他右手握劍，左手按在曹丕的肩膀上，這才擡頭環顧四周。
以曹仁爲首的曹營精銳已經聚攏過來了，無數雙軍靴粗暴地踏過皇帝親耕的田地，雪泥飛濺。西涼騎兵本來也要湊過來，但張繡悄悄做了一個手勢，於是他們都勒住繮繩，遠遠站開，把籍田外圍的幾處道路據住。
很快那殺手和曹丕四周就被士兵們圍了一個水泄不通，但沒人敢靠近十步之內。曹仁分開衛隊，走近五步，開口問道：“你是什麼人？你想要什麼？”
曹仁沒有暴怒如狂，他很冷靜地問了兩個關鍵問題。從剛纔那快若流星的刺擊中，他看出這人是個絕對的遊俠高手，而這種遊俠，一般都不是尋常之道可以解決的。
“在下王越，欲爲舍弟報仇。”殺手如實回答，既不傲慢也不興奮。
“是哪個王越？”
人羣裡傳來幾聲驚呼。一些雒陽老臣都想起來了，當年在京都的時候，曾經有一名虎賁就叫王越，以劍法出名，號稱是王氏一族中最強悍的劍手。不過他早在靈帝時就已離開京城，遊俠四方去了。想不到這麼多年以後，他會突然在許都出現。
“令弟莫非就是王服？”曹仁不傻，立刻聯想到了兩者的聯繫。
“不錯。”
“哼，王服偕同董承謀叛，以國法誅戮，有何冤可伸？”
“我們遊俠復仇，向來只問血親，不問法度。”王越掃視一眼周圍雪亮的刀叢，輕蔑地笑了笑：“我聽說曹公軍中有擊質的傳統。若有挾持之事，劫者與人質一併擊殺。不知今日之事，是否還會依循舊例？”
曹仁面色一僵，後退了一步。
曹丕忽然昂頭叫道：“今我雖死，尚有兩個弟弟在。你想斷絕曹氏血脈，只怕沒那麼容易！”王越按住曹丕微微顫抖的肩膀，把刀刃稍微挪開咽喉半寸，少年的喉結不由得蠕動了一下。
“你這孩子，明明害怕得緊，卻要逞強做勢。到底想做給誰看呢？”
曹丕表情輕微地抽搐了一下，趕緊閉上眼睛，生怕目光泄露自己的秘密。王越讚賞地把刀刃又挪回原位，在他耳邊說：“懷懼而自凜，你是個學武的好苗子。可惜你學不得王氏快劍，倒要死在其下。不過你可放心，快劍之下，無垂死之徒，不會有太多痛苦。”
“殺王服的是我！”
有兩個聲音同時從隊伍裡傳出來，兩個人走出來站在曹仁身前。第一個是鄧展，他天生怒相，現在看起來更加憤怒；在鄧展身後站出來的，是孫禮。王越眯起眼睛，兩道疤痕變得格外醒目。一個兇手，居然有兩個人出來認領，這倒有趣。
鄧展抱拳道：“在下汝南鄧展。董承謀叛之夜，我於宮城前與令弟對招。”
“勝負如何？”
“在下完敗。”鄧展說得一點也不羞愧，“但下令追殺令弟的人，是我。若閣下想報仇，在下願與曹大人相商，退開圍兵，與君公平一戰，勝者自處，如何？”
鄧展的武功不及王服，跟王越單挑只有死路一條。他開出這麼大的誘惑條件，擺明了就是要用自己的性命換回曹丕。
孫禮連忙上前一步，距離王越只有五步：“追殺王將軍的人是我！看着他死的人也是我！”
王越眉頭一挑：“你們一個是下令追殺的，一個是看着他死去的。那我倒要問問看，到底是誰殺了他？”
兩人一心要贖回曹丕，卻不料王越問出這麼一個問題。兩人面面相覷，孫禮猶豫了一下，又湊近一步道：“王服爲我追殺，身中數箭，逃至城南欲挾唐夫人爲質，忙亂中爲唐夫人手刃。”
孫禮說的句句是實，可他卻有些忐忑不安。那一天晚上，唐姬凌厲憤怒的眼神，如同一根刺楔入他心中。孫禮只是個普通隊官，對漢室仍有威畏之心，唐姬那一句“我要記住你，一個坐視皇妃死亡而無動於衷的人”，至今仍在他耳中縈繞。
剛纔有人偷偷告訴他，只要當衆說出殺死王服的真兇，便可以救到司空嫡子。孫禮不得不照做，可內心不免有種出賣女人的屈辱感。這種屈辱感他在面對董妃時已經體驗過一次了。
聽到孫禮的話，王越的表情起了一絲變化：“莫非是唐瑛那個小丫頭……”手中的長劍略微向外偏了偏。
就在那一瞬間，距離他只有四步遠的孫禮和五步遠的鄧展同時出手。在這麼短的距離內，這兩個出身虎豹騎的人突發殺手，只要及時把挾持者一擊殺死，曹丕尚還有一線生機。
王越卻早就料中了他們的打算，他的左手倏然集指成拳，把孫禮硬撼回去，然後右手用劍刃在曹丕脖子上輕輕地一抹，隨即高舉過頭，剛好擋住鄧展的斬擊。
曹丕瞪大了眼睛，歪歪斜斜地倒了下去，孫禮和鄧展被曹丕脖頸上飛出的血花驚呆了，動作俱是一滯。王越忽地哈哈大笑：“好，好，你來得正好！”轉身朝着曹兵重重包圍殺去。
