勤政殿乃天子處理政務, 接見文武百官之所，取意勤政愛民務本。在勤政殿上說的每一句話都可能決定國計民生，大瑜興衰。
曾經, 林清羽站在勤政殿, 是以一個太醫的身份爲先帝診脈看病。如今, 他依舊是以太醫的身份站在此處。他面對的人是丞相, 是宦官, 是天子。
這些人穿着他們應該穿的官服，蟒袍，龍袍, 而林清羽只有一件白衣，披着狐裘, 身上看不到一點權臣的影子, 彷彿只是某個書香世家的俊美公子。
然而, 就是這位不像權臣的權臣，肆無忌憚地在天子跟前爲所欲爲。當着天子的面, 直言要取天子最信任，最親近之人的性命。
林清羽再次發號施令：“將奚容拿下。”
兩個禁衛對視一眼，在彼此眼中看到了自己的爲難。他們是顧大將軍的人，對顧家向來忠心耿耿。可那畢竟是天子，再沒有實權也是九五之尊。就連林太醫之前也是對皇帝禮數週全, 爲何今日卻全然不顧君臣之禮。這往大了說, 可是造反啊。
還沒等兩人動作, 擋在奚容面前的蕭玠高聲道：“你敢？！”
林清羽道：“我敢。”
南安侯也覺得林清羽太過分了些, 出聲提醒：“林太醫, 糧草一事誰都不願看到，就算是皇上失算, 也是無心之失。你對皇上如此大不敬，就不怕皇上治你的罪麼？”
“對……對，朕是皇帝！你不能對朕這麼說話，不能要害朕的人！”蕭玠已有幾分歇斯底里的味道，“朕要治你的罪！來人，將林清羽拿下，杖——杖斃！”
最後兩個字說出來，蕭玠的聲音帶上了哭腔。他沒想過要林清羽的命，可林清羽要阿容死。阿容不能死，那隻能讓林清羽死。
他不想這樣的，可他真的沒有辦法了。他只要阿容沒事，他什麼都不想管了。
“皇上。”李潺果斷跪下，“奚公公確實有通敵之嫌，林太醫也是想正聖聽，清君側，一時情急纔出口不遜……”
崔斂冷笑道：“清君側也輪不到他一個五品太醫來清，遑論君側佞臣究竟是何人還未可知。”
林清羽靜望着蕭玠，眼中最後一絲憐憫良善在“杖斃”二字說出時，霍然消失。
一個念頭陡然竄入奚容腦海中——林清羽對蕭玠動了殺心。
奚容毫不懷疑，林清羽想要自己的命，但在這之前，林清羽應該沒有想過殺了蕭玠。他死了，蕭玠活着，林清羽和太后才能完全掌控蕭玠，進而掌控整個大瑜江山。
蕭玠一死，先帝的血脈就只剩下蕭璃一人。文武百官，邊疆將士都不會想一個傻子當他們的天子。若他們硬要扶持蕭璃上位，別說先帝的幾個兄弟會有想法，就是北境亦可能蠢蠢欲動。故此，在林清羽和太后的計劃中，蕭玠必須活着。
但此時此刻，林清羽是真的想讓蕭玠命喪九泉。
這不是林清羽正常狀態下會有的反應——林清羽快失控了。
而林清羽的失控，正是他想看到的。
奚容站在蕭玠身後，俯下身，低聲道：“皇上，您方纔所言，可是認真的？”
蕭玠神思恍惚，不敢去看林清羽的眼睛。他咬了咬脣，咬得嘴脣殷紅：“林清羽藐視君上，犯上作亂，罪無可赦，理應處死。”
奚容勾了勾脣，撫掌道：“謝大人。”
“臣在。”
除了林清羽，衆人不約而同地循聲望去，只見一肅容男子大步走了進來。此人一身玄色束腰勁裝，腰間佩劍，正是天機營首領，謝敏。
謝敏單膝在蕭玠面前跪下：“微臣參見皇上。”
奚容道：“皇上的命令，你可聽清楚了？”
