聽完了楚靈王帶有譏笑語氣的話之後，晏子微笑着說道：“我聽說桔樹生箕淮南，就能結大而甜的果，如果把它移植到江北的話，就只能結又小又酸的枳子了，這是水土不同的緣故吧。同樣的道理，齊人在齊國不偷東西，可是一到了楚國的境內就變得愛偷東西，大概是你們楚國的這個地方的水土適合於做強盜吧！”楚靈王聽了之後啞口無言，覺得是自討沒趣，自嘲道：“晏子，真乃聖人也，怎麼可以侮辱呢？”這一次，晏子憑藉自己的努力勝利的完成了自己的使命。還有一次，晉國想討伐齊國，在討伐之前，晉侯先派大夫範昭到齊刺探虛實，見晉國的齊景公就爲他舉行晏會，可是在宴會上，範昭突然提出要用景公用過的酒杯喝酒，在秦秋時期這乃是最大的無禮行爲，是對對方國家的侮辱，而範昭則是想以此方法來探究齊國是否有人。他的內心世界早就被晏子給看了個通透，他見齊景公已經答應換杯子了，就馬上過去制止，並且把只有臣子使用的酒杯觶遞給範昭飲酒，說道：“晉國雖強，但你只臣子；齊國雖然弱小，但景公是君；君臣有別，古之大禮也。”範昭一見晏子如此，也只得作罷。可是在宴會之後，範昭又提出要齊國宮中樂師爲他演奏只有接待別國國君九演奏的周樂，又被晏子拒絕了，說道：“周樂乃是天子之樂，作爲臣子你焉能夠享用呢？”範昭回國之後，晉侯問他此去如何？範昭只說了一句話就是：“齊有晏子，不可犯也！”通過酒席上的一番鬥智，晏子公解了一場戰爭，維護了齊國的尊嚴。
齊景公爲了恢復齊桓公的霸業，就把齊國內號稱三傑的田開疆、古冶子和公孫捷這三個大力士攏在了身邊，倚爲干將，委以重任。而實際上這三個人有勇無謀，橫行朝野，作威作福，使齊國朝野的賢臣
都懼怕他們而不能效忠於國家，使齊國的國勢不但沒有強大，反而被晉國和燕國這樣的國家欺凌。於是晏子就經常勸說景公把這幾個人趕走，可是景公一直沒有往心裡去。有一次，齊景公問晏子道：“寡人有國有將，何以屢遭燕欺呢？”晏子就爲他打了個比方說道：“從前，有個賣米酒的，所做的米酒可謂佳釀，但他家的酒放酸了也沒有人光顧，大五可知道是爲什麼嗎？”齊景公奇怪的問道：“對呀，這是爲什麼呢？”晏子說道：“因爲是這有有一條惡狗，酒賓都害怕惡狗傷人，而不敢上門，因此酒放酸了也賣不出去。”但齊景公聽了之後雖然明白了話裡的意思，但還是執迷不悟，仍然把這三個人做爲國之棟樑，見到了這種狀況，晏子只好親自出馬，利用武士愛名譽的心理，把這三個害羣之馬給收拾掉了。有一天，魯昭公帶大臣孫叔舍來訪問齊國。齊景公設宴招待，三個大力士在堂下按劍而立。席間，晏子對齊景公說道：“大王，今年御花園中的金桃樹開花結果，已經長成了六個果子，臣請以金桃以待魯君。”景公聽了之後非常高興的說道：“嗯，此桃從海外度索山引來，一共只有六個，寡人一直沒有捨得食用，現在就應該獻給貴賓。晏卿，就勞你去御花園中搞桃吧。”晏子答應一聲，去御花園中把金桃摘了回來，拿到了桌案之上，一時間桃香撲鼻，無不驚奇。按禮節，暴跳如雷公與景公是國王，各吃一個，孫叔舍和晏子各食一個，還剩下兩個桃子，晏子準備分給那三們大力士食用。
可是怎麼一個分法呢？晏子想了一會兒說道：“嗯，大王，不如這樣吧，讓三位將軍來議論一下自己的功勞，看誰的功勞大，那就讓誰來吃這個金桃吧！”景公想了想同意了這個要求。公孫捷第一個報功說道：“大王，那一年爲
臣與大王去桐山打獵，打死了一隻撲向國王的猛虎，救了大王，這個功勞應該不算小吧？”晏子點頭說道：“嗯，捨生忘死，保主護駕，這個功勞很大，應該賞酒賜桃。”說完就把一個鮮桃遞到了公孫捷的手中。這時，古冶子有些不服氣，走上前來說道：“哼，打死一隻虎算得什麼本事！想當年，我與大王過黃河的時候，有一隻老黿把大王的坐駕拉下了水，可是我斬了老黿使得大王才轉危爲安的，我這功勞又如何呢？”晏子拍手笑道：“對，若非將軍斬了老黿的話，那大王可就危險了，也應該賞酒賜桃。”於是晏子就把最後一個桃送給了古冶子。這時田開疆見桃已經分完了，氣急敗壞道：“想我奉命征討徐國，殺其將軍，俘敵五百，嚇得徐國投降，這功勞難道還不配分得一個金桃嗎？”晏子有些難爲情的說道：“這是開疆拓土地之功，比打虎，斬黿大上十倍，可以分上一個鮮桃，可是現在已經沒有桃子了，不如就賜一杯酒吧！”田開疆聽了之後怒道：“想打虎，斬黿都是區區小事，能吃得上鮮桃，可是爲國開疆拓土之人卻還不配吃上一枚鮮桃，在大王的面前丟盡了臉面，也爲世人恥笑，那我活着還做什麼？”說完，拔出了腰中長劍自殺身亡。這時公孫捷滿面羞愧的說道：“我搶了田君的桃，他爲桃而死，我如果不死的話那算什麼朋友呢？”也跟着拔劍自殺而死。古冶子一見自己的兩個朋友都死了，悲痛欲絕的說道：“我們三人乃是同甘苦共患難的好兄弟，今日爲區區一枚鮮桃三者死二，那我怎好苟且偷生！”跟着也是飲劍身亡。三傑死了之後，齊景公頗有些惋惜的說道：“想這三位將軍都有萬夫不擋之勇，今日只爲區區一枚鮮桃而死，實在是可惜，可嘆吶！以後如此武士叫寡人何處去尋吶？寡人又靠何人去禦敵呢？”
（本章完）