距離幽州治所薊郡百里之外的一座山谷，名爲紅石谷。這裡到處都堆疊着深紅色的巨石，因而得名。
一條彎曲的山徑，曲曲折折的在紅石谷前盤過，山徑兩旁滿是健壯的楓樹，時值初冬，楓樹上豔紅的楓葉早已不復存在，而是變成深紅中帶着些許的枯黃，鋪落的地上，和紅石谷附近的石頭交錯在一起，給人一種神秘的感覺。
此刻，明媚的眼光鋪灑下來，照耀着整個山谷。兩個衣着襤褸的大漢卻感覺不到陽光的溫暖，站在紅石谷口附近的一塊巨石背後，躲避着初冬的北風。
“牛娃，你說爲啥俺倆就這麼倒黴，要在這谷口喝西北風。”其中一名大漢開口對令一人說道。
那個被稱爲牛娃的漢子哆嗦着，把四處漏風的衣領拽緊了一些，這才說道：“這有什麼好奇怪的，首領怕官軍打過來唄，再說，也不是天天讓咱倆站崗，有啥可抱怨的。”
先前說話那大漢也學着牛娃的樣子，拽緊了領口，接着問道：“官軍？哪來的官軍？現在這世道，當兵的都拿不到軍餉，要不然誰會窩在這鬼地方當山匪啊。”
牛娃沉默一會兒後說道：“也是，咱們首領以前不就是官軍麼，還不是一樣帶領着大傢伙窩在這山谷裡，每天爲了吃飯發愁？要是有糧食，有田地，俺纔不願意當山匪呢。”回頭看到大漢不理自己，而是一連震驚的看着前方，伸手推了推大漢：“你看什麼呢？”一邊說一邊順着大漢的目光看去。
這一看不要緊，牛娃看到數十騎官軍正在快速向自己的方向接近，最讓他震驚的是，這些官軍都穿着精良的柳葉鐵甲，握着明晃晃的鋼刀！牛娃等人原本都是農夫，走投無路之下，纔跟着一夥從前線上敗退下來的官軍，一起在紅石谷這個地方佔山爲王，哪裡見過這個陣仗？就連他們的首領，那個自稱以前是將軍的人，當初也沒有這麼精良的鎧甲武器啊！
牛娃回過神來，拉了一把還在發呆的大漢，大聲喊道：“快跑啊！回谷中向首領報信！”大漢這才反應過來，兩人一溜煙向山谷內跑去。
來的這隊精銳正是敖烈率領的麾下先鋒。戰馬踐踏着谷口的大地，帶起一陣震顫。眼看離谷口還有一百步左右的距離，敖烈舉起長槍，高喊道：“停止前進！架弩！”跟隨着敖烈的數十名精騎，整齊劃一的同時勒住了繮繩，排成雁翅陣型，然後舉起了右手上的手弩。
沒讓敖烈等待多久，不一會兒，山谷內就奔出來在一名穿着校尉衣甲的壯漢。跟在他身後的，還有百餘名山匪。這些山匪拿着各種武器，有的是朝廷配發的刀槍，有的則是自制的長矛，更有甚者，還拿着耕地時用的耙子、鎬等農具。再看他們的衣甲，有一小部分人穿着郡兵的制式衣甲，但也是參差不齊，仔細一看不難發現，他們的衣甲至少是四五個不同的郡縣配發的。大多數人連衣甲都沒有，只穿着普通的衣襖就跑出來了，甚至很多還是衣衫襤褸的那種。
爲首那名校尉打扮的大漢喊道：“你們是誰，來俺們這山谷做什麼？”按照原定計劃，敖烈是要先用手弩招呼他們的，但是看着眼前的這一衆山匪，敖烈卻改變了主意。朗聲說道：“某乃是幽州牧劉公部下威遠將軍，爾等在此嘯聚山林危害百姓，何不早降？”領頭的那名壯漢不屑的說道：“就憑你這幾十號人馬，也敢來太歲頭上動土？俺打仗的時候，你小子還穿開襠褲呢。兄弟們，上！”
隨着壯漢的一聲令下，他身後的上百名山匪一窩蜂的，向谷外殺來。敖烈見狀嘆息了一聲，揮手做了個下斬的手勢。敖烈身後的精騎們看到敖烈的手勢，立刻扣動扳機，將手弩上的弩箭向着殺來的山匪揮灑了出去。
