雖然有的將領在前線戰地巡視穿梭，不過接到命令後，仍然馬上趕了回來。[]除了有兩位將軍及一位作戰參謀由於在前線戰況激烈無法趕來外，南方集團軍羣總司令部的主要成員幾乎都到齊了。在這些風塵僕僕的軍人們面前，是一臉凝重之色的施泰因上將。他開門見山地說：
“最高統帥部有令，我必須回去一趟。”
這個命令是衆人都沒有想到的，所以當從施泰因口中得知此事時，他們都不禁面面相覷。有的人看見副總司令滿臉擔憂，不禁在心裡把此次的事件跟以往那些前線調動聯繫起來。難道上將也跟那些陸軍將領一樣，因爲失去了首相的信任而要被迫撤職了嗎？但是這個猜測又很難令人信服，因爲誰都知道施泰因本人深得首相信任，而且與總參謀部關係良好，實在不大可能會與那些離開軍隊的將領們一個下場。
那麼，到底又是因爲什麼呢？這個疑問，直到施泰因離開前線、搭乘軍方飛機回國的前一天夜裡，纔跟自己的心腹參謀人員提起：在米德加爾德大陸南部，由艾尼亞、昂尼亞組成的先遣遠征軍，正式踏上了翁波里尼亞的領土。敵人的戰略反攻，終於開始了。而翁波里尼亞不管是從國力還是從軍力或是人的意志與決心上，都不怎麼可能有那個能力與這樣強大的軍隊對抗，於是該國的總統――也就是與奧登尼亞首相卡爾?海因茨有着良好私交――的法爾洛，向奧登尼亞請求，希望他們能派出軍隊，爲他化解此次危機。面對盟國的請求，海因茨當然不可能聽而不聞，所以在權衡之下，這位奧登尼亞的首相有可能會將東面的部隊抽調一部分到翁波里尼亞去。[]而與此同時，爲了防止曼尼亞漫長的海岸線遭到敵國來襲，奧軍軍方高層早已有計劃打算將部分軍中主力調往該國。所以施泰因猜測，此次自己回國，是首相想找人商量這方面的事情，或是聽聽更多人的意見：應該調哪部分軍隊回去、或是怎樣進一步鞏固曼尼亞方面的防線。
施泰因的猜測雖然沒有直接證據，但確實**不離十。憑藉他本人對首相以及最高統帥部的瞭解，他估計首相這次有可能會將原本屬於自己調配的前線部隊徵調一部分回國，再到翁波里尼亞或曼尼亞作戰。施泰因倒不是不願意――畢竟這關乎整個戰略全局，更應該顧及――只是他心中仍然覺得有些不妥。他太瞭解首相了，所以隱隱覺得這次讓他回去，事情沒有那麼簡單。
7月19日，施泰因上將從前線回到大後方，在阿特拉斯山腰上的鷹營受到首相的接見。卡爾?海因茨沒有過多的寒喧，而是盯着對方，問：
“我的上將，想必您對於最近發生在翁波里尼亞的事件，也有所瞭解了吧？”
“聽說過一些，但還不是非常清楚。”
施泰因低下頭，他發現身邊諸人的目光都有些奇怪。有的人不勝遺憾地看着自己、有的人則是裝作看不見自己、還有的人整天盯着首相的臉色，彷彿如臨大敵。難道真的是要將自己撤職嗎？可是自己在前線並沒有打敗仗，也沒有觸怒首相之舉，到底是怎麼回事呢？接下來，他又聽見首相開口說話了：
“作爲守望相助的盟國，翁波里尼亞遭到敵國來犯，我們自然不能見死不救。而且――如各位所知道的那樣――以翁波里尼亞軍的實力，不可能守住他們的國家、甚至不可能牽制住艾尼亞與昂尼亞的聯合部隊。這樣一來，要阻止敵人通過那兒入侵米德加爾德大陸，就只有靠我們自己了！”
這個話題早在施泰因的預料之中，所以他也並不覺得怎麼驚訝。可是再接下來的對話，卻不得不令這位南方集團軍羣副總司令瞠目結舌了：
“我軍目前在東部消耗過大，而且沒有十分的把握卻贏得這場勝利。最近，中央集團軍羣的進攻更加糟糕，梅策爾格後方的第四裝甲集團軍，差點就要面臨被敵軍部隊包抄失去退路的危險。我不能眼睜睜地看着戰況繼續這樣下去。所以我決定，中止‘城堡’計劃！將我軍的主力，放置回米德加爾德大陸這邊，全力應付艾尼亞和昂尼亞聯軍！”
這樣的結論，首相和他周圍的將領官員們似乎誰也不覺得訝異，只有從前線匆忙趕回來的施泰因，震驚得一句話都說不出來。卡爾?海因茨看到他如此表情，好像早已料到，因此向這位由自己一手提拔的將軍點點頭，說：
“你的心情我非常瞭解，但是我的上將，你有明白，現在在我們面前的，並不是只有路德尼亞這個敵人而已。在西邊，昂尼亞收容着從米德加爾德大陸逃走的各國殘兵敗將，公然和我們對抗；而和它狼狽爲奸的艾尼亞，現在也公開向神聖帝國挑戰。這個國家造成的威脅，還遠在路德尼亞之上！”
說起那個在去年年底突然向奧登尼亞宣戰的國家，海因茨眉頭打結。對於昂尼亞也好、艾尼亞也好，他本來一直是稟持着中立甚至是帶有拉攏的意向與對方建立關係。但是昂尼亞與艾尼亞卻都先後與自己的國家變成敵人，這不能不說是奧登尼亞首相心中的一個死結。這不得不說是奧登尼亞外交部的失敗，不過即使變成如此境況，首相也沒有懲罰外交部和它的部長的意思，拉爾文以及他手下的那批外交部官員，依然把位置坐得牢牢的。早在今年年初，當艾尼亞向奧登尼亞宣戰的消息傳開時，就有勝利黨的委員向首相提議，撤換外交部長，努力改善本國與外國的關係――尤其是與敵對國的。因爲不管是卡爾?海因茨還是奧登尼亞的衆多高官，他們都清楚，樹立了這麼多而且實力強大的對手，對如今陷於戰爭泥潭中的帝國來說，絕不是一件好事。但是這樣的建言，沒有得到海因茨的首肯。相反，沒有失去部長職位的拉爾文，反倒不像往日那樣高高在上了。現在見到他的人，都會覺得這位部長先生無時無刻不是在擺出一副低姿態――在首相面前尤其如此。當前線的將領們知道此事時，有的人甚至這樣說：
“外交部？我們的帝國有這個部門嗎？”
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