廳堂內的氣氛各外壓抑，衆人眼巴巴地看着陳宮，時間一分分的度過，半晌，陳宮一拍額頭，說：“有了！”
呂布大喜，忙問：“公臺（陳宮）有何妙計？”
陳宮不慌不忙地回答：“我捉摸着劉備不是來攻城的，雷騎軍團是重騎兵，利於衝陣，不利於攻城；狼騎軍團是半甲弓騎，也不是攻城軍隊，沒有步兵助戰，劉備打不下我濮陽城。青州雖然名將雲集，可是善於統帥調度者唯劉備一人也。
劉備曾在虎牢關野戰中略略吃虧於溫侯手裡，劉備好報復，他應該親自率軍來報這一箭之仇，怎麼會只派手下將領討戰呢？我依次估計：要麼劉備不想開打，要麼，劉備親率大軍隱藏於什麼地方，等我軍與高順酣戰時，他再突然衝出，我們只要打聽一下劉備是否還在青州，就知道敵軍來意了。”
魏續插話道：“第三軍團是步兵，魯肅新敗曹操，正在平陰城修整，想來他已休整完畢，有了魯肅在，青州兵不就有步兵了嗎？”
陳宮瞥了一眼魏續，道：“第三軍團駐紮平陰是爲了防備曹孟德，劉備怎麼會輕易調開呢〉如今已至八月末，距離第一場冬雪還有半個月到一個月時間，青州兵再兇悍，能有把握在這麼短的時間內打敗我們嗎？只要我軍堅壁清野，等待冬天來臨，高順就不得不退回青州過冬。”
呂布一拍桌子，大喝道：“想我呂奉先一枝畫戟打敗大江南北，虎牢關下也曾與那販履織蓆之徒交過手。那大耳賊三兄弟齊上，才與我戰個平手，如今他竟敢在冬雪來臨之前，遣手下下將迎戰與我。欺我呂奉先不能打嗎？且待我自統兵馬，迎戰與他，好好教訓一下那個大耳賊！”
陳宮急忙勸解：“溫侯，這個高順恐怕不是無名下將，劉備在出雲建城時，就是與他這個師兄攜手。肥如城一戰，他以兩萬士卒大破鮮卑十數萬大軍。劉備到了青州，獨留他守衛出雲，觀劉備對他的態度，此人恐怕是青州第一能戰的將領。主公切不可輕敵。”
陳宮愈加解釋，呂布愈是憤怒。咆哮着說：“公臺休要再勸，且看我收拾軍馬，打敗高順。”
這是一場最強的戟與最利的槍之間的較量，此時，陳宮已控制不住局勢，只好反覆強調不知劉備動向，大軍決不能輕出。
而此刻，劉備正在青州元老院發表演講，演講的內容是：授予今年在農牧節上，展示其新農具的兩位農夫爵位。這兩項新技術分別爲馬拉中耕鋤、重釘馬蹄鐵技術。
一般認爲，近代農業耕作開始於18世紀，而標誌性的事件則是1731年塔爾（）發明馬拉中耕鋤，而這個也就是人類社會步入到近代科學農業的開始。所以這兩項技術的出現讓劉備大喜過望，姑此決定授予兩位發明者普安與馬鈞男爵爵位，普安是一個有出雲公民身份的韓國人，而馬鈞就是那位歷史上火箭的發明人。
青州元老院認爲此項賞賜過重，劉備今天特地向元老院發表演講，解釋自己這一提議。
“我常常在想，我們的勇士爲什麼騎着馬打仗？不騎牛作戰……”話音剛落，場中響起一片低低的竊笑，劉備毫不理會，繼續說：“這個問題的回答很簡單，那就是馬的速度很快，一段馬走的路，牛需要花十倍的時間才能走完。”
劉備深吸了一口氣，石破天驚的說：“那麼，這個問題到過來問問，爲什麼耕地地必須是牛而不是馬呢？既然馬的速度那麼快，同樣的地，用馬耕作是不是效率更高呢？”
場中響起一片低低的私語聲，劉備繼續說：“這個問題平常的答案是：第一，在溼滑泥濘的田地裡，馬行走起來不如牛方便；第二，用馬耕作犁吃土的深淺難以確定，深則馬拉不動，淺則耕地效率不佳。
千百年來，我們一直使用牛耕作，由於這兩大障礙的存在，人們從來沒有想過用馬來代替牛。那麼，這兩大障礙是不是不可逾越的高山呢？
