荀彧突然平靜下來，咬牙切齒地問：“玄德公打算怎麼處置我？”
劉備正色地回答：“日光之下，並無新事。文若公今天遭遇地欺辱，昨天一定在其他人身上發生過，明天還將繼續上演。千百年來，依靠自己的強權，不顧他人的悲喜，踐踏他人的利益，這樣的事，車載斗量，司空見慣。文若公，今天憤怒嗎？屈辱嗎？有沒有想過？或許能有一種方法，減少這種不公正的現象，使文若公今後不再遭受今日的不公。”
荀彧隨意地一拱手，不屑地說：“願聞其詳。”
劉備毫不介意荀彧的冷淡，親熱地拉着荀彧的手說：“這話一句、兩句說不清楚，文若公且坐下，我們細細道來。”
接着扭過頭來，劉備招呼着在著縣與荀彧回合一同前來平原的、荊州罷黜武將文聘文仲業：“仲業，你也來聽聽吧？”
文聘與荀彧差不多同時間離開荊州，不同的是，文聘在青州官員與他稍一接觸後，立刻同意前往青州發展。爲了前往廣饒安置家小，文聘耽擱了一段時間，後來在著縣趕上了荀彧他們大隊人馬。
荊州是個文風濃郁的地方，建安八子中很多人出自荊州，武將在荊州並不受重視。文聘離開時，正值劉表娶了新夫人蔡氏，隨即將兵權全部交給了蔡夫人的弟弟蔡瑁。初掌軍權的蔡瑁巴不得老將全部死去，然後各級將領全由自己的親屬擔任。所以，本以爲需要大費周折的招攬工作，在蔡瑁的幫助下，迅速完成。備受排擠地文聘毫不留戀的舉家搬遷到了廣饒。
文聘、荀彧落座後，劉備捧着茶杯，深深地陷入回憶中，半晌，方悠悠地說：“兩位，可曾觀察過陽光普照大地的情景，草木、花鳥、獸禽、蟲魚每一物都會獲得同樣的光照，誰也不多，誰也不少。老虎，林中之王也，太陽並沒有因此給於它更多的偏愛，所有的食物都必須它自己捕獲。兔子，獸中之弱小者，蜷伏於草木之間，獸皆可捕而殺之，分而食之，然而，陽光並未因它弱小而嫌棄它，同樣照耀在它的身上，這就是自然界的陽光原則。草木、花鳥、獸禽、蟲魚都從自然界獲得一份相同的生長的權利。
我想，我認爲，人世間也應該有這樣一個類似的原則。每個人無論身體強弱、官爵大小，無論出生貴賤，他在維護自己的利益的時候，都具備一分相同的權利，誰也不多，誰也不少。人的出生有貴賤之分，人的智力有高低之差，人的身體有強弱不同，但是每個人獲得生存和發展的機會應該相同，誰也不多，誰也不少。我把這稱爲陽光下的公正。”
文聘頻頻點頭，荀彧冷笑以對：“玄德公暢想架構龐大，可是不實用者居多。我倒想聽聽玄德公如何落實這個構想。”
劉備繼續解說：“青州執行的政策衆說紛紜，我知道，士大夫們多有不理解，然而，這正是基於一個原則——陽光下的公正。
我們先從聖人說起，子曰：有教無類。又曰：聚天下英才而教之，不亦樂乎？青州官府認爲：每個人都有享受教育的權利。百姓或因家貧，或因離亂雙親喪失，此時，官府就應該承擔起責任，讓他們接受教育，獲得更多的謀生手段，所以，青州強制要求所有適齡童子都必須上鄉學。家貧者、孤寡者只要證明他們的父母曾向青州繳納稅收，政府就必須承擔他們的教育費用，直至他們成年。
至於父母未曾給青州上稅的流浪孤兒，則採用兩種方式負擔他們的教育費用，一種是官府先與後取，政府負擔他們的費用直到成年，然後，他們爲政府服務直到償還費用；另一種是由富商、大戶以及各作坊出錢供養，爲了鼓勵這種樂善好施、爲官府分憂的行爲，官府授予他們不可繼承的爵位稱號，保證他們此生能夠得到世人的尊重。這就是青州教化之策。”
