有了椅子之後,秦王召見羣臣喜歡坐在椅子上，臣子如以前那樣跪坐在坐墊上。
現在他高高俯視着跪坐在坐墊上的朱襄，沉默半晌。
旁邊侍立的宮人低低垂着頭,被凝重的氣氛壓得呼吸都停滯了。
“你……”秦王緩緩睜開闔上許久的雙眼，鬆弛浮腫的眼皮顫了顫,露出了其中仍舊清明的雙眸，“要帶政兒去蜀地？”
朱襄道：“是，君上。政兒年幼,過幾年纔會啓蒙。這之前，我希望帶政兒多去看看不同的風土人情。”
秦王注視着朱襄,朱襄毫不畏懼地回視秦王。
他既喜歡朱襄的剛直，又厭惡朱襄對他永遠毫不畏懼的神態。
他當了這麼多年的國君，連太子和應侯面對他的時候,眼底都會藏着畏懼。朱襄爲何能如此？
又是半晌,秦王見朱襄確實一點都不動搖，深深嘆了口氣：“最近一些人的小動作確實是太多，寡人會敲打他們。你不要慪氣，政兒還小，經不起長途跋涉。”
朱襄道：“有我在，政兒不會累着。如我上書中所說,秦國統一天下不難，難的是如何治理。中原之地風土人情和關東相仿,秦國治理較爲容易。但南方楚越之地與北方風土人情迥異,最易生亂。”
朱襄小幅度晃動了一下身體。他的腿有點麻。
“國以糧爲本,民以食爲天。南方局勢穩定,庶民不生亂，最終落到衣食二字。君上威望深重,我才能在蜀地試驗如何讓飯稻羹魚的南人衣食上比以前更勝一籌。只要現在生活比以前好，風土人情再不同，南人也不會懷念以前。”
朱襄道：“蜀地閉塞，幾度叛亂。只有執政幾十年的君上的威望才能護得住我和政兒南行。”
秦王神色變幻，心中其實在朱襄上書的時候就已經被說服。
他雖然已經佔領蜀地和楚地許多年，但這兩地一直養不熟，秦律推行十分艱難，處於半放養狀態，時常有民亂。
以朱襄撫民的本事，或許真的能爲自己解決一幢心患。
只是朱襄要帶政兒一同去……秦王再次道：“你可以去，政兒不行。”
朱襄直言道：“政兒年幼卻已樹大招風，我很擔心他。讓他淡出朝堂視線幾年，對他更好。離開之前，我還有一件事請求君上同意。”
朱襄深吸一口氣，伏地叩首：“我要約戰咸陽所有方術之士，揭穿他們的騙術！”
秦王心頭一梗，猛地站起來，椅子發出刺耳的噪音：“朱襄！你難道也聽信傳言，以爲寡人會害政兒！”
朱襄語速極快道：“正因爲君上不會害政兒，所以臣纔敢提這個要求。”
他雙拳砸了一下地面，仰起頭挺直脊樑道：“方術之士說什麼童子尿不危害孩童安全，就可以原諒他們嗎？”
“尿也好，頭髮也好，指甲也好，說什麼陽氣陰氣，本質上是不將人當人，當做煉丹的材料！”
“庶民易子而食是絕境求生，連庶民都知道這樣做突破了人的界限。那羣方術之士打着神仙長生的名號，今日說孩童有元氣，明日說女子有元陰。面對賢明的君王，他們只敢要頭髮指甲；面對昏庸的君王，他們就敢要血肉、要骨頭、要心臟！”
朱襄大口喘着氣，臉色因憤怒而脹紅。
“我知道人人皆想長生，方術之士纔會從燕、齊興起後，一路西行到秦國招搖撞騙。”
“亂世皆苦，方士之亂不如天災兵禍。我人卑言微，沒想過主動招惹誰，只要埋頭指導農事，能多活一個庶民是一個庶民。”
朱襄雙目赤紅：“我非聖賢，誰動我的家人，拼上我這條命，我也要讓他們後悔。”
“殺了一個方術之士，他們還會繼續行騙。我要滅他們的根基，斷他們的道統。”
