荊州，位於豫州之南，揚州之西，益州之東。自荊州出發，北可通豫州、兗州，西可進巴蜀，是縱橫東西、橫貫南北的要害之地。劉表赴任荊州後，憑藉自身威望，以及荊州世家的輔佐，很快便蕩平了荊州的宗賊。在劉表的治理下，荊州文風鼎盛，百姓更是安居樂業。
相比於北方烽煙四起，荊州卻是一派歌舞昇平的景象。
襄陽城，州牧府。
劉表身穿錦衣華服，正襟危坐，正和蒯越、蔡瑁議事。
蔡瑁神色嚴肅，道：“主公，王炎發佈招賢令，消息已經在荊州傳開。在下認爲，此事必須慎重處理。”
劉表問道：“你有什麼建議？”
蔡瑁說道：“自王炎崛起以來，短短時間，便成爲青州刺史。此人的能爲，相當不簡單，不可不防。卑職建議暗中派人傳遞消息，揭露王炎的不堪事項，破壞他的形象，讓荊襄士子死心。如此一來。主公既不會得罪王炎，也不會影響主公的聲望。”
蒯越一臉贊同神色，道：“在下贊同蔡軍師的建議，唯有詆譭王炎，才能最大限度的降低荊州人才的損失。一旦荊州的人才去了青州，無形中便削弱了荊州的實力。”
劉表點頭道：“道理是不錯，可這樣做，一旦被有心人利用，反而會影響荊州的聲譽。我荊州文風鼎盛，不是靠阻攔士子取得成功，而是真真切切依靠荊州的吸引力。如果本官搞陰謀詭計，天下的士子會認爲，本官治下，不是他們嚮往的聖地。”
蔡瑁蹙眉道：“主公，難道坐視不管嗎？”
蒯越道：“主公，請三思！”
劉表大袖一拂，沉聲道：“此事不用再議，也不需要再考慮。願意留在荊州的人，始終會留下。不願意留下的人，不管怎麼挽留，最終都會離開。”
蔡瑁和蒯越相視一望，神色無奈。
兩人勸說無果，便各自退下。
走出州牧府，蔡瑁看向蒯越，語氣凝重的說道：“異度兄，主公不採納阻攔的建議，這事兒你看怎麼辦？”
蒯越無奈搖頭，道：“主公決定的事情，我們也沒有辦法，按照主公說的辦。”
蔡瑁輕嘆了口氣，踏上自己的馬車離開。
蒯越乘坐馬車回府，他來到書房，便立即派人去請蒯良到書房議事。
不多時，蒯良也來到書房。
蒯良說道：“異度，你匆匆找我，有什麼事情？”
蒯越回答道：“今日，蔡瑁得到了王炎發佈招賢令的消息。蔡瑁向主公提出建議，請主公暗中派人散佈不利於王炎的消息，讓人詆譭王炎，以阻攔荊州士子前往青州，可主公拒絕了。拒絕的理由，是擔心名譽受損。”
蒯良輕輕一笑，道：“此事說大不大，說小也不小，你有什麼打算？”
蒯越道：“主公的爲人，兄長早已看清楚。主公是守城之主，在盛世中，是治世的能臣。但這是亂世，恐怕主公難以立足。現在天下已經出現亂象，弟認爲，蒯家也當早作打算。”
蒯良問道：“你打算怎麼辦？”
蒯越身子微微前傾，壓低了聲音道：“弟認爲，應當派遣蒯家的人前往青州。兄長和我不可能離開荊州，卻可以挑選另外的人。”
蒯良聽了後，仍是沒有表態，只是問道：“你挑選的人選呢？”
蒯越回答道：“蒯正素有能力，可以讓他前往。再者，蒯正至今還未做官，他還不爲人知曉。他去了青州，主公不會有所察覺。”
蒯良聞言，卻是陷入了沉默中。
蒯越道：“兄長，事關蒯家的長久，還有什麼猶豫的呢？”
蒯良問道：“二弟，你就認定王炎了嗎？”
蒯越想都不想，直接道：“自從王炎做官後，雖然也遇到困境，但他步步高昇，年紀輕輕已經是青州刺史。這樣的人，還有什麼猶豫的呢？我認可，可以把他作爲一個選擇。”
蒯良道：“既然你認定了王炎，就按照你的辦。”
“有了兄長支持，我更踏實了。”
蒯越心中欣喜，已經考慮怎麼安排了。
事實上，一個底蘊深厚的世家，不會把家族所有的力量綁在一個人上。三國中，荀家是如此，諸葛家是如此，蒯家也不例外。
蒯良說道：“既然想在王炎麾下立足，僅僅派遣蒯正前往，意義不大。畢竟，蒯正勢單力薄。甘寧到了荊州後，不受主公的重用，至今還在你麾下。既如此，你便替甘寧指一條明路，讓他和蒯正一起前往。兩人一文一武，相互幫助，更容易在王炎帳下立足。”
蒯越眼前一亮，道：“兄長英明，我怎麼沒有想到呢？甘寧被安置下來，可主公一直沒有任何說法，他心中肯定也有想法。”
“來人！”
蒯越喊了聲，一名侍從便走進來。
蒯越吩咐道：“你去請甘寧，我在大廳等他。”
“諾！”
侍從離開書房，蒯越也拱手向蒯良告辭，往大廳行去。蒯越在大廳中等待，時間不長，甘寧大步行來。甘寧身材魁梧，虎背熊腰，雙目更是炯炯有神。
見到蒯越，甘寧抱拳道：“末將甘寧，拜見大人。”
蒯越道：“不用多禮，起來吧！”
甘寧起身，在廳中落座。
蒯越微微一笑，說道：“王炎在青州發佈招賢令，興霸有什麼打算？”
甘寧心中咯噔一下，不明白蒯越的意圖。
事實上，王炎在青州發佈招賢令的事情，他也聽說了。來到荊州後，甘寧始終沒有得到劉表的重用，碌碌無爲。得到了招賢令的消息，甘寧心中有所意動，他正打算要不要前往青州，蒯越卻在這時候詢問他有什麼想法，令甘寧心中警惕。
甘寧說道：“王炎發佈招賢令，是王炎的事情，和末將無關。”
蒯越輕輕搖頭，道：“在我面前，興霸不用遮掩。你是聰明人，應當明白自己的處境。我也不隱瞞你，關於你的任用，我曾向主公提及，希望主公重用。但主公說你爲人粗鄙，水賊出身，因爲你主動來投靠，主公不好拒絕，所以將你安置在我麾下。”
甘寧聞言，面上沒有變化，卻握緊了拳頭。
無邊的怒火，在心中滋生出來。
甘寧之所以投靠劉表，是因爲聽說劉表禮賢下士。沒想到劉表竟認爲他粗鄙，更厭惡他曾經作爲水賊的身份。
甘寧深吸口氣，道：“大人主動提及此事，有什麼安排呢？”
蒯越笑了笑，說道：“本官不阻攔你前往青州，更會親自安排你前往青州。”
甘寧道：“原因？”
蒯越回答道：“因爲蒯家也會派人前往，本官的條件，你去了青州必須和蒯正相互幫助，這就是條件。很簡單，也很容易達成，你可願答應？”
甘寧心中冷笑，沒想到蒯家也要派人前往。不過，甘寧心中已經無比厭惡劉表，巴不得馬上就離開。
想都不想，甘寧道：“我答應！”
蒯越臉上流露出笑意，朗聲道：“和聰明人談話，就是輕鬆。你下去等候我的通知吧，最遲三天，我會安排好一切，送你和蒯正離開襄陽。”
“謝大人！”
甘寧起身道謝，便告辭離開。