文武百官應喏一聲，無人敢開口發言。就在剛纔，兩名出言譏笑的長老，被鐵血警衛團士兵拉出去砍了腦袋。瓊斯先是冷靜平亂，繼而殺雞駭猴，已經成功樹立了威信，這位年僅二十六的女子，比起皇帝更是殺伐決斷，而且心狠手辣。
新的軍務部長本當殿上任，這位已被免掉一切職務的前將軍，在平叛時立下大功，憑一席言語，瓦解了叛軍主力衛戍師三團的軍心。鐵血警衛團的軍官，也被當殿任命爲高官，掌握羅馬實際軍權。與叛亂相關的文武官員已被查出，當即抄家滅族。
天色微黑之時，羅馬城已經平靜下來。瓊斯從御座上站起來，道：“鑑於皇帝失蹤、大敵入境，我宣佈暫時撤消長老會。由我、本、托馬泰三人成爲臨時軍事委員會，負責全國軍事。現在我宣佈大羅馬帝國全境進入戰爭狀態……”
瓊斯執政第一天，就中止了長老會議，更換了多名軍隊高級將領，一定程度上造成了管理混亂，但在實行獨裁統治以後，治政治軍再無掣肘，朝堂效率提高不少，各項軍令政令迅速下達。
本是位出色的軍事指揮官，他認爲目前羅馬的兵力，根本無力守禦偌大的國境，建議放棄防守力量十分薄弱的東戰區、西戰區和南戰區，集中兵力防守幾個大城市，派使與日爾曼人聯盟，讓出北方萊茵河流域，整個北方前線向後壓縮，建立一個半圓形的防禦圈子。徵調忠誠羅馬的部落騎兵，劫奪敵人糧草物資，延長大齊的物資供給線，最終打一場消耗戰，讓漫長的物資供給線將大齊拖垮。
姜述和郭嘉在宣戰以前，就分析過羅馬的應對之策，認爲持久戰的可能性很大，早就做了相應準備。邊境數座大城建造的大倉庫內，不僅有大批糧草，還有戰爭所需的各種物資。抽調警備軍的主要目的，除了接管新佔地的防務，還要求各警備軍進入羅馬境內以後，徵調當地民夫整修官道，沿途擇地修建軍堡，確保後勤物資供應線的暢通。
羅馬人突然間大步後撤，各軍反應不一，有的大踏步前進，有的繼續穩步向前，原本亮無瑕疵的戰線，現在出現脫節，四大集團軍契合處出現不少疏漏。
第二集團軍從東北方向進入羅馬境內，見羅馬人收縮防線，便分軍急進，意在擾亂羅馬人部署。第二集團軍士兵半數以上是安息降兵，因爲國教信衆甚多，安息與大齊以前也是盟友關係，降兵待遇只比漢人士兵略低。
安息國實行的軍制與以前漢朝軍制相仿，士兵沒有軍餉，傷亡撫慰金也不高，士兵作戰的積極性並不高。安息降兵自從投降以來，分成十營而立，每日跟隨將校訓練，生活水平不低。安州兵曹成立之時，安息士兵不瞭解大齊士兵的福利待遇，報名者廖廖無幾，還需派降將做工作，才招滿名額。後來安息士兵瞭解到大齊士兵每月有餉銀，傷亡撫卹很高，待遇比安息不知好了多少，許多人後悔不迭。第十四軍、第十五軍、第十六軍成立之時，派人去軍營挑選士兵，報名者爭先恐後，三日內名額全部報滿。
安息是個大國，正兵合計五十餘萬，組建四軍總共二十萬，其餘士兵除了極少數有特長者被安州各級官府聘用，大部分士兵被打散分到邊州，分了土地轉業爲民。
這些人當中，有一部分人喜歡軍營生活，便向地方提出參軍要求。這種情況不是一個二個，數量比較多，引起朝廷的注意，軍衙就與周瑜商議此事。周瑜認爲這些人不安於農事，在地方上也是不安定因素，與羅馬一戰勢在必行，讓這批人從軍也是好事。
大齊軍衙根據情況，又召募十萬士兵，被周瑜分到第二、十四、十五、十六軍和安州警備軍。所謂失去以後才知道珍貴，這些再次入伍的安息人，訓練十分刻苦，帶動五軍軍風隨之好轉。周瑜見軍心可用，在軍中推行末位淘汰制，以一年爲限，各隊大比時排名最末者轉業爲民。這下各軍上下士氣高漲，你追我趕，氛圍非常好。
第二集團軍從羅馬東部入境，周瑜兼領的第二軍與黃忠所領的第四軍爲中路，十四軍爲左路，十五軍爲右路，十六軍在後策應。第五集團軍在後負責接防新佔區域，保障前方後勤物資供應。
黃忠所領的第四軍原名神射營，是全軍三大主力之一，自參加征伐北胡之戰，只是間或打些小仗，再沒有機會參加大戰。這次出征羅馬，參戰的第四軍將士像出了籠的野馬，主動請戰求爲前鋒，一路之上撒着歡地向前直衝。十四軍、十五軍聽說第四軍已經超在他們前面，不由生起好勝之心，兩軍也加快進軍速度，一個勁地猛衝猛打。