謝敏微微頷首，起身拔劍，右手持劍，劍光映着殿內高懸匾額上的“勤政務本”四字，一步步逼近林清羽。
“不可！”李潺擡起手，攔住謝敏的去路，“林太醫有先帝親賜天機營令牌，他纔是你們的主人！”
謝敏面無表情：“天機營只爲天子一人效命。李大人，請讓開。”
李潺回頭看向林清羽，只見他盯着劍身，目色隱於蝶翼般的長睫之下，無人知曉他在想什麼。李潺急中生智，對兩個禁衛喊道：“快去請太后來！”
一個滑膩膩的聲音響起：“我們老蕭家的事，何時輪得到外姓人來過問。”
蕭玠的九皇叔，恆親王出現在勤政殿門口，身後跟着他從封地秘密調入京城的精銳：“從此刻開始，除非皇上有令，無人能踏出勤政殿一步。”
蕭玠愣愣道：“九皇叔？你怎麼……”
恆親王掃了林清羽一眼，冷哼一聲，道：“臣護駕來遲，皇上受驚了。”
絕境之下，李潺又一次跪下：“皇上！皇上請爲西北將士，大瑜子民想一想。正如林太醫方纔所言，鬼帥能找到奚容‘議和’，說明此人對京中情況瞭如指掌。若此時宮中再生變故，那便更是中了他的計。以鬼帥玩弄人心的權術，勢必趁虛而入，亂我軍心。前方西北未定，京城不能再亂了！”
“侍郎大人這是何話。”奚容笑道，“處死一個五品太醫，如何就會讓京城有變故？”
李潺道：“林太醫乃顧大將軍之妻，若大將軍知道了林太醫橫死宮中……”
奚容“哦”了聲，輕描淡寫道：“侍郎大人放心，在顧大將軍收復雍涼之前，皇上不會讓顧大將軍知道的。”
李潺冷汗直流，他已無計可施。難道今日，林清羽真的要血濺勤政殿？
奚容瞳仁猛地一縮：“謝大人，你還在等什麼？”
李潺餘光看見謝敏握着劍柄的手緊了緊，林清羽卻依舊毫無反應。他忍不住大喊：“林清羽！”
話音一落，林清羽眼睫擡起，看着眼前執劍的男人，緩聲道：“謝大人方纔說，只爲天子一人效命？”
謝敏道：“不錯。”
“若你身後的天子，並非先帝所認，天命所定，你是否還要唯他命是從？”
謝敏頓了頓：“你這是何意？”
“我先前和李潺一樣，以爲只有京城不生出變故，不讓西夏有機可乘，才能讓西北將士無後顧之憂。現在，我看明白了。”林清羽冷眼瞧着奚容蕭玠兩兄弟，“只有礙事的人徹底消失，京城纔是真正的安穩。”
奚容臉上陡然變色：“林清羽陰險狡詐，切不可給他蠱惑人心的時間——謝敏，動手。”
林清羽哂道：“奚公公急什麼。先帝好歹給了我天機營的令牌，就算不足以讓謝大人爲我效命，至少也能給我把話說完的時間——你以爲呢，謝大人。”
謝敏猶豫片刻：“你究竟要說什麼。”
“方纔奚公公擊掌數下，謝大人便應聲現身。”林清羽嘲弄道，“我就不效仿了。”
說着，一個粗獷洪亮的聲音從門口傳來：“讓讓，讓讓……都堵在門口做什麼。”
恆親王被擠了一下，轉身怒道：“是誰！”
來人賠笑道：“對不住了九王爺。你帶的人有點多啊，把位置都佔滿了。我只能讓御林軍和鐵騎營的兄弟圍在你們外頭了。”
恆親王氣得發冷，說話不再是那副滑膩的腔調：“吳戰！你帶這麼多兵進宮，是要造反嗎！”
吳戰反問：“那王爺帶這麼多兵來是想幹嘛？”
“本王自然是來護駕的！”
吳戰哈哈大笑道：“那本將軍也是來護駕的。但本將軍要護的駕，並非名不正言不順的初熹帝，而是先帝。”
