“這傢伙爲什麼會寫信給我？”
格特把那封信拿得離自己遠遠的，不悅地審視着，彷彿那裡面不是什麼信紙，而是染上了濃重杏仁味道的一團爛紙。格特爲人的習慣，一向是先做好睏難的事，然後再做那些相對輕鬆的事情。他現在看信也是如此，因爲他最討厭大姐夫的來信，所以他決定先趕快看完這封信爲妙。他打開信封，裡頭用的是那種帶花邊的高級便箋，似乎還被灑上了香水味。格特懷疑，霍奇在給那些他要討好的選民們寫公開信時、或是給他的上級們寫信時，就會用到這種灑香水的女人似的做法。信的內容如下：
“我親愛的妻弟……
格特看到這一句用花式字體寫成的句子，強忍住自己那股反胃般的不適感，勉強往下看：
自從分別三月餘後，我與心愛的諾拉已經許久不曾見到您了。知道您現在受訓，飛行技術必當一日千里，吾等甚感安慰。前月從岳母大人處喜聞您獲得邀請，前往首都參加由黨舉行的全國青年大會，更是替您感到萬分喜悅與鼓舞。您的首都之行，已令家中嶽父岳母大人深感自豪，我等亦是如此。前日琥珀堡地區區議長更是親自向我提起，若能親見妻弟您一面，必將榮幸之至。我身爲您的大姐夫，自當有義務對您提起此次邀請，還望您能在歸家時，來我們家中一聚，則我與諾拉，還有小兒小女也顏面有光。全能之神，自當保佑您成爲國家之棟樑，我們也將繼續傾盡全力對您的努力給予支持。”
接下來的篇幅，無非是說一些關於大姐諾瑪和他的孩子們的近況，通篇的陳詞濫調，和他以前曾經寄過給格特的少數幾封信相差無幾。不過在信的末尾處，一段不長的附言引起了格特的注意：
“順帶一提，岳母大人一直牽念於您，對於您的人際交往也是關心有加。聽聞您此次到奧登，也將見到一些故交友人。其中情形，出於禮貌與尊重，我們自當無意多問，只是希望您能以全能之神賜予您的慈悲心腸，感化彼等的不敬之心，令彼等能領悟到，全能之神乃吾等之父，天下之主，萬勿不可有褻瀆之心。若果對方還不能醒悟，此等人也不必深交矣！此乃岳母拳拳愛子之心，亦是我苦口婆心之言，還望您能小心小心。”
落款則是“您永遠的朋友漢弗萊-霍奇”。格特看完這封信，他心想：肯定是媽媽對他提起了什麼，所以這個傢伙纔會寫信來，不僅炫耀，而且還有意提醒他交友的尺度。聰明如格特，又怎麼會不明白他信裡所指的“對全能之神懷不敬之心的故交友人”是誰呢？不過年輕的飛行員都無一例外地將這封信的內容視爲一派廢話就是了。
“愚蠢的傢伙，別把你那套用在我身上。就算你和媽媽聯合起來，我和羅爾的交往也和你們無關。真不明白媽媽爲什麼會……”
格特這樣在心裡唸叨着，他似乎預見到，自己的媽媽是和這個俗不可耐的大姐夫互相通氣，希望讓自己可以離開羅爾。這真是令人又好氣又好笑。接下來，格特又看了好友埃弗拉德的信，這位老朋友的信和以前一樣，還是那麼簡單：
“格特
哈哈，你在那邊日子好過嗎？我可不大好。我們被分派到了鄰近翁波里尼亞與曼尼亞交界的基地，那裡的傢伙好像和我有仇，整天都不放過我。不是說我那個做的不好，就是說我不服從命令。我的主啊，真希望拿膠布把他們的嘴給通通貼上，讓他們一輩子也不能開口說話！
不過這兒也有一些有意思的地方，例如漂亮的姑娘們，她們可實在是妙人兒。一定是全能之神不忍心見我受挫，所以安排這羣天使來安撫我。至於那些來基地交流的翁波里尼亞的空軍則是毫無作爲可言，因爲他們的國家空軍發展根本比不上我們。不過這些傢伙總比基地裡的老頭們要好，而且唱歌很好聽。在他們那裡，我還聽說翁國的部隊有向南部集結的動向，他們都說法爾洛那傢伙好像對南方諸島不懷好意。天曉得那裡能有什麼，不過是些沙漠和土著罷了，難道翁波里尼亞已經落魄到打算在那裡開拓殖民地嗎？
先說到這兒啦，那些討厭鬼又在催着我了。下次再聊。
漢斯。”
