西北的天氣，總是比關東要冷上許多。
由此，即便是萬物復甦的季節，可在這裡，一壺煮好的熱茶端出來，仍舊冒着濃重的騰騰霧氣。
韓遂拿過一柄銅勺，將茶壺裡的熱茶舀了一勺倒入竹節杯中，輕輕啜飲了一口，才感覺身體有些暖和起來。透過熱氣騰騰的茶霧，他看到閻行那一張早已不耐的臉，纔開口道了一句：“彥明，你是否想知道，今日我爲何這般虎頭蛇尾？”
對於韓遂一眼看破自己的想法，閻行早已習以爲常。但這卻止不住他對韓遂的那絲厭惡，就如眼前來說，假如韓遂還是當初那位漢臣名士，飲上一杯熱茶也不算什麼；可身爲統掌西涼之地的鐵羌盟盟主，他不喝馬奶酒、不食肉物、更不戀女人，這樣的作派，與羌胡部落很多首領格格不入。
若不是他那詭秘陰毒的手段還死死籠罩在鐵羌盟上空，恐怕那些桀驁不馴的部落首領，早就將這個虛僞矜高的傢伙大卸八塊了。
“主公，今日看似冀城兵士義憤填膺，然《三略》有云，因敵變化，不爲事先，動輒相隨。冀城兵士怒則怒矣，然過猶不及。我等若先遣一些蛇鼠兩端的部落攻城，既可剷除這些不穩定的部落，又可急速消耗冀城守城器械，可謂一舉兩得。待冀城兵士已消耗殆盡時，全力總攻，冀城旦夕可破！”
與馬超一戰之後，閻行幾番潛心磨鍊，以求突破馬超種在自己心中的心魔。可悲哀的是，他越是折磨自己，卻越發現自己越無法掙脫馬超那恣意囂張的陰影。無奈之下，閻行轉而求其次，潛心精研起《六韜》、《三略》等兵書著作，以求在戰法上能勝過馬超一籌。
適才這番話，正是他歸來時思忖，結合《三略》纔想出來的。
“想不到彥明已然這般有勇有謀、見識深遠，老夫甚慰。”韓遂滿意的點了點頭，對閻行露出了欣賞的目光。但最終還是美中不足地又微微搖了搖頭，指點他道：“彥明，你雖有長進，卻侷限自身。此言，仍不過一將之見也，欲統率萬人之衆，必有統率萬人之智，若你爲統帥，統觀西北大局，那一個小小的冀城，當真那般重要嗎？”
閻行簡直快被韓遂氣笑了，冀城不重要？
冀城乃隴西、甚至朝廷明諭的涼州治所之地，東有大散關天屏，北有蕭關雄踞，往南接連漢中益州，往西更是商路不絕的西域絲綢大道。
若據冀城，東進便是八百里秦川肥沃之地，南吞更是地方靖平、有着天府之地的益州。就算沒有多少政治頭腦的閻行，也可以想出重開西域商路、蓄養良馬、結好羌胡這等王霸之策。
可韓遂竟說冀城不重要？
“地方是死的，形勢卻是瞬息萬變的，我非是說冀城不重要，而是說，此時我們就算攻下冀城，便真的可據爲己有嗎？”韓遂再度飲了一口熱茶，微微蹙了蹙眉頭。他知長安早不興這煮茶，天子新創的炒茶清香怡人……只是，這等雅事，與閻行訴說便如對牛彈琴。
一想到這些，韓遂便有些不耐，他揮了揮手，只言簡意賅地又說了一句：“漢室已視我等爲心腹之患，已遣援軍前來；馬超更是如附骨之蛆、一副不死不休的架勢。此番我等若不能給朝廷一個深刻的教訓，又怎能安享西涼？”
“可攻下冀城，以逸待勞不是更……”
閻行剛說到這裡，卻見韓遂已閉上了眼睛，他自知這是韓遂示意自己離去之意。大感無趣之下，也只好躬身抱拳告辭離去。
“韓將軍整日與這等粗俗武人爲伴，甚感寂寥吧？”就在閻行的身影消失於房中不久，一聲溫和明顯文人的嗓音自角落裡傳來。
“長安的炒茶之術，亦非宮廷秘辛。相反，那個視錢如命的天子，早就令人打着皇家的噱頭在市中倒賣。”這一次聲音柔美清脆，顯然是一女子之音。只是，那柔美清脆的聲調在提到‘天子’之時，怎麼也壓不住那一絲複雜的怨毒。
但韓遂卻恍若未聞，微微回頭，果然見那女子已將一包炒茶奉上。韓遂小心翼翼地打開，如獲至寶：“如何飲用？”
