楊麼原名楊太，曾與鐘相一起領導了洞庭湖農民大起義
。起義發生在建炎四年建立了大楚政權，改元天載，以“等富貴，均富貴”相號召。起義軍攻打城池，屢敗官兵，很快蔓延十九個縣。一次鍾想遭到了官兵的襲擊，被俘後不久即遇害，楊麼逃過了這次災難，收集起舊部，佔據了龍陽，勢力又壯大起來。朝廷派大將去征討，被打得大敗而逃。朝廷只好派出岳飛前去招捕楊麼，封他爲武昌郡開國侯，兼清遠軍節度使。岳飛部下多爲北方人，不習水戰，聽說往洞庭湖徵召楊麼，衆將士多有疑懼之色，岳飛鼓勵說道：“楊麼盤踞洞庭湖，出沒於水中，人們都覺得他厲害，不敢去征討。其實用兵打仗主要看將帥如何謀略與指揮，哪分什麼水陸！如果運兵得法，陸戰可以勝利，水戰同樣可以勝利。破楊麼我自有良策。大家不用擔憂，只需聽我的命令，齊心協力，看他楊麼能鑽到水底去！”衆將士都是隨岳飛征戰多年，知道岳飛不是說大話吹牛皮，便都放下心來，打起了精神。
岳飛雖然給部下打氣鼓勁，其實他自己心裡也非常清楚，如果用自己的步兵去與楊、麼的水兵硬拼，結果不會與前一任一樣。以己所短擊敵所長，這是兵家最忌諱的事情，他還不會狂妄到一切不顧的地步。軍情緊急，開展水上軍訓或臨時招募水師顯然是不可能的。這是個非常棘手的問題。它可能使那些平庸將領望而卻步，但這卻難不倒岳飛。敵人並不是鐵板一塊，熙熙攘攘爲名利而聚集的人不會是沒有的，只要諭之以利害，肯定會有人棄而投我，甘爲前驅的。這樣不就克服了我們的弱點嗎？於是，岳飛將部隊調配停當以後，立即派遣使者分頭去招降楊麼屬黨。不久之後，即傳來了消息，說楊麼的心腹屬下黃佐願意接受招安。岳飛聽後大喜說道：“黃佐深受楊麼器重，要是他能來降，破楊麼還有什麼可說的！”他打
算親自親往招撫，可是牛臬與張憲等連忙勸阻道：“黃佐即爲楊麼的心腹，爲什麼會降順呢？這其中恐怕有詐，不得不妨啊！”岳飛聽了之後笑着說道：“不入虎穴，焉得虎子！只要能收得黃佐，破楊麼就成功了一半了，否則的話，我只能用我的陸軍來攻擊水寇了，那不是自投湖水嗎？”他不由分說，由送信的帶路，自己一人，騎着馬出了營，去見黃佐。到了黃佐營寨前，岳飛讓送信的去報千黃佐，就說岳飛已經到了。黃佐問那送信的道：“岳飛帶來了多少人馬？”送信之人說道：“只有岳飛一人在此。”黃佐聽了之後把部將召集商討道：“岳飛號令如山，威震中外，如果與他爲敵的話，恐怕是萬萬不能生還的。再說楊麼專橫殘暴，在他手下從事的話隨時都有可能被火併的可能，我經過反覆的考慮，認爲接受招安最是上策，現在岳飛一人來此，可見他是一個值得信賴的誠實君子，不是欺詐陰險的小人，要是向他歸順，必會受他的善待。我看我們還是打開營寨，迎接他進來吧！”部下們聽到之後大多數表示同意，少數幾位有異議的也不敢公開表示。於是黃佐就率衆來到了寨門，來迎接岳飛。岳飛見到之後趕快下馬上前用手撫着黃佐的背，寬慰說道：“你現在能夠深明大義，迷途知返，這是非常明智的選擇，值得嘉獎。今後要是能夠立功，封爵蔭子也是很容易的事情。”黃佐等人聽了之後深表感謝，並將部衆一一介紹給岳飛。岳飛對每個人都溫言勸勉，衆人無不心悅誠服，都表示願意聽從岳飛的調遣。岳飛見已經打動了黃佐等人，進而說道：“你們本來是大宋臣民，外敵當前，該當共同禦侮纔是，怎麼能隨楊麼反興作亂呢？這不是幫着金人滅我大宋嗎？我此番前來，就是要宣明大義，使你們能夠洗心革面，同衛王室，剿除異族。”
（本章完）