最先抵達鄴城的，是龐德和張繡的先鋒騎兵，兩支部隊在鄴城尚未完全堅壁清野的時候，瞅準機會襲劫了一隊袁軍的運糧隊。小勝了一番之後，便安營紮寨等來了劉協大軍。緊接着兩日之後，徐榮也率領大軍順利同劉協匯合。
一時間，將近十萬漢軍團團將鄴城圍住，旌旗蔽日，營盤連片。官渡之前的局勢頃刻逆轉，攻守易位。
抵達鄴城的途中，劉協對於袁紹知錯能改，重啓田豐和沮授二人一事，先是驚訝了一瞬之後，旋即也便釋然：歷史畢竟改變了，雖然這事兒有些出乎意料，但未必沒在情理之中。
袁紹麾下三大派系，自袁紹謀略幷州起，最丟人現眼的就是南陽派和潁川派。南陽派的逢紀丟了整個幷州，許攸更是連人都叛逃了；潁川派這裡，也不甘落後，郭圖致使官渡全線潰敗，淳于瓊也歸了漢室。這兩派的能力，總算讓袁紹明白了誰纔是能真正爲他謀略的人。
雖然歷史上袁紹因爲顧惜顏面而殺了田豐，但這在時空中，袁紹卻絕不會再那樣做。歷史上袁紹官渡大敗之後，只在短短一年後便又積蓄起了力量，在倉亭又與曹操大幹了一場。雖然最後也輸了，但側面也說明歷史上的袁紹，在官渡那裡還沒有輸得連褲衩都賠掉。
可現在，本來幷州就沒有如歷史一般在袁紹手上，漢室大軍又完全不給袁紹喘息之機大肆侵入。五路大軍更是直抵袁紹勢力腹心，一副不破樓蘭終不還的氣概。使得這時候袁紹可不是考慮有沒有面子的時候，而是要戰戰兢兢要擔憂生死存亡了。
此時的袁紹便完全猶如一位溺水之人，別說眼前還有田豐、沮授兩根救命稻草，就算沒有，他也會亂撲騰一番尋幾根出來。
不過，雖然漢軍一副來勢洶洶的模樣，但面對鄴城這座堅城，亦然讓劉協升起瞭望洋興嘆的無力感覺：鄴城乃袁紹老巢，早在韓馥時期便大興土木加固。至袁紹後，又因要抵禦黑山賊的侵擾，袁紹再次徵發民夫修葺城牆，將鄴城打造得固若金湯。
面對這樣一座堅城，劉協與麾下文武商議後，制定出了一個有針對性的戰法：劉協給每營分發了一百面戰鼓，令其日夜輪流擂動，疲擾敵軍；此外，再由徐晃、龐德、李嚴、張繡、張燕等大將，遴選精銳騎兵各五百人，到鄴城周遭附近打游擊。若袁軍不備，便劫掠騷擾。袁軍被打得忍無可忍出城迎戰，游擊隊就四散而逃，各回本營。
如果袁軍白天防備，他們就晚上偷襲；要是袁軍晚上防備，他們就白天偷襲。總之，這些游擊隊嚴格貫徹劉協提出的“敵疲我擾，敵進我退”的戰術思想，把守城的袁軍搞得疲於奔命，苦不堪言。
圍城半月來，袁軍每天都有相當數量的官兵、牛馬或輜重遭到劫掠，很多小兵甚至只是出去砍個柴、割個草，也會被漢軍的游擊隊員悄無聲息地抹了脖子。
除了對袁軍日夜進行騷擾之外，劉協還有更損的一招。
那就是劫糧。
如今袁紹困守鄴城，可鄴城當中卻無太多的存糧，在漢軍團團圍困之前，袁紹連發軍令徵調軍糧。以至於這半月時間當中，天天有車隊開往鄴城運送糧食，漢軍那些游擊隊便化裝成袁軍，四處攔截袁軍的運糧隊。截獲之後，還要大肆在鄴城前遊行一圈，再施施然地運入漢營當中。
對於劉協祭出這等神出鬼沒又厚顏無恥的游擊隊，田豐和沮授就算學究天人、滿腹兵法戰策亦然無可奈何。
不過，這兩位的確也不是吃素的，他們對漢軍中那些投降的袁軍打出了心理戰，動用鄴城的百姓站在城頭呼喊自己的兒郎、丈夫回家，導致漢營當中不時也會發生騷亂。直至最後，天子劉協無奈乾脆放開了口子，允諾那些降俘可以無罪還鄴。
總體來說，漢軍這半月以來跟袁紹對恃，並未取得太大的戰果。袁軍那裡因糧草不繼，軍心大爲渙散；可漢軍這裡，也因兵士成分複雜，不時出現一些摩擦。
