他雖然是開玩笑，但也是事實。在這種極度嚴寒的地方，死物結冰不奇怪，連活人也有被凍僵結冰的危險。所以士兵們如廁小便的時候，要用到別的方法來防止自己結冰，一點也不奇怪。
薩克森嫌他的笑話破壞了別人的想像，很是不滿地瞪着弗裡茨，說：
“見鬼！別把我關於熱牛奶的美好想像鬼扯到那兒去，我即使喝不上，也希望能在夢裡喝一口呢。被你這麼一說，哪還有心情！”
亨利希忍不住笑了起來。“這樣啊，那你就這麼想好了，反正兩樣東西都一樣，剛開始的時候還是熱的，後來就冷了，再之後就結冰了。只不過出來的地方不一樣，一個在上頭，一個在下邊，這樣的話能不能幫你聯想聯想啊？”
對方先是一愣，接着瞠目結舌不語，而其他士兵早已抱着肚子大笑了。弗裡茨撞了撞亨利希的手臂，那樣子好像在說“沒想到你也會來這一招啊”。艾吉一邊搖頭，一邊跟伊格爾一起把火弄得旺些。本來在士兵之間這種玩笑話就很常見，可是在這種冷到令人無時無刻不在發抖的環境下，他們仍然有心情開玩笑，這就不是普通人能做到的了。
由於水跟杯子凝固在一起結成了冰塊，所以有些人得用鋼盔來充當飲水工具。欣克爾不知從哪兒弄到一鋼盔燒酒，他還把酒分給其它人，大家一起喝好暖暖身子。上天好像在有意捉弄着他們似的，先是滂沱大雨，之後雨停了，可是風雪隨之而來。而且範圍之大、溫度下降大急，令人措手不及。
可能是因爲剛從冰天雪地裡回到稍爲溫暖些的帳篷裡，所以傑奇縮着肩膀，似乎覺得更冷了。伊格爾見他這樣，便把自己披在身上的毯子拉出半邊，披到對方身上。傑奇感激地看了看他的排長，只是哆嗦得說不出話。欣克爾對天氣已經不抱什麼希望了，他說：
“氣溫還會繼續下降呢，你們等着瞧吧！”
“現在……可能在零下20度了吧，還要降……這是什麼世界呀？！”
“零下20度？”弗裡茨對同伴的話做了個鬼臉。“那個溫度計早就壞了，所以現在肯定不止這個溫度。我看吶，怎麼也得零下30度，要是繼續下降的話――那樣的話我們跟身在東部的冰原有什麼兩樣！”
路德尼亞遠東地帶都是以冰原爲主，幾乎全是無人區。由於當地氣溫過低，所以路德尼亞百分之八十的人口都集中在該國西部。如今奧軍的大部隊只是在這個地區內，都已經感受到這種惡劣的嚴寒，所以在士兵們看來，這裡已經跟他們心中的不毛之地沒有區別了。
帳篷外，那些從來沒有停過的大風好像要炫耀自己的力量似的，吹得奧軍營地的帳篷難以招架。弗裡茨豎起耳朵聽着外面的動靜，他低聲說：
“好像有什麼東西倒下了……不會是帳篷吧？”
“是樹。”欣克爾即使聽到聲音，但依舊連眼皮也不擡一下，照舊向着火。“在我家鄉那邊，有一年下大雪，把樹都壓垮了，那聲音就跟剛纔一樣。”
不過亨利希也跟弗裡茨一樣，對帳篷表示了擔憂。“萬一真的把咱們的帳篷給吹掉了呢？那樣的話，咱們不就……”
“嘿，還能怎麼樣，到天上去?！那時更好，我們被風颳到天上去沒法下來，不用打仗，那多好呀！”
看着欣克爾像哄小孩似地開着玩笑，而亨利希還一臉迷惑，艾吉不禁瞪了那個傻大個兒一眼，說：
“行了你！沒有帳篷咱們就睡地裡，就像其它步兵師的人一樣！別婆婆媽媽的。”
有的士兵見亨利希先是被開玩笑之後又被人說，還是愣頭愣腦的，不禁笑了起來。瑟格把伸向火堆取暖的手縮回來，擠進袖子裡，一邊朝腦袋不大靈光的同伴說：
“哎，不打仗好、不打仗好，所以吶，親愛的亨利希，你力氣大，趕緊想個法子，讓咱們的帳篷和咱們一起，被吹到天上下不來，那樣連長他們也拿咱們沒辦法，到時就會說：‘行呀，你們就呆在上頭，看着我們打伊萬，等贏了再下來吧！’這樣真是太好了。”
“可是……這怎麼可能？！”
衆人再也忍不住，哈哈大笑。亨利希這才明白，原來自己一直被人耍了，他也不以爲然，只是瞪着那些人，罵道：
“哪怕到了天上，連長也會叫人把我們打下來！到時候，你們就準備好吃子彈吧！”
“哎喲喲，我親愛的亨利希，沒想到你還會考慮到這方面啊。”
“就是，咱們的亨利希，腦袋可好使啦！”
這些士兵們，打仗的時候勇往直前，在開起軍隊和自己人的玩笑時，同樣毫不留情。不過不管是他們自己還是他們的同伴，都早已熟悉了這樣的生活，所以即使是被嘲弄，也不會有什麼太大的反應，頂多就是在回嘴的時候也開對方的玩笑就是了。說到毒舌，非士兵莫屬。
在他們說笑的時候，外面那呼嘯的風聲中，傳來幾聲異樣的聲響，接着還彷彿聽到有人喊叫的聲音。伊格爾聽了一會兒，跟艾吉對看一眼，兩人都察覺到，外面可能出什麼事了。不過士兵們聽見了也不大願意動彈，他們彼此疑惑地看幾眼，屁股仍然粘在火堆旁的位置上。可是看到他們的排長跟准尉都站起來打算到外頭去看看，有的士兵也站起來，跟他們一起往外走。果然，在離他們不遠的地方，有兩座帳篷被風颳倒了，那一大片青灰色的布幔蓋在白雪的大地上，顯得尤爲醒目。
伊格爾他們趕緊過去幫忙，剛走出帳篷的時候，伊格爾險些透不過氣來，因爲風太大了，直嗆得人打哆嗦。附近幾個帳篷裡也有人聞聲出來幫忙，他們合力把帳篷再扶起來，裡面的人被壓在底下，不停地亂動，一眼看去，好像有一道起伏的波浪。
忙亂了好一陣子，總算把帳篷又固定好，伊格爾吩咐那幾個士兵要當心，然後就回到自己所在的那個帳篷去了。進去之前，艾吉還不忘仔細檢查帳篷周圍是不是固定穩當。進了帳篷裡，雖然仍然覺得冷，不過伊格爾覺得比外面起碼有好一些，沒那麼冷嗖嗖的。纔出去這麼十來二十分鐘工夫，他們的臉上都結了霜，頭髮眉毛和鬍子上，都可以看到白色的結晶狀物。
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