“啊，那不是瓦萊裡安少尉嗎？”
離開指揮所沒走多遠，在經過戰地醫院的後門時，伊格爾聽到有人朝自己打招呼。回過頭去一看，一個穿着禁衛軍裝甲師黑色作戰制服的男人站在那兒，朝他微微一笑。這樣的微笑在別人看來或許沒什麼，不過在伊格爾看來，卻總顯得和對方那原本的神情有點格格不入。
“亞歷山大少尉！有一段時間沒見了，您還好嗎？”
兩人握過手之後，沃爾特?亞歷山大又恢復了他那經常流露的帶有一點點憂鬱的神情。不過，他這樣的神情不是針對面前的人，而是下意識的流露。
“託福，還活着。”這個男人打量一下對方，又是一笑。“您現在看起來真是個合格的戰士呀。”
看看自己身上，伊格爾也忍不住發笑。現在的他，已經接近一個星期沒有洗澡，鬍子只是趁防衛陣地的時候稍微颳了刮。實在很難把之前的自己跟現在這樣模樣聯繫起來，而沃爾特?亞歷山大也差不多的模樣，可見他這幾天也是一直在戰鬥沒停下來過。
“您那裡的情況怎麼樣？敵人現在是撤退到哪兒了？”
“局面是暫時穩定了，看樣子在近期內敵人的援兵還不會到。當然，這也很難說呀。”亞歷看看身後那些忙碌的人羣，“要是真這樣，那麼咱們的努力可就白費了。所以我一直在祈禱，能夠快點下達前進的命令，這樣一來，就能夠把這個金圈撕開一個口子了。”
“是啊，留在這兒更讓人心神不寧。”
雖然一想起又要與敵人廝殺，心裡的滋味就很不好受。不過比起現在這種曖昧不清的狀況，軍人們更希望繼續進發，早日奪下這裡，讓戰爭儘快結束。
“我聽說之前您所在的排發現了跟在我們坦克後面的討厭鬼，還把他們給解決掉了，真是多謝了！要是有那樣的蟲子在叫着，即使我們想捕獲大獵物，也會因此變得不耐煩的。”
“其實只是我們剛好在那兒經過罷了，換成是誰，都會馬上通知你們和後方注意的。比起坦克的作用，我們所起的作用畢竟還有限。”
他們都是要往同一個方向走，所以兩人也一直說着，沒有分開的打算。伊格爾想起了什麼，問：
“米希他現在怎麼樣了？一定又打下好幾輛坦克了吧？”
說起他們這個共同的友人，沃爾特?亞歷山大也輕鬆了不少。“是啊，在之前攻進蘇茲達爾城區的時候，他的那輛奇美拉又打下六輛敵人的坦克，害得那些路德尼亞人現在一看到奇美拉，就掉頭跑呢。”
兩人大笑起來，伊格爾相信，以米歇爾?卡洛的實力，這樣的戰績完全有進一步提高的可能。看看對方，他又問：
“那麼您呢？您的戰績也必定很不錯吧。”
“我哪行呀，”同爲坦克車長的沃爾特?亞歷山大擺擺手，他對這些似乎很看得開。“只要別被敵人打中，就算我贏啦。”
伊格爾一邊應着，一邊看着這個和自己差不多大的年輕人，心裡想：對方十有**只是在謙虛而已，或者比起自身來，他更爲朋友感到自豪吧。沃爾特?亞歷山大側身讓一隊擡着擔架的人過去，又對伊格爾說：
“說了這麼久，您好像還沒叫過我的暱稱呢。看樣子，我也得不客氣地叫您的暱稱，您纔會賞臉稱呼我一下吧。要知道，老叫‘少尉、少尉’的，還真搞不清楚是在叫別人還是在叫自己呢。”
“這個我也有同感。亞歷，那麼就請您不用客氣了。”
兩人相視一笑。在這樣的戰場上，要是有人在一邊聽到他們這種對話，一定會覺得不習慣。因爲呆在這裡的男人們，開口閉口幾乎都離不開髒字眼；有的人還算好，不過也只是單純地不帶髒字眼而已，話裡的稱呼和含義就甭想要求得過高了。而現在在伊格爾和亞歷之間的談話方式，卻是用着奧登社交圈裡常見的口吻。在那兒，確實不怎麼稀罕，可換了一個地方――尤其是在兵營這裡――就更讓人感覺到他們說話方式之與衆不同。老實說，突然又重溫在奧登時的言談方式，這一方面讓已經融合到士兵中的伊格爾有點不習慣，但另一方面又覺得很親切。
漸漸離開了那個指揮所以及它周邊的地帶，四周又再次變得寂靜起來。傾倒破損的樓房、滿是大坑的街道、仍然在冒火的沙包，還有那些空洞的窗戶，一切看起來都讓人感覺不到這裡有一絲生氣。令人難以想像的是，就在這這兒不過兩條街道外的地方，卻是軍人們集結的場所。那裡不僅有人們走來走去地忙碌着，還有一種繁雜但有條不紊的氣氛，跟此地真是形成鮮明的對比。伊格爾漸漸明白，爲什麼傑奇剛纔在經過這裡時，會突然想到之前的所謂“遇鬼”事件來。畢竟，這樣的死寂，讓身處其中的人很不舒服。不過既然是在戰場上，那麼也就不能要求這麼多了。
“在這種地方，真的無法跟之前我們在城外觀察到的那個蘇茲達爾聯繫起來吧。”
亞歷停下腳步，站在一處廢墟前。落日的餘暉把他原本就修長的身段在地上拉得更長，在滿是瓦礫和泥塵的地面上，現出一個奇特而彎曲的影子。伊格爾站在他身旁，看向那個被炸平的地方――在那裡，原本是一座無上教派的教堂，而現在，它已經不復存在了。只要那些碎片和石塊還述說着，這裡曾經有過一棟神聖的建築物。伊格爾還記得，那時他們仍然埋伏在城外，觀察這個城市。不過不是爲了欣賞它那聖潔的美景和色彩出衆的建築物，而是爲了觀察裡面那些敵人。現在回想起來，那個蘇茲達爾離他們是那樣的近，可是隻要一瞬間的時間，所有的美麗都會化爲烏有，成爲現在他們眼前的廢墟。一想到這個，不知爲什麼，伊格爾竟忍不住打了個寒顫。
“雖然是異教的教堂，不過那些路德尼亞人也是花了很大的心思才把它們建起來的吧。”亞歷說着，走前幾步，把一塊聖母像的頭部碎片拿在手裡。即使是面部的碎片，但也能看出這尊聖母像原來的遭遇――被人棄置在一旁，連臉都滿是油漆和由黃色灰色組成的污垢。這些痕跡都不是炮火毀壞而出現的，不用問，一定是在革命黨人統治這個國家之後，宣佈取消宗教，因此這些連接着宗教與藝術的精美殿堂，纔會遭到如此對待。“一旦有了新的信仰，就把所有的一切都視若敝屣是嗎……真是愚蠢，那樣的話，神也會拋棄你的。”
他的話上伊格爾重新注視着這個年輕人，在對方的話語之中，他似乎察覺到了什麼。亞歷也注意到了，他回頭朝伊格爾說：
“很奇怪吧，我剛纔的語氣。不過，可能是因爲我是教徒的關係，所以對這樣的行爲更加不能原諒。”
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