就當馬家韓家都沉浸在哀慟之中的時候，在宜陽休整了半個月的呂布跟陳宮參謀了一陣子，覺得如今真正的亂世已經到來，爲了安生立命有所作爲，必須要有一個安穩的根據地。
放眼之下，西北既有西涼餘黨的長安政府，還有韓遂馬超等十餘股大小軍法，還有張白騎郭太的黃巾，南匈奴、烏桓人、鮮卑人，實在太動盪，太荒涼。去了之後不僅要動手消滅一大堆強力的對手，還要着手建設。
破壞永遠比建設簡單得多，加上農耕技術落後，灌溉條件不足，西北百業待興，絕非好的去處。
而北方也有袁紹、公孫瓚這樣的強力對手，就連曹操也不容小覷，也不適宜。
最後陳宮把目光投向了剛剛穩定下來的荊州，可是軒轅關卻擋住了他們的去路，苦戰半月有餘，臨走時帶出來的五萬人馬，不算人心惶惶路上開溜的，等拿下軒轅關時只剩下兩萬多了，可謂傷亡慘重。
燈下，呂布站在地圖前，目光炯炯地看着，一動也不動。當看見跟荊州相接壤的徐州，仇人張揚所在的小沛時，他狠狠地一拳頭砸在上面，一拳將地圖連同桌案砸的塌了下去。
“等拿下了荊州，我就找你算賬！”呂布握緊了拳頭惡狠狠地說道。
此刻張揚跟袁術大獎張勳喬蕤的爭鬥也進入了最後交鋒的時候。
蕭縣，張勳大營外的荒廢的草叢瓦礫中，影字營的兄弟正在一動不動地潛伏監視，揚州軍任何風吹草動他們都會第一時間掌握，然後由更加偏僻處的影子用信鴿第一時間傳回吳家堡。
小沛和蕭縣都東靠九里山，道路難行，曲折迂迴，縱然是騎兵也很緩慢。而鴿子是從天空幾乎直線飛行的，路程大大縮短，速度比幾乎步行的地面對手快得多。這樣一來，敵人剛剛出營不過片刻，正在家裡吃茶下棋的張揚賈詡等人就已經知道了。
可以說，張揚提前進入了信息化時代，揚州軍在請報上輸得太多，以不備功有備，從一開始勝算就想着能放鴿子的張揚一方傾斜。
太陽剛升起來，初夏的早晨空氣很涼。揚州軍營就號角喧天，人馬兵士陸陸續續集結。就見張勳騎在馬上，一身厚重的灰色盔甲，目光炯炯十分自信。
他“噌”地一聲拔出佩刀，對着整裝待發看着他的士兵們喝道：“出發，隨我擊破徐州軍！”
“喝！”
“喝！”
“喝！”
揚州大軍齊齊發出一聲呼喝，氣勢十分震撼，驚得晨光中圍着軍營覓食的鳥羣爆炸似地一鬨而散，就像一陣蝗蟲一樣。
“吼得再大聲，你們也贏不了！”影字營第二營校尉（初步確立了官銜）米康頭上頂着還帶着土散發着泥土氣息的草皮，臉上抹得烏黑一片，嘴裡掀着一截草根，見到揚州軍團吼叫壯膽的樣子，冷笑一聲，就對身邊潛伏的影子小聲道：“敵人已經出發，放鴿子！”
此時張揚正在院子裡晨練，曉娥鄭冰已經備好了早餐等他一起吃。
剛剛接過溼毛巾擦了汗準備狼吞虎嚥，蘇寧就大步進來了。
“主公，半個時辰前，揚州軍已經從老巢出動。按腳程下午就能到！這仗終於要開打了！”蘇寧還沒等走近，就興沖沖地說道。
張揚點點頭，問道：“通知賈先生，荀先生他們了嗎？”
蘇寧點點頭：“他們都已經知道了，現在正在對人馬進行最後的安排，就等着敵人來了。”
曉娥聽了有些不悅地瞪了蘇寧一眼：“還早呢。不能讓相公好好吃頓飯？”
蘇寧有些尷尬地摸摸頭，張揚輕聲訓斥道曉娥：“蘇寧做得很對，有什麼情況第一時間稟報，這樣纔會有充足的時間應對，勝算纔會大一些。你這丫頭，還不快些道歉。”
曉娥聽了有些不悅，蘇寧也連道不必，可是張揚堅持，曉娥不敢違揹他的意思，就到了萬福，道了歉。
然後張揚吩咐道曉娥：“去添一副碗筷，好久沒有跟順溜一起吃頓飯了。”
蘇寧連道不必了，可是曉娥的碗筷都擺上了，蘇寧只好有些不安地坐下了。
看着精緻的小菜，看着熟悉的小院，看着吐着舌頭做鬼臉的曉娥，蘇寧似乎又回到了剛來吳家堡跟曉蝶一起度過的溫馨的時光。
只可惜，如今面前的是曉娥，不是那個深深思念的人。
比較之下，鄭冰的廚藝比曉蝶還要勝出一籌的，可是蘇寧細細地品味着，卻覺得心中有些酸澀。
當初他就蹲在廚竈旁，看着她笑着把一大勺子肉湯放到自己碗裡，輕輕地說道：“慢慢吃，不夠鍋裡還有。”
當他大口地拔着飯，她抿着嘴笑的樣子，特別美。可惜，她已經去了一個遙遠的地方，去做自己不喜歡的做事情，不知何時還能吃到她做的飯菜。
看到蘇寧吃着吃着有些走神，鄭冰小聲問道：“是不是不合口味？”
蘇寧忙擺手說道：“很好吃，很好吃。只是……只是我在考慮這場仗打完，我們影字營能得到多少獎勵。”