頓時，谷口處就變成了人間地獄，那些沒有衣甲護體的山匪紛紛慘叫着，被射翻在地，一時之間，鮮血蔓延了整個山徑。看着手下的兄弟們被射翻，爲首壯漢連忙對身邊的一名山匪說道：“快去谷中，把所有兄弟都叫出來，點子扎手！”那名山匪領命而去。
等到敖烈麾下精銳們一輪齊射之後，殺上來的百餘名山匪們，十成中已經去了六七成。那名壯碩匪首的臉上一陣抽搐，隨即露出一連兇相：“你們不給俺們留活路，那就誰也活不成！”說完，挺起手中大刀，率領其餘的山匪，直奔敖烈而來。
敖烈不慌不忙的下着命令：“收弩，佈陣！”倒不是敖烈不像在繼續用手弩對山匪門進行清掃，實在是心有餘力不足啊。東漢時期的手弩在這個冷兵器時代，具有強大的威懾力，這沒有錯。但是手弩也有着它的缺陷，就是一擊發出後，需要一段時間來重新填裝弩箭，之後才能繼續發射。當然，如果是步兵，而且是成建制的步兵，相互之間交替射擊，手弩還是很有殺傷力的，可現在敖烈手下的精銳們都是騎兵，雖然他們在學了敖烈傳授的血殺刀法之後，也可以用於步戰，但是戰馬怎麼辦？要知道在這個年代，戰馬也是極其稀缺的軍備，所以敖烈沒理由放棄戰馬的速度，來和一羣山匪進行步戰。
看着匪首悍勇的向自己殺來，敖烈舉起手中長槍，喝道：“衝陣！”之後率先催動照夜雪龍駒衝殺了出去。數十名精騎緊緊跟隨在敖烈身後，向着山匪門亮出了自己手中還未曾飲過血的鋼刀！
撲哧！敖烈的長槍刺穿一名山匪的肩膀，之後甩動長槍，將受傷的山匪摔倒一邊，又向着下一個目標殺去。一羣山匪奮起餘勇，努力的想要對敖烈等人造成傷害。然而，他們沒有一個人達成目標。敖烈麾下的精銳本就已是相當精銳，在經過這段時間的嚴格訓練，修習了血殺刀法，更是如虎添翼。面對着烏合之衆的山匪，這些精銳們六人一組，組成小型六合陣，有人舉刀格擋山匪的兵器，有人將鋼刀劈砍而出，斬在山匪身上，站在後排的，鋼刀斬不到敵人的，便策動戰馬，用馬蹄踢傷敵人。各個小型六合陣轉動之間，進退有據，就像是一個磨盤一樣，重重的碾壓着山匪。
壯漢匪首此刻也是震驚莫名。不管怎麼說，這匪首當初也是大漢的軍官，是上過戰場，見過血的漢子，可是何曾見識過如此精銳的精兵悍將？更令人心驚的是，自己的大刀曾幾次砍到了對方騎兵的身上，除了濺起一片火花，讓馬上的騎士晃了兩下身體之外，沒有收到任何效果。毫無疑問，這些騎士身上的柳葉鐵甲居功至偉，根本就是不是自己手中的兵器可以砍破的。
匪首向戰場環顧了一圈，最後把目光定格在了敖烈身上。敖烈是這些官軍的主將，身上沒有穿鐵甲，只是普通的袍服，於是，匪首錯誤的以爲自己可以先擒拿住敖烈，進而以敖烈爲人質，逼迫這支精銳退兵。
在這樣的考慮之下，匪首大喊一聲，奮力向敖烈衝殺過來。敖烈已經接連刺傷了十幾個山匪，但是他卻沒下殺手，畢竟，一羣烏合之衆，還不值得自己痛下殺手。看到匪首揚起大刀向自己砍來，敖烈微微用力，手中長槍向前一點，和匪首的大刀撞在一起。這匪首雖然悍勇，但哪裡是敖烈的對手？緊握在手中的大刀被敖烈一槍挑飛，打着旋不知落到哪裡去了。敖烈接着揮動長槍，調轉槍尖，用槍桿在匪首的肩上重重一砸，那匪首慘叫了一聲，被敖烈的巨力直接砸倒在地，直不起身來。
就在這時，一陣喊殺聲從山谷中傳來，張遼率部從谷後抄小路殺進谷中，一衆毫無防備的山匪頓時被張遼殺的哭爹喊娘，潰不成軍。
