趙彥也不知道哪裡來的力氣，雙臂奮力架起大車，朝前推去。大車上堆滿了還未斫削的荊棘木條，滿滿蓬蓬，紮在身上不好受。騎兵們不願靠近，便一抖繮繩試圖繞過去。趙彥對許都地形非常熟悉，他手裡平推，整輛大車忽地車頭一偏，橫在了朱雀大街旁邊的一條里弄前。然後他不顧斯文，一貓腰從大車底下鑽了過去，朝着里弄深處跑去。
里弄非常狹窄，被這麼一部大車擋在入口，騎兵若不下馬，絕難過去。騎兵們躊躇片刻，放棄了這個目標，重新回到大街上。
逃出生天的趙彥顧不得喘息，開始發足狂奔。這次不再是爲了他自己，而是爲了另外一個人。他甚至沒注意到，自己在里弄路上留下了一串血紅的足印，而在足印的旁邊，早就有另外一串觸目驚心的血紅蹄印，尚未乾涸。
董承仰望宮城大門，上面漆黑一片，似乎無人值守。他讓隨從喊宮城司馬開門，可是半天都沒有迴應，正當董承心中疑惑的時候，一個東西從城頭被拋了下來，骨碌了幾圈，恰好停在董承腳邊。
董承心中覺得有些不妙，他親自提着燈籠俯身去看，發現那是一枚人頭。人頭的面孔很熟悉，在一個時辰前他還在向董承詢問自己是否能從長水校尉升任九卿。
“種輯？”董承朝後退了一步，面色大變。手裡的燈籠劇顫，裡面的蠟燭幾乎站立不住。
城頭驟然燈火大起，盔甲鏗鏘，一下子涌出來十幾個人影。藉着城頭火光，董承看清了其中一個人的麻子臉。
“滿伯寧，果然是你……”
隨從警惕地舉起了佩刀，董承卻在瞬間恢復了鎮定。滿寵這個人韜略深沉，靠王服未必製得住這條蝮蛇，這一點當初董承就有所預料。此時他既然出現在宮城之上，說明已經覺察到了董承的計劃。
看來種輯圍攻鄧展失敗被殺，就是出自滿寵的手段。
可是即便如此，又能如何呢？皇帝如今在楊修的守護下；而王服的部隊，仍舊是許都內最強大的武裝集團。只要這兩點攏住，就算滿寵和鄧展佔據了皇城，也變不出什麼花樣。
“董將軍深夜不歸府休憩，漏夜赴宮中不知有何事？”滿寵居高臨下地問道。
董承仰頭喊道，袍袖一拂，儼然有重臣氣象：“滿伯寧，何必惺惺作態。我今日奉衣帶詔討賊，翦除奸黨。爾等爲虎作倀，還不早降。”
“這可真是巧了，我這裡也有一份詔書，說董將軍您聚衆謀反，着許都衛立行剿滅。”滿寵不慌不忙地拿出一卷暗黃色嵌邊的詔書。“不知京中諸軍，當奉何者詔書爲準。”
董承冷笑道：“請來陛下當庭聖斷，不就知道了麼？”這個滿寵站在城頭優哉遊哉，看起來不着急，於是他也樂得拖延時間。等到皇帝與王服都到了，大義與武力俱全，不愁打不下區區一個宮城。
他們一上一下，就這麼對峙着，彼此都心中篤定。片刻之後，一陣急促的馬蹄聲從遠處傳來。董承心中一喜，轉頭望去。
來的人卻不是皇帝，而是王服，而且他只有單身一人一騎，渾身星星點點都是血跡。
“董將軍……”王服在馬上大喊道，“西涼軍進城了！”
董承開始還沒明白他話中的含義，有些茫然。可再一仔細思忖，面色立刻變得凝重起來。王服身上的血跡、西涼軍進城，還有滿寵得意的表情……他宦海沉浮這麼多年，這些散碎的跡象足以讓他瞬間推想出隱藏其後的關節。
想不到那個滿寵居然兵行險招，說降了與曹氏仇深似海的張繡，這可是之前怎麼也算不到的變數。面對悍勇的西涼騎兵，即便是曹操的中軍都難以佔到便宜，遑論王服那區區幾百遊兵散勇。
苦心孤詣調空許都兵馬的計策，就這麼被滿寵一招無中生有給化解了。
王服正欲靠近董承，卻不防城頭跳下一個人來，挺劍直立，擋在他的馬前：“王將軍，我早想與您切磋一下。”
王服勒住繮繩，望着眼前這位一臉怒相的男子，不禁苦笑道：“只消幾支弩箭就可解決，你又何苦動手。”鄧展拔出長刀，正色道：“王將軍出身名家，劍法號稱許下第一。今日我已斬殺種輯，與足下已是除死方休之勢，何不傾力一戰？”然後他用刀在自己腳下畫出一條筆直的長線。
這是武者的邀戰。王服知道多說無益，便從容下馬，用衣襟下襬擦乾劍上的血痕。兩人各自舉劍爲禮，然後同時向前邁出一步，口中叱吒，二劍鏗然相交。
董承沒再對王服投以更多關注，他再度仰起頭，表情開始變得扭曲：“滿伯寧，你果然有膽子，竟然敢走出這招險棋。曹孟德若知道，以他的多疑，只怕你也難以身存。”