衆所周知，天地萬物皆是父神所創造，人是父神最寵愛的孩子，人爲萬物之靈，沒有什麼困難是人所解決不了的——我們只是暫時沒有發現解決問題的方法而已。今天，這兩個年輕人就給我們回答了一個真理——沒有什麼困難是人所克服不了的。馬不能耕地不是馬的原因，而是人的原因——人沒有找到合適的工具。
重釘馬蹄鐵的發明，我知道發明者的本意是爲了讓騎兵在溼滑泥濘的道路上快速奔跑，然而，我們的馬配上重釘馬蹄鐵耕地，馬勝不過牛的第一個障礙就解決了。那麼第二個障礙呢？恰好被馬拉中耕鋤解決。”
場中鴉雀無聲，劉備的目光一個個掃過元老驚愕的面孔，繼續說：“千百年來，我們一直沒有想一想，怎樣用更高效的馬來代替牛耕地。這兩個年輕人想了，並且他們做到了這一點，古人說：一牛七力，一頭牛耕田可以節省七個人力。一匹馬耕田比牛快四倍，這兩個年輕人的發明代替了二十八個人力。二十八個啊，一匹馬省二十八個人，我青冀並幽四州有多少匹馬？該節省多少人力？
一直以來，馬都是閹割之後送上戰場，當作戰略物資，或者作爲拉車、交通使用。馬吃的草比牛少。然而，馬狹窄的用途，閹割後成爲一次性消耗品的地位讓養馬成爲一件昂貴的事情。我青州廢止了閹割馬的做法，這兩個年輕人的作爲，使馬變爲長久的畜力提供者。馬的用途因此廣泛並勝過牛，養馬的成本也因此大大降低。
農忙時節，用馬來耕作。農閒時節，騎上馬就是戰士。我青州也因此成爲萬騎之州，軍事實力大爲上升，這兩個年輕人的行爲相當於立下了不世之軍工，使我青州藏兵於民的政策不再成爲百姓的負擔。而馬拉中耕鋤可以讓青州在現有人口下，耕作更多的土地，產出更多的糧食。農作爲國之本，歷史就在這一刻轟然改變。”
劉備喘了一口氣，大聲說：“今日，我與中元老們見證這一歷史時刻。我感到無上榮耀。我籲請衆元老們記住這一刻，記住這兩個年輕人。記住他們體現的精神——沒有什麼困難是人解決不了的。當困難來臨時，人不應該逃避，只要執着，也許會將歷史提前一千年。”
場中掌聲雷動……
龍口港，文聘帶着船隊駛出海面，在旗語的指揮下，船隊進行了變陣演練。
青州軍號繁瑣，旗語反而簡單。海上行駛，浪濤聲、風聲掩蓋了軍鼓聲，船隻之間只能依靠旗號和燈火指揮。好在青州原有部分旗令的基礎，文聘正在利用新編的旗語整合船隊。
船剛一駛出龍口港，秦論從懷中掏出一個半圓形的圭片，圭片的兩個腳一長一短，圭板上刻有很多槽線。秦論把較長的圭腳水平放置，對着圭片上的槽線觀察着太陽的入射角度。
文聘冷眼旁觀着秦胖子的舉動，感覺到他這動作似乎很熟悉，遂好奇地問：“你手裡是什麼東西？”
秦論頗有點自得的回答：“這是羅盤，它不同於磁力羅盤，是根據太陽在天空中的位置進行定位的，我們稱之爲太陽羅盤。”
文聘恍然：“根據太陽定位那不是和我們的鄭渾儀（六分儀）一樣的嗎？”
秦論追問：“鄭渾儀什麼東西？”
文聘不屑的說：“你的漢語詞彙量貧乏，我跟你解釋不清，反正我們的東西比你好就行了。”
文聘不知道，太陽羅盤是人類最早的海上定位工具，它是六分儀的原型，也是經緯度劃分的實踐基礎。人類現存最古老的太陽羅盤實物是1042年的產品（鄭和下西洋之前400年），現保存於丹麥的羅斯基勒海盜博物館。
秦論晃了晃腦袋，不再糾纏於這些細節，招手喚過他的奴隸，爲他拿出一張雪白的硬卡紙，用蘸水筆在卡紙上標註了一個點。見文聘不解的看着他的動作，又用歪歪斜斜的漢字標註着：起始點——青州龍口港。
隨即，秦胖子直起腰來，得意地說：“這是航海日誌，我所有的海圖都是這樣描繪的。”
