皇甫嵩自知理虧，只好退下。看到戰友吃癟，朱儁生氣了。他也站出來，說道：“你說劉範要發兵攻克洛陽城，荒唐至極！雖然他現在有兵三十萬，但都是騎兵。就算他人再多，又怎麼能用騎兵攻下天下最堅固的城池？你這分明是虛言恫嚇！就想用如此卑劣簡陋的計謀，而威脅朝廷，未免也太過幼稚了吧！”
劉宏這下鬆了一口氣。劉宏根本就不懂兵，一聽說劉範擁兵三十萬，而且還是騎兵，這就嚇壞了。現在百戰名將朱儁告訴他，其實騎兵攻不了城池，他這才恍然大悟。其他的百官也都對朱儁佩服不已，關鍵還是專業人才頂用啊。
劉誕點點頭，說道：“老將軍真不愧是我大漢數一數二的名將，知道騎兵不能攻城。但老將軍有沒有想過，我兄長爲何非要用騎兵攻城呢？不客氣的說，我兄長也是一員百戰名將，擅長統領騎兵，殺人無數，所向披靡，至今還沒有敗過一場。他當然知道騎兵不能攻城。如果他調兵把洛陽四面包圍起來，斷絕洛陽和外界的一切聯繫，朝廷還有什麼招數可以抵擋呢？”
何進也是掌兵的，也站出來，說道：“劉休文，你休要囂張！實話告訴你，洛陽城裡可還有精兵五十萬，且軍糧和軍械均是歷代積攢下來的，數量之多，可不是西涼那窮地方可以比的！足可和西涼賊軍一戰！你兄長不要說包圍洛陽，有這五十萬精兵在，他恐怕連新安都攻不下，洛陽城的城牆他都摸不到！”
劉誕付之一笑，說道：“大難將至，大將軍竟然還想着使詐，真是可笑至極！大將軍就不要自欺欺人了，洛陽城裡還有多少軍隊，我們比朝廷更清楚！現在有戰鬥力的南北兩軍只有十萬多人，其中騎兵少之又少；而新建的西園軍還沒有成軍，基本和一般亂匪沒什麼兩樣，可以忽略不計。就依靠這區區十萬步兵，也想守住洛陽，恐怕不容易吧！”
何進和劉宏都是一驚，劉誕怎麼這麼瞭解洛陽的城防？何進不甘心，又說道：“兵不夠，朝廷可以在洛陽城裡招募。現在的洛陽是全大漢人口最多的城市，足足擁有超過百萬人口。況且還有大批流民在洛陽，只要朝廷募兵，必定能夠得到二三十萬精兵！看你西涼賊軍如何應對？”
劉誕又給何進潑一盆涼水，說道：“朝廷這些年昏庸腐敗，軍隊裡剋扣軍餉已經成爲常態，早就失信於民。百姓參軍的原因，誰說是忠君愛國？只不過是爲了讓自己和家人填飽肚子而已。而朝廷尚且還做不到這一點。皇帝還不差餓兵呢，現如今，還有多少人願意參加朝廷這個連軍餉都不發的軍隊？流民多日無食，身子虛弱，又有多少戰鬥力？況且，臨時拼湊起來的軍隊，沒有經過嚴格持久的訓練，又有多少戰鬥力，能和我百戰精英的西涼軍相抗？朝廷的軍隊列陣，能夠抵擋得住西涼軍一個衝鋒嗎？我表示嚴重懷疑。”
劉誕說的很有道理，何進被逼到了角落裡，臉也憋紅了。何進最後又說道：“那你也不要得意！雖然朝廷現在募兵是來不及了，但陛下可以明發詔令，讓天下各個州郡趕來勤王。天下尚有十二州，幷州牧就有精兵二十萬，加上其他州郡，少說也有百萬之師。西涼再怎麼厲害，也不過一州之地，能夠和全天下相抗嗎？能和天下人相抗嗎？我也表示嚴重懷疑。”
劉誕還是一副輕鬆的樣子，說道：“朝廷這些年連各州郡的賦稅皇糧都收不齊，難道那些刺史和太守會乖乖地聽從朝廷的命令，費力巴勁地派兵出餉嗎？況且近年來天下大旱，百姓顆粒無收，家產耗盡，刺史和太守們搜刮民脂民膏是越來越難，他們連自己的貪污錢都還有積攢足夠，會把本來就不多的利益分給朝廷嗎？想想都不可能。
更有甚者，或許本來就暗藏着野心，就等着朝廷給個合適的藉口。好了，朝廷下令讓他們勤王，他們就有理由募兵。但朝廷讓它們募兵容易，讓他們遣散可難了。如果他們不遣散兵馬，朝廷能對他們怎麼樣？而且人心都是隔肚皮，朝廷又不能分辨出勤王的人裡，誰是大大的良民，誰是亂臣賊子。等這些野心之輩集聚起了武裝力量，那又會是一場黃巾之亂。如果大將軍真的要堅持讓陛下發這道詔書，那麼好，恭喜您，您將親手葬送這煌煌大漢朝！”
何進一聽，仔細一想，還真就是這個理。但何進真是越戰越勇，骨子裡有一股不服輸的勁，又提出了一個更加荒唐的對策。何進說道：“哼！劉休文，你不要得意！就算不能發勤王詔，那朝廷也還有一招殺手鐗！你們西涼不是以騎兵爲依靠嗎？好！朝廷也能弄來騎兵！”
