哈根樂不可支，一方面是因爲這件盜竊案終於可以與他們的人劃清界線，另一方面則是對事情的發展如同長官所說的那樣而感到有趣。他又對尤琛說：
“果然就像你說的那樣，是小孩乾的。當初你是怎麼知道這一點的呢？”
“不過是瞎蒙罷了。”
尤琛略顯悶悶不樂地說，因爲這件小事，讓他想起了自己在那天突然回憶起往事的情景。也正是因爲那樣的回憶，才使得自己可以更加將那個幕後黑手的目標確定在營部的人身上。這樣想來，這到底是幸或不幸呢？尤琛心下悵然，如果可以，他倒希望這一切都沒有發生過。起碼不用像現在這樣，讓他必須得疑神疑鬼起來，爲的是保護自己。
爲了掩飾自己的情緒，尤琛又問：
“他們打算在婚禮上怎麼捉弄諾維克這個準新郎？”
“不外乎那常見的幾樣：要他公開唱歌、親吻新娘、咬蘋果，哦，也許還有其它的什麼玩意兒，不過我沒仔細聽。反正到時候諾維克準有苦頭受，這是他自找的。”
尤琛與哈根用已婚男人那種瞭解的目光互看一眼，他們當初也曾經是這樣走過來的。只是在他們舉行婚禮的時候，奧登尼亞還不曾與外國捲入戰爭中；現在想要鬧一鬧同袍的婚禮，也顯得那樣可遇而不可求，所以他們都猜到衆人肯定不會放過這一機會。當然，哈根沒有跟尤琛完全說出實情，因爲在婚禮上，針對他們的營長，衆人還另有打算。這一點“驚喜”。哈根當然也像其他人那樣，保守着秘密。
“跟家裡聯絡了嗎？”
面對哈根善意的提醒。尤琛點了點頭。“我會說的。只不過現在（他指指對方手上抱着的文件），讓我抽不出空來。”
“好久沒回家去了，他們一定非常高興。”
“這是當然。是夠久地了……”
尤琛陷入了短暫地沉默中。他也吃不準。如果到時候見到了自己地妻子與兩個兒子。自己會露出怎樣地表情。是吃力地假笑、傻笑？不知所措？還是對原來地家覺得格格不入？這些問題隨着他地新年休假日益臨近。而使得尤琛心中地陰影一天天擴大。他沒有把握。不知道家裡——尤其是妻子——會不會歡迎他地回來。對於別地家庭來說。這點擔憂是毫無道理地。但尤琛知道。自己回去。妻子當然會表示開心歡迎。可是在心裡呢？她會不會將自己視作一個將灰塵與污漬帶回家地人？事實上。琴最討厭地。就是骯髒。她無法容忍這個——其實尤琛也一樣——但是隨着婚後地歲月漸長。她地丈夫發現。妻子這方面地潔癖變得越來越高要求。有時甚至是沒什麼道理地。尤琛心想：
“哪怕我回去前將身上地污垢全刮下來。像出席宴會那樣回到家裡。琴多半也會說瞧你地行李。這得放到門房那兒去。別放進來！……好吧。或許我是太苛求了。不過琴這個毛病。已經持續了很多年。爲什麼現在才覺得難以忍受呢……”
跟心在外頭地丈夫不大相同。尤琛之所以沒有經常想到自己地家與妻子。是因爲他擔心要是一想可能會控制不住自己地思鄉之情。所以才努力地剋制着自己。在外戰鬥、轉移陣線。不會有軍人不想念自己地家。可是對於現在地尤琛來說。家地味道有點變了。以前他可以無奈但坦然地與同樣冷漠地妻子面對。但現在他一想到琴地臉就覺得有點坐立難安。彷彿對方臉上那漂亮地眼睛正在冷冷地注視着自己。將自己地內心一覽無餘……尤琛不喜歡這樣。
“還有不到半個月……”
與尤琛情況相似地。還有哈根。他似乎也被“回家”這個話題所吸引。有點神遊太虛了。他渴望回家。更渴望回到家之後。可以看到一個與之前自己印象裡截然不同地太太——並不是指外貌或打扮上。而是精神與個性上地。雖然哈根知道這個比外表更難改變。
“討人厭的丈夫要回家去！太太們又得當心她們地地毯被弄髒了，女人就是這麼喜歡做家務，同時還喜歡在做家務的時候抓住機會批評她們那個懶得動彈地丈夫！”
尤琛如此調笑着，好像是想將自己的心事揮開。哈根也報以一笑，不過這笑容裡帶着點難以察覺的苦澀。可不是嗎？不受歡迎的丈夫！現在他對那個家的越發不安的同時，也更加能感覺到，家對一個男人的重要。他有點打趣似地看着自己的營長，心裡卻在想：
“少校有個那麼美麗的妻子，不僅美，而且能把那麼大的房子整理得井井有條，簡直跟國內宣傳部的那套口吻一樣軍人需要賢慧、能生下健康後代的好女人，真的，這些弗萊德夫人全都做到了，而且她總是很低調，這更難得。要是少校是那種愛尋花問柳、見異思遷的男人，那還好理解些，可事實偏偏不是這樣……要說到底有誰不對的話，那麼就只能說，少校跟一般的男人太不一樣了！他並不看重這些物質上的東西，也不看重人的外在，可能就是這樣吧……”