“胡說八道！皇上乃先帝欽定的真龍天子，名正又言順。我看你是和林清羽沆瀣一氣，意圖造反！”
恆親王說的篤定，卻未瞧見蕭玠和奚容的反應。蕭玠知曉自己的皇位是怎麼來的，早已慌了手腳：“阿容……”
奚容強作冷靜：“別怕，沒事的。”
吳戰收起笑，正色道：“把人帶上來！”
一個御林軍將一頭髮花白的男子壓上了殿。男子跪在林清羽面前，低着頭：“……林太醫。”
這聲音不似尋常男子般低沉，尖中帶細，奚容一聽便猜到了他的身份：“難道是……？”
男子緩緩擡頭，蕭玠看清他的相貌，驚愕道：“薛公公？”
薛英，先帝在位時的掌事太監，伺候先帝多年。先帝病重時，薛英忽然告老還鄉，此後便音訊全無。
吳戰對薛英道：“薛公公莫怕，把你知道的都說出來，本將軍會護你周全。”
薛英瞟了謝敏一眼：“先帝病重之時，曾寫下遺詔交予奴才，囑咐奴才妥善保管，待皇上駕崩之時，昭告天下。”
崔斂道：“一派胡言！先帝的遺詔乃本相親眼所見，確是立皇上爲儲，繼承大統。你若有什麼遺詔，爲何當時不拿出來，要等今日來此裝模作樣！”
薛英背書一般地說：“當日，寧王監國，權傾朝野，逼着先帝寫下立太子詔書。先帝清醒時悔不當初，纔有了第二封遺詔。先帝駕崩後，寧王登基，奴才若此時把遺詔拿出來，豈不是自尋死路。”
李潺臉上恢復了血色，問：“那封遺詔現下在何處？”
“奴才逃出宮前，將遺詔藏在了勤政殿匾額之後。”
謝敏對着匾額一擡手，掌風之下，匾額震了一震，一封封存的詔書掉了下來，被謝敏穩穩接在手中。謝敏過目後，神色凝重道：“這確實是先帝的筆跡和大印。”
崔斂猛地轉向奚容：“這怎麼可能！”
“呵……”奚容面目猙獰地笑了起來，“林太醫是早就預料到了今日，所以才事先僞造了一份先帝的遺詔麼？”
“放你的屁！”吳戰痛罵道，“連謝大人都說這份遺詔是先帝親手所寫，你們還有什麼話要說！”
蕭玠雙腿一軟，險些坐倒。奚容出手扶住了他。“莫非，你們所謂的先帝的遺詔就是立六皇子爲儲？”奚容彷彿聽到了什麼天大的笑話，“先帝何其英明神武，如何會把大瑜的江山交給一個心智不全的皇子？”
謝敏搖了搖頭：“詔書上說，先太子蕭琤乃繼承大統唯一人選，斷不可廢。”
李潺立刻道：“先太子的母妃陳氏曾犯下禍亂宮闈，欺君犯上的大罪，而先帝只是將她廢入冷宮，沒有將先太子牽連進去，可見先帝對先太子寄予厚望。先帝從未在任何人面前表現出廢太子的意思，怎會突然說廢就廢，其中必有隱情。”
一股涼意攀上心頭，奚容退後幾步，低聲道：“還沒結束。”
蕭玠哭着拉住他：“阿容……”
奚容猛地甩開蕭玠的手，指着林清羽道：“恆親王，謝敏，你們還愣着作甚？是信了他的話嗎？先帝病重時，太后和林清羽待在他身邊的時間不知比皇上多多少倍，他們纔是逼先帝寫遺詔的那個！”
“要動手？那趕緊的，別廢話了。”吳戰摩拳擦掌道，“不讓本將軍去西北打西夏蠻子，本將軍都快憋死了。九王爺，你的兵是從哪來的來着，經不經打啊。”
恆親王回頭一看。烏壓壓一片的鐵騎營和御林軍已經將他們圍得水泄不通，人數至少是他們的三倍，且是以逸待勞，他們斷無勝算。
到這個地步，事情的真相已經不重要了，保命纔是最重要的。
