董承的手段確實高妙。整飭宿衛這件事矇蔽了所有人的眼睛，大家都在猜測雒陽系和許都衛爭鬥，誰也不會想到真正的一步棋落在了許都城外的軍營裡。
楊修不僅算準了滿寵對整飭許都令的反應，而且還料定王服在曹仁麾下的尷尬地位，一定會被選出來背黑鍋。就這樣，董承的計劃看似每一步都是被動的，其實步步都是主動爲之。雒陽系表面上偷雞不成蝕把米，實際上成功地聲東擊西，在許都城內掌握了至少一千人的武裝，這可要比拋出去那兩枚棄子有價值得多。
棋子的價值，完全是由棋手的動機而決定的。當棋手着眼於政治鬥爭時，一位天子近侍與一位禁軍將領無疑是極重要的籌碼；但當棋手打算髮動政變時，一支可靠的武裝力量纔是最珍貴的。
他現在最煩惱的，只有一件事：多疑的滿寵並沒讓這些前鋒營的士卒加入刺奸工作中來，而是把他們派到城中諸街道各坊去。這四百人就像撒進了許都城內的黃沙，四處分散，這無疑將會增大起事的難度。
“在計劃發動之前，暫且忍一忍吧。”王服想。
張宇坐到車上，探頭對王服道：“我可以走了嗎？”王服這才從深思中醒過來，衝董妃微一施禮，驅馬走到前頭。
董妃和趙彥目送着老人在前頭的街道消失，兩人相對，一時無言。董妃吩咐身邊唯一的一位侍婢去叫車過來。等到侍婢離開，董妃忽然麗容一斂，低聲對趙彥道：“彥威，我有點害怕。”
趙彥有些驚訝，他不知董妃爲何會忽然發出這種感慨，連忙回答：“許都名醫甚多，您不必如此擔心。”
“混蛋！我說的又不是這個！”董妃狠狠地踹了趙彥一腳，就像兩人小時候一樣，她可從來不會因爲自己的貴人身份而韜光養晦。趙彥驚出一身冷汗，好在如今漢室不盛，若是尋常，董妃這個曖昧舉動可能導致董、趙兩家滿門抄斬。
趙彥心思玲瓏，捉摸女人心思卻不那麼在行，他下意識地往後退了步。董妃自嘲地笑了笑，沒容他再問，自顧說了起來：“我父親最近非常忙，不停地會見各種賓客，要麼開設大宴，要麼躲在書房裡密談。他甚至連晚上看看我的時間都沒有……可我總覺得心驚肉跳，經常莫名地心慌起來。”
趙彥暗自感嘆，少君這個人脾氣直，心思卻淺得很，根本不瞭解他父親董承的處境和政治鬥爭的險惡程度。對於她來說，生活始終停留在雒陽的童年美好記憶，人人都寵着她哄着她。可偏偏就是這樣的人，直覺往往很靈驗。
看來董承果然是在策劃什麼大事。
“夫人過慮了。董將軍身負漢室重託，自然日理萬機。陛下唯一能倚重的，唯有董公啊。”
聽到陛下二字，董妃又有些氣惱，她用手託着下巴，皺起眉頭：“陛下也變了，變得似乎換了一個人。以前的陛下光芒四射，可現在的他，有點像個傀儡，伏壽說什麼他就說什麼，樣子也變了……”
“陛下久病未愈，容貌有所清減也屬平常。”趙彥勸道。董妃啓齒欲言，很快又搖搖頭放棄了，這種感覺只有肌膚相親的男女才能意會，實在無法把微妙處傳達給旁人。
“張老公公走了，陛下變了，父親也看不到了……彥威，你說我該怎麼辦？”董妃的聲音越來越低，身體靠着左掖門的牆壁，就像一個不願意搬家面對新環境的小孩子。趙彥心中一陣憐惜，可他知道自己能做的着實有限。他靈機一動，俯身從地上撿起一片枯葉，三折兩折，折成一隻草蟋蟀。
“草蟋蟀，披黃帶，日頭東昇，貴人西來。”
他念的是小時候的童謠，那時候董妃最喜歡拿着草蟋蟀，騎在圍牆上翹着腳，邊唱着歌謠邊等貴人來接。董妃接過這隻簡陋的草蟋蟀，似笑似嗔，又輕輕踹了他一腳，面上的苦悶稍微消散了一些。
侍婢這時候帶着馬車趕過來了，兩個人默契地閉上了嘴。
董妃被攙扶上車，很快離開。隨着馬車的遠去，趙彥那點淡淡的懷舊情懷也逐漸散去，他開始頭疼如何向孔大人交代，他不是來打探消息，如今卻變得比剛纔更加迷茫。
董妃無意的一句“陛下變得似乎換了一個人”，在趙彥心中掀起了滔天的波瀾。
就在同時，許都一切暗流涌動的旋渦核心正坐在司空府的正廳裡，身上蓋着絨毯。他面前跪伏着幾位漢臣，絮絮叨叨地說着陳腐的話題。
“卿等所奏甚當，朕會下詔，着尚書檯加以旌表。”劉協機械地張合着嘴脣，有些無聊。
大臣們跪謝，然後恭敬地退了下去。伏壽拿起一塊熱水敷好的絹巾，蘸了點醒腦的龍涎草粉，給劉協擦了擦額頭。這是卞夫人特意吩咐下人準備的，無論曹操對漢室如何，至少這位夫人對皇帝的禮數無可挑剔。