城頭火把飄搖，滿寵的表情看起來飄忽不定。面對董承的質疑，他沒有回答，而是伸出手去，將手裡詔書投下城去，朗聲道：“董承接旨。”
董承的肩膀微微顫抖，從得知西涼軍入城那一刻起，他便知道自己的計劃崩潰了。但身爲大漢車騎將軍的尊嚴，不容許他在敵人面前失儀。他俯身從地上撿起詔書，展卷讀之，裡面無非是些陳詞濫調，但讓他分外驚心的是，落款蓋的璽印方圓四寸，上有“受命於天既壽永昌”八個字。
傳國玉璽？
這方玉璽自從被徐璆送回許都後，一向是由皇帝貼身帶着，如今卻蓋在了滿寵拿來的詔書上。難道說，皇帝也已經被他們控制了嗎？不，不是皇帝被控制了，而是皇帝本來就在他們的控制中……董承的思維在飛速轉動。
一陣細微的破風聲傳過，董承身後的幾名隨從突然表情一僵，隨即一一倒在地上。他們都是董府裡潛藏的硬手，每個人都能以一敵十，可現在卻被一招擊殺，暗中的那名高手，着實可怖。
面對驚變，董承頭都沒有回，只是負手長長嘆息一聲：“賢侄，我該猜到是你。若非是你，滿伯寧縱有潑天的膽子，又怎敢袒露都城引狼入室。”
一個年輕人拋着骰子笑眯眯地從黑暗裡走出來：“董伯父，我這一注投的，可還算中規中矩？”
“陛下可還好麼？”董承答非所問。
楊修躬身道：“荀令君一直在司空府爲陛下講授經學，如今該說到《鹹有一德》了。”
董承聞言哈哈大笑：“‘臣爲上爲德。爲下爲民。’好一篇《鹹有一德》！荀令君挑選這一篇，果然有深意！”他笑聲突然一斂，瞪着楊修道：“只是我不明白。你父親是大漢名臣，你爲何要反投曹氏，可是貪慕權勢？”
楊修慢慢走到董承身旁，停下腳步，溫和的面容陡然變得睚眥欲裂。他靠近董承耳邊，一言一頓道：“貪慕權勢，害我父親入獄幾乎送掉性命的，又是何人？”
董承的表情驟然僵住了，他的鎮定一直到現在方纔龜裂。
第五章建安五年：有雪
【1】
“臣爲上爲德。爲下爲民。這句話說的乃是伊尹爲臣之道，應當上輔天子，下濟黎庶。羣臣當一心以事君，如此政事方能爲善。這裡的一心，就是一德的意思。”
荀彧耐心地講述着，他的聲音醇厚而溫潤，絲毫沒因爲長篇大論而變得枯澀。這一刻，他忘掉了政治的紛擾，像一位認真嚴謹的學者，全身心地投入到解經治典中來。
“所以這一句爲上爲下，便是《鹹有一德》的要旨精秘所在。陛下，您可明白了？”
劉協默默地點了下頭，他對這段話並不陌生。當年在河內的時候，司馬家曾經收留了一位落魄的五經博士，給這些子弟講解尚書。可現在聽起來，這段話格外諷刺，羣臣一心事君？也不知道荀彧是無心說的，還是有意爲之。
劉協有些心神不寧地拄着下巴，凝神朝窗外望去。伏壽正安詳地跪在離荀彧、劉協十步遠的殿角，專心致志地拿竹籤撥動着香爐裡的灰，讓香氣彌散得更加持久。
他的耳朵忽然動了動，捕捉到一絲細微的聲音。
那是駿馬踏地的聲音，劉協十分喜歡馬，因此對這種聲音特別敏感。他很快判斷出，不是一匹，而是數十匹，甚至幾十匹馬在司空府附近跑動。
荀彧拿起一片竹簡，磕了磕几案的邊角：“陛下，學問之道，唯在專一。”劉協這才把思緒收回來，在心裡暗想，究竟是何人如此大膽，敢在司空府附近馳馬？
“難道是董將軍？”劉協的心裡忽然涌現出一陣激動。董承之前暗示動手就在這幾天，可伏後卻說不宜垂詢過繁，便沒告訴他具體日期。劉協把目光投向伏後，她卻恍若不知，只是安心調理着爐裡的香料。
走廊裡忽然傳來腳步聲，然後冷壽光在屋外畢恭畢敬道：“有外臣求見陛下。”劉協躊躇道：“可荀老師授業未完……”
荀彧道：“國事爲重，經學次之。”冷壽光會意，轉身離開。荀彧把几案上的經書收拾起來，仔細地打成捆。劉協覺得很好奇，他發現荀彧沒露出絲毫意外的神情，似乎一直就在等待這位外臣覲見。
冷壽光將兩扇中門打開，兩名宿衛手持斧鉞分立兩側。很快一個身材高大的男子出現在廊下。他身披甲冑，半跪在門外，聲音洪亮：“許下有叛臣作亂，臣宣威侯建忠將軍張繡護駕來遲，萬望陛下恕罪。”
劉協有些愕然，一時間不知該如何回答。張繡這句話有些突兀，一未提叛臣是誰；二未說如今是個什麼狀況；三來誰都知道張繡在南邊與曹操對峙，如今他突然大喇喇闖入司空府，自稱護駕，到底安的是什麼心？