“熱水一泡即可，義父。”董白那混血精緻的臉龐上，罕見地竟出現一絲小女兒式的溫柔。單以此幕來看，誰都不可能將她與獨身長安刺殺天子、一計挑撥馬韓反目的妖女聯繫起來。反而都會認爲這位甜美可人的少女，真的只是韓遂舔犢之情氾濫收入的一孤女。
“不盡然吧？”韓遂皺着眉頭，有些不相信董白問道：“爲父聞這新茶須有特製茶具、更要分山泉、井水、無根之水煮泡，甚至這飲茶之所，都有講究……長安之中，不是還有天子親手所著《茶經》，盡析這飲茶之術？”
董白聞言，那高挺的鼻樑微微皺起，越發顯得她嬌憨可愛。但熟知她脾性之人卻知，這反而是她惱怒前的徵兆：韓遂幾番提及那個她深埋在心中的名字，已然令她有些厭惡和憤怒。
“矯揉造作、自擡身價爾。這等把戲，也只能騙一騙那些粗俗逐利的商賈。我們那位天子，不是向來善使此道？”在董白現身前先出來的文士，似乎甚善察言觀色，雖不識董白脾性，但見董白停頓不語，卻已上前補救道：“飲茶之道，在乎其心，將軍怎麼也如此落了下乘？”
“呵呵，公則言之有理。”韓遂饒有興致地看了這位面色溫和的河北名士郭圖，再將董白那疑惑間卻暗生盤算的神情收入眼中後，纔將一撮炒茶衝入新的竹節杯中。
韓遂一聲可謂頗多因緣際會，官場沉浮、沙場征伐，幾番屍山血海當中走出的他，早就對人情大局有了一份兒自己獨特的視角。
郭圖秘密趕來此地，自然是奉了袁紹的指令。而他的到來，本身就是個鮮明的信號。不過，冀州與涼州相隔千里，若不是雙方有個共同的敵人且正好卡在兩地正中，韓遂其實懶得搭理這個郭圖——與袁紹暗結盟約，除了一個口頭協議，令那個四世三公的袁紹感覺天下盡在自己掌握中這等無用的虛榮外，根本百無一用。
至於董白，韓遂在見她第一面的時候，便看出了此女的巨大價值。表面上來看，一個漢室暴亂逆臣的孫女，和一位手握幾十萬精兵、威震一方且還有着莫大名望的諸侯，根本毫無可比性。
但就如韓遂之前向閻行說的一樣，時也，勢也。此時此勢，一位熟悉天子秉性又有着不惜一切想要摧毀漢室的復仇之女，實在要比那個除了口頭承諾之外什麼都不能給的袁紹，要有用太多了。
於是，表面上韓遂雖古波不驚，但對於剛纔郭圖替董白解圍一事，已然心懷芥蒂。故此，他也懶得飲上那一口炒茶，直言道：“郭先生智計無雙，設下以冀城爲餌，誘使漢室大軍與馬超合流，再被以逸待勞的我等大舉攻破之策，果然高明。”
郭圖微微頜首，他不知韓遂說這句話究竟是什麼意思。更主要的是，他看到，韓遂雖然看似同自己談話，但眼中的餘光，卻是看着董白的。
“義父，攻破冀城再據城而守，不是更好？”聽韓遂終於道出了今日虎頭蛇尾的緣故，董白顯得有些急切。因爲無論怎麼看，她也覺得閻行的做法纔是最優方略。
“非也，我軍若攻破冀城，則塵埃落定。漢室統帥亦非蠢人，又豈會自投羅網？只有我們擺出一副對冀城志在必得、可冀城偏偏始終命懸一線時，那些援軍纔會奮不顧身趕來馳援。哼，天子軍制獎懲一策雖可鼓軍心，卻也可令那些泥腿子在金錢的誘惑下迷失了雙眼！”
韓遂說這番話時，眼光已然完全放在了董白的身上。這等軍機大密，他不同閻行這軍中第一將明言，卻毫無保留地告知了董白，可見遠沒有隻將董白當做一普通棋子。
待見董白臉上露出一絲恍然大悟的神情後，韓遂才滿意繼續說道：“更遑論，此番漢室援軍，不是新附降將，便是資歷平平之輩。據聞那統兵之人，更區區東城一令，縱然持節而來，他又憑何壓制得住一心復仇的馬超和那些欲求擎天大功的驕兵悍將？”
“郭先生，老夫所言，可對先生心意？”韓遂待郭圖面色尷尬之際遽然回頭，那細小的眼中，渾然一副翻手爲雲覆手爲雨的梟雄光彩。
郭圖猛然一震，這一刻，他不得不承認，自己太小視這位‘黃河九曲’了……