門口的小黃門拿着朝奏名刺剛要往下唱，伏壽指示說：“陛下疲倦了，讓外面的人稍等一下。”小黃門領命而出。
伏壽見屋裡沒人了，對劉協道：“陛下，您剛纔可有點走神了。”劉協揉揉眼睛，半是歉意半是抱怨：“這一天我已見了七八波大臣，他們都說幾乎一樣的話，我都幾乎睡着了。”
伏壽就像是一個諄諄教導弟子的五經博士：“你現在要多接觸這些臣僚，儘快熟悉每一個人的秉性，同時也要讓他們熟悉你現在的面孔、風格，這非常重要。潛移默化之下，他們纔不會對你起疑心。”
“好吧好吧……接下來要覲見的是誰？”
劉協無奈地按了按太陽穴，皇帝可比想象中難做多了。他寧可在冰天雪地裡打一天獵，也不願意坐在牀上一動不動地接見一天大臣。他現在的臉色是一種不健康的紅色，這是伏壽用生薑擦出來的。這幾天他的任務，就是逐漸增加接見臣僚的次數，讓他們習慣於皇帝的新轉變。
“接下來的兩個人很重要。一位是董承，你已經見過了，還有一位是少府孔融。”
“孔融，北海孔融？”劉協揉穴的動作停住了，孔融是當今名士，他在河內也多有耳聞。司馬家一直很仰慕他，只有司馬懿看不起他，說他是個大話炎炎的腐儒。
“沒錯，這個人心高氣傲。連曹操都不放在眼裡。文武百官裡只有他纔敢不拘禮法，當衆喝罵，對曹氏來說是個不錯的制衡。”伏壽侃侃而談，如數家珍，“這人對漢室忠心毋庸置疑，可惜剛愎自用，不通權術。陛下曾說此人可親而不可用。”
劉協知道“陛下”指的是死去的哥哥，不由得細心聽着。
“這個人精通經學，嗜酒如命。等會陛下見了，不妨與他談談酒道經學。只是莫提國家大事，他知道了也無甚用處，反惹來大把牢騷。”伏壽抿起嘴來，難得露出一絲笑意。
劉協點點頭，把這些都默記在心裡。他扯過絹巾用力擦了擦眼睛，大聲道：“宣！”
董承和孔融聯袂穿過長廊，進到正廳。這兩人一個垂頭沉思，一個昂首直行，對比十分強烈。他們兩個原本是打算單獨奏事，結果卻在曹府門前撞了個正着。兩個人互不相讓，誰都不肯排在後面，最後只能兩個人一起覲見。
兩人見了皇帝，先按規矩叩拜。董承剛要開口，孔融卻搶在了他前頭。
“陛下，臣有本上奏。”
劉協頷首示意，他對這個人頗爲好奇，便不顧伏壽眼神，揮手讓他奏來。孔融不慌不忙掏出一卷奏章，唸了起來。劉協初聽還饒有興趣，後來發現空有辭藻華麗，卻無一語涉及政事，便有些不耐煩。他把目光投向伏壽，伏壽卻把頭轉過去，一副“活該你不聽勸”的表情。
孔融見劉協稍有煩躁，便不滿道：“紫微巋然於星垣，萬世不易，方有允執闕中，羣星拱衛。臣下奏事，天子亦當端坐如儀，爲天下範！”劉協只得重新振作精神，挺直腰板。
又聽了好長一段時間，昏昏欲睡的劉協忽然意識到，這個人並不是迂腐到不能再迂腐的人，他也不可能給皇帝上這麼長的奏章。他故意拖得這麼久，是不想讓另外一個人說話。劉協看了眼安靜等候一旁的董承，發現董承一臉坦然，似乎對孔融渾不在意。
伏後趁孔融停頓的間隔，揮袖勸道：“陛下大病初癒，不宜聞奏過長，孔先生可留下奏章，容後細觀。”孔融卻板起臉來道：“司臣之事，何用牝雞！”
斥退了一帝一後，孔融士氣大振，又繼續讀起來。好在再長的奏章，也有唸完的時候。孔融讀完最後幾個字，伏在地上道：“臣奏中所敘，俱是前朝故事。請陛下鑑之悟之，攘奸用賢，則漢室重光，計日可待。”
繞了一大圈子，說了十幾個典故，其實只是爲了罵董承是開門揖盜的奸臣，諷刺他把張宇給趕走了。臣子以諷喻故事陳說實事，這是一種很古典的方式，近世已不多見。也只有孔融這種人，纔會搬出這種手法。劉協有些忍俊不禁，不由得揮揮手，問道：“孔先生金玉良言，朕知道了。”他怕孔融又要囉嗦，便對董承道，“董將軍，你今日有何奏事？”
董承從容道：“孔先生說史，大有章法。臣雖魯鈍，也願爲陛下講古一二。”
劉協苦笑，怎麼今天這些大臣都爭先恐後地開始說起舊事。他懶洋洋地問道：“卿說的哪段？”
“穆宗朝鄭衆竇憲事。”
八字一出，屋內氣氛爲之一凝。劉協於國史頗有涉獵，對於這段歷史，知之甚詳。穆宗孝和帝劉肇之時，權臣竇憲權傾朝野，手握兵權。穆宗任用中常侍鉤盾令鄭衆，陰誘竇憲入城，緊閉四門，收其印綬，誅其朋黨。