張揚笑道：“影字營雖然沒有正面跟敵人交鋒，但始終潛伏在第一線。能有今天的成就，影字營兄弟居功甚偉。放心，功勞絕對是跑不掉的！”
蘇寧點點頭，有些猶豫地小聲道：“也不知道師父怎麼樣了。”
張揚曉娥都是一愣，然後都有些傷感。到了徐州也這麼久了，可是徐厚至今音訊全無，就算對徐州十分自信的張揚也有些擔心了。
張揚安慰道：“別想了，你師傅武功好的很，都能進高手榜前十名了，誰能殺得了他。他一定是在秘密完成一向巨大的任務，等完成了就回來徐州跟我們會合。”
吃完飯，張揚就跟蘇寧一塊兒出門，直接去吳列以前的議事堂跟賈詡等人會面。
“怎麼樣？安排得如何了？”張揚剛進去就開門見山對衆人說道。
陳羣向張揚見了禮，笑道：“好幾天以前就準備就緒了。就等着蕭縣的影子那邊來信，我們就可以弓弩齊備，刀槍出鞘，準備迎敵了。所以，今天輕鬆的很。”
看到一羣謀士樂觀自信的樣子，張揚也笑着點點頭，這時就聽一聲胃腸發出的轟隆聲，然後衆人目光鎖定，卻是荀攸。
荀攸如今病已經好了，加上有事就忙沒事兒就跟老友下棋鑽研棋藝，沒有格外的負擔，心情舒暢精神舒爽，人已經精神多了。
賈詡有些尷尬地笑道：“昨晚跟子魚殺到半夜，十分精彩，睡晚了早晨就起不來。還沒等穿好衣服，消息就來了。老夫只好趕緊趕過來安排諸多事宜，本想着事情完畢差不多就該吃中午飯了，卻不想提前漏了底兒。讓主公和各位笑話了。”
衆人哈哈大笑。
華歆也笑道：“公達鑽一行愛一行，棋力這兩日可是突飛猛進啊。只是如此通宵達旦鏖戰，累壞了身子骨可就虧大發了。”
荀攸比華歆長一歲，今年三十六歲。只是身體卻不如華歆健朗，是那種文弱的文士。爲了下棋，熬了幾夜，雖然精神頭還不錯，可是眼圈都黑了。
陳羣也笑道：“既然公達兄還沒吃飯，不如今天小弟請兄臺一頓如何？就在小弟府上。”
陳羣今年才二十三歲，比荀攸笑了十三歲，可是卻跟荀攸是同輩的。荀攸輩分低，叔叔荀彧比他小了整整七歲，也沒辦法。
而張揚立刻阻止了陳羣，笑着說道：“公達辛苦，各位也同樣辛苦。今天爲了正事，各位忙着連早飯都沒顧上，我這個主公十分內疚啊。走，去我府上吃去，我讓冰兒親自下廚！”
陳羣到底是年輕人，聽了一反平日裡恭謹有禮的作態嘿嘿笑道：“公主的手藝我可是深深折服了。上次在潁川吃的不過癮，回味起來至今還覺得流口水。今日就藉着公達的東風，到主公府上饕餮一頓！”
“長文說得有理，吃飽了喝足了，纔有勁兒對付那些不知天高地厚的揚州人啊！”杜襲這時也附和道。
“同去，同去！”一羣人就呼喝着，興高采烈地往張揚府院裡去，就像是請客吃飯下館子一樣熱鬧。
一羣人餓着肚子忙活了一大早晨，也都餓的前胸貼後背了。加上鄭冰曉娥的清淡小菜十分下飯，衆人都大呼好吃，鄭冰特意加了一大鍋的米飯稀粥都被一羣餓狼吃的見了底。
看着風捲雲涌的飯桌，曉娥撇撇嘴道：“不是說文人吃飯斯文嗎，我一點兒也不覺得。嗯，一定是被相公帶壞了。”
張勳喬蕤帶着一萬五千兵馬出征，營中留了就地徵召吃糧的五千兵馬，還有五百老兵看管，他帶出來的全都是精銳的揚州軍馬。
影字營遍佈各處，由於如今佔據鎖定在蕭縣和吳家堡之間，所以其他地方的勘探人數縮減，九里山東麓一界人數倍增。所以一路上揚州軍馬的動向，始終都在影子的監視之下。
“還有兩個時辰就到了。先把這一局下完再說吧。”議事堂裡，接到影子飛鴿來報，張揚淡定地敲打着榆木刻成的棋子道，然後拿起喝道：“邊馬臥巢，將軍！”
一個半時辰後。
“各部已經準備就緒，壘石滾木上城，弓弩也都齊備，騎兵已經出巢，長槍營妥當，機關營也躍躍欲試。”
張揚點點頭，看着新一盤的殘局對陳羣笑道：“你這大車和雙馬光顧着兵臨城下，卻沒想到我兩個小卒子端了你的老巢，斷了你的生機。”
陳羣自然知道張揚釜底抽薪計劃的，看着已經空空如也的九宮，看着就要陣亡的老帥，惋惜地說道：“眼看着大好局勢啊。”
然後張揚就丟下棋子道：“一起上城看看，讓我們一起見證敵人的覆滅吧。”
而看着已經遙遙可望的吳家堡城頭，張勳捏着下巴道：“聽說劉揚身邊有三個女人，都是大美人。長公主咱們是沒福氣用，留給主公。但蔡家小姐卻歸我了。”
喬蕤笑道：“我就要他身邊那個小丫鬟。”
“哈哈哈……通知弟兄們快些，天黑之前還能在城裡吃晚飯！”兩人哈哈大笑，似乎此刻吳家堡已經在他們手中了。