明月西斜，東方漸漸發白，整個天際如水墨一般散發着亦幻亦醒的神秘光澤，可以預見，今天將是晴朗的一天。
御帳之中，劉備端坐於御座上，俯視着帳前的諸臣，除了方紹之外，有不少都是一些新鮮的面孔。
劉備這一回把馬超、馬岱、黃忠、魏延等宿將皆留在了馮翊，一方面是因爲他對曹操尚懷有疑心，故將一干大將全留在黃河西岸，以防曹操真的是打算將蒲阪作爲主攻方向。而另一方面，衆多大將留在北面，曹操自然也就對劉備“中計”深信不疑。
當然，這樣雖有惑敵的效果，但也意味着，此番的潼關之戰，就不得不起用一些新的將領。
自方紹以下，除龐德之外，其餘馬謖、姜維、鄧艾之輩，皆是清一水的年輕將領。其中姜維與鄧艾乃是方紹所推薦，目下各官至掌軍中郎將，至於馬謖則是丞相諸葛亮所推薦，僅僅只是相府的參軍。
其實，劉備之所以決定起用年輕將領，也有他自己的用意。
似關羽、張飛、馬超、黃忠，甚至是王平、魏延等宿將，雖然都乃當世良將，爲自己的大業屢立戰功，但這些將領卻各自拉幫結派，在軍中又有着根深蒂固的威信，而隨着自己基業越作越大，這些將領的權力與威望也越來越大，這隱隱讓劉備感覺到了一些不安。
所以，他纔想要起用並扶持一些思想和背景，都要“乾淨”不少，並且更容易掌控的年輕將領，這也算是對那些老將的一種制約。
劉備環視着衆人興奮的眼神，沉默了片刻，淡淡問道：“火牛陣諸般事宜，可曾準備好了嗎？”
馬謖立刻上前拱手道：“回陛下，一千頭火牛皆已備好，隨時可以聽任陛下調用。”
劉備微微點頭，目光轉向一干武將，“龐令明何在。”
“臣在”帳前一員虎將應聲出列，正是平東將軍龐德。
“明日一戰，由你率一萬精騎爲主力，但見火牛陣沖垮敵陣，便率軍掩殺，無朕之號令，絕不可撤退半步。”
“陛下請放心，臣不斬曹休首級，絕不退後半步”龐德慨然接令。
接着，劉備又將目光轉向了那兩個躍躍欲試的小將，此刻，無論是姜維與鄧艾，心中皆是興奮激動無比。
一個雖是天水士族，門第高貴，但就在半年多前，還只是區區一個郡吏，另一個，不久前還是曹魏下面一名卑微的看守稻草的芝麻小官，對於他們而言，連見皇帝一面都是何等遙不可及之事。
而現在，自己竟離天子如此之近，而且天子還以一種期許的目光看着自己，似乎將要委以重任，恍惚竟如做夢一般。
“除令明主力之外，此戰尚需兩路側翼迂迴之軍，中正，你可有合適人選擔此重任嗎？”
劉備並沒有直接下命令，而是向方紹詢問，畢竟，眼前這幫年輕小將資歷實在太淺，如果由自己主動委以重任的話，旁人看來會覺他這做皇帝的做事不太穩妥，但若由方紹這等重臣來推薦，則要順理成章許多。
方紹回頭看了一眼那兩員小將，此刻，這二人正以一種無比期盼的眼光巴巴的望着自己，似乎是在祈求他們的先生能爲自己爭取到這個難得的一顯身手的機會。
姜維與鄧艾確是可造之才，這一點方紹毫無疑問，但就算再好的璞玉，也需要雕琢方纔能成器，只是，現在就讓他們參與到這般重大的戰役中來，而且還讓他們擔任如此重要的角色，方紹也不敢保證，這一刀子下去是把他們琢刻出個好模樣來，還是一刀下去，用力太猛給雕殘了。
毀了一塊璞玉自然是可惜，但最重要的是自己這個推薦人還需擔當責任，這是方紹不願看到的。
不過，朝中形勢的發展，也使方紹意識到培養一批得力親信將領的迫切性，所以，方紹在權衡了半天之後，還是決定冒一點風險。
“陛下，這一次的作戰，必當一鼓作氣衝潰敵軍，所以正需要一些敢打敢衝之輩來擔當此重任，臣以爲姜伯約和鄧士載兩個年輕人正俱備這樣的素質，陛下若是信得過，可將此重任授予此二人。”
方紹這麼多年來給自己也算薦了不少人，文如蔣琬、費禕，武如王平之輩，事實證明，方紹的看光確實是獨到，所給他推薦的人，無不爲當世可用的良才。
如今方紹信心十足的推薦了這倆年輕人，劉備的一顆心也就定了，遂道：“既是如此，那好吧。鄧士載姜伯約二人聽令，朕令你們各率兩千五百精騎，迂迴於敵軍兩翼，但見龐令明的主力大軍衝破敵陣之時，便從兩翼發進夾擊。”