荀彧這次倒是肅容端坐，拱手施禮：“玄德公以幼安公（管寧）爲大教席，教化青州、出雲兩地百姓，導之向善，此古之聖人之風，我早有所聞，甚爲佩服。”
文聘連連附和：“是呀，是呀。”
劉備嘴角浮出一縷微笑，輕輕的啜了一口茶：“我們再說說青州官制。漢政靡爛至今，爲什麼呢——天下者，一人之天下也。自桓靈以來，今上以一人之喜好，任中官、親奸邪，致使政令昏庸，爲官者橫徵暴斂，致使民不聊生。民不得食，如何不反？百姓既反，天下如何不亂？
我們把這些道理倒着一一敘說，你就會看到，青州官員體制的存在原因：若想百姓不反，就必須讓百姓富足，若想百姓富足，就必須制約官吏的橫徵暴斂，限制官員手中的權力，監督官員的所作所爲。
官員治理一地，財稅大權一把抓住，訴訟大權掌握在手。要是地方官員貪牘，誰來審理？若官員無權干涉地方訴訟，或者刑審權力自成體系，如此，地方官員犯罪就可直接判審，官員受到約束，貪牘行爲，殘民行爲，就會受制衡。
漢制：三公並立，是爲了分權制衡，但卻沒有達到制衡的效果，爲什麼呢？有一人，遊離於制衡之外，當今聖上，若是也能接受百官制衡，中常侍們怎麼能夠橫行朝野，陷害忠良？”
荀彧口瞪目呆，一臉震驚地說：“制衡的道理，我也聽說過。昔日，桓帝時，大儒王充作《論衡》一書，書中曾說道：‘蓬生麻間，不扶自直；白沙入緇，不練自黑。彼蓬之性不直，紗之質不黑，麻扶緇染，使之直黑。夫人之性猶蓬紗也，在所漸染而善惡變矣。’故此‘欲令凡衆見禮義之教，學校勉其前，法禁防其後，使丹朱之志，亦要受獄理之吏監管。’
王公當日也認爲不能一味強調德治，要加強律法的監管，可是王公主張雖好，如何實施卻讓人犯難。”
劉備欣然說道：“其實王公在《論衡》一書說了實施辦法——知屋漏者在宇下，知政失者在野草。百姓最知道官員是否稱職，此所以青州採用鄉老參政的辦法，使下情迅速上達，使百姓參與官員的監督。
利用鄉老和律法的約束，將針對官員的監督擴大到鄉野之間，擴大到青州每一個角落，這就是青州的官員體制的本質。”
荀彧皺着眉頭說：“鄉老參政，若其糾合在一起，對抗朝廷官員，如何處理？”
劉備微笑着解釋說：“這就是青州政策的最後一環：律法管制。青州軍法（法律）實施之初，正是黃巾叛亂之時，故此，我以軍律約束蠢蠢欲動的青州百姓。這一律法雖然嚴苛，但它的設立卻是爲了維護最大多數人的最大幸福，爲了實現最大多數人平等、公正的願望。
法律是什麼，是爲了給這個充滿競爭和糾紛的世界建立一種秩序。一條律令的實施，只有讓最大多數人獲益，才能獲得最廣泛的支持，才能最長久的實行。如果這個律法能夠體現最大多數人的公正，在每個人伸張權力的時候，不因爲他的出生、他的貴賤、他的強弱而有所傾向，你覺得多數人會反對這一律法嗎？多數人維護的律法，少數人違反了，你覺得我依法懲處，會有人不滿嗎？
青州設立種種制度，就是爲了建立一種秩序，構建一套規則。在這個規則之下，每個人公平的發展機會都是獲得保障的。在這個規則之下，人們不能憑藉強權、暴力而踐踏別人的權利，剝奪別人的財產，ling辱別人的尊嚴。
這種規則剛開始實施的時候，人們或許覺得不方便。然而，實施一段時間之後，他們就會感覺到：在既定的規則的之下生活，至少每個人都受到規則的約束，規則或許不盡完善，但壞規則要好過沒有規則。沒有規則，就是無法無天的，就是弱肉強食的，就是橫徵暴斂的，就是朝不保夕的。
