話說這繡春刀，可是大明錦衣衛專用佩刀。
厚背薄刃，刀身狹長，稍有弧度，左右雙血槽，而且均爲百鍊精鋼！
步戰馬戰皆宜，一刀砍下，足可以將馬頭斬斷！
其威力，堪比斬馬刀！
裝備完畢，黃炎便又將這九名保鏢取名爲——近衛軍，或者說是青年近衛軍！
因爲在那一戰之後，僥倖生還的這九名漢子，均爲年輕力壯者，而且個個武藝不凡，身手強悍！
爲了安置自己的近衛軍，黃炎便解開私囊，高價買下了與自己比鄰的西邊民宅。
由於黃炎出手闊綽，屋主千恩萬謝地將自己的破房子拱手讓出，到手的銀錢足以買上三四間這種老宅破院了……
費了好大力氣將西院清理出來之後，這支私家近衛軍今後便安身此處了。
黃府上下正忙着，一連兩日不見人影的曹操，這天午後突然找上門來。
“呵呵，愚兄這兩日只顧與蔡大家敘舊，卻是冷落了賢弟，還請賢弟勿怪纔是。”一見面，曹操忙笑着請罪道。
“有事兒？”黃炎很是直白地問道。
“呃……”曹操一愣，尷尬着笑道，“愚兄打算今晚在家中設宴，與賢弟歡聚一番，還請太極老弟屆時光臨。”
“就這事兒？”黃炎又直不楞登地問了一句。
“你——”曹操心中暗暗氣惱，卻又不好發作，忙又正起神色來，說道，“這接下來，賢弟可有何打算？”
“擇日完婚，生兒育女，平淡度日。”黃炎不假思索道。
“你——”曹操又是一陣氣惱，“你能不能有點出息？”
“出息都賣給你了，我就安分度日好了！”黃炎依舊是不鹹不淡地說道。
“眼下這黃巾餘孽，馬上就殺上門來了，我看你如何安生度日！”曹操恨聲說道。
“咦？你也知道農民軍就要打上門來了啊？”黃炎故作驚訝道。
“青州、兗州、豫州三地，警報連連，你倒真坐得住！”曹操瞪了黃炎一眼，說道。
“那你還惦記着再次發兵西進，討伐董賊，就不怕農民軍燒了你的後院，斷了你的前途？”黃炎反問道。
“東郡暫時交由公臺打理，某已經聯結了青州刺史焦和，打算共同起兵西進。”曹操略一沉思後，說道。
“青州之亂更甚，焦和能得自保就不錯了，還惦記着出兵呢？當心劉岱故技重施，將你等一併收了去。或者，急欲增擴勢力的袁紹，也會趁機把手伸過來。”黃炎微微閉了眼，說道。
“可是，南路的孫文臺，北路的河內王匡，俱已發兵在即，若是東路再予以配合的話，當事有所成。”曹操再次沉吟後，說道。
“董卓這會兒已經把小皇帝送入長安了吧？你覺得你們能夠突破崤山之險，再接連拿下函谷關，潼關，一舉攻入長安？更何況，董卓的西涼鐵騎，幷州狼騎還都沒撤離洛陽呢，也夠你們折騰一陣子了。”黃炎好笑地說道。
“某打算帶上子和的虎豹騎……”曹操話未說話，便被黃炎急急打斷了。
“等等！虎豹騎？哪來的？”
“呃，就是老弟你之前組建的那支騎兵，某又再次增編到400騎，因爲其勢猛如虎，迅捷似豹，所以命名爲虎豹騎。”曹操笑着解釋道。
“哦，你接着說。”黃炎恍然點頭道。
“某打算屆時帶上子和的虎豹騎，另有妙才的4000精銳步卒，再加上某家大兄跟子廉去揚州募來的淮南兵，合計也有六七千人馬，匯合了青州刺史焦和，一同西進。留下子孝還有李典樂進，協助公臺駐守東郡，老弟以爲如何？”曹操向黃炎徵詢道。
“好啊！那我就呆在陳留，爲大夥兒守護家眷好了！當然了，你要不放心的話，可以將府上老小轉去東郡。我可是不想再挪窩了，陳留這邊兒挺好。”黃炎笑着說道。
“家父早在去年便去了泰山華縣避禍，家中此刻也只有爲兄的妻小在這裡。東郡剛剛安頓下來，尚不如陳留這邊安穩，太守張邈素與某家交好，可以信得。此番再次出兵西進，怕也只是同西涼軍的遭遇戰，未必能一舉攻入長安。老弟還是也留在後方吧，陳留東郡隨你去。”曹操緩緩說道。
“出征之前，千萬把東郡安頓妥當了！你打算何時出發？”黃炎問道。
“四方軍務往來緊急，某明日便動身返回東郡。某家大兄過不幾日便可迴轉來，屆時再轉道去東郡，合軍後一道出發。”曹操面色凝重道。
“那蔡氏父女也安排好了？”黃炎隨口又問一句。
“呵呵，暫時先安置在某家中，老弟放心好了，”曹操見黃炎一臉關切，笑着說道，“莫非，小老弟對我那小師妹，動了情？”
“骨頭又大又硬，肉也太肥太膩，小弟我沒那麼大的胃口！”黃炎一臉懶散道。
“要不，賢弟先去東郡，以老弟之才能，愚兄推你做個郡丞或長史均可。有了功績聲望之後，這士族豪門的千金閨秀，還不任老弟優選？”曹操想着趕緊爲黃炎謀個差事，一來可以更牢更緊地將他攏在自己身邊，二來也可以幫他擺脫平民的身份。
