一個時辰後，戰場已經肅清乾淨。黃忠來到王炎的身前，稟報道：“主公，這一戰，騎兵損失了十二人。徐州四百精騎，被斬殺一百九十八人，俘虜一百四十五人，其餘的精騎全部逃散了。陶熙麾下的五百步兵，斬殺了六十人，其餘的全部投降。”
王炎微微頷首，說道：“儘快收編俘虜的人！”
“諾！”
黃忠點頭，臉上卻流露出猶豫之色。
王炎察覺黃忠的異樣，問道：“漢升，還有什麼要說的嗎？”
黃忠沉聲道：“末將認爲，主公斬殺陶熙，有些衝動了。陶熙是陶謙幼子，一旦斬殺陶熙的消息傳回徐州。陶謙必定會興兵進犯青州，對老大人，對主公，都非常不利。主公欲謀大事，就必須忍常人所不能忍，一個陶熙，不該讓主公亂了分寸。”
王炎輕笑兩聲，回答道：“斬殺陶熙的後果，我早已考慮到了。除了個人因素外，還有爲青州打算的原因，才促使我下了決心。”
此話一出，郭嘉、賈詡、臧霸、管亥等人，盡皆露出疑惑之色。
在衆人看來，斬殺陶熙，都是對青州不利的。
郭嘉問道：“還有什麼原因呢？”
賈詡說道：“爲青州考慮，更應該拉攏徐州陶謙，不能隨意的樹敵。如今正值亂世，四面樹敵，對下一步發展，並不利。”
王炎目光掃過麾下的人，略作停頓後，纔開口解釋道：“殺陶熙的個人原因，便不多解釋了。在公而言，之所以斬殺陶熙，是因爲青州局的勢動盪不安。”
“家父赴任青州，時至今日，已經有小半年的時間。截至目前，仍是舉步維艱，處處掣肘，各郡各縣都有陽奉陰違的情況。”
“如今的青州，危機四伏，更是一團散沙。”
王炎語氣愈發凝重，道：“等陶熙被殺的消息傳到了徐州，陶謙肯定會興兵報仇，率領大軍攻打青州。屆時，我必定會率軍迎戰，一戰擊敗陶謙。藉着大勝的威勢，一方面震懾青州之外虎視眈眈的諸侯，另一方面敲打青州內部陽奉陰違的官員，整頓青州。”
郭嘉眼前一亮，豎起大拇指，稱讚道：“好計策！之前，我提醒你要考慮斬殺陶熙的後果，如今看來，反倒是多此一舉了，你早已經權衡清楚。”
賈詡搖頭道：“劍走偏鋒，終究太危險。主公考慮的是好的結果，但如果失敗呢？失敗了又該怎麼辦？到時候，青州更是戰火紛紛，局面不可收拾。再者，青州內部局勢糜爛，肯定有很多的人不服王刺史。一旦陶謙殺來，難保其中的一部分人，不會勾結外人，裡應外合。”
王炎聞言，眼中殺氣盛然，斬釘截鐵的道：“那更好，藉着這一次機會，徹底割掉青州的毒瘤，肅清青州官場。”
賈詡搖頭道：“不妥，太冒險了。”
王炎說道：“文和先生，戰爭從來沒有穩贏的把我。在我看來，戰爭就是賭博。只是，在於權衡戰爭勝負的概率大小而已。青州內部局勢糜爛，想溫和解決，必定是處處掣肘，難以放開手腳。倒不如來一個釜底抽薪，徹底拿掉青州的爛攤子。”
“嘶！”
賈詡倒抽了口涼氣，心中擔憂。
在賈詡心中，他最看重的，是他的性命。明知道兵行險招收穫的好處更大，但涉及到他性命的時候，賈詡會否定，因爲他無法斷定最終的勝利。
郭嘉臉上笑意更甚，斷然道：“想要做大事，沒點膽量是不行的。我支持你。這一次，鬧大了纔好。”
賈詡輕輕搖頭，便不再說話。
