昆陽，一場入秋小雨後，夏侯尚在營前跑馬射箭，汗氣蒸騰胸臆舒暢。
一壺箭射盡，他打馬回帷幕，跳下馬將戰弓拋給夏侯霸，問司馬懿：“真無更好人選？”
司馬懿神情尷尬賠笑：“確實沒有，陛下希望大將軍能探清敵軍虛實。”
去哪找一個合適又能出使劉備的重量級使者？
漢室老臣、家族被殺的人才斷層，殘存的老弱婦孺是又怕又恨；跟荊州世族關係親密的人，又是曹丕清洗時的關注重點。
所以現在想找一個體面的使者……沒有。
如果有，那也是不安定因素，鬼知道派到荊州見到劉備會說出什麼話來。
世族、官員、名士中找不到合適的，那隻好從宗室、近支親黨中尋找。
何晏勉強算，可妻子是曹操的女兒；秦朗的話……親爹秦宜祿是被張飛殺的，估計秦朗走到博望會跟張苞先打起來。
算來算去，反倒是夏侯淵的幾個兒子最方便，誰讓張飛娶了他們的堂妹？
可問題來了，夏侯淵戰死於漢中，夏侯兄弟幾個誰能和顏悅色去荊州完成使命？
夏侯尚有些不滿：“仲達，我欺田孝先一回，乃臨陣權變，實屬不得已。今若登門而去，再冒充仲權，就不怕敵國恥笑？”
“伯仁，此機會難得，正好一探荊州虛實。”
司馬懿專程跑過來自然不是乾巴巴傳命令的，更是來相勸的：“仲權自幼長於中軍，外人不知面貌。伯仁面貌雖爲人所知，但知者甚少，如徐商等人多被閒置，餘下降軍也認不出伯仁。還請伯仁以國事爲重，說不得也是一樁雅事。”
見夏侯尚靜心聆聽，司馬懿又說：“於文則學習活人劍逗留至今，宜催促其早歸。”
夏侯尚還是不爲所動，司馬懿更進一步：“前將軍爲伯仁前驅，可好？”
“這……仲達說笑了，某哪敢指揮晉陽侯？”
夏侯尚仰頭看蔚藍天空：“既是國家所需，尚當百死相報，何惜顏面乎？”
司馬懿見了指着夏侯尚臉哈哈大笑，夏侯尚也是哈哈大笑：“即便仲達不勸，我也有心去荊州一探虛實。”
兩人手把手返回一旁的帷幕，端起溫酒滿飲一杯，司馬懿比夏侯尚要高半個腦袋，體格更雄壯，更像一個能征善戰的將軍。
司馬懿擡手揩去鬍鬚上酒液，哈一口氣笑說：“我也知伯仁心思，這才討來差使來見伯仁。”
說着司馬懿斂去笑容：“據江東通報，漢口之戰時田孝先使用白煙侵攻我陣，陣前三軍遇煙後當即陣列大亂，爲其弓弩殺傷甚多，吏士因驚懼、傷亡而潰。吳軍前陣也是如此，多因這白煙而潰。”
夏侯尚自滿一杯握着沉吟，司馬懿繼續說：“我等推斷田孝先大肆殺戮我軍及吳軍前陣兵，意在滅口，不使我軍知曉白煙底細。此物一日查不明白，我軍就應持續避戰。否則決戰失利，悔之晚矣。”
“白煙？”
夏侯尚飲酒，眯眼：“原來是這？此前也還奇怪漢軍爲何大肆殺戮，原來是爲隱瞞白煙。如此機密，恐非一時三刻能查明。陛下是何說法？”
“陛下也知此事艱難，故委託伯仁親至荊州一探究竟。伯仁無須涉險，能有所獲最好，若無也無礙大局，自有專人偵查此事。”
司馬懿說話間扭頭看南面，一臉憂慮：“國事艱難，有勞伯仁了。”
