布莊掌櫃送來衣物，粗獷的涼州服飾穿在關羽身上威武雄壯，一掃先前棉袍發白的頹唐模樣。大嫂裴氏最近又懷上了第三胎，大哥馬騰最近面上喜氣洋洋。二嫂衛氏給馬越做了一頂氈帽，側面掛着兩條狼尾迎風招展。隔壁馬瘸子給馬越做了一面小盾牌，什麼都沒說。
馬越和關羽牽着白馬就這麼跟着衛氏的商隊離開了彰山村，同行的還有二哥馬宗。這個九尺漢子還是不放心自家三弟孤身萬里，在最後一刻告別了妻兒揹着長刀離開家鄉。
臨行前，馬騰把着關羽的胳膊向他行一道大禮：“關兄，三郎願意跟你見世面，我做兄長的就將三郎託付給你了，我只求他平安歸來。”
關羽沉着點頭，“馬兄放心。”
隨後馬騰又將目光轉向馬宗，這個代表着馬家最高武藝的男人爽朗一笑道：“大哥放心，這世上能砍翻我與關兄傷害到小豆子的蠢賊還沒出生呢。”
馬騰帶着家人站在村口那顆老槐樹下望着他們遠行，許久，直到他們的身影變成遠處的黑點，隱沒在大彰山鬱鬱蔥蔥的林間。
商隊走後，馬騰召集村裡人幫忙，要在他家旁邊起一座獨門獨院的房子。
“大夥加把勁上凍前給房子搭起來。”
……
商隊的規模擴大了，商隊管事與幫傭有十二個，算上馬家兩兄弟和關羽三十個護衛，全隊四十二個人。高頭大馬馱着七車貨物。
駿馬走在坑坑窪窪的土路上，初次遠行的馬越有不習慣。
“衛公子，護衛是不是有些多了？”
衛和看上去有些心事重重，聞言猛然回頭：“你說什麼？”
“我說，護衛是不是有些多了？”
衛和表情有些凝重，一邊仔細觀察周圍狀況一邊說道：“不多，會有人在道路上伏擊我們，小心無大錯。”
聽衛和這麼一說，馬越也有些緊張。他不知道將要面對的是什麼樣的敵人，只知道絕對不是善於之輩，三十八個護衛刨去馬越單單酬勞就是三十七金。三十七萬大錢有多少馬越根本沒有概念想不到是多少錢。
河東大族衛氏財力可見一斑，衛氏初興於漢名將衛青與被立爲皇后的衛子夫。衛氏家族就是從那一刻起平步青雲。不過衛氏如今無人在朝中爲官，儘管以儒學治家但實力已經同全盛時期無法比擬。
同行的護衛有幾個是在隴縣招募的，平日多與馬宗走動，因此聚集在馬宗身邊同行。儘管他們都是上過戰場的漢子看起來卻不如衛和本身的護衛專業。原本的商隊護衛入了荒郊野嶺便左顧右盼觀察情況，他們卻無動於衷，還沉浸在高額佣金的歡喜之中。