這樣以來，第二集團軍整體進度最快，比從正東方進攻的第一集團軍進度超前不少。羅馬主動放棄東部戰區大部分城鎮以後，第二集團軍速度更快，整體前線比第一集團軍超出百里開外。
這樣一來，跟在後面的第五集團軍就很吃力，前方第二集團軍可以猛衝猛打，不管不顧，第五集團軍要接管新佔防區，徵用地方民夫修築官道，沿途建設堡寨，還要保障防區安全，要做的事情很多。幸虧第五集團軍主將賈詡足智多謀，所轄張飛、張合、魏延、曹純、閻行五將都是知兵老將，見前線推進迅速，便讓曹純所領的安州警備軍按兵不動，其餘五州警備軍全部向前推進。張飛、張合、魏延、閻行所轄皆是老牌部隊，官兵大部分是漢人，有攻伐北胡、諸羌的經驗，分工明確，有的接管本地軍政，有的保護糧道，有的建設堡寨，有的負責警戒，諸事井井有條，沒有出現什麼過失。
周瑜根據第二集團軍和友軍的行軍進度，敏銳地認識到西部新佔區域缺少友軍協同保護，很有可能遭受羅馬或日爾曼人攻擊，另外，南部與第一集團軍的錯節也是羅馬人可能利用的地方，因此便調第十六軍向西進軍，搶奪關隘，防備西南的羅馬軍和西北的日爾曼人。又協調賈詡，讓負責東南部防禦的張飛小心羅馬人偷襲，調魏延部前往協助。
第十六軍主將文聘原是劉表手下大將，劉表舉荊州投降以後，姜述用文聘爲營將，文聘文武雙全，在國學進修時成績優異，治軍突出，兼併安息組建新軍時，提升爲一軍主將。
文聘來到西部區域以後，分兵駐守各關隘，派人打探羅馬人和日爾曼人的動向。這日斥候報來一個消息，說北方一個右德人部落與********串通，要入境搶劫糧草物資。
文聘身爲一軍主將，可以調閱羅馬境內傳來的情報，一聽便知此事十有八九是實，便引兵前去剿滅。大軍來到右德人部落，所遇抵抗十分輕微，一直殺到部落核心，闖入首領營帳，也未遇到成編制的抵抗。
文聘進入部落首領居處一看，見首領及其家人都不見蹤影，只抓到幾名僕人和一大羣侍女，不由皺起眉頭從王帳裡出來。此時部下押着俘虜過來，文聘望了望眼前這些衣衫襤褸、面黃肌瘦的俘虜，還未發問，通譯在旁說道：“這不是右德人，只是右德人的牧奴。”
羅馬南部多是城邦，北部多是遊牧部落。這些遊牧部落分爲多個等級，最下層是數量龐大形同牲畜的奴隸，分爲家奴和族奴，來源是戰爭俘虜和奴隸繁育的後代，以及奴隸貿易。次之是自由民，包括赤貧的牧民和工匠，受僱傭或依附富有階層，沒有歸屬的就靠盜竊和劫掠爲生，是馬賊的重要來源。再就是擁有少量畜羣和草場，家有恆產的平民，他們是部族的基礎。然後是常年征戰的士兵，地位高於普通平民，憑戰功可以通往上層，是部族的中堅力量。在他們之上就是形形色色的百戶、千戶、頭領，以及首領、公、王構成了統治階層。當然這些階層並非一成不變，在征戰激烈的遊牧部落身份可能經常變動，後世成吉思汗早年就曾是別族的奴隸。
羅馬北部、安州西部這片廣闊的大地上，最爲強大的族羣是日爾曼人，即使俄人、普人聯合起來，無論武勇還是兵力，都遠遠不如日爾曼人。日爾曼人與羅馬人經常交戰，數次失敗不是因爲武略不足，而是因爲人口基數不如羅馬人，所以戰到最後，往往因爲兵源不足失敗。如日爾曼人這樣的遊牧民族十分難纏，即使戰敗，他們幾乎全部是騎兵，損失一些牧奴、牲畜，戰士損折不多，過上幾年就會恢復元氣，所以日爾曼人是羅馬人的傳統頭號大敵。
通譯道：“這些帳中不是牧奴就是老弱，難道族中青壯都已戰死，還是去援救羅馬人了？”
文聘心中莫名生起一股強烈的不安，下令道：“火速整軍返回關隘！”
文聘駐軍的關隘羅馬人稱爲回鐵兒關，文聘嫌繞口，改名爲鐵關。鐵關據險而建，是羅馬人防備日爾曼人的重要關隘，若是鐵關失守，日爾曼騎兵長驅直入，雖然未必給大齊軍隊造成什麼殺傷，但所過之處定是寸草不留，走後只會留給大齊一個破敗不堪的爛攤子。
文聘之所以急欲回軍，就是擔心右德人與羅馬人或日爾曼人串通，襲奪鐵關以後，使整個防區糜爛，最終影響第二軍團的整體計劃。