這個傢伙，一點兒都沒變，格特笑着把信放好，又準備看下一封。三姐夏綠蒂的字跡和格特的有點像，因爲小時候是她教這個最小的弟弟學寫字的。可是當年輕人看到信中所寫的東西時，不禁睜圓了他那雙碧綠的眼睛。
“親愛的格特
哎呀，我都不知該怎麼說啦！格特，你在那邊過得怎麼樣啦？有沒有人欺負你？吃的好不好？用的東西還足夠嗎？我正打算給你織一件毛衣——哎呀，雖然是夏天不過冬天很快就到了嘛！你爸還是老樣子，整天忙着看着果園農場，督促那些女人們割草。我看他是改不了那個牛脾氣，我雖然勸他去加入勝利黨，可他居然說什麼也不肯，真是氣死我了！我的頭好痛呀！市政府給我頒發了英雄母親的勳章，可把我樂壞啦！連市長都在恭維我，說我好本事，生了這麼多個孩子——唉，要是你那兩個死掉的姐姐和哥哥今天還在，那該多好哇！他們還說起你去參加什麼什麼大會的事，格特，你真是媽媽的心肝寶貝！我知道了這件事，真想和你一起到首都去看看！天哪，那兒不僅有國王，還有首相閣下！我還從我親愛的大女婿那裡聽說，你和首相本人握過手了！我的寶貝，你做得太好啦！媽媽以你爲榮！我跟隔壁的鄰居家說起這件事，他們不知道有多羨慕我呢！現在咱們家可是琥珀堡數一數二的人家啦！這多虧了你、我的好孩子的努力啊！媽媽當初果然沒有生錯你！雖然你爸在你出生的時候還說什麼多一張嘴咱們家就越困難之類的話，可我相信，我的寶貝兒子一定不會給尤特里希家丟臉的！現在果然證明我對了！哎呀，媽媽都忘了要問你，國王他長的什麼樣？首相閣下又長的什麼樣？像那樣的偉人，居然親自和我的格特握手了，真是福氣！還有還有，我拜託大女婿，給你寫信去，好兒子，你親愛的姐夫也是爲你好，你要明白他的苦心纔是，多聽聽他們的勸吧！要有什麼想吃的，儘管寫信告訴我，媽媽一定會替你做好吃的！還有還有，隨信寄來的東西記得要好好看一看，喜歡哪個，寫信告訴我，我趕緊會替你辦好的。千萬千萬要看！
附：如果你看完了以上這些話，那就表示媽媽的囑咐你都看完了。是的，弟弟，這上面的話全都是媽媽要我如實地記錄下來的，因爲她不希望她對你所說的吩咐會被漏掉，所以纔想出了這麼一個法子，我無奈之下，只好照辦——因爲我如若不從，媽媽還打算寄一張錄有她所有囑咐的唱片給你，我想你肯定不願看到這種結果。希望你不至於會看到頭暈。其實我已經沒有寫下她的長篇大論，不然的話，起碼得花上十頁紙的篇幅。如果不是爸爸出聲，我恐怕真得累死。最近媽媽高興的不得了，我們也不好打擾她的興致，你也不用太過認真理會，表面上應付就是了。至於那些隨信一起寄來的照片，你不看也罷，因爲我覺得那是媽媽的一頭熱，對你可能效果不大。
你的三姐姐。”
終於看完這封也許不算長但其中較大篇幅都頗爲混亂的信，格特揉了揉太陽穴。原來這是媽媽的口述信，由三姐負責記錄下。媽媽的心情和口吻，完全忠實地寫在這封信上了，不過卻累了寫信的人和看信的人。
格特鬆了一口氣，又看看信封裡，他發現裡面果然還有十張照片。更讓他吃驚的是，那些全是年輕女孩兒的照片，有的是半身照有的是全身照，而且都是些長相漂亮的少女。格特發愣地看着這些照片，一時不知是怎麼回事。他不得不又看看那封讓他頭痛的家信，聯繫起其中的內容，發現這很有可能是媽媽特意寄來的女孩照片，好讓自己看中那個可以進行挑選。難怪媽媽在信裡會說什麼替自己辦好，原來是要自己相親！格特哭笑不得，順手把照片和信都放進信封裡，再把它們收進一個他專門用來放置信件的鐵盒子裡。他的媽媽哪裡會知道，這個兒子是不會對她那些千挑萬選得來的照片感興趣的，就以這樣的方式把她的如意算盤擱置到牀底下陰暗的角落裡。因爲現在的格特，一半是根本沒想過類似的打算，另一半，則是隻有他自己才知道的了。