一聽這話，皇甫嵩和朱儁兩員名將已經猜出了何進的計策，對他失望不已。而不明就裡的文官們個個都面面相覷，半信半疑。何進的部將褚貢，也是對朝廷的武裝力量知根知底的人，連忙扯了扯何進的袖子，低聲提醒他說道：“大將軍，洛陽城裡別說騎兵湊不夠三萬，就連戰馬都沒有四萬啊！”
何進不耐煩地甩開褚貢的手，不滿地說道：“這個我當然知道，還用你說？退下！”
劉誕呵呵一笑，說道：“據可靠情報，洛陽城裡恐怕沒有多少可用的騎兵啊！而勤王也不太現實。大將軍卻說，朝廷能弄來大量的騎兵，難道是您學那張角，也會撒豆成兵的法術嗎？”
大將軍何進牛氣沖天地蔑視了一眼劉誕，這一眼，還真讓劉誕覺得有些心虛。劉誕趕緊回憶一下關於朝廷的情報，生怕有錯漏的。但是何進的答案讓劉誕徹底放心了。
何進說道：“不要忘了，我漢朝的屬國姬妾遍佈天下。雖然西域各國現在被你們佔據，但在北方還是有很多依附我朝的部落嘛！例如匈奴、鮮卑、烏桓等，都是對朝廷無比恭敬的。這三個蠻夷，都擁有強大的騎兵部隊，雖然戰鬥力還和西涼叛軍有所差距，但數量上一定能壓西涼一頭。哼哼，只要朝廷發一道詔令，命令這三個部落進京勤王，我看你們西涼還能橫多久？”
這一句話說完，別說讓劉誕笑得前俯後仰，包括劉宏在內，其他稍微有些頭腦的大臣們也都無語了。皇甫嵩和朱儁更是如此。現在他們總算弄明白，何進腦子的填充物都是什麼了。這位大將軍別說紙上談兵，連個基本的戰略眼光都沒有。之所以能夠攀上如此高位，只不過是因爲他善於玩弄權術罷了。
看着皇帝和同僚們無一例外，都是一臉的失望和羞愧，還有劉誕一臉的嘲弄意味，何進都傻眼了。按理說，匈奴有人口三十多萬，湊夠十幾萬騎兵應該不成問題；鮮卑雖然遭受重創，但好歹人口還有六七十萬，湊個二三十萬也不成問題；最弱小的烏桓部落人口只有十幾萬，騎兵只有幾萬，但重在戰鬥力不錯。烏桓部落在東漢初年曾經和漢朝聯手，吊打鮮卑和匈奴，基本都是以弱勝強。所以東漢一直都喜歡用烏桓來阻擋鮮卑族的入侵。
這麼多的騎兵，加在一塊，足夠讓西涼膽寒了。但爲什麼人人都在笑話他呢？這樣高明的戰略，居然沒人附會，真是奇了怪了。何進心想。
劉誕笑道：“如果大將軍堅持要調動外族軍隊，那麼恭喜你，你再一次有了滅亡大漢的機會！能夠想出足足兩條讓如此龐大的帝國滅亡的，我看啊，天下也只有大將軍您了！”
何進真是丈二和尚摸不着頭腦，問道：“這又是爲什麼？”
劉宏聽到他親手任命的大將軍居然還發問，無奈地閉上了眼睛，用雙手揉揉臉。張讓也是。張讓沒想到能和他周旋這麼久，這些天還在鬥爭中佔上風的老冤家何進，居然如此蠢笨。
劉誕不厭其煩地解釋道：“朝廷現在連自家的州郡都難以調動，還想着去調動本就不愛聽從朝廷號令的外族，這怎麼可能呢？之所以這些蠻夷沒有攻擊大漢，那都是因爲以前我兄長曾經在幽州爲國家建功立業，殺了對大漢最有威脅，也是在草原上最有威望的檀石槐，所以，鮮卑等族纔不敢對大漢動手。要是朝廷調動他們進入中原，他們會看到什麼？遍地的流民，遍地的白骨，荒廢的耕地，還有一羣一羣的貪官污吏。等鮮卑、匈奴、烏桓等族看出了中原虛弱的真相，他們還會對大漢抱有敬畏之心，盡心盡力地爲朝廷辦事嗎？
尤其是大將軍。等他們都見識過你這一位掌管着天下兵馬的人，居然如此無能，他們一定會認爲，我大漢無人，可以放心地肆虐了。等這三個蠻族入境，大將軍就等着他們殺戮大漢的百姓，搶掠大漢的財富，進而毀滅整個北方吧！
況且，就算他們願意爲大將軍效力，也對大漢這個天朝上國繼續忠心耿耿，那他們也是心有餘而力不足。鮮卑自從上次被我兄長殲滅十九萬主力後，元氣大傷。不養個幾年傷，他們不會有能力南下；匈奴的情況和鮮卑差不多。匈奴上次經歷了雁門關之戰，被董卓打得是丟盔棄甲。在匈奴各部裡實力數一數二的休屠部都如此慘烈，其他的匈奴部落，哪裡還敢南下？況且，匈奴南下的道路基本被封死。正南方有幷州，董卓不會讓他們過來；西南方又是涼州，更是一個他們無法逾越的所在。最後就剩下一個烏桓部落了。烏桓和鮮卑是世仇，現在鮮卑實力降低到歷史最低，他們正打算和鮮卑算賬。根本沒有時間來理會大將軍。就算他們派兵來了，也不會派很多兵。因爲他們要留下主力來應對背後鮮卑的威脅。據我推測，他們頂多只能派出一兩萬騎兵。大將軍真的以爲，這一兩萬人能對整個局勢產生多大的影響呢？”