姜鄧二人一聽，個個興奮的差點歡叫出聲來，當下紛紛上下接令，慨然道：“末將絕不負陛下所託。”
諸般戰陣安排已畢，劉備遂奮然而起，肅然道：“諸位愛卿，大漢朝的興衰，就在明日一戰，望諸位各盡全力，助朕成此不世之功”
皇帝一發話，御帳之中，一片激盪與鼓舞之聲。
時間一分一秒的過去，天濛濛要亮了。
這個時間，大概就是現代時間的六點鐘左右，這個時候，正是人之睡眠最爲深沉的時候，劉備選擇在這個時間點開戰，也是玩了一個疲敵戰術。
眼見天際最後顆星辰落盡，劉備遂下令全軍開出關城，準備與關外魏軍決一死戰。
………
按照曹休的計劃，今天也正是他的既定開戰之期，只不過，曹休是要等到天大亮，士卒睡個夠，飽餐之後以飽滿的精神去攻打潼關，而漢軍的意外行動，卻打亂了曹休的計劃。
曹休是被負責值守的韓浩從睡夢中叫醒的，當他聽說關上漢軍出動，正向着本方大營這邊開來之時，曹休還以爲韓浩是在開玩笑。不過，很快他便從韓浩一本正經的口氣和表情中，意識到敵人確實準備向他們發起進攻。
曹休當然是吃了一驚，便隨即得知，前來攻寨的漢軍，不過是萬餘左右的步騎而已，曹休的一顆心就平伏下來的。
“看來賊軍並不知我這裡可是藏了十萬大軍，主動跑來送死了，這也好，倒省了我的事，但不知這守關的賊將是誰，竟會如此自以爲是。”曹休一邊穿戴披掛，一邊問道。
韓浩道：“守關的賊將，據說就是那個方紹，文烈，此人詭計多端，夏侯妙才就是損在了他的手裡，我看咱們不可輕視呀。”
曹休冷哼一聲：“鬼謀又如何，十萬對一萬，絕對的兵力優勢，任他詭計多端，又能如何。哼，他來的正好，這回我就正好替妙才報仇。傳我軍令，三軍出營，準備與敵決戰。”
號令一下，尚在睡夢中的魏軍將士，便被緊急集合的鑼鼓聲叫醒，事出緊急，他們連飯都來不及吃一口，便匆匆的離寨出營。
曹休只令韓浩率三萬人守營，自將七萬大軍，在黃河南岸設下陣勢，擺出一副與漢軍決戰的態勢。
半個時辰之時，漢軍的方陣緩緩的推進而來，在距本陣裡許之地停了下來，曹休遠觀敵陣，誠如韓浩所報，果真不過萬餘步騎。
不過，曹休並沒有真的輕敵，爲防敵軍耍什麼詭計，他特意在兩翼布了兩個萬人偏陣，以防止敵方的側翼進攻。
可以說，魏軍的軍陣布得滴水不漏，如果是單純的這樣陣對陣的正面廝殺，十倍於敵的魏軍，獲得不費吹灰之力。
只是，就在曹休信心倍增之時，漢軍陣間，突然出現了一面黃色的傘蓋，緊接着，萬餘漢軍相是打了雞血一樣，忽然齊聲呼喊起“萬歲萬歲”來。
呼喊之音，聲震四野，只將對面的魏軍聽得心神震動，他們知道，那意味着漢國的皇帝也在陣中。
此刻的曹休也是大爲驚駭，他無論如何也想不到，劉備竟然會突然出現在潼關，這大耳賊現下不應該被騙往馮翊了麼
短暫的驚駭之後，曹休迅速的定下了心神，厲聲喝道：“休得驚慌，我十萬大軍在此，雖劉備親來又如何。大魏皇帝有旨，得劉備首級者，賞千金，封萬戶侯”
曹休臨時假傳了下聖命，但效裡卻是不錯，軍心震動的魏軍將士，在曹休的激勵之下，漸漸的開始收攏心神，重新凝聚起戰意。
而在這個時候，對面的劉備遠望着對面密密麻麻的魏軍，臉上卻是浮現出欣慰之容。看來這一次曹休幾乎是傾巢而出來，這正中劉備的下懷。
“陛下，時機已到，可以開始進攻了。”旁邊的方紹提醒到。
劉備遂是深吸了一口氣，高聲道：“傳朕之命，擂鼓”
片刻間，鼓聲響徹雲霄，伴隨着這鼓聲，前陣的漢軍步軍在魏軍好奇的目光注視下，迅速的向兩側退開，將隱藏在中陣的秘密武器展露在了敵人面前。
不是神威炮，也不是諸葛弩，而是一千多頭耕牛。
這些耕牛尾巴上拴着浸過了火油的布料，而且每三頭爲一隊，被木樁子綁住了牛角，這樣做的目的，就是爲了讓火牛不會各自亂衝亂撞，只能低着頭集團化的往前衝。
當對面的魏軍還沉浸在震驚與茫然之中時，劉備高喝一聲：“點火，放牛”