只聽到“叮噹”數聲兵器交錯，十來名士兵已然倒在地上，個個一劍封喉，他們身上披的重甲在王氏快劍面前毫無用處。只是霎時，王越的身影已闖破了重圍，飄到數十步之外。
張繡“唿哨”一聲，西涼騎兵從四面八方朝着王越追去。在這種開闊地上，任憑你武功多麼卓絕，也不可能與騎兵抗衡。可奇怪的是，那些馬匹走到一半，紛紛一聲嘶鳴，前蹄微屈，連人帶馬摔倒在地。王越趁這機會，刺死一名衝在最前面的騎兵，把戰馬奪過來，頭也不回地絕塵離去。
包括荀彧在內的所有人都被突如其來的慘劇驚呆了。曹司空的次子，居然在許都郊外被人刺殺，這實在是太荒謬了。不少人用不懷好意的眼神望着張繡，曹家的嫡長子已經在他面前死去了，這個人也許真的有什麼巫蠱在身。
孫禮懷抱着曹丕軟軟的身體，驚駭無極。少年的腦袋無力地枕在他手臂上，脖子歪斜，鮮紅的血染紅了他的半截衣袖。孫禮彷彿又看到了那一夜的董妃，他嘴脣無聲地張闔着，試圖喊醫者過來，卻發現自己的聲帶因爲過於緊張而麻痹了，發不出任何聲音。
四周一片嘈雜，卻沒有一個人敢靠近。鄧展不敢，曹仁也不敢，他們實在不願意去證實，曹家最寶貴的一個兒子，在他們重重保護下被殺死，刺客居然還逃跑了。這件事會引發什麼嚴重的後果，誰都不敢去想象。
在場唯一沒有關注這個意外的，只有趙彥一個人。他眼中沒有其他任何事，只有天子。
剛纔刺殺暴起的時候，他恰好站在一個絕佳的位置，看到了天子應對刺客的全過程。他幾乎不敢相信自己的眼睛，那個董妃口中身體弱不禁風的天子，居然像一隻猿猴般靈敏，還擋住了王越的一劍。
這種身手，真的是那位病怏怏的天子嗎？難道說，他在宮中一直偷偷練習着某種搏擊之術，這才導致性情大變？
無數種可能飛過趙彥的腦海，可無論哪一種他都覺得太過荒謬。
而現在他看到的事情，比他想的更加奇特。只見劉協鬆開了伏壽的腰，快步離開籍田，越過荀彧與趙溫，走到孫禮的身邊俯下身去，忽又擡頭急切地說了句話。原本站在一旁的曹仁立刻單腿跪地，以手拊胸，表現出前所未有的恭敬。
天子到底做了什麼？趙彥愈發覺得難以索解，他縮在袖子裡的手捏成了拳頭。謎團是好事，有了謎團，纔有破解的方向——他終於擺脫了無處着手的窘境。想到這裡，趙彥又有了些興奮。他深吸一口冰涼的野風，再度望向那一片混亂，無意中發覺除了他以外，至少還有一個人與這片混亂格格不入。
一個身影正站在距離孫禮幾十步開外的野地裡，幾匹西涼兵的馬匹還倒在地上，不住哀鳴。他從馬匹身旁撿起幾塊小石子，在手裡掂量了幾下，然後試着把它們用力向王越遁逃的方向擲遠，石子在半空劃過一條弧線，落在地上。
身影默默地點點頭，轉身踱着步子走回來，在王越剛纔挾持曹丕所站立的地方又一次蹲下身子，十個指頭飛快地在土地上翻弄。
站在附近的張繡忍不住問道：“伯寧兄，你到底在找什麼？”
“公子的救命恩人。”滿寵趴在地上，頭也不擡地回答。
【4】
依循常理，曹丕的遇難對漢室來說是件快意之事，是對曹賊的一次沉重打擊。可不知爲何，劉協眼中看到的，不是曹操之子曹丕和王服之兄王越，而是一個小小的孩子被一名遊俠一刀斬殺。
那日楊修的話，猝然在他腦海裡響起：“把慈悲貫徹到底，也是一種堅強。”此時的劉協，決定遵從自己的本心行事。所以他放開伏壽，幾步衝到了孫禮跟前。
孫禮已經陷入精神恍惚的狀態，整個人如傀儡一般，任人擺佈。劉協把他的手臂挪開，俯身去查探曹丕的身體。一旁的曹仁以爲天子要對曹丕的屍身不利，不禁怒目圓睜緊捏鋼刀，做勢要劈向劉協的後背。
“滾開！他還未死呢！”
劉協猛一擡頭，厲聲喝道，眼神霎時如電驅雷涌。曹仁被劉協突然展現出來的龍威給震懾了，不由得手中一頓，先倒退了半步。然後才反應過來劉協說的話是“曹丕未死”。他二話不說，“咕咚”一聲單腿跪地，以手拊胸，低聲囁嚅道：“陛下，請救救公子，救救公子……”
劉協在河內遊獵時，經常受傷，因此對於跌打扭磕之類的傷勢，頗知止敷之道。他剛纔一檢查，發現曹丕儘管脖頸被利刃所傷，但切口卻堪堪避開大脈，流血雖多，其實只是皮外傷，只要處置及時，傷不到性命。