黃忠想了想，考慮到王炎從南城縣開始，便是藉着一次次危機往上升遷。他深吸口氣，選擇相信王炎，道：“我相信主公！”
諸葛玄也說道：“我也相信主公，這一次，一定能取勝。”
一個個人，盡皆表態，全都支持王炎。正所謂富貴險中求，想要謀取大富貴，不可能一帆風順，更不可能天上掉餡餅。
王炎點頭道：“這件事，就這麼定下了。”
一個時辰，轉瞬即逝。
黃忠對俘虜的整編，也進一步的完成。
這時，一名士兵快速跑來，稟報道：“大人，喬樑修復了，現在可以渡河。”
王炎下令道：“渡河，繼續趕路！”
隊伍再一次啓程，渡過武安河後，往泰山郡北面行去。
這一路，順暢無比，甚至沿途的各縣官員，更是贈送糧食給王炎，確保王炎糧草充足。用了近一月時間，王炎抵達了泰山郡治所奉高縣時。得知王炎抵達，泰山郡守主動迎接。
泰山郡守是一個年逾五旬的老者，他親自迎接，王炎也是熱情接待。
對於泰山郡守昔日讓他無法在南城縣立足的事情，王炎沒有再追究，而是和泰山郡守一番熱絡交談，然後在奉高縣耽擱了一天時間，便啓程繼續趕路。從奉高縣到青州境內，又耗費了半個月時間，王炎一行人才進入青州境內。
青州的治所在齊國臨淄縣，王炎進入齊國後，直奔臨淄縣。
軍隊抵達臨淄縣，已經過了盛夏時節。
抵近九月，天氣依舊炎熱，卻也不似六七月的毒辣。
臨淄在春秋戰國時期，便一直是齊國的國都，繁華富庶。
到了秦始皇滅齊，設臨淄縣，臨淄縣便作爲齊郡的治所，屬於齊郡管轄。西漢時期，漢高祖六年，封皇子劉肥爲齊王，臨淄作爲齊國的治所。王莽稱帝后，廢齊國，改臨淄縣爲齊陵縣。到東漢劉秀稱帝，又重新設立齊國，治所仍然設在臨淄，甚至連青州的治所也設在臨淄。
這一縣城，雖然戰略位置不突出，卻東臨大海，繁華富庶。
城內外人來人往，熱鬧無比。
王炎率軍抵達，在外遙望臨淄城，眼中也流露出一抹讚歎。這一座，雖然不是最堅固的，但它臨近海濱，非常繁榮。
這一座城，也將是他新的征程。
“噠！噠！”
忽然，城門口一匹駿馬奔馳而出。
馬蹄疾馳，朝着軍隊所在的方向奔馳而來。
“戒備！”
黃忠見來人直奔軍陣前，立即戒備。
史阿一步站出，稟報道：“主公，來的英雄樓的人。”來人騎馬奔馳而來，卻身穿黑色長袍，背上揹着一柄鐵劍，是英雄樓人員的穿着。
王炎擺手道：“放行！”
當即，保護王炎的士兵立即退下。
戰馬奔馳而來，距離王炎一丈的時候停下。英雄樓的人翻身下馬，疾步來到王炎身前，單膝跪地道：“卑職曾玉，拜見大人。”
王炎道：“起來吧，父親得到了我抵達的消息，怎麼沒來？”
曾玉神色嚴肅，回答道：“刺史大人得到您抵達臨淄的消息，非常高興，也決定出城迎接。但今日一早，齊國各大世族齊聚府衙，威逼刺史大人放權，以至於脫不開身。”
王炎劍眉一挑，道：“進城，我倒要看看，這齊國的世族有多囂張。”
此前，王允赴任青州，王炎就讓王越在青州建立英雄樓。
因爲英雄樓的建立，王炎才知曉青州的情況，知曉王允的困境。只是王炎沒料到，各大世族竟然如此囂張，敢公然威逼刺史。
軍隊入城，在曾玉的帶領下，直奔刺史府。