夾雜着片片雪花的大風颳過空曠的土地，在這種季節，不管往哪個方向，都是一片茫茫的白色。[]在這片只有一個顏色的土地上，在大地的水平線另一端，開始冒出了一些黑色的影子。雖然它們身上也累積了不少白雪，可是那底下的黑色，在大雪中依舊十分顯眼。隆隆的聲響中摻雜着不間斷的“吱呀”聲，雪地被碾出一道道長長的痕跡。這些猶如史前怪獸似的物體，似乎無懼大自然天氣的惡劣，依然在按照着預定的軌道行進着。漸漸地，它們越來越多，巨大的聲響壓過了風聲。
這些由人類之手而創造出來的戰爭工具，此刻正由它們的主人所駕駛，向東面進發。履帶碾過的地方，都在雪面上形成鮮明的痕跡。隨後，後面的坦克再次重複這種痕跡。可是當它們經過這裡不久，大雪很快又會將這些車痕覆蓋。在坦克的車身上，基本上只有黑白兩種顏色，偶爾在白色之下，還可以看到一些已經變模糊或是幾乎看不清的油漆痕跡。如果沒有猜錯的話，那應該是坦克的主人們替它所做的一點小小的裝飾。可是不管是多麼嶄新的坦克，只要到了戰場上，那麼它的面貌，必將會有很大的改變。
在坦克之中，也並非像外面的世界那樣除了風聲就一片寂靜。坦克內部的動力室處，它的駕駛員一邊要從專心注意着前方路況，一邊還要留心聽一旁的長官有沒有吩咐。而在另一旁，無線電操作員正全副身心地不理會那坦克行進時的響聲，從耳機中分辨出從後方傳來的訊息。[]當他拿下耳機時，已經將一張寫滿字的紙遞給了身旁那個穿着黑色制服的軍官，同時說：
“長官，團長來電。”
那個軍官將湊在潛望鏡前的臉轉過來，將紙接了過去。不過他只看了一眼，就將紙揉爛塞在口袋裡。這輛坦克裡的無線電操作員雖然不是頭一次看到這種狀況，但還是有點不安。
“長官，要是團長知道……”
“知道就知道。”
軍官――同時他也是這輛坦克的車長――只扔下這麼一句，然後就繼續扭轉頭在潛望鏡裡審視外面的情況。雖然外頭都是白茫茫一片，不過他們依然得警惕敵人會不會來個突然出現。
又過了大概二十分鐘，軍官看看手錶。雖然此時外界的氣溫已經到達零下三十多度，不過他的手錶依然運作正常。那上面的時針與分針分別指向了“7”和“3”的位置。軍官不由得撇撇嘴，即使作出這樣的動作，他的臉也不會顯得難看。
看樣子還是遲了點，他不禁這樣在心裡想着。要是他把這個想法告訴其他人，說不定還會遭到反對，因爲以這個坦克營的前進速度，已經超出了上級的預期。所以剛纔團裡纔會發來電報，詢問他們所在的方位到底在哪兒。可是對於指揮着這個營的眼前這個軍官來說，這樣的速度，還是不能讓他滿意。他一直希望自己的坦克能夠再快些、再快些。因爲只有這樣，他們才能早些與有可能陷入敵人包圍圈中的自己人部隊匯合。
“注意，已經到達指定區域。繼續保持作戰陣形前進，留意四周。”
放下話筒，軍官又扯了扯衣領。雖然是在坦克裡，可是實在是太冷了，即使穿着厚厚的大衣，也不能讓車輛裡的軍人們覺得暖和些。當他在坦克的戰鬥室裡（其實也就是與駕駛員所在的位置相距不過一米多的地方）看着炮手與裝填手已經將坦克大炮所需的炮彈準備就緒後，身後的無線電操作員又向他報告了：
“長官，團長的最新來電。”
軍官這次連接過來的興趣也沒有，頭也不回地扔下一句：
“放那兒吧。”
“可是，長官……”
“我說放那兒！”
操作員只能悻悻地將紙片壓在自己手邊，好等長官改變心意時可以再拿給對方。看到這副情景，無論是駕駛員還是炮手和裝填手，都不覺得驚訝。因爲他們知道，自己的長官就是這個性子。對於上頭的無線電，他一向是看作可有可無。這一點，甚至連他的上級都清楚。可是對於來到前線還不到一個月的無線電操作員來說，看到自己的長官居然棄上級的命令於不顧，當然令他一時難以適應。
當駕駛員報告說前方發現了信號時，坦克車長趕緊湊到潛望鏡前張望。在確認之後又親自推開坦克炮塔塔門，探出頭去尋找己方部隊的蹤跡。這時，炮手朝無線電操作員笑了笑說：
“行啦，埃特，別這麼愁眉苦臉死了娘似的。少校沒有怪你的意思。”
“我知道，可是……”年輕的操作員看了一眼站在上方的軍官。“要是團部怪罪下來，難道少校就無所謂嗎？”
聽到他這麼說，不僅是炮手笑了，連原本不打算插嘴的裝填手也是一笑。他說：
“說實話，做了少校的坦克車組成員這麼久，我還真沒見過弗萊德少校會對哪個上級的命令唯唯諾諾、誠惶誠恐的。他也不喜歡對下級的作戰橫加干涉，你呀，遲些就會習慣的，因爲咱們的營長就是這種人！”
而在炮塔外，露出上半身的該坦克營營長正在確認對面的信號。當確定那是自己人的部隊後，他通過無線電向全營的坦克發佈命令：全速前進，保持警戒。因爲他們還不清楚這周圍是否有敵人部隊的存在。
當來到那片不大的樹林前時，這些已經在雪地中穿梭了24小時的坦克都逐漸停下。它們依然以作戰的陣形守在樹林外圍，同時每個坦克的車長都在各自戒備着，以防敵軍來襲。該坦克營營長已經跳了下來，詢問那些士兵長官何在。這時，樹林中出現了一些人影。當他們來到那個軍官面前時，坦克營營長馬上朝對方敬禮。
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