“即便方術之士不會斷絕，我也要讓他們從貴族的座上賓，變成只能在陰溝裡生存的鼠輩。無論他們走到什麼地方，都會有有識之士站出來斥責他們。”
“君上，如果真的有神仙，那我是最可能得神授之人。”朱襄挽起衣袖，露出手臂，“君上可讓他們試試，飲用我的血肉會不會長生，我會不會流盡鮮血而亡，我亡之後會不會招來天災。”
秦王怒視朱襄：“你在威脅寡人？”
朱襄道：“君上，你是政兒的曾大父，雖然對一位國君說這樣的話是僭越，但在我心中，你確實也是我的家人，我的長輩。我只憤怒方術之士亂人倫，害無辜。”
“現在七國有識之士皆厭惡巫術，君上若命我駁斥方術之士，煉丹之道，鬼神之說，七國只會更加對君上更加崇敬。不懼生死，不畏鬼神，方爲雄主。”
秦王不由一愣，然後生出難以言喻的複雜心情。
他面對朱襄時，常常生出這樣的複雜心情。
他知道太子柱曾在私下嘀咕，國君也是人，太子也是人，是人皆有感情，皆嚮往人倫之情，只是沒有人能讓他們信任。
這個世上，恐怕只有一個朱襄敢對自己說，我視你如家人長輩。
也只有一個朱襄，會認爲“我視你如家人長輩”，是比“我尊你爲君主王上”更高的認可。
朝堂常說藺贄行事過於瘋癲，在秦王看來，朱襄纔是一個徹徹底底的瘋癲之輩！
他手按在了腰間的劍柄上，手掌幾次張合。
在朱襄視野中，秦王在好感度列表明明滅滅，幾度消失。
“朱襄，你不怕死嗎？”秦王問道。
“回君上，我怕。”朱襄道，“但人總有不畏死的時候。”
秦王深呼吸：“就僅僅是方術之士盯上了政兒，他們不僅沒敢想過害政兒的性命，甚至什麼都沒做成，你就要爲出這口氣而悍不畏死？”
朱襄道：“孟子曰，‘生，亦我所欲也，義，亦我所欲也。二者不可得兼，捨生而取義者也。’保護家人，就是我的義。傷害發生，悔之晚矣。”
秦王的手從劍柄上放下，高聲道：“政兒，出來吧。”
太子柱抱着政兒，從帷幕中踉踉蹌蹌走出。
他剛纔一直牢牢抱着嬴小政，死死捂住嬴小政的嘴，被嚇得心臟都差點從喉嚨裡跳出來，走路都不利索了。
“太子，政兒？”朱襄先是驚訝，然後苦笑，“抱歉，嚇到你們了。”
“還好還好，我早就知道你是如此剛烈之人。”太子聽到朱襄的話，心頭一暖。
嬴小政從太子懷裡下來，小手微微顫抖。
他咬了幾下嘴皮，將嘴脣咬出了血，抑制住身體的顫抖，走到朱襄身邊，朝秦王跪下，一言不發。
秦王問道：“政兒，你可有什麼要對寡人說？”
嬴小政仰起頭，雙目同樣赤紅：“舅父說，我還小，現在應該躲在長輩羽翼下學習如何應對疾風驟雨。政兒無話可說，一切依長輩之言。”
嬴小政道：“即便是質子，最差也是束髮之年離開秦國。我不過垂髫。”
垂髫是九歲之前，束髮是十五歲。有哪個秦公子會在不到一歲就時時面對危險？！又有哪個秦公子要在五六歲的時候就因樹大招風而被君王敲打？！
即便有夢中的自己教導，嬴小政都沒想過自己在這個年齡顯露聰慧，居然會引來這等意外！
“政兒自出生起便是質子；一歲便被親母親父遺棄；三四歲舅父差點被殺隨舅母四處躲藏；如今還未到秦公子啓蒙的年齡……”嬴小政深吸一口氣，叩首道，“請曾大父爲我做主！”
太子柱聽到嬴小政的話，眼淚一滾，潸然落下。
他跪下道：“君父，讓政兒隨朱襄入蜀，暫且當幾年孩童吧。秦國有君父，有我，有夏同，還輪不到讓政兒操心。待他束髮，再操心不急。”
秦王淡淡道：“大柱，你不適合當王。”