哈根又想到了自己，他朝自己搖搖頭。“那麼我呢？自問比普通男人還要普通的我，到底爲什麼會那麼惹自己的太太煩呢？或許，就因爲我是太普通了？還是說，她本來就不喜歡像我這樣的——或者是，原來無所謂，但現在隨着年齡的增加，開始漸漸改變了……該死的，奧圖，這些想了又有什麼用！”
直到尤琛的聲音響起後，哈根才發現自己呆站在原地。他臉色通紅地向長官致歉，心想剛纔自己的模樣一定很可笑。但尤琛只是寬容地說：
“新年到了，大家肯定都特別想家。可惜還是隻有一小部分人能回去探親，大多數人還是得留在曼尼亞。”
“長官。您的休假已經被您推遲許多次了，要是再不回去。您的兩位公子可不樂意啦。”
身爲對方的副官。哈根將尤琛爲了指揮戰事而數次不回家休假地事都記在心裡。也許正是由於這位營長的以身作則，所以不少人雖然想家，但也堅持要留在前線與營裡地人一起執行任務。
說到自己地兩個寶貝兒子，尤琛臉上流露出身爲人父的自豪與難得一見的笑容。他對哈根說：
“這次回去，來我家坐坐。埃爾文和約翰，一定也很想剛剛那位奧圖叔叔到底長什麼模樣。”
哈根裝出一副憂心忡忡的樣子。“哎。這可不好！要是有人將我說成是數一數二的好漢，可結果他們一看，卻原來是個再普通不過的叔叔，那時候他們失望可怎麼辦？”
“這個你不用擔心，因爲有一個更厲害地好漢在他們面前，他們完全可以從我這裡找到平衡。”
兩人說完，都禁不住哈哈大笑。在笑聲中，哈根覺得，他們現在太需要這個了。前線的壓力、戰事的壓力，還有家庭的壓力。都讓他們這些處於或是即將處於而立之年的男人感到焦頭爛額。所幸，他們現在還能與心意相通的戰友在一起，彼此發泄心中的煩悶。
“那麼說定了，到時候，好好享受我們難得的新年吧。”
尤琛即使沒有說出口，但哈根也明白他的意思。“難得”的背後，隱藏地就是“最後一次”。他們這些軍人誰也不會知道，還有沒有那個機會渡過下一個新年，所以眼前能慶祝的就儘量慶祝。不放過機會。
“對了。奧圖，那天是不是有人將帕蒂的繩子給鬆開？就是一天前我進城裡的時候。”
“這不可能。帕蒂不是一直都在外頭的狗屋裡嗎？”
“可是在我回來的時候，這小傢伙已經跑進我的房間裡。弄得那兒一地泥。我回來以後，還納悶到底是誰給它鬆開了繩子呢。”
哈根皺着眉，他在回想營長那天回來的時間。他問清楚尤琛這是不是發生在凌晨的事之後，略帶羞愧地說：
“當時我睡得很死，不知道帕蒂上來三樓了。會不會是帕蒂自己弄開繩子地？”
尤琛攤開手，做了個“無法理解”地姿勢。他說：
“我回來的時候都已經兩點多了，臥室地門像平常那樣沒有上鎖，沒想到帕蒂居然會找到我的房間並且溜了進來！害得我不得不在大半夜還得安撫它，將它帶下樓，送進狗屋裡。除了你之外，三樓當時沒有其他人了嗎？”
“大家當時都休息去了，副營長跟我都上了三樓睡覺，但除此之外不會有人上來地。他們誰敢呢？抱歉，長官，下次我在臨睡前一定會檢查帕蒂在不在狗屋裡。”
看到哈根猛搖頭的樣子，尤琛安撫地說：
“其實這也沒什麼。好了，你去忙吧。”
當副官離開辦公室後，尤琛從椅子裡站起來。他再次站到窗前，從簾子的縫隙裡注視着營指揮部裡的人。現在在他們之中，到底有哪個人在黑夜中潛入他的房間、放置了那塊毒巧克力呢？尤琛只要一想到自己必須懷疑他不願懷疑的部下們，就覺得頭痛欲裂。他比誰都不想這麼做，但如果不這樣做，卻又無法還營中一個真正的平定。
“如果直接問巴列茨或哈根，他們多半也不清楚當時有人潛入過我的房間。當時二樓也有人值班，要是裡頭的人離開了，找個什麼藉口，然後神不知鬼不覺地來到三樓……這樣或許還有可能……不過……”
想到這兒，尤琛越發心中鬱結難解。因爲他之後在私底下詢問過當天在二樓營指揮部值班的幾名軍官，雖然曾有人離開過一陣子，不過不是到外頭吸菸就是去了廁所，而且都有人能證明他們並未上離開過二樓的範圍。兩個軍官當時在二樓小睡了一會兒，諾維克去過廁所，但只有不到五分鐘的時間；波克與通訊兵埃特在外頭抽菸，而且尤琛後來問過別人，說聽到他們一直在交談，大概過了十分鐘，他們就進來了。這樣一來，又似乎不是營指揮部的人乾的，那個人是從外部潛入的。如果說是住在一樓的鎮長那一家子，顯然也不可能，因爲他們不僅不敢上三樓，連踩上通往二樓的樓梯也沒這個膽子，所以不可能是他們。而且尤琛始終認爲，既然那個放毒巧克力的人熟悉自己的去向與作息時間，那麼就只有營指揮部中的人才清楚。因此他懷疑的目光，一直未曾離開過監視營部內。
“見鬼，這是我的3營！他們都是跟我在戰場上好不容易纔熬過來的人，不會是他們的，不可能是他們……要是真的有人藏在他們裡頭，藉助着身份的掩護做那些事，我向全能之神發誓，絕不會放過他！”