周瑜入內之後，孫權照例是下階相迎，不過周瑜的臉色卻與張昭是天壤之別。
周瑜也不廢話，開門見山道：“主公前日雖已定下抗曹大計，但瑜觀主公之神色，其實還有狐疑不定，是也不是？”
孫權怔了一下，搖頭嘆道：“知我者，唯公瑾也！實不瞞公瑾，如今孤雖與你強行定下決戰之策，但不少文臣武將對曹賊尚心懷畏懼，孤只怕江東上下帶着這樣一種悲觀的情緒的迎戰強敵，難免會力不從心。”
周瑜笑道：“其實諸公之所以不敢一戰，多是被曹賊信上的八十萬大軍給嚇住了。他們根本不瞭解曹軍虛實就嚇破了膽，着實可笑！真實的情況是，目下曹賊所領中原之兵不過十五六萬，而久已疲憊；所得劉表水軍最多不過七八萬，且都狐疑不定。以疲憊之卒駕御狐疑之衆，其兵雖衆，又有什麼可怕呢。正所謂兵在精而不在多，主公只須給我五萬精兵，我足以擊敗曹操，主公和諸人大可不必擔心。”
孫權聽罷周瑜之言，甚至是寬慰，撫着周瑜的背道：“公瑾呀，你算是說到孤的心坎裡去了。子布等諸公只爲自家利益，各懷私心，實在是令孤失望，唯有你與子敬與孤同心，曹操縱然真率百萬兵來，孤又有何懼。”
周瑜見孫權精神振奮，當即道：“事不宜遲，就請主公即刻下令發兵吧，瑜也好趕在曹軍之前搶佔上游險要。”
提到出兵，孫權一張臉馬上又耷拉了下來，話鋒一轉，道：“這兵當然是要出的，只是這五萬人馬短時間只怕是難以湊齊。”
周瑜眼神微微一動，道：“那不知主公能給瑜多少兵馬，穩妥起見，太少了也是不行的。”
孫權掐算了一會，道：“五萬沒有，三萬人應該是沒有問題的，而且戰船、糧草都也齊備。孤當封你與程普爲左右都督，再以子敬爲隨軍參贊，你三人可率諸將先行出兵，孤在此做你們的後援，軍需糧草必不會缺。你若能對付得了曹操，便與他決戰，若事有不濟，就撤回柴桑便是，孤當親自上陣與曹賊決一死戰！”
周瑜原以爲此番掛帥出征，孫權會將兵權盡付於他，卻沒料到關鍵時候，又任命了個右都督。那程普隨孫堅自長沙起兵，歷輔孫氏三代，可謂功勳元老，雖然當時以左爲尊，程普這右都督名義上是要聽左都督之命，但孫權這般任命，分明是有鉗制他的意思。
周瑜頓時面色有些不悅，道：“此戰事關重大，全軍將士必須齊心用命方能取勝，程德謀乃功勳宿將，瑜平素亦十分敬重，但只恐其中兵馬調配會有不便呀。”
孫權正色道：“公瑾的顧忌，孤當然知道。只是咱們江東這班武將中，多有追隨先父兄的功勳老將，只恐這些人以爲公瑾你年輕，便有倚老賣老之心。所以孤才安排德謀輔佐於你，以他的威望，自可鎮服那些老將。孤這也是爲大局考慮，公瑾應該能理解的吧。”
孫權都把話說到了這份上，周瑜還能說些什麼呢，雖然這個任命不能讓他完全滿意，但這並不影響周瑜的自信心，當下他便欣然道：“主公既然有此決定，瑜自當無有不從。就請公主安坐於柴桑，不日之間，瑜自當爲主公送上捷報。”
東方的局勢在一番有驚無險的爭論之後，已經十分明朗，而此刻在長江上游，那一支龐大的水陸大軍也正遮天蓋日一般而來。
此時江風正盛，戰艦之上，曹字旗號迎面招展。
一個浪頭打來，巨大的艦身隨之晃了幾晃，甲板上的曹操站立不穩，搖搖晃晃險些摔倒，虧得身旁的蔡瑁伸手相扶，待浪頭過後卻纔穩穩站住。
“江上浪大，丞相要不還是坐下吧。”
曹操點了點頭，在左右的攙扶下，坐回了專門爲他而設的榻上。
曹操目視着江上此起彼伏的浪頭，不禁感慨道：“孤縱馬狂奔，亦如履平地，在這平坦的甲板上一站，卻被幾個浪險些晃翻了，看來北人騎馬，南人乘舟果然不錯。”
蔡瑁忙道：“若是丞相坐不習舟船，那瑁即刻令船靠岸，丞相上岸騎馬便是。”
曹操手一揮，豪然道：“孤縱橫天下，還沒有孤駕御不了的事！這江浪雖盛，豈有又孤當年橫穿沙漠，北征烏桓之時的艱難，孤偏就要知難而進。”
蔡瑁讚道：“丞相豪情壯志，瑁佩服之極，不過用不了多日咱們便可逼近夏口，到時南岸開闊，步軍沿鹹蒲走廊可暢通無阻，丞相便不需要這般勞心了。”
“有卿這一支水軍相助，孤統一天下將不遠矣。”
曹操發此豪言壯語，左右多是附和，唯有一員青衣儒士閉口不言，此人，正是賈詡。
曹操見其一言不發，便道：“文和麪帶憂慮，可是有什麼心事。”
賈詡拱手道：“既然丞相問到了，那詡也不敢隱瞞。詡其實覺得丞相此番南下，本只爲荊州而來，現下荊州已得，又何必又急於攻吳呢。不如將大軍就此北還，只留大將鎮守荊襄，一面撫定民心，一面訓練水軍，待時機成熟之時，不妨再揮師東進，攻滅孫吳不遲。”
曹操聽罷呵呵一笑，道：“文和是過於保守啦。如今兵不血刃而得荊州，劉備更是一戰而定，我軍心士氣正當鼎盛，現又有德珪水師相助，不趁此時機平定江南更待何時。”
賈詡憂色更重，道：“詡只恐大軍這般急下，那劉備與孫權重壓之下，聯合起來對抗我大軍。而孫氏立足於江東，精於水戰，只怕急切間難以攻滅。”
賈詡這邊說罷，那邊蔡瑁卻道：“文和多慮了，他孫氏精於水戰，我荊州水師也不是吃素的，當年那孫堅老兒還不是死在夏口城下。如今丞相水陸並進，孫氏長江之險不復存在，攻滅其正當此時。”
曹操讚許道：“德珪之言，深得孤之心意也。況且孤已給孫權送去一封親筆信，孫權那黃毛小兒，只怕這個時候已經嚇得派使者前來請降了，也許咱們不廢一兵一卒便可平定江南也。”
正說話間，忽然有人來報，言出使柴桑的人回來了，不過連同使者在內的三十餘人皆被吳人殺害，只僥倖逃回來兩三個活口，口稱孫權拒不肯降，已決計與劉備聯盟並肩作戰。
曹操聽聞這消息，不禁勃然變色，拍案而起，憤然罵道：“孫權小兒如此無禮，傳孤之命，得孫權人頭者，孤必當重賞！”