太子柱憨厚笑道：“不，君父，雖我確實與君父不似，王有多種，但我想我也能當好一個王。爲王，不過‘護國愛民’四字，我能做到。”
秦王道：“你還是第一次在我面前，承諾你能當好一個王。”
秦王看着同樣面容蒼老的兒子，突然意興闌珊，沒了再質問的心情。
“你們想怎麼做就怎麼做，寡人不管了。”秦王拂袖道，“寡人累了，暫且休息一段時日。這些時日，太子監國。”
“舅父，政兒累，不想走，要騎脖子。”
“揹你不行嗎？”
“不行。”
“唉。”朱襄把突然任性的嬴小政的扛在了肩膀上，握着他的小短腿道，“嚇到了嗎？”
“怎麼可能？”嬴小政抱着朱襄的腦袋倨傲道，“大父，舅父小瞧我。”
太子柱樂呵呵道：“你現在就是個小不點，可以小瞧你。”
“哼。”嬴小政把下巴擱在朱襄頭頂，氣鼓鼓地冷哼。
太子柱兜着手道：“你入蜀後，我就無處歇息了。”
朱襄道：“太子仍舊可以來我家。雪會留在咸陽。”
太子柱停下腳步，驚訝道：“你居然會把雪姬留下？！”
嬴小政用肉乎乎的手掌敲打舅父的頭：“舅母和我們一起走！”
朱襄輕聲笑道：“我勸雪和我一同走，雪說她要留在咸陽。咸陽家中要留一個人打理，長輩需要人照顧。更重要的是，雪正在領着一衆貴女組建女子織繡坊，研究如何織造棉布。她認爲她留在咸陽，比跟我和政兒去蜀地更好。我尊重她。”
朱襄將自己想帶政兒入蜀的事告知雪後，雪失眠了一夜，拒絕了同去。
雪認爲，雖然她思念朱襄和政兒，恨不得一直跟在兩人身邊。但她也逐漸意識到朱襄和政兒肩上的重擔，她想爲朱襄和政兒分擔。
她是朱襄的夫人，是政兒的舅母。
雪與咸陽中貴婦人交往之後，瞭解了貴婦人的生活。
當官員外放時，留在咸陽的女眷不僅僅是照顧長輩兒女，更是要時時注意朝堂動向，與權貴女眷交流感情。她們還要經營家中產業，打理莊園店鋪，讓家中資產更加豐厚，而不是坐在男人的俸祿和賞賜上坐山吃空。
雪現在肩上還有主持改良織造的事。雖然朱襄不缺這點聲望，但誰會嫌棄聲望多？
雪聽人說，因爲朱襄會種田，活人無數，所以各國君王都會厚待他。如果她再幫朱襄把棉布推廣出去，活更多的人，他們一家一定更安全。
雪只是一個十分傳統的女子，她沒什麼大志向，更別提什麼先進進步的思想，甚至認爲如果沒有朱襄和政兒，她就活不下去。
她只是從一個妻子，一個母親的角度出發，離開了良人的庇佑，留在咸陽這個“戰場”上，成爲良人和孩子的後盾，爲入蜀的朱襄和政兒守好這個家。
雪的變化，不過是從一個先秦的庶民女子，逐漸向先秦的貴族主母轉變。
但朱襄仍舊非常高興，雪終於找到了想做的事。
“政兒交給我照顧，長輩交給你照顧。”朱襄擁着雪道，“珍重。”
雪聲音顫抖，但語氣堅定：“好！”
朱襄對太子柱和嬴小政說起此事，開心地笑道：“說不定史書中除了我和政兒，雪也能青史留名。”
嬴小政甕聲甕氣道：“交給我！”
太子柱戳了一下嬴小政的小胖腿：“你還小，輪不到你。朱襄，你有個好夫人。”
朱襄笑道：“當然，若不是夫人，我早就死在病牀上了。太子，今日我們吃羊肉涮鍋？”
太子柱立刻道：“好！”
朱襄腳步一頓：“我是不是該和君上說一聲？”
太子柱道：“我派人去說，你先回去準備。”
朱襄點頭：“好。走，政兒，去挑小羊羔！”
於是他走到宮中養羊的地方，讓嬴小政指了幾頭小羊羔，牽着小羊羔大搖大擺的離開。