可就在兩軍戰事如此混沌不明的時候，漢室天子劉協正手裡把玩着出了鞘的倚天劍，赤着頭光着腳，坐在漳河的岸邊，看着他的大兵們在岸邊忙碌。這時候他完全不似一位高坐前殿的天子，其心情和狀態反而更像一位胸有城府的統帥。
熱辣辣的陽光直射下來，照在他白皙細膩的腳部皮膚上，讓劉協忍不住舒服地哼了一聲：“真是享受啊，酷烈的陽光和冰冷的刀劍，以及朕身後赤膊精壯如熊羆一般的兵士。更甚至，還有那註定要來臨的輝煌勝利……”
可憐的是，他這如夢中囈語的聲音，並未換來任何一人的迎合。反倒是身旁剛還在啃食着豐茂河草的照夜白，攸然打了一個噴嚏，轉頭離劉協這個貌似患者的傢伙又遠了幾分。
劉協登時有些不樂意了，他赤腳走上岸邊，撫摸着照夜白的鬃毛道：“怎麼？你不相信朕遲早取得這場勝利？”
“陛下，萬事謹慎爲妙。”陳宮悠悠現身，最近他有些患得患失，神色看起來也很是疲憊：“如今袁軍已不復之前驕矜輕浮，遭遇官渡大敗後，袁紹似乎已幡然悔悟，正以身作則將家產捐獻出來激勵將士。”
“鄴城當中，審正南剛烈有能，軟硬兼施穩定住了鄴城兵士百姓情緒；田元皓主持政務，半月餘已經袁紹體系凝聚成一股繩；更兼沮公與親臨城頭，戮力指揮兵士。鄴城雖糧草匱乏，但仍有鬥志，非旦夕可破。”
劉協回頭，卻仍舊淡然地撫弄着照夜白的鬃毛：“那又如何？”
陳宮一愣，但見劉協一臉自信，不由擔憂這位取得了官渡曠世大勝的天子捏了一把汗：“陛下，非臣願忠言逆耳，然自古驕兵則墮，盛極而虧。陛下自官渡之後威望如日中天，可卻也日漸自負，事無大小，皆一言而決……”
劉協靜靜聽着，臉色還是掛着那淡淡的笑容：“公臺，非是朕日漸自負，實在如今態勢已大勢所趨，袁本初已無回天之力爾。”
陳宮越急，還欲再勸，卻被劉協示意蹲下來。隨後劉協撿了一根兒木棍，在河邊的空地上比劃起來：“公臺，你看，這是鄴城，而這一大片卻是河北大地。假若你眼光只侷限在鄴城這一場戰役，那朕的表現的確不盡人意。可將眼光放在整個河北大地上，你便可以看到，鄴城的對恃我們漢軍是佔絕對優勢的。”
“官渡一場大戰，讓袁紹輸了一個底兒掉。漢軍大軍卻侵襲如火，捷報頻傳。困守鄴城的袁紹，已不過汪洋當中的一葉扁舟。這個時候，時間就站在了我們這裡，我們只需困住袁紹，那便是對其他各路漢軍最大的支援，其他任何一路漢軍取得的任何一場勝利，都會成爲壓垮袁紹勢力的一塊石頭。”
劉協的道理講得十分明白，陳宮自然也一聽便懂，但他還是有些憂心忡忡：“陛下，即便如此，我軍圍而不攻，卻只是不斷騷擾，長此以往臣還是怕久則生變。”
劉協理解陳宮這等人的擔憂，但這點他並不是沒有考慮到：“公臺，非是朕目空一切，實乃也無可奈何。我軍的確人多勢衆，可任何一位兵士都是漢朝的火種，朕絕不願白白浪費在這種損失慘重且效果甚微的攻城戰中。”
“你說的其實一點都不錯，審配、田豐、沮授如今成爲了鄴城的三柱樑，可正是因爲如此，朕纔不敢輕舉妄動，只能期待時間這位幫手，來給朕一個意外的驚喜。”
說罷這句，劉協扔掉了那木棍兒，淡淡起身，揚手一指身後的漳河道：“更何況，朕也的確未有目空一切。對於鄴城，朕也抱了最壞的打算……”
陳宮擡頭，不由愕然。因爲他看到，數萬黑山民夫正扛着鋤頭，由各隊的隊長帶領走向漳水，開始挖築堤壩……
“陛下，這是要？……”
“這就是朕逼不得已的底牌了。”劉協嘆息，他真希望，自己這一底牌不會用出來。