“可我知道，她們就在我身邊。”艾吉慘然一笑，他的臉上還留着斑斑淚痕。“我看到她了，我向她認錯，求她原諒我這個不中用的丈夫。我將心裡話告訴她，不管她是誰、擁有什麼血統，我都愛她。雖然過去已經沒法改變，但我可以用自己的一生來補償她，只要她願意，要我下地獄都行！可你知道她是怎麼對我說的嗎？她說：‘既然你這麼痛苦，那麼我又何必懲罰你呢？我就是要你下半輩子都永遠痛苦下去，生生世世！’她絕不原諒我，看到她的眼神，我就知道，我犯下的罪，永遠不可能消失……”
“什麼？”伊格爾大吃一驚，“你看到她了？”
艾吉合上嘴巴，看了看震驚的戰友。過了片刻，他那沒有表情的臉上忽然掠過一絲苦澀的笑容，說：
“是啊，在夢裡！只有在夢裡，我才能看到她。如果這只是一場噩夢，該多好……”
原來是這樣，伊格爾吁了一口氣。看着臉如死灰的朋友，他只能不住地勸慰對方，不要再多想了。即使知道了這悲慘的過去，可是對於當事人和勸解他的人來說，這樣的事情，還是越少涉及越好。這種過去，不管是誰恐怕都無法接受吧。伊格爾凝視着艾吉的側臉，心中五味雜陳，他同情那對無辜受難的母子，但也瞭解朋友那無盡的痛苦。這整整一天時間裡，艾吉雖然沒再情緒失控，但也一句話都不肯再說。而伊格爾能做的，靜靜地等待着對方，希望他自己能熬過來。
由於撤退的部隊人數日漸增多，相同的，那些從前線受傷的許多官兵也被轉移到這個相對安全的地帶來。以醫護營的人手，已經是捉襟見肘，難以應付這潮水般涌來的傷員。在上級的命令下，那些原地駐紮沒有任務的士兵們，都要組織起來，盡全力協助建立野戰醫院。於是在不必站崗防守的日子裡，裝甲師的士兵們――當然也包括一些軍官――都要來到醫護營，爲醫護人員幫忙。前線的傷員真的太多了，當他們看到那些被路軍打得焦頭爛額好不容易纔撿了一條命逃回來的人後，才發現相比起他們的境遇，自己已經算是幸運的了。
在忙碌的醫護營內，伊格爾又見到了之前曾經照顧過自己的護士們。尤其是曾經在他所在的病房工作的愛麗澤，看上去既疲倦又勞累，不過一看到伊格爾出現在她面前，高興到笑的合不攏嘴。在伊格爾向她致謝的時候，身邊經過的護士和救護兵半開玩笑似地跟愛麗澤說：
“親愛的愛麗，這下見到您兒子平安無事，您可放心了吧？”
“少尉，甭管他們這羣捉狹鬼！”愛麗澤上上下下打量着伊格爾，見他雖然也和其他士兵一樣，被凍得臉色發紫，嘴脣顫抖，渾身上下除了裡面那套夏季軍服外，還套着各色冬衣。不過已經完全恢復了健康，因此她也放心了。“您沒再受傷，真是全能之主的保佑！”
“那得謝謝你當初的照顧，愛麗。”
這時，外頭又送來了傷員，足足有一個連隊之多。愛麗澤當然第一時間就過去幫着護送傷員趕來的救護兵，示意他們該把病人擡到什麼地方，伊格爾也來幫忙。他們一邊把一個腹部有着很大傷口的士兵往裡面擡，愛麗澤一邊對伊格爾不好意思地笑笑，說：
“真抱歉，少尉，您來看我，還要幫我的忙，真是太謝謝您啦。”
“沒什麼，這是應該的。”看到那些大帳篷裡全都是前線下來的傷員，伊格爾又看向護士。“最近傷員是越來越多了吧？”
“可不是嗎！”把那個臉色發灰的傷員擡到帳篷裡面去之後，他們又走出來，看到那兒那些成卡車的受傷官兵，愛麗澤嘆了口氣。“咱們自從進了冬天之後，就沒停下過。而且整天向後撤，可是越撤，傷員就越多。少尉，希望您多保重，不要再受傷了。”
伊格爾笑了一笑，說了聲“我會的”。不過要是在戰場上，不想受傷是一回事，能不能不受傷就是另外一回事了。有人來叫愛麗澤，她顧不上與伊格爾話別，只能先過去了。伊格爾看着帳篷裡躺的密密麻麻的士兵，看着他們因爲受傷而不斷呻吟痛苦的模樣，感覺心裡也跟這天氣一樣，陰沉沉的。
在醫護營的另一邊，他屬下的弟兄們，也在幫着救護兵把傷員擡進裡面去。伊格爾凝視着他們的身影，看到欣克爾把點着的煙塞進一個傷兵的嘴裡，還拍了拍他的臉頰；又看到弗裡茨他們像哄小孩似的，哄着那些大腿或手臂被截掉的士兵。艾吉在那裡指揮着他們。他沒有走過去，而是想了想，又來到另一個大帳篷裡。
在這裡面，傷員正陸續被擡進來。大多數人受的傷還不算重，不過也有的看上去情況不妙。裡頭有好幾個護士，其中一個看到伊格爾後笑着說：
“哎呀，這不是瓦萊裡安少尉嗎？沒想到會在這兒見到您。”
“是啊。”伊格爾跟對方寒喧了幾句，接着就問：“敏娜在哪兒？我怎麼沒看見她？”
“她好像是到放藥品的小房子那邊去了。那些拆下來的紗布她都抱走了，可能要清理好一陣子呢。”
向對方表示感謝之後，伊格爾直接往放置藥品的臨時倉庫那邊走去。說是倉庫，其實也只不過是原先就留在這兒的附近村莊裡看守樹林的守林人上夜小屋罷了。一推開門，伊格爾就看到那個漂亮勤快的女護士在那裡將染血的紗布和繃帶放進一個大容器裡，又將剛剛煮沸的冰水倒進裡面去。敏娜吃力地想把裝熱水的鐵桶擡起來，卻看到旁邊忽然伸來一雙手臂，幫着自己將滿滿一桶熱水倒了進去。她回頭一看，就看到年輕的軍官站在自己身後。
“讓我來。”
“太謝謝您了，少尉。”
倒完熱水之後，敏娜把蓋子蓋上。她這才朝伊格爾感激地一笑。
“您什麼時候來的，嚇我一跳。”
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