恆親王清清嗓子，道：“本王是先帝的親兄弟，當然要以先帝遺願爲先——奚容，蕭玠你們二人迫害儲君在先，謀反篡位在後，簡直罪不容誅！”
奚容的手緩緩垂下，雙眼空洞，臉上是死一般的沉寂。
吳戰嘖嘖搖頭：“這臉變得比天還快。”
蕭玠抓着奚容的手臂，哽咽道：“阿容，阿容你說句話啊……”
“還有什麼可說的。”奚容麻木道，“勝者爲王，敗者爲寇——阿玠，我們輸了。”
“啊？這不打了嗎？”吳戰惋惜道，“白興奮了。”
蕭玠茫茫然道：“輸了？輸了會怎麼樣……會死嗎？我不要……”他衝到林清羽面前，想去抓林清羽的衣服，可一對上林清羽的視線，手怎麼都不敢伸出去：“林太醫，不要殺阿容，求求你……不要……”
林清羽緩緩啓脣：“你求我？”
蕭玠點頭如蒜道：“我求你！我求求你……”
“倘若因爲這批糧草無法送達，誤了軍機，使得我軍戰敗西夏。”林清羽嗓音微顫，“你覺得，西夏會饒那些戰敗的將士一命麼。”
蕭玠驀然僵住。吳戰嘆道：“糧草啊糧草，再厲害的將軍沒有糧草也打不了仗啊。”
“我現在不殺他。”林清羽道，“我要留他一條命，待西北大軍凱旋時，斬首祭天。”
蕭玠瞪大眼睛，不住地搖頭：“不要，不要……”
林清羽走到奚容身側，用只有兩人能聽見的聲音道：“我給過你選擇。我也說過，若你們不肯聽話，我便讓旁人取而代之。我不是在開玩笑。”
奚容直視前方：“我若不動手，等顧扶洲回來，照樣會丟了性命。我不後悔。”
林清羽淡道：“未必。”
奚容輕嗤一聲，顯然不信林清羽所言。他最後看了眼淚流滿面的蕭玠，輕聲道：“留他一條性命，他什麼都不懂。”
林清羽不置可否，一揚手，兩個御林軍走上前，將奚容帶了下去。
蕭玠心中大慟，不顧一切地追上：“阿容！”
吳戰擋住他的去路，問林清羽：“林太醫，皇……他怎麼辦。”
林清羽道：“皇上累了，扶他回寢宮休息。”
謝敏皺起眉：“先帝遺詔雖是保先太子儲位，但先太子早已病逝。”
“謝大人說得對。”恆親王一副公平公正的口吻，“先帝那一脈，已無人可繼承大統，總不能讓謀反篡位的蕭玠繼續坐這個皇位。按照大瑜的祖宗規矩，那隻能從宗室裡過繼了。”
林清羽道：“九王爺是忘了淮王麼。”
“開什麼玩笑！淮王心智不全，如同三歲小兒一般，如何能做一國國君？”
“至少，淮王不會自作聰明。而且，他未必沒有治癒的可能。”林清羽話鋒一轉，道，“西北正在緊要關頭，今日之事不可宣揚。諸位都是朝中棟樑，其中利害，應當比下官清楚。”
這日之後，初熹帝稱病不朝，改天子硃批爲內閣藍批，由內閣主理朝政。另外，丞相崔斂言明致仕之意，皇帝准奏後，他帶着一家人遠遠離開了京城。恆親王也被譴回封地，非詔不得入京。
江南那批糧草乃林清羽和李潺耗盡心血籌得，本可以讓西北大軍支撐許久，如今只剩下兩成。李潺已經十萬火急地從北方調糧，卻遭遇了大雪封路，原本七八日的路程，生生要拖到半月，也不知能不能趕得及。
剷除異己之後，本該是稍可鬆懈之時，林清羽心口卻總是縈繞着一層難以言喻的恐懼，一連幾天深夜夢魘。
夢中，他回到了南安侯府，站在藍風閣的庭院中，撐着一把絳紅色的傘，腳下是茫茫一片雪地。他看到了那把熟悉的輪椅，輪椅上身着紅衣的陸晚丞垂着腦袋，安然沉睡。