等谷口的戰事完全解決了之後，張遼也率部從山谷中殺了出來，來到谷口和敖烈會和。隨後，在遠處觀戰的荀彧和田疇也趕來清理戰場。來不及和敖烈打招呼，荀彧和田疇就帶着一隊士兵去清點此戰的戰利品了。
沒過多久，荀彧先行回來了，對敖烈說道：“稟主公，此戰我軍無一傷亡，斬殺山匪五十餘人，其餘都被俘獲，未放一人逃走。至於谷中戰利品，子泰正在進一步清點中。”
敖烈點了頭點，將目光轉向了那名匪首。壯漢匪首見到敖烈向自己看來，掙扎着想站起身來，剛剛撐起來一點，卻又撲到在地。敖烈那一擊雖然沒用全力，但敖烈是何等的力量？打的這壯漢半邊身子痠麻的使不出半點力氣，當然也就不可能站起身來了。
這壯漢匪首也是直爽的漢子，見自己站不起來，索性也不在掙扎了，半趴半臥的俯在地上，擡頭看着敖烈說道：“要殺要刮隨你便，但是俺求你放了谷中的兄弟們，他們大部分都是被逼得走投無路的窮苦百姓而已。”
敖烈沉吟了一下道：“這個，某自然看的出來，但是如果誰的手上有過人命，殺過平民百姓，某必然會將其梟首，以慰死去的無辜百姓在天之靈。”
不一會，田疇帶人壓着所有被俘的山匪，來到了山谷前的空地上。田疇湊到敖烈耳邊輕聲說道：“谷中沒有存糧，最多隻夠五百山匪一日的口糧。金銀珠寶更是一概沒有，只有一些老弱病殘之人。”聽完田疇的回報，敖烈心中對那個匪首的話，也相信了幾分。這說明這幫山匪並非喪心病狂之輩，既沒有掠奪附近百姓，也沒有拋棄老弱病殘。
看着雙手被縛在身後，垂頭喪氣的四百多活下來的山匪，敖烈朗聲說道：“某知道當今世道不太平，很多人被逼無奈而從賊，但是你們想過自己的父母親人嗎？想過你們的子孫後代嗎？你們要讓你們的父母、你們的子孫，世世代代都頂着賊人家眷的名稱，一輩子擡不起頭來嗎？好男兒當征戰沙場，立下不世之功名，何苦爲賊？”
原本低垂着頭的一衆山匪們，聽着敖烈的話，似乎是看到了一線希望，但有因爲長期以來受到的壓迫，從內心深處不願意相信敖烈，或者說是不願意相信官府，所以一個個面面相覷，誰也不肯開口說話。
那名趴在地上的匪首更是哈哈大笑道：“征戰沙場？立下不世之功名？哈哈，你騙鬼去吧！俺以前就是當兵的，俺還是一名校尉呢，可最後又怎麼樣？俺和兄弟們在討伐黃巾起義的時候，俺手下的兄弟不知戰死了多少，俺也不知受過多少次傷，最後死去的兄弟連撫卹金都拿不到！俺們在前線奮勇殺敵，流了多少血汗，可是俺們的軍餉整整一年都沒有發放過！可是那些將軍大臣們，卻在大後方飲酒作樂，這樣的世道，誰還有指望？”
敖烈嘆息着說道：“沒錯，你說的都是事實，但是大漢江山，也並非都是貪生怕死貪圖享樂之輩！你討伐過黃巾，自然應該知道皇甫嵩和朱儁兩位將軍的大名吧？難道他們也是你所說的那樣嗎？”
匪首自然知道抗擊黃巾百萬之衆的皇甫嵩和朱儁兩位將軍，這兩位將軍治軍嚴謹，從不克扣軍餉，麾下將士都甘心跟隨兩位將軍征戰，最後平定了黃巾之亂。一時之間被敖烈問的啞口無言。
敖烈大聲說道：“看到某身後的精銳了嗎？或許你們敗的不服，認爲他們只是憑藉了堅甲利刃，藉助戰馬之力纔打敗了你們。但是某告訴你們，他們爲了保衛大漢邊疆，都是身經百戰的勇士。他們曾經和匈奴大戰過，一戰斬殺匈奴上萬人！他們纔是真正的男人！纔是真正的大漢精兵！”
張遼和百餘名血殺營精銳齊聲高喊：“血殺之魂，有征無戰！”僅僅百餘人，卻喊出了千軍萬馬的氣勢。就連站在一旁的荀彧都被那股勇往直前的氣勢嚇了一跳。