襄陽，臨近誓師北伐，益州別駕從事李恢代表益州官吏來參加婚禮及北伐誓師典禮，也帶來一條噩耗。
朱提郡守、安遠將軍、庲降都督，坐鎮南中五六年的鄧方病卒於任上。
“鄧孔山在，則南中穩。”
糜竺與劉備散步，糜竺拄邛竹杖，神色憂慮：“陛下，右軍及巴郡兵若調動，恐南中生變。”
他們正在襄陽西郊檢查北伐誓師典禮的場地，和土壇修築進度。
“靜觀其變。”
劉備雙手負背，踱步而行：“唯可惜陸伯言，丞相極爲器重此人，此人不願屈就。”
他說着發笑：“本想放彭羕出獄，命他來做陳國相。反倒讓陸伯言搶先一步，那就再關彭羕數月。”
爲彭羕求情的人很多，糜竺原本勸過一次，來襄陽後又勸了一次。
見劉備肯鬆口，糜竺也就不說什麼了，遂問：“陛下，可是要引南中叛賊出山？”
劉備微微搖頭：“並無此意，能撫則撫，待丞相做足應對，再施展手段。倒是李德昂毛遂自薦，有意接替鄧孔山。”
李恢是建寧郡大族出身，劉璋時期擔任建寧郡的督郵，督郵負責巡檢吏治、風紀。
他的姑父……爨習擔任建寧郡建伶縣的縣令，違反亂紀，牽連到李恢。
爨，音篡，記住這個對小學生如同噩夢的姓氏。
當時建寧郡守董和考慮到李恢、爨習是南中豪族，並未牽連李恢，推薦他到益州州部任職。
李恢離開建寧郡北上時聽說劉備從葭萌關反攻益州，認爲劉備必勝，遂冒充建寧郡守董和的使者拜見劉備。
劉備留李恢在軍中效力，攻拔雒城後進圍成都，恰好馬超遣使來降，劉備派李恢前去聯合馬超。
原本劉璋還有堅守成都的心思，所賴不過是張魯的援軍。
當馬超率軍出現在劉備陣營後，劉璋誤以爲張魯、劉備已經聯合，絕望之下開城投降。
李恢這些年在益州州部從書佐連續高升，已成爲別駕，僅次於益州治中。
他在南中地區有足夠的影響力，也有能力，接替鄧方擔任庲降都督不成問題。
可庲降都督只負責撫慰、招徠蠻夷，教授他們農耕技藝……並無統兵權限。
否則鄧方沒必要掛一個統兵的安遠將軍職務，所以一個庲降都督，外加一個支持都督職務的郡守，都可以給李恢，再給一個普通的將軍號、編制也不算大事。
現在漢軍威勢冉冉升起，家大業大，尋常的將軍號不算什麼，不影響大局。
可明眼人都知道，庲降都督一職有些過時，跟不上漢軍體制發展。
立一個南府，派遣一位鎮南將軍，或者徵南將軍，就能從根本上瓦解南中問題。
問題又來了，如果鄧方還活着，由鄧方擔任鎮南將軍，逐步改制，編訓南府兵，南中豪強即便不高興，也勉強能容忍。
現在鄧方病卒，能派誰過去編訓南府兵？
趙雲是衛將軍，出鎮南中從頭做起，也能立穩根腳。可趙雲威名赫赫，估計消息傳到南中，南中豪強立馬就會炸鍋。
如果讓李恢主持南府兵編訓工作……就問一句憑什麼？
讓一個南中大族出身的人當庲降都督，已經是特事特辦的大手筆；若再支持對方在南中地區編訓南府兵，可能會編出一個蠻王李恢，或黔王李恢，又或者滇王李恢。
所以，南中地區還是無解，拖着就好。
劉備惆悵啊，北伐誓師在即，鎮守南中的重將鄧方病卒，怎麼看都不是好兆頭。
夏曆元年八月三十一日，田信已在丹陽邑多呆了兩天。
掐算時間，關姬有孕已滿十月，隨時可能臨盆，不願離去，也不敢離去。
只是這日是甲午日，北府軍會在鎮遠城進行第三輪選士，這種場合田信必須出席，還要主持新晉軍吏授階儀式。
這是軍人的榮耀所在，如今只恨分身乏術。
“天下、大業、榮辱……”
怎及的上老婆孩子熱炕頭？
清晨，田信與關姬告別後走出居館，門前百餘騎士候命。
沒人會勸慰田信，這種事情大家都在經歷，從孩童開始見證父母分別，從戎後是自己跟親屬離別。
隨着田信翻身上馬，蒙多亢奮長嘶傳入居館，館內關姬正在喝小米粥，也只是稍稍停頓。
母親、嫂子都來陪伴她，她表現的很堅強。
田信帶着牽掛返回鎮遠城執行軍中選士考覈，遙遠……也不算遠的潁川典農都尉部。
散騎常侍裴潛自襄陽返回後，就被曹丕任命爲潁川典農中郎將。
因淝水之敗，魏軍不得已進行更深層次的戰爭動員，尤其是義陽郡、潁川郡、汝南郡，已經到了適齡男子或徵入營伍，或徵爲徭役的恐怖地步。
鄉野之間，已見不到十五歲以上的男子。
有組織的強制動員，這三郡勞力多集結在宛口修建防禦工事，如同長城一樣的工事；又或者依照汝水、穎水、鴻溝水系修築邸閣，邸閣即糧倉。
潁川典農都尉部的屯田客們更是動員的主力所在，盡數編入輔軍。
識字的典農學士要麼在各部擔任基層小吏，要麼編入營伍充任軍吏。
鄧艾因結巴不受上司喜愛，被一腳踹到輔軍，擔任了屯將的書吏。
此刻的鄧艾就在澧水東岸監工，這裡正修築土樓。
這種土樓只有三層，每座土樓駐屯一什軍士；三五座土樓爲一個防禦單元，相互架設複道，從空中相連。
土樓充當外圍觀測據點，樓內第一層無梯，不怕漢軍精銳小分隊襲殺。
去年田信依靠荊豫馳道修築的甬道是東北、西南走向，現在張遼督修的長城則是西北、東南走向，交匯點都是原來田信選定的大營所在。
甬道，可以視爲簡化版、原始版本的長城。
兩者的功效，如出一轍。
鄧艾登土樓，隱約可見宛口城牆以北各處塵土瀰漫的工地，那裡也在修築這樣的禦敵、屯兵的土樓。
僅僅一道城牆，是擋不住漢軍的。
宛口周邊經過近乎一年的加固、增修，已經要塞化。
哪怕漢軍主力軍團突破這裡，向後方推進……這道這片要塞羣也能擋住、斬斷對方的糧道。
漢軍一日不掃平要塞羣，那就無法順利從中原強擄、遷移百姓返回南陽。
以堅固、成片的要塞羣消耗漢軍銳氣，避免與漢軍野戰。
這不僅是張遼的佈置，也是魏國公卿的共識。
鄧艾又遠眺南方，己方遊騎往返探查，時刻不敢大意。
“蘭草已成行，山中意味長。”
默默誦讀這句田信送給鄧芝的短詩，芝蘭芳草，鄧範鄧艾……草字頭啊草字頭。
宗族分散，遠離故土，母親也已不在，至今上進無門，連個媳婦都無。
鄧艾抿了抿乾燥口脣，一副老實巴交的模樣，繼續分析張遼長城防線的……漏洞。