曹操設局，用了呂布和孫策兩方的力量，把袁術打回淮南去了。
在與孫策的合作中，整體上是愉快的。這一仗打的，十分的漂亮。爲此，呂布很開心、開心不僅僅是打了這一仗，取得了勝利。最讓呂布開心的是結識了孫策。呂布想，今後，弄個聯盟什麼的，有了第一個可合作的對象。
呂布高興了沒幾天，開始鬱悶了。
曹操把劉備派回小沛。
據說，劉備這次回小沛，與上次呂布讓他回小沛的情景大不一樣。上次回小沛，是呂布恩賜，給他一個落腳點。那一次，劉備貪心，想奪袁術的地盤，結果偷雞不成反蝕一把米，被袁術打敗不說，徐州被呂布佔了。
這一次，劉備已經成爲曹操陣營中重要的一員。本來說好了，由曹操、劉備、呂布和孫策四方聯動，打擊袁術，實際運作時，卻成了呂布和孫策攻擊袁術。曹操自己的力量不僅沒動，劉備的力量也沒動。爲這事，劉備可是開心啦。這一次的設局，很能說明問題啊。
這一次，劉備回小沛，就憑在軍事力量的使用上，享受到和曹操的同等待遇，心情特爽。
呂布到現在纔算是看明白，這次的所謂聯動作戰，他和孫策都被曹操算計了。孫策被算計，卻沒有吃虧，得到了大片的地盤。呂布只得了一些財物，代價是損失了一些人馬。
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“把老子惹毛了，老子找袁術合作。”呂布這樣告訴貂蟬。
貂蟬說：“袁術被打回到淮南。傷了元氣。”
呂布說：“瘦死的駱駝比馬大。再說了，好歹，袁術曾經是朝廷的重臣。那時，他曹操算什麼。給袁術提鞋，人家可能都愛搭不理的。”
貂蟬問：“你說袁術是重臣，還是不到你厲害吧？”
“那是。那時，袁術怎麼好跟我比。我是誰。皇上身邊的大紅人。”提及往事，呂布神采飛揚了。
貂蟬要是就是這個效果。她不希望看見呂布整天陰着臉。這樣的情緒，會傷害到身體。貂蟬懂醫道，看問題時，常常往這方面聯想。尤其是嫁給了呂布，貂蟬就視呂布爲自己生活的一部分。
確實是，從對待孩子和自己的男人這兩方面的感情，就能看出來。將生下來不久的兩個兒子，放到千里之外，將近四年沒見面。爲的就是守在呂布身邊，照顧自己心愛的男人。
呂布的喜怒哀樂，就是貂蟬的喜怒哀樂。
現在，呂布爲劉備的重返小沛鬱悶。貂蟬唯一可以幫助到的，就是找一些事出來，讓呂布開心起來。
在這方面，程可兒幫上了忙。
程可兒生了、生了一個兒子。
呂布得知程可兒生的是一個兒子，有些小小的激動。只是，這個激動的持續時間並不長。軍營裡有事，跟着來
人走了。
呂布再回到家中時，神情凝重。
貂蟬最先發現了呂布的這種表情。貂蟬自從嫁給了呂布後，漸漸地養成了一個習慣，呂布到家後，她要做的第一件事，就是觀看男人的臉色。之後，纔是泡茶遞毛巾。
“出什麼事了？”貂蟬問了。
呂布嘆了一口氣，說：“據情報，劉備回到他的根據地後，第一件事，就是加大了招兵買馬的力度，徵收糧食也在進行。看那個架勢，他是得了曹操的什麼暗示，極有可能是明示。”
貂蟬等着呂布說出這個暗示或者是明示是什麼。
呂布卻仰起頭，看屋頂。
貂蟬問：“會是什麼樣的示意呢？”
“奪回徐州。”
貂蟬說：“那就麻煩了。曹操如果再聯合孫策，這事，就真的麻煩了。孫策在南，曹操在西，劉備在北。你能抵抗得了這三個方面的力量嗎？”
呂布又一聲嘆息，說：“問題的嚴重性，就在這裡。我可能真的要投袁術去了。”
貂蟬說：“你可是剛剛打擊了人家的。”
呂布說：“我多賠他一些，就是了。我想了，帛兒不是回來了嘛。答應他以前的要求，把帛兒給他家算了。我呢，帶上人馬，暫時歸屬他。”
貂蟬擔心的說：“袁術的勢力，現在不強啊。”
