起皇后近來身體怎麼樣？有沒有身孕？她一邊問一邊偷眼看着武帝的臉色，武帝聽了姐姐的問話，默默的搖了搖頭，表示都沒有問題，也證明了阿嬌依然沒有身孕。平陽公主爲此嘆息不已，爲了打開氣氛，平陽公主命一班美女前來侍酒。其實這班美女，實在是平陽公主的良苦用心
。她自從知道皇后久婚不育之後，就爲自己的弟弟擔憂起來，爲此她特地與曹壽不惜重金，採選良家美女數十人，準備在合適的機會裡送給武帝以充實後宮。正巧今日武帝來此，藉此機會平陽公主把這些美女喚出來，準備讓武帝挑選。可是讓平陽公主失望的是，武帝對這些美女根本就沒有一個感興趣的，這些女子出來之後，武帝只是略略的打量了一番，然後低頭飲酒，不發一言了。平陽公主見到武帝這副表情，便知端的，便揮手讓衆美女退去。然後平陽公主對武帝說道：“陛下，我府中尚有一班歌女，讓她們出來給您演奏一番，不知可否？”武帝淡淡的點了點頭說道：“也好！”
接着平陽公主又喚了幾名歌女出來，在庭前架起琴瑟，婉轉歌唱。有的吹簫鼓琴，有的鳴鐘擊築，曲調鏗鏘，使得整個大廳裡一片歌舞昇平的氣象。
武帝一邊飲酒，一邊欣賞着平陽公主府裡歌女的表演，覺得自己心中的煩悶之情稍解。他端起一杯酒向歌女中掃視着，驀然耳中傳來了一把嬌軟宛轉的歌聲，順着聲音找去，發現其中有一位歌女，大約二八年華，生得千嬌百媚，歌聲動聽悅耳，聽得武帝雙目放光，凝眸細瞧，只見此女低眉斂翠，暈臉生紅，容色風度，明豔奪目。尤其那萬縷的青絲，盤成蛇髻，黑油油的光可鑑人，光溜溜的未蒙點塵，那明眸皓齒，光豔互發，更顯得神采非凡。武帝不覺把酒杯在手裡微微轉動着，雖然還未喝下去，但人已經先醉了。那名歌女似乎已經覺察到了什麼，將一雙妙目屢屢向武帝掃去，檀口之中輕吐一種委婉之音，其情切切，其意綿綿，致使武帝不免神魂飄蕩。
（本章完）