每個人都有權獲得同樣的陽光照耀，當百姓覺悟到這點，維護這個規則和秩序的存在就成爲了他們的自覺。
平原郡百姓曾經放棄維護自己權力的機會，青州規則也放棄了他們。在袁譚橫徵暴斂下生活了一年，他們的遭遇讓青州百姓更加明白了維護這一規則的重要性。
因爲懼怕兩三刁民鬧事，就抑制百姓的維護自身權益的權利。所得與所失相較，孰輕孰重？”
荀彧沉思着說：“公可舉二三例，談談青州律法。”
劉備驕傲地說：“青州律法就是創立一種規則，或者說創立一種公平競爭的環境，在這種規則之下，每個付出相同勞動的人都會獲得相同的收穫。
比如：戰功獎罰令——無論出生貴賤，無論家世大小，斬十首者賞十功。這一賞罰不因對方的出生而變更，不因對方的家族實力大小而不同，同功同賞。
青州的律法，每個人在伸張自己權益的時候，不因個人背景、不因權力大小而變化。
比如：青州契約法——無論你官爵高低，無論你勢力強弱，在簽訂契約時都是平等的個體，契約不公平，可以不籤，一旦簽約就必須遵守。
比如：我與商隊簽訂了你來青州的契約，你到了青州，我就必須付款，不付，商隊就可依約索賠
。”
劉備說到這，荀彧新仇舊恨涌上心頭：“什麼護送？那是綁架！才付了十個金幣，何其廉也。”
劉備訕笑着說：“文若公，目前還不是青州人，這律法嘛，還適用不到文若公身上。再者說，公也應體諒我求賢若渴之心啊。”
荀彧怒氣衝衝：“什麼賢？我只值十個金幣嗎？”
劉備挑釁地說：“公之才豈止十個金幣。我請你來，欲舉四郡託付於你，公可敢承擔？”
荀彧受激不過，大聲回答：“有何不敢？哪四郡，說來聽聽？”
本來，以荀彧的心思，絕不屑投奔無根無底、目無大漢律法，本性狂妄的劉備，奈何一路行來，先受師弟陳羣的冷落，再受十個金幣的侮辱，接着又遭劉備言語的譏諷，神態失常。等到和劉備討論一番之後，又覺得劉備或許不是那麼面目可憎。此刻，受到劉備言語一激，話沒經大腦就脫口而出。突然見到劉備嘴邊的微笑，方知上當，後悔不及。
“正是清河、渤海、河間、平原四郡，此四郡西有袁本初，北有公孫瓚，連接出雲於青州陸路，公一言既出，這四郡就託付給你了”，劉備爽快異常。
“袁本初公孫瓚不足爲慮，張燕黑山賊肆虐，不講規矩王法，守衛四郡，尚需一員大將。”荀彧故作爲難，沉吟不語。
“大將嘛，我早已給文若公準備好了”，劉備樂呵呵地看着文聘：“仲業與你同來，你們已經認識了吧，你覺得仲業如何？”
文聘吃了一驚：“我嘛，我是個荊州敗將，怎敢當此重任？”
“當的，當的”，劉備連聲慫恿：“敗於孫文臺（孫堅）手中，算什麼失敗？孫文臺可是打敗了董卓之人，你軍雖敗，損失卻不大，還能成建制地退下來，就憑這一點就比董卓強。荊州無人，竟不識君的才能。我想，你既在孫文臺手中有一敗，痛定思痛，今後誰能再敗你？如此高才，荊州竟輕易放過，便宜了我劉備，此天不負我也。”
文聘涕淚交加，拜倒在地：“生我者父母，知我者主公也，我當爲主公效死力也。”
戰敗之後，文聘備受歧視與冷落，憤憤不平的他原只是想找個地方證明自己，沒想到劉備給與他這麼高的評價，感動之下，“主公”二字脫口而出。