他赤腳踩在雪地上，拖着嫁衣的裙襬，一步步走向陸晚丞，用傘擋住下落的雪花。
此時，陸晚丞赫然變成了顧扶洲的臉。他拼命地伸出手，傘跌在雪地裡，卻如何都夠不到眼前人。
林清羽驚坐而起。守夜的歡瞳聽見動靜，忙掌了燈過來：“少爺？”
林清羽一陣恍惚，擡手摸了摸眼角，摸到了些許溼潤。“外面……下雪了？”
“是啊，都快下一整夜了。”歡瞳憂心忡忡道，“少爺，您沒事吧？”
林清羽緩緩垂下眼簾：“沒事。”
他已有半月，未曾收到顧扶洲的家書。
相別一載，多少情深也只剩孤影徘徊，相見唯在夢魂之中。
可現在，他竟是連做夢都不敢了。
臘月過後，西北風雪更甚京城，所耗糧草日益增多，沈淮識拼死護下的兩成糧草也只是杯水車薪。
爲求軍心穩定，顧扶洲瞞下了糧草被劫一事。除了他和沈淮識，只有武攸遠和史沛知道軍中糧草短缺的現狀。那日，沈淮識以一敵百，帶着兩成糧草脫困，回到軍中時已身負重傷，幸得胡吉妙手回春，才撿回了一條性命。顧扶洲本想送沈淮識去安全之地靜養，卻被沈淮識無情拒絕。
“林太醫讓我跟隨將軍左右，護將軍周全。”
顧扶洲笑道：“你怎麼那麼聽我夫人的話？你是不是喜歡他。”
沈淮識忙道：“我不是，我沒有！將軍乃國之棟樑，在下欽佩已久。就算沒有林太醫的叮囑，我也願爲將軍效力。”
見沈淮識慌得恨不得跳起來自證清白，顧扶洲將其按回牀上：“開個玩笑，放輕鬆。不過，就算你喜歡他我也不介意。喜歡他的人多了去了，但他……”
只喜歡我一個。
顧扶洲輕笑一聲，道：“你的好意我心領了。不如你先去安全的地方養好身體，再回來不遲。”
沈淮識搖搖頭：“我想留在西北養傷。”
“西北有什麼好的。風颳起來像刀子，吹在臉上一日能老十歲。”
沈淮識沉默許久，道：“我去過許許多多的地方，身如浮萍，命如草芥。只有在西北，我覺得自己是真正活着的。看到一個個戰死的兄弟，無辜枉死的百姓，我才發現過去種種——靜淳也好，蕭琤也罷，不過都是過眼雲煙，須臾之夢。”
突如其來的真心話時間讓顧扶洲挑了挑眉。沈淮識在西北待了一年，從未提起過往之事，他也沒有問起過。最讓他意外的是，沈淮識竟能如此平靜地提到蕭琤的名字，便是他漂亮夫人在場，恐怕也會被驚訝到。
“既然你都提到蕭琤了，我有一個問題，還挺想問你的。”
沈淮識道：“將軍請問。”
顧扶洲問：“當日我夫人送你的假死藥，你可用過？”
沈淮識微微一笑，但笑不語。
顧扶洲沒有追問，只是感嘆道：“往者不可諫，來者猶可追。你要留便留，我叫上攸遠史沛，我們一起想想接下來怎麼辦。”說着，拍了拍沈淮識的肩膀，撩開營帳，走進風雪中。
沈淮識低頭望着自己被顧扶洲拍過的肩膀。
和顧扶洲說話，是一件極其舒服的事情。他似乎有一種神奇的能力，能笑着把深陷泥沼的人拉回現世。就像那日，他身負重傷回來，武攸遠和史沛得知糧草被劫，一個怒不可遏，揚言要單槍匹馬闖入敵營把糧草搶回來，一個灰心失望，意志消沉。只有顧扶洲在良久的沉寂後，用他慣常的懶散語氣說：“差不多得了，事情都發生了，再氣有什麼用。憤怒，只會讓我們喪失理智。都別拉着一張臉了。這樣，我給你們拉個奚琴，等你們冷靜下來再談正事。”
此世之中，也只有顧扶洲這樣的人，能和林太醫相知相許，共度一生。