“算了，老劉家的官兒，小弟做不了！今天是你的，明天也不知道又賣給哪個孫子了！或者再被哪個拳頭硬的給搶了去，順帶丟了自己的小命兒！”黃炎嗤笑一聲道，“眼下你跟張邈二郡互爲倚靠，倒也可以守得一時。不過那兗州劉岱，卻未必會坐視你二人的逐步強大而不管不問，他也必定會加速擴充自己的勢力。可就怕他欲速則不達，急欲擴充兵力而收降叛逆，招納流民，那樣反倒會給他帶來滅頂之災！你可要儘早做好接手兗州的準備。”
曹操眯起一雙細長眼，定定地看向黃炎，像是要看穿其內心一般。
“老弟若有空閒，便隨我一同去見那張邈一面，日後也好互有往來。”曹操仍在想着，逐步將黃炎帶入官場上來。
而且，曹操覺得黃炎似乎對張邈有偏見，二人相識過後，或許可以稍作改觀。
“不了，有些事還是你知我知便可！那張太守只要不來招惹我，我便不會爲難他的。”黃炎莫名其妙地蹦出一句來。
“老弟爲何有此一說？張孟卓與我交情頗深，必然不會虧待與你。”曹操愣了愣，說道。
老曹當然不會知道，張邈日後會反叛於他。
可黃炎又不能直說了吧？
“這未來的兗州之主，只會有一個，除非屆時張邈擁你爲主，否則必然刀兵相向。說句煽情的話，這天下，我黃炎只看好你曹孟德一人而已！若有人敢阻擋你平定天下的步伐，我黃炎有的是萬般手段！黃炎只求孟德可以善待百姓即可，順便，也不要過河拆橋，卸磨殺驢纔好。呵呵。”黃炎同樣眼中精光閃閃，回視向老曹。
“你——”曹操一時心中暗惱，繃着臉說道，“老弟切莫再提及過河拆橋這等傷人之語！就衝前番老弟捨命救下孟德那一回，曹某今生也必當奉太極賢弟爲上賓！若有違背，必遭天人共戮！”
“呵呵，孟德言重了！”黃炎笑着說道，“我只是不想看着這天下再亂下去罷了，那樣的話，咱自己的小日子也過不踏實！”
“你啊，”曹操無奈着，苦笑搖頭，隨即又換開話題道，“蔡大家這一來，遠近四方的晚生學子也必當紛至沓來，老弟若有空閒的話，最好也多過去轉轉，對你大有裨益。”
“不了，那些虛頭巴腦的應酬，我看着頭暈噁心，”黃炎坐在椅子上，毫無形象地攤開了兩條腿，打了個呵欠說道，“個個誇誇其談，噓枯吹生，口綻蓮花，有那鹹淡工夫，還不如干點兒有意義的事兒呢！”
“你這小子！”那些酸文腐儒的虛禮應酬，曹操自然也不屑與之相處，雖然嘴裡氣惱黃炎的言語直白，心裡卻是舒坦得很，至少，黃炎不是庸俗之輩。
曹操絕對是一個實幹主義者，一個現實又務實的北方霸主。
這天下羣雄之中，唯有曹操曾高瞻遠矚，遠見卓識，先後三次頒下求賢令——廣納賢才，唯纔是舉。
曹操是最早開始推行屯田制，並興修水利，又實行鹽鐵專賣制度的北方霸主，對當時的社會經濟多方面的整頓及恢復，都起到了積極的作用。
漢時選拔官吏，被推舉的人才既要有仁義孝悌等封建道德品質，更需要高貴的家世出身。
而曹操爲了大力發掘人才，則強調‘唯纔是舉’。
只要有才能，即使缺少封建道德品質，甚至是出身貧賤的下層平民，他也一視同仁，任人唯才。
這也算是黃炎堅持倚靠曹操這棵大樹的原因之一吧！
劉大耳朵那邊自不必說，子龍哥畢生追隨，捨生忘死，而且平生無戰敗記錄，正史或演義都如此。
就這樣一位文武雙全，德才兼備的儒將，最後卻勉強混了個五虎將，原因無他，就因爲子龍哥出身寒微……
孫吳那邊的高層，無一不是出身高貴，名揚四海的名士大儒。
張昭，徐州名士。
步騭，淮陰大族之後。
周瑜，祖、父皆官至漢太尉，廬江名門。
孫吳名相——顧雍，吳郡豪族之後，更是蔡邕的得意門生，就因爲經常受到蔡邕的稱讚，所以取字爲元嘆……
哇咔咔！
原來那蔡老頭，竟然有這般驚人的影響力啊……
要不要動點兒心思，耍點兒手段，找機會將他家閨女摁倒呢？
“……”
“太極，太極！”見着黃炎好一陣的面部抽搐，嘴歪眼斜，口角生涎……被驚出一身惡汗的曹操忙出聲喚醒道。
“啊？呃……”黃炎自覺失態，忙訕訕着笑道，“家裡的奶不多了，必須得想法兒多劃拉點兒才行……咦？你咋還沒走？”
“你——”曹操被這廝的胡言亂語攪了個暈頭轉向，憤憤然道，“你這什麼亂七八糟的？我讓你抽時間多去蔡大家那裡長長見識，你卻在這裡擔心你家中的奶……你可真是無藥可救了！”
“呵呵，一定一定，小弟一定抽時間過去多取點兒奶……啊不不，多虛心求教！一定去，呵呵。”黃炎砸吧着嘴，一臉霪笑道。