夏侯淵遂去求見曹操，說明此事緣由，曹操默然沉思，良久方道：“與姜述結親也是預備一條退路，然而兩帝分立，不好公然派人迎娶婚嫁。前日袁術使人送來一封書信，求我協調姜袁兩家關係。明日我向陛下稟報，派遣使者赴洛陽求見姜述，以尚兒、衡兒爲使，至洛陽招呼嫁女之事。”
夏侯淵大喜，謝了曹操回府，召從子夏侯尚、長子夏侯衡等子侄商議。夏侯家兒多女少，夏侯娟雖是義女，但是聰明伶俐，最得夏侯家主母歡心，與諸子交情皆好。夏侯尚、夏侯衡、夏侯霸、夏侯威兄弟皆爲夏侯娟之兄，老四夏侯惠、老五夏侯和年紀略小，俱文武雙修，尚未出仕。諸子聞知夏侯娟婚嫁，兄弟姐妹情重，又聽說洛陽繁華熱鬧，爭着要隨同出使。
次日，曹操行了公文，到劉協處蓋上璽章，親赴夏侯淵府上，贈送一車財物爲嫁妝。夏侯淵送走曹操，表面不言，內心深爲感激，在家好好準備一番，計劃讓諸子皆赴洛陽，以壯夏侯娟之勢。
曹操一支乃從夏侯家過繼，曹家與夏侯家雖不同姓，實屬一家，夏侯淳自不消說，曹氏諸將曹仁、曹洪、曹純、曹休等，皆派人送來賀禮。年輕人喜歡熱鬧，洛陽又是天下繁華之地，數家子侄聽聞出使之事，皆心生嚮往，便去求了曹操手令，隨同夏侯衡等人一同趕赴洛陽。
曹操遣使東赴洛陽，消息很快傳到袁術處。袁術不由大喜，認爲曹操既然出面調和，姜述若不同意，兩人必然交惡，若是因此引起戰端，天下人注意力則會分散，於袁家大大有利。袁胤不以爲然，道：“長安數次想要興兵，皆無終而止者，爲姜述手下兵多將廣，境內錢糧富足，長安實力不足之故也。許攸奉命征伐漢中，足可佐證長安兼併弱小，以增加自身實力之戰略。兩朝因爲太子辯之死，仇恨不共戴天，因爲種種原因，雙方皆心有忌憚，因此數年未動刀兵。曹孟德派使調解，此行必然無果，雙方首腦皆心知肚明，曹孟德精明異常，如何能做無謂之功？此事背後定然還有其它原因，不過以袁姜兩家之事爲藉口而已。”袁術聞言方悟。
時隔一日，使者名單送到袁術手中，袁術看着名單眉頭緊皺，召袁胤入府商議。袁胤道：“風聞夏侯淵之女與姜述有婚約，又聞姜述大婚日期已經確定，此時長安所派正使夏侯尚爲夏侯淵養子，副使夏侯衡爲夏侯淵長子，此行非調解兩家矛盾，實是赴長安送親。”
袁術立身怒道：“袁家處境艱難，求助於孟德，未想到孟德這般行事!”說到這裡，又頹然坐下，嘆道：“曹家本是夏侯家過繼，兩家實是一族，夏侯淵既與姜述姻親，定然已得孟德授意。如今兩家聯手，我們袁家四周皆敵，處境堪憂。”
袁胤沉思一會，道：“也並非沒有應對之策，聯姻既然不能破壞，還得想他計可行。夏侯尚、夏侯衡出使，隨從除了夏侯霸兄弟，還有不少曹族宗親子弟，若派兵在司隸境內偷襲，只需死傷一二，將這潭水攪混，我等纔有機會。”
袁術默然閉目沉思，良久纔開口說道：“紀靈刺殺姜述失敗，姜述有怨必報，對敵人異常強硬，豈能無動於衷？先是袁家商行屢屢遭劫，出手者敬江、臧霸後來皆投姜述，如今想來姜述應是幕後黑手。後來發生汝南堡寨慘案，劉闢、龔都兩名惡賊，出事以後皆在青州藏身，雖無證據說明此事與姜述有關，想必也是幫兇之一。成剛更慘，抓拿田豐兒不成，反遭鬧市生剮之刑。姜述還不罷休，下達殺袁令致使袁家大批族人遇害，上下衆人不得安寧。倘若此事不秘，不僅會引姜述大軍來攻，即使曹操也不會放過我等，以我軍此時實力，如何能夠抵擋？此事還須慎重考慮，若無萬全之策，此計斷不可行。”
袁胤搖頭道：“以侄兒之見，我等即使不興風浪，也不敢保證姜述不興刀兵。就是因爲我軍實力遠遜，纔不得不行險計，倘若僥倖得手，再以死間證明是姜述指示，或讓兩家大打出手。”
袁術還在期望楊大將美人計成功，考慮半天，猶豫不決。袁胤急道：“我等四周之地，北是姜述轄區，西是荊州劉表，南是揚州劉瑤，東是徐州陶謙、兗州劉岱。兩劉因爲靈帝之事，曾與我軍征伐數年，彼此仇隙已生。陶謙、劉岱雖與姜述不合，但其實力太弱，不足引爲臂助。一旦姜述興兵南征，我軍幾無還手之力，安能錯失如此良機？”