文聘轉過身去，連連發出了一系列號令，乘停頓間隙，對秦論說：“你的字寫得真醜，我青州一隻鴨子握筆寫的字也比你好，不過，你這紙挺不錯，這麼醜的字糟蹋了一張好紙。”
文聘說得誇張，秦論回答得更爲囂張：“這種紙也算好紙？我們亞歷山大人（埃及亞歷山大港）五千年前就開始造這種紙（莎草紙）了。將軍若覺得喜歡，到了迪石港，我送你一船紙。”
文聘恥笑着說：“好個蠻夷，你就吹牛吧。不過，你這記航海日誌的習慣倒是個好規矩，回頭我讓手下們都照此辦理。”
秦論發出由衷的讚賞：“不過你們青州的船實在是好！一船載一百名船員、一百名士兵，還能裝那麼多貨物，降下帆來，用蒸汽推動靈活無比，只要號令統一，依我看，你們天下儘可去得了。”
文聘偏過頭來，謙遜地問：“我只在江中行過船，江面狹窄，船隊擺不開。聽主公說：海上交戰，船隊陣型與陸地截然不同。你在大海上走了那麼長的路，能不能給我解說一下船陣變化？”
兗州。範縣，曹操獲悉劉備出兵的消息，喜出望外：“看來，劉備雖有諸般無賴。倒是傳言一點不假。此人頗爲守信，公達（荀攸），你看，我們是否出兵呼應？”
荀攸斷然回答：“當然要出兵。這是奉孝被扣押。承諾到西河勞苦三年才換回的戰機，我軍若不乘勢出動，豈不辜負了奉孝一片苦心？”
程昱附和着說：“天賜良機，劉備自平陰向西攻擊，我軍可渡過黃河之後，在東郡南側恢復舊地，等劉備與呂布分出勝負來，我軍乘勝北上，圍攻濮陽。”
曹操樂呵呵的說：“既然仲德（程昱）也這麼說，于禁，你去整頓兵馬，先期渡河……”
奇怪的是，呂布軍中皆判斷劉備並無戰心，而曹營諸將卻一眼看穿了劉備的殺心，毫不懷疑劉備出兵的動機。僅僅在這個小問題上，曹、呂高下之分一目瞭然。
正在曹營一片歡樂的時候，接踵而來的兩個消息讓曹操震驚之中頗有些摸不着頭腦：“什麼？劉備西河駐軍突然沿河而下，攻下了潼關？平陰城第三軍團全軍開拔，尾隨高順進入兗州？劉備什麼意思？”曹操疑惑不解。
劉備打仗向來以穩健著稱，能除三分力，絕對不會出三分一。三個軍團向西開拔，若說他是想去接應周瑜，以劉備的性格，絕對不會讓呂布這支敵意分明的部隊卡住咽喉，騎兵本是長途奔襲的利器，加上第三軍團這個步兵，劉備分明是想攻城，打持久戰，難道他向進佔濮陽？
平陰城空虛，擺明了是塊大肥肉，可曹營諸將你看着我，我看着你，想起了劉備全民動員的恐怖，又紛紛把話嚥了下去——曹軍再也經不起這樣的折騰了。劉備好報復，卻罕見的對曹操兩次開恩，再去觸犯他，誰也不敢觸摸劉備的底線。
“擊敵擊強，劉備既然直撲洛陽，我軍若是在濮陽南方停留過久，佔領了濮陽的劉備絕對不會再歸還我軍，至今沒聽說劉備讓出土地。主公，我們原先的計劃也要改變，應該直撲濮陽，和劉備會師於濮陽城下。”荀攸建議道。
曹操哀嘆道：“惜郭奉孝不在，否則的話，他必能爲我籌劃出萬全之策。”
曹操正爲兵力捉襟見肘煩惱，弘農張濟的書信到了，信中隱隱透漏出投靠之意，曹操如久旱逢甘露，得意地說：“潼關、弘農路遠，雖然我們同時收到了平陰城的消息，但潼關的消息應該先與平陰城五天，先於弘農至少一天。張濟才一得到潼關失落的消息，就與我聯繫，這人倒是識時務的很。”
荀攸憂慮地說：“劉備佔領潼關，一子落地，天下的格局就要大變了，長安城內李、郭爭鬥不休，劉備這一插手，朝廷面臨的局面頓時不一樣了。”
曹操點頭：“劉備的主戰場應該在潼關，濮陽只不過是爲了牽制呂布，這樣看來，我們倒是不必憂心他來爭奪兗州。”
濮陽城北七十餘里，觀縣，提兵迎戰的呂布正面遭遇了太史慈的狼騎，不等太史慈展開陣勢，呂布呼嘯一聲，一催赤兔閹馬，手舞方天畫戟，撞入狼騎陣中。