文聘是誰，是個演義中和魏延大戰70回合，不分勝負的人。按照歷史來說，孫策在江東再起後，蔡瑁屢敗之下，不得不啓用劉表老將。文聘在那時被任命爲宛城太守，驅趕復投曹操的張繡軍出境，以荊州兵獨抗曹操10年，阻止曹操南下。當時，賈詡還在張繡軍中做謀士。而荊州兵的素質嘛——在赤壁之戰中，以荊州兵爲主力的曹操，80萬大軍潰散，只有2萬傷亡，這還不包括踩死、跑丟的人。能夠把荊州兵這羣廢柴使用的如此出色，怎會用青州兵守不住小小四郡呢？
荀彧淡淡地笑着：“守四郡？這四郡奪自袁本初。玄德公剛纔還說：不能因爲身體強弱不同，勢力大小區別，仗勢侵犯別人的權利，現在，公想借自己的軍勢，壓迫袁本初嗎？”
劉備緩緩地舉起手來，伸出四個指頭，表情嚴肅地說：“我有四件事，欲詢問袁本初，希望他給我一個交待，所以，我不能不去見他。
第一：酸棗會盟，我們相約共伐董賊，國仇家恨在身，本初公不僅不思進取，反而陷害衝陣殺敵之人，如今，更是接收董賊命令，尊奉董賊爲主，盟約何在？本初公這個盟主，需向我們交待清楚。
第二：盟誓之時，青州刺史焦和代替青州盟誓，焦和一直在袁紹軍中，無疾而終。隨即，袁紹任命他兒子爲青州刺史，我希望袁紹交出當時照料焦和飲食之人，我要問個清楚。”
荀彧吃了一驚：“莫非你懷疑焦和被人毒殺？”
劉備點點頭：“我本來就有點懷疑，看到韓馥讓州後，袁紹還逼迫不休，直到他出奔避禍，我就在想，此猜測有八成可能。”
文聘連連點頭：“若是如此，主公確實應該問問袁紹，就怕當初照料焦和飲食之人，已被滅口。”
荀彧鄙夷地看了一眼文聘——劉備這是在尋找開戰的理由，難道真是想找袁紹問話，連這點都看不懂，真一武夫也。
“有這兩條理由，應該足夠了，公還想問袁紹什麼？”荀彧好奇地問。
“平原郡在袁譚初入時，有17萬人口，現在只剩三萬餘人，剩下的人袁譚藏到哪去了？聽說他挾裹了一些青州人在其軍中，我希望他交出這些青州人。最重要的是，原平原郡都尉，黃巾降將於毒不見了，我希望袁譚告訴我下落。”
劉備緩了口氣，補充說：“至於這最後一條嘛……”
劉備正在沉吟，一名軍卒闖門而入：“軍情急報，古城參軍周瑜派快船沿黃河速遞：董卓軍增兵函谷關，似有攻擊我的跡象，古城兵力不足，希望主公速作決斷。”
徐榮投降曹操後，董卓手下大將屈指可數，女婿牛埔在涼州與叛軍馬騰韓遂激戰。函谷關增兵，應該是李傕、郭汜帶領的涼州兵。李傕、郭汜走後，董卓身邊只剩下呂布。連環計即將上演，呂丁董布再次背叛他第三個父親，好戲就要開場了。
“要兵沒有，告訴周公瑾，以他之能，戰勝不了李傕、郭汜，活着還有什麼樂趣？”周瑜是在擔心涼州鐵騎繞過古城攻擊洛陽，可是，曹操在洛陽難道一點事不幹？劉備這樣一說，以周瑜的聰明，必然堅守不出。洛陽沿途殘破，補給艱難，即使涼州騎兵繞過古城攻擊洛陽，人馬也不會多。這事，就讓曹操煩心去吧。
“董卓準備動手了，袁紹不表明態度，我青州聯繫出雲的陸路線路，日夜在他的威脅下，文若、仲業，我必須立刻出兵，解決這塊絆腳石。然後西望長安，隨時準備解救漢帝。”
劉備站起身來，最後叮囑道：“我要立刻去清河前線。前軍師田疇已在那兒等候多日，董卓要動手了，我們不能再等。右軍師沮綬今日下午自平陰來平原城，左軍師田豐帶領出雲部族兵，三兩天後到達渤海碣石，你們有什麼不清楚，可以向他們詢問。仲業（文聘），河間張郃的軍隊馬上要進軍中山國，並推進至常山國，截斷黑山盜匪張燕的退路，你要以平原城衛軍爲骨幹，立刻接管四郡防務。”
文聘朗聲答應。荀彧立刻追問：“冀州本是韓馥領地，玄德公驅逐袁紹，韓馥如再回來，怎麼辦？”