夏侯尚肅容應諾，思考白煙的性質，難道漢軍在南中、交州找到了奇異的毒草？
司馬懿也在疑惑，白煙的事情查不明白，那就要避免跟漢軍打決戰。
從家傳兵法和個人經驗上來掰斷，白煙應該是溼煙。
擔心貿然放煙毒不到人，漢軍才先佈置疑兵放黑煙，就是爲掩護白煙順利釋放。
所以白煙應該有一些缺點，但也不需要太過害怕，只要漢軍在上風口時注意防範，溼巾捂臉，自能防煙。
司馬懿心中思索，就聽夏侯尚問：“仲達，朱建平可能與我同行？”
“伯仁是想？”
“借朱建平之嘴一用。”
夏侯尚眉目沉肅：“不論白煙毒性如何，我所慮者依舊是田孝先本人。負傷統兵，破魏吳聯軍十萬於反掌，此人不除，國家難安。”
不提別的，就今年的即將發動的秋季攻勢，魏軍將校誰敢大跨步前進、穿插？
沒幾個人敢誇口，更別說親自帶兵深入敵後去搞破壞。
魏軍有兵力優勢、騎兵優勢，但依舊沒幾個人敢去南陽搞破壞，這就是一場賭博，用命去堵功勳。
賞格足夠，自然不缺勇士。
寒門軍吏普遍勇敢，田信的出現，間接導致魏軍中的寒門軍吏迎來新的晉升機會。
這已引發夏侯尚、司馬懿的警覺，必須重視。
張遼中規中矩佈置撤退計劃，王凌已經用他的命和一萬三千將士的血證明了漢軍的戰鬥力，戰爭烈度依然很強，軍隊折損依舊駭人。
特別是遇到田信這種喜歡衝陣斬將的敵人……一切勇力不夠的將軍，與田信對陣時都很被動。
按平黃巾以來的傳統，將軍普遍是戰功熬出來的，四五十歲的將軍依舊能打能拼。
可有那麼一撥人由侍從近臣轉任地方刺史，再兼任將軍獲取兵權，搶走了寒門軍吏的晉升機會。
原本沒什麼，能壓住敵人，也能壓住內部寒門軍吏。
可面對田信時，就壓不住了，首先你擋不住田信的衝陣；其次底層寒門軍吏不會出死力，打順風仗可以，逆風仗沒幾個人會站出來拼命。
寒門軍吏不拼命，這是一個很麻煩的事情。
可能形勢再惡劣一點，會有軍吏故意放水，讓田信這樣的敵將來斬己方的將軍……世家子弟怎麼了？總有死絕的一天。
張遼寒門、降將出身，竟然沒有替王凌遮風擋雨，這本身就不正常。
正常情況下，應該是張遼細心呵護王凌，讓王凌站穩腳跟平穩過度，王凌再回報張遼的子孫。
比如舉個孝廉，來個孝廉入仕，張遼子孫能不能世歷兩千石，混成經學傳家的世家就看張遼子孫會不會做人、懂規矩。
可張遼沒有，作爲寒門第一將軍，張遼本身就是風向標。
他沒有保護王凌，讓軍權平滑過渡到王凌手裡，這本身就是一起很突兀的事情，容不得疏忽，必須重視。
如果除掉田信，打壓漢軍反攻勢頭，以張遼目前的年齡，說不好會低頭，會把兵權平穩過度、移交。
于禁廢了，樂進病故，文聘歸漢，臧霸也順服朝廷指揮，軍中寒門軍吏領袖只剩下張遼，張遼能影響的不限於身邊，他能影響太多的人。
張遼不服，世家就別想平穩接掌兵權。
倒是另一個豪強、降將出身的張郃乖巧知權變，脾氣比張遼好太多，在西線戰場就跟郭淮搭檔的很好。
可惜張郃是個有名的敗仗將軍，有些扶不起來。
對了，郭淮是王凌的妹夫。