呂布分析了，說：“強與不強，都是暫時的。這要看背景和今後的方向。袁術再不怎麼樣，還有那些力量在。更重要的，袁家三代，都是朝廷的重臣。那種社會關係網，一旦動用起來，厲害得很。就是現在，他兄弟袁紹的勢力擺在那，也是相當的厲害。論說，這次的軍事聯動，曹操完全可以將袁術斬草除根的。”
貂蟬應和，說：“是啊。曹操爲什麼不走這一步？”
呂布說：“曹操知道袁家兄弟不和。他動一動袁術，袁紹不會怎麼樣，甚至是袁紹看笑話。可是，曹操要是真的要將袁術斬草除根，袁紹就不會是現在這個樣子了。曹操也想到了這一點。還有，現在看來，曹操是一箭雙鵰。他是借這次的軍事聯動，消耗掉我的有生力量。我是現在纔看出曹操的這步棋。”
貂蟬問：“怎麼辦呢？”
呂布說：“我就是爲這個，才絞盡腦汁哩。”
貂蟬聽說呂布在絞盡腦汁，心痛了，轉移了話題，說：“聽你剛纔一說，袁家兩兄弟不和，其實就是假象。是這樣吧？”
呂布接了貂蟬的這個話頭，說：“兄弟間再怎麼不和，到了危及到家族聲譽時，兄弟間就會聯合起來的。我聽說，袁術把得到的玉璽，轉給了袁紹。這就是說，他籌備許久的那個帝號，也給了袁紹。袁紹呢，居然就接受了。”
貂蟬笑了，說：“沒想到。真的沒
想到。果然，兄弟就是兄弟。不管是同父同母，還是同父異母，那種血脈相連，真是是別人割不斷的。”
呂布說：“怎麼樣，感嘆了吧。你這兩個兒子，將來也會鬧糾紛，也會鬧彆扭，真打都有可能。可到了涉及呂家的事情，你看看，他們會怎麼樣。即使，曾經打破了頭，發誓再不往來，真要是有人欺侮到呂家，想動搖呂家的根基，看看瞧，兩個人，肯定還是要聯手的。上陣父子兵，打仗親兄弟。”
貂蟬笑了，用手掩口而笑。呂布說到兩個兒子，那種自豪感，那種美不勝收的親情，讓兩個兒子的娘，從心眼裡往外溢出幸福感。
呂布的情緒好了起來。這個院子裡，卻有另一個人不高興了。
程可兒不高興。
“娘。我爲他生了一個兒子。他怎麼像是不開心。生孩子是多麼的痛苦，他連一句安慰的話也沒有。”
甄氏的心裡，也有怨言，卻沒有在女兒面前表現出來。
“可兒。其實，他是高興的。只是沒有在你面前表現出來。我看他看見兒子時，那個高興的樣子。”
程可兒說：“貂蟬生丫頭時，他可是真的好高興的。”
“是你多心了。你現在，不要想別的事情。你要把心思放在兒子身上。能生一個兒子，是多讓人高興的事情。我當初，就想生一個兒子。你爹也想要一個兒子的。娘當時可真的是不爭氣的。”
“娘。這回，我給你爭氣了。”程可兒說這話時，笑了，甜蜜蜜的樣子。
甄氏說：“我家可兒就是能。可兒比娘能多了。”
離開女兒，甄氏臉上就有了慍色。
“貂蟬夫人。可兒生了一個兒子，將軍怎麼不高興？”
貂蟬說：“甄夫人。有一個情況，你可能不知道。被將軍打敗了的劉備，又回到了小沛。這次，是曹操派他回來的。劉備可能要奪徐州。將軍正在爲這個事傷腦筋呢。”
“哦。是這樣啊。”
貂蟬說：“劉備回到小沛，對將軍的威脅很大。將軍爲這個事，心情很不好。現在，不論是什麼樣的喜事，都不能讓他高興。唯一能讓他高興的，就是把劉備從小沛趕走。劉備駐紮在小沛，就像一把刀在將軍的背後晃啊晃的。”
甄氏說：“生氣，臉色不好，不能解決事情吧？”
貂蟬說：“你說的對。我正在勸導將軍呢。不過，他一時跳不出這個陰影。我們能理解，就理解他一點吧。”
甄氏說：“我知道了。原來是發生了這種事情。我再去對可兒說。可兒以爲將軍不重視她了。你也知道的，坐月子的女人，是不能生悶氣的。可兒現在，就在生悶氣。我勸過這丫頭，不起作用。要不，你幫我勸勸她。”
貂蟬答應了。
（本章完）