“也許正是奧登尼亞比它的敵人更有準備吧，曼尼亞還有昂尼亞，它們在之前雖然一直說着要懲罰奧登尼亞，可是它們根本什麼也沒做。最後會落得這樣，也只能說曼尼亞人太過自信了。”
“他們對吃喝玩樂纔有自信！”瓊毫不客氣地擱下一句。“你可能會認爲因爲我在奧登尼亞長大，所以對那兒的人比較有感情。其實當我後來長大之後，到了其它國家去，才發現還是奧登尼亞人好。因爲他們不管喜歡你還是討厭你，都會正面告訴你，而不是像昂尼亞人那麼過分講究禮貌，反倒有種虛僞的感覺；又或者像曼尼亞人，他們除了對那些享受的東西感興趣以外，其它的一切都很懶散。我也不清楚這到底是不是他們的民族特性，反正我見過的曼尼亞人都這樣！其實我已經算很懶的啦，可是再看看那些曼尼亞人懶散的程度，羅爾，我只能說，自愧不如！自愧不如啊！”
瓊一直搖頭，不知是在對自己的懶散搖頭、還是在對曼尼亞人的懶散歎爲觀止。羅蕾萊看見她這樣，忍不住笑了起來。
“胡說，你一點也不懶啊，瓊。這個月月底之前就要完成的交出去的稿子，你不是提前把它完成了嗎？像你這樣準時交稿的作家，出版社一定非常歡迎纔對。”
蘭尼亞的女作家本來想笑，不過因爲擔心面膜裂開只好作罷。她揮揮手，示意這不算什麼，又說：
“因爲按照我本來的計劃，應該還可以提前一個月纔對，這樣的話我就有更多的時間去好好休假了。可惜現在只剩下一兩個星期而已。到了五月，還不知那邊會怎麼催我呢。不過依我看，曼尼亞那邊的出版計劃只能停止，而且再加上那邊的市場一片混亂，可能出版社的人也顧不上我，我說不定能在這裡多耽擱一些日子。”
瓊想着自己的計劃，嘴裡哼哼地笑着。直到羅蕾萊提醒她，她才發現時間已到，於是趕緊衝進衛生間把臉上的東西洗掉。因爲之前忙着寫稿，所以她的臉色憔悴，根本不敢出門，如今終於可以休息了，她當然要對臉部進行護理，好讓自己看起來容光煥發。蕾蒂-瓊雖然其貌不揚，不過一旦出門在外，她對自己的外表還是十分留意的，所以只能在家裡來放鬆。如果被她的讀者得知她原來是這副德性，不大吃一驚纔怪。當她做好護理重新回到起居室來的時候，羅蕾萊爲她的杯子裡添上礦泉水，又順便把茶几上那些隨處亂扔的書本一一放好。
“哎呀，羅爾，要不是你來了，我可不知要過上什麼日子呢！誰讓我總是這樣，顧得了這個顧不了那個。就算是佩吉，她也沒辦法幫我處理這麼多事情。話說回來，佩吉她怎麼出去那麼久都沒回來？”
還是羅蕾萊替這個粗心的主人解了這個謎。“佩吉今天告訴過你了，她要到隔壁鎮上的魚店買些魚，因爲今天咱們鎮上的魚店老闆搭列車到奧登去了，所以魚店關門。你不是說過，今天想吃鱈魚的嗎？”
瓊張大嘴巴，過了半天才想起自己的確說過這樣的話。不過她對自己輕而易舉地忘卻了自己對僕人的吩咐完全沒有羞愧之心，反而問道：
“奇怪，魚店的盧弗斯先生幹嗎非要跑到奧登去不可呢？雖然這兒離奧登尼亞邊境不算遠，不過在這種日子裡去渡假，太奇怪了吧。”
“他不是去渡假，聽說好像是爲了去參觀閱兵儀式纔到奧登的——據說那時候他的兒子也在受檢閱的部隊裡。佩吉打聽到他的兒子是在奧登尼亞的摩托部隊裡服役，這次回國，那些部隊都會在奧登的女神門、王宮還有首相府前接受檢閱，所以盧弗斯先生和他的妻子纔會這麼迫不及待地也要到奧登去，親眼去看看自己兒子在前線部隊方陣裡的英姿。”
蘭尼亞雖然是中立國家，不過對其公民在外服役並不完全禁止。而且由於與奧登尼亞簽署了協議，所以蘭尼亞國內的奧裔居民或有心要加入奧軍的年輕人，想要到鄰國去參加，也是可以的。而在奧軍的威名前，許多蘭尼亞的年輕人也爲之怦然心動、熱血沸騰，不惜加入到奧登尼亞國籍（因爲蘭尼亞允許國民持有雙重國籍），然後加入到奧軍軍隊的行列中。這種趨勢，簡直成也蘭尼亞以及周邊國家年輕人所向往的潮流。而對於這些人的選擇，其所在地區的政府只能睜一隻眼睛閉一隻眼睛，隨他們去。因爲它們怎麼敢得罪奧登尼亞呢？
“等佩吉回來，我可真得問問她，她怎麼會有這麼多的時間去了解東家長西家短。”
雖然瓊是這麼說，不過她是那種雷聲大雨點小的人，不會真的要懲罰自己那個好饒舌的女僕。她把話題轉到了別的地方。
“羅爾，你到蘭尼亞來了以後，過的還習慣吧？這裡有沒有人會對你不禮貌？”
羅蕾萊不甚在意地笑着。“怎麼會呢？瓊。我在這兒過得挺好的，而且你也看到了啊，在那次的小型宴會裡，你把我介紹給鎮上的人，大家都對我很好。”
“如果真是這樣我也就放心了，你知道，難免會有些人總帶着有色眼鏡看別人，那種人你不必理會。”
瓊沒有說出另一半。在她和羅蕾萊剛來到鎮上的時候，就有鎮上和她來往已久的鄰居提醒她，不要長時間地俜請異教徒和有色人種。這讓瓊感到十分惱火，她一向認爲這些歧視不僅無禮而且沒什麼必要。也正因爲這樣，所以她才能和羅蕾萊這樣友好相處。