正在宮中生悶氣的秦王得知朱襄不僅忤逆他，忤逆完了還牽走了他的羊，氣得砍翻了桌子，然後換衣服去吃羊。
氣是要生的，涮羊肉也是要吃的。
不過剛忤逆了自己，還敢叫自己去吃涮羊肉的朱襄，果真瘋癲。藺贄比起朱襄，差遠了。
朱襄家中長輩得知朱襄打的主意時，雖然思來想去認爲朱襄不會有危險，但也心驚膽戰。
當他們看到朱襄牽了幾頭宮中的小羊羔回來，說秦王和太子要來吃涮羊肉的時候，都頗爲無語。
當他們得知朱襄放言要挖掉方術之士的道統根基，還以命威脅秦王時，就更加無語。
朱襄究竟是怎麼做到剛威脅完秦王，就喊秦王到家裡吃涮羊肉的？
白起想起長平的事，不由感慨：“朱襄，你的怕死是一邊喊着怕死，一邊四處找死嗎？”
荀子氣得捏拳頭：“你見秦王前準備的文稿是一句都沒背住嗎！”
其他長輩罵人的罵人，勸架的勸架，家中一團亂糟糟。
莫名被拉到小輩這一桌的韓非頭大如鬥。
他結結巴巴對按時蹭飯的蒙武道：“我、我覺得，我不該在這裡！”
蒙武疑惑：“朱襄和荀子都讓你幫忙照顧政兒了，你不在這裡在哪裡？”
韓非震驚。照顧政兒和這有什麼關係？！
藺贄掩着嘴，一邊打哈欠，一邊偏着頭對子楚道：“夏同，一家幾代人，唯獨缺了你，你反省一下。”
因爲生病被迫臥牀休息，出來吃肉都要人扶着的子楚扭過頭，給藺贄記了一筆。
李牧靜靜旁觀這一幕，心裡琢磨着入蜀後要幹什麼。
老秦王入場時，涮羊肉已經準備好，準備開席。
每個人身前一口山泉水的鍋底中只加了姜蒜蔥片，韭黃芝麻磨成的蘸醬中可以任意加入肉醬、豆醬和其他調料，切成薄片羊羔肉在鍋裡輕輕涮一下就能蘸醬食用，小羊羔肉沒有任何羶味，滋味鮮美無窮。
老秦王擡頭看向朱襄。
朱襄回給老秦王一個一如既往的笑容。
“味道不錯。”老秦王道。
朱襄笑道：“謝君上誇獎。”
衆人心中巨石落下。
廉頗丟掉了拽下的鬍鬚，開始大口吃肉。
……
幾日後，咸陽學宮中搭起了高臺，卻不像是論戰的模樣。
他們對着高臺上的丹爐指指點點，臉上驚疑不定。
曾有朱襄公要揭穿方士騙術的傳言，但學子們都不太相信。
就算朱襄公再厲害，也不能識破所有方士的仙術吧？如果這麼容易，方術怎麼會受到所有國君和大貴族的厚待？
而且方士背後是傳承了近千年的巫術師，傳承於巫蠱占卜和星象之術，在周朝甚至有專門的官職。
如今每個國君身邊也有巫術師。他們占卜吉凶，觀測星象氣象，預測戰爭勝負，決定開啓戰爭的時間。
方術士從巫術中脫胎而出，根據貴族的需求，食六氣、訪仙神、煉丹服藥，尋求長生。
秦惠文王時期秦楚大戰，秦惠文王還特意找來巫術師進行咒詛。秦國因爲地處關外，是巫術最盛行的國家。
所以方術士一來到秦國，即便秦王對煉丹術將信將疑，也厚待他們。
現在戰國已經接近尾聲，如墨家、農家等諸子百家已經式微，基本已經不再進行政治活動，被國君完全馴化，逐漸成爲“技術工種”。
方士一派卻呈現鼎盛之勢。如果不是他們沒有政治主張，只求富貴，恐怕會躋身儒道法之列。
雖然學子們都敬佩朱襄公，但朱襄公只一人要怎麼與一整個方士學派宣戰？
他們心中既疑惑，又心懷期待。
沒有什麼比單槍匹馬對陣千軍萬馬更熱血沸騰的事。
黑板搭起來，實驗臺搭起來。
朱襄帶着一衆秦國兵卒來到了高臺之上，墨衣獵獵，發白如雪，如傳說中鶴髮童顏的謫仙人。