袁術嘆道：“家族原來儲養不少死士，洛陽滅門慘案損失大半，只有袁九等人因居外宅僥倖逃出。若是此次行事，只能動用這批殺手，倘若損失，袁家精英盡喪，日後再也難以恢復。”
洛陽齊侯府客廳，姜述拾步入室，夏侯尚等衆一齊起身行禮。二十餘人起身行禮，稱呼各式各樣，場面顯得有些混亂。有稱小叔父者，有稱妹夫者，有你姐夫者，有稱齊侯者，有稱丞相者，還有稱大將軍者。
姜述少年在洛陽爲官時，夏侯尚、夏侯霸皆隨夏侯淵住在曹家，與曹真整日跟在姜述身後，如同小跟班一樣。夏侯尚比姜述還大一歲，曹操養子曹真只比姜述大兩個月，兩人與姜述最熟，屬於半師半友，又因姜述與曹操爲友，自小對姜述十分敬重，按道理應該稱爲妹夫，但是習慣使然，出口問禮之時，開口依然稱爲小叔父。
夏侯淵五子稱呼就分爲三樣，夏侯霸一時改不過口來，習慣使然稱爲小叔父，而夏侯衡身爲嫡子，自小自視甚高，一向循規蹈矩，規規矩矩稱呼妹夫。夏侯淵三子夏侯威、夏侯惠、夏侯和，最是畏懼長兄，見夏侯衡如此稱呼，畢恭畢敬地稱爲妹夫或姐夫。
夏侯淳之子夏侯充、夏侯楙、夏侯素，曹仁三子曹泰、曹楷、曹範，曹純長子曹演，曹洪長子曹馥等，原與姜述不識，爲姜述名聲震懾，或呼齊侯，或稱丞相，或稱大將軍。
諸子皆在十三歲至二十歲之間，以曹真年紀最大，曹演年紀最小。曹真、夏侯尚、夏侯霸等人，與姜述相識時，彼時姜述雖爲官身，年僅十餘歲，此時姜述年已十八，手握朝堂權柄，久居上位，氣勢凌人，諸子與其交談，皆戰慄不安，唯曹真、夏侯尚、夏侯霸渾若無事，談笑自若。
姜述見諸子如此，只留曹真、夏侯尚、夏侯衡、夏侯霸四人留下，讓劉曄、典韋護送諸子去驛館安頓，又讓文丑安排一隊親衛貼身保護。諸子出了侯府，不由長吁一口氣，夏侯充道：“皆言齊侯仁愛，方纔見面之時，卻如坐鍼氈，比在丞相面前還要難受。”
諸子七嘴八舌，皆言感覺雷同，曹泰道：“丞相只是文職，齊侯身兼軍政重任，威勢自然不同。”
不說諸子議論，再說廳內衆人說起路途遇刺，曹真先開口道：“若非小叔父派人接應，此次即使逃過伏擊，諸位弟兄難保沒有損傷。往昔皆以爲飛熊軍爲天下精銳，此次方知何爲天下精兵。”
姜述笑道：“孟德此次有些大意，兩家嫡系子弟一道前來，即使我是諸侯，也會動心，他人豈能沒有想法？”
曹真以前最願意粘在姜述身邊，常以跟隨姜述左右自傲，笑道：“齊侯信義之名傳遍天下，不屑行此般小事。此事究竟是誰所爲？”
姜述搖搖頭道：“此事尚未查清，這批人來自五湖四海，口音各自不同，武藝很高，又習軍陣，皆有突將之才，絕非尋常人物能爲。能儲養如此死士者，天下廖廖數人，劉瑤、劉岱、陶謙底蘊不足，劉表、劉焉膽略不足，嫌疑者只餘南陽袁術、交州士家和長安劉協。”
曹真與夏侯兄弟聞言，不由瞠目結舌，夏侯霸道：“這事怎會牽扯陛下？”
姜述笑道：“你等現在踏上仕途未久，還不明白世上權力爭鬥最是血腥。長安局勢看似穩定，實則暗流洶涌，西涼諸將無優秀領軍人物，如同一般散沙，遇上孟德、劉協這等人物，久後會被分化兼併。近年劉協重用王允、楊彪，藉此拉攏天下世家爲己用，又扶持盧植、皇甫嵩、朱雋等老將，分化西涼舊將部下兵馬，逐漸攏並當初征黃巾之兵。西涼諸將英勇有餘，只有李肅有些智謀，玩弄陰謀詭計怎是對手？孟德先籠絡一批將領，劉協又分化一批兵馬，糧草諸物全都控制在文官手中，西涼諸將已經逐漸淪爲別人手中的刀。劉協生於宮室，富有心計，絕非簡單人物，如今年紀漸長，急欲掌控大權，與孟德衝突不可避免。若是派人捉了你等爲人質，逼迫孟德就範，孟德爲了諸將嫡子，是否會忍耐避讓？”
四子聽到這裡，不由駭然失色，曹真行禮謝道：“多謝小叔父指點，我等自負有些才華，卻沒想到朝堂之上如此驚心動魄，若非方纔這番點撥，我等還蒙在鼓中。”