他沒有像學子們心中所想的那樣，發表一番激動人心的言論，斥責方士的荒謬。
他也對方士的言語不聞不答，只催促對方拿出能展現出自己本事的絕活。
雖然只有幾日，方士也已經準備妥當。
他們的代表依次上臺，向朱襄展示自己尋訪仙神所得來的奇異本事。
他們憑空生火；朱襄也憑空生火；
他們將符咒放入水中顯現出文字；朱襄將空白紙張放入水中浮現出一副山水圖；
他們凝水爲浮冰，召喚出白霧；朱襄一邊在黑板上寫步驟，嬴小政一邊屁顛屁顛玩凝冰的遊戲，然後在半軟的冰上倒上果醬送入嘴中；
他們開始慌張，咬牙拿出了點石成金和會變幻顏色的金丹；朱襄用鍊鐵煉青銅爲例子，教導他們怎麼鍊金煉銀，各種金屬之間相互反應會有什麼樣的顏色變幻。
朱襄道：“你們隨意尋個工匠就能知道這些。”
朱襄問道：“還有嗎？”
方士面色鐵青，很想駁斥。但朱襄不和他們論戰，只讓他們拿出真本事。在秦兵虎視眈眈下，在圍觀的貴族、學子甚至咸陽城的平民的圍觀中，他們連聲音的氣息都不足了。
“沒有了？”朱襄道，“我還有。”
他點燃了孔明燈——現在應該是朱襄燈了。紙燈緩緩飄到空中，他向臺下的人講解浮空的原理。
他點了幾個學子上臺，重做了他做過的實驗，讓他們複製了一遍方士的伎倆；
他講解焰色反應，又用黑火|藥製造出連方士都難以複製的“霹靂”，然後做出了最初的花火，祝秦王萬壽無疆，秦國永世昌盛；
他又提起幾隻雞鴨兔子上臺，說了對丹砂等煉丹材料所做的對照實驗，並讓太醫和民間遊醫都上臺觀測，是否與他所說的症狀一樣，是否接待過同樣症狀的病人；
他毫不畏懼方士和太醫的表情，說童子尿一點用都沒有，他們可以自己做實驗。同樣，人血人肉也沒有用，吃多了反而會得瘋病。這是大自然中生物進化的規律，以避免同類相殘……
朱襄手持教鞭，就像是曾經站在大學課堂上一樣侃侃而談。
沒有和誰辯論，沒有激動人心的言辭，他只是如上一世一樣站在三尺講臺上，面對着莘莘學子傳授自己的學識。
秦王單手託着下顎，另一隻手的手指在膝蓋處輕輕敲打。
他明明說讓太子監國，自己休息，結果仍舊坐在了看臺上。
“把朱襄憤怒的原因傳出去。”秦王平靜道，“方士中傳言要用童子煉丹，朱襄被惹怒，立志滅方士道統。”
“唯。”
秦王又道：“把這羣方士驅逐出秦國。傳寡人詔令，秦王不信長生之術。”
“唯！”
“仙神是什麼？”朱襄看了一下日頭，結束講課，“鑽木取火的是仙神嗎？嘗百草的是仙神嗎？治水的是仙神嗎？若仙神不管天災人禍，只管賜予富貴之人長生，那這種仙神還是殺了吧。”
他丟掉粉筆。
“以後若有方士聲稱自己有仙術，請那位方士入秦尋我。”
“若他不敢來尋我，仙術便是騙術。”
他命人點燃紙燈，紙燈一盞一盞，晃晃悠悠飛入黃昏的天空，星星點點，彷彿螢火。
連方士都仰頭眺望，神情敬畏又悵然。
“若有仙神，我恐怕是世間傳聞最接近仙神的人。”朱襄離開前，對方士道，“我在趙國無論怎麼掙扎，也沒有救下黎民蒼生，一頭黑髮轉白，也只能在心中嘴上詛咒王上昏庸無道，不思救民。”
“你看我像個仙神嗎？”
朱襄取下發簪，一頭白髮散落。
“不要把庶民的自救，歸結於仙神的恩賜。”
之後，方士離秦，朱襄入蜀。
六國國君震動，紛紛將方士驅逐出宮，方士卻不敢咒詛朱襄。
朱襄揭穿仙術，他們卻打心底認爲，朱襄就是仙神。