劉備心中偷笑。
從嚴格意義上來說，聖上這次確是私自出京。
按禮制，聖上出巡雷提前一年昭告天下，讓地方官員做好迎接準備。隨行的官吏、大臣都要先行奔赴沿線各地，候駕迎送……可是現在的皇帝已是一個空殼，朝政都被丞相府全盤接手，有他不多，沒他不少，平時也沒什麼公務讓他處理。在盧植等官員私心作祟下，皇帝便一身輕鬆地出了京城。
曹操的權力來自於朝廷，沒有皇帝存在，丞相府是個笑話。因此，曹操最擔心劉備會乘機扣下皇帝，另立一個朝廷。而皇帝一出京師，便有人急報曹操，等他得信後追趕，一來一回耽誤了許多時間，皇帝已順利入泰山。
青州在劉備十餘年的治理下，已經成爲一座大兵庫。吃過虧的曹操不允許兵馬進入泰山，以免引起劉備的過度反應。幸好，劉備信義卓著，扶持曹操掌握中央政權是劉、曹雙方的協議，曹操只好從這裡下手，遣使責問，要求劉備遵守承諾。
明白了前後緣由，劉備沒有介意李典的冒犯，語氣輕鬆的說：“這件事很好解決，孟德兄何必慌張——寫個表章，傳檄泰山郡，說明聖上出京違背禮制，要求皇帝速歸，泰山郡有了這個藉口，自然會禮送陛下出境。”
李典驚訝得瞪大眼睛，問：“這麼簡單？”
劉備肯定的點點頭，說：“帝輦入泰山，雖然頗爲收斂。可沿途仍如蝗蟲過境，宮人藉機勒索，吃拿卡要，泰山百姓苦不堪言，申訴狀已經來了一大堆。按照禮制，皇帝入泰山觀看農牧節表演，黎民百姓必須跪在地上迎接，不能仰視。如此一來，農牧節表演還有什麼意思。”
劉備一聲輕笑，說：“農牧節慶典之所以風行青州，就是因爲它是個百姓羣體參予的節日，是百姓慶賀收穫的節日。通過這一節日，培養了百姓對本鄉本土，甚至本州地歸屬感、榮譽感，還有感恩之心。陛下若以普通人的身份前來觀禮，黎民百姓會向他表達、傳遞豐收的喜悅，可他非要擺皇帝的架子，要求地方官員遵循禮制，哼哼，給泰山郡官員一個理由，他們立刻會爲皇帝打點行裝。”
李典臉上露出一絲不忍的神情，問道：“我家主公地意思是：陛下觀完禮之後，只要玄德公能保證放歸陛下，在泰山郡玩幾天也沒什麼。可聽玄德公的意思，是打算馬上送陛下回宮。皇帝本爲觀禮而去，什麼都沒看到就讓他回去，這對小孩子來說太苛刻了。”
“可要是他什麼都看見了，百姓就什麼也看不到了”，劉備表情冷峻。轉身從文件堆中翻出一份表章拋給了李典，等他帶着疑惑的表情，翻讀完表章之後，劉備指點着他手中地表章說：“每個人都有自己需要履行的職責，身爲皇帝者，一舉一動都是國家大事，希望通過這次教訓，皇帝能夠明白：他在享受至高無上權力的時候，還有一份必須履行的義務。帶這份表章回去給曹孟德兄，怎麼處理，讓他看着辦。”
李典皺着眉頭，再度翻了翻手中的表章。這是一份青州元老院的彈劾表章，彈劾的是當今丞相曹孟德，捎帶還有劉備。
表章中，指責曹孟德對皇帝教導不嚴，使陛下荒於嬉戲，擅自出宮，四處遊玩。同時，彈劾劉備不衛臣子之道，在皇帝遊山玩水地時候，不加以規勸，默認地方官員接待並陪伴陛下玩耍。表章上打頭署名是管寧，青州衆臣都在表章上聯署。
這份彈劾表章在法律上沒有約束力，青州元老院只是通過這一彈劾議案，公開譴責曹操與劉備。
李典擡頭仔細看了看劉備，暗中計算着日期。
從表章上署名的時間來看，應該是青州元老院的一次自發行動——若是出自劉備授意，這表章還來不及傳送到南方的六安。
李典不理解。
據說，劉備在青州被看作神一樣的存在，而這份表章卻指名道姓的訓斥劉備，不僅僅在說他縱容皇帝嬉戲、擾民，而且也指斥劉備本人將戰爭視爲遊戲，一年到頭樂此不疲，對青、冀、並、幽四州民政疏於管理。
“如此懶惰，千古未聞也。”表章最後這樣說。
難道青州發生了什麼變故？難道劉備對青州失去了控制？李典捧着表章如獲至寶，這麼多重臣簽字反對劉備的表章，曹公見了一定高興。
迎着李典疑惑中帶着欣喜地目光，劉備嘴角浮上一絲冷嘲的笑，說道：“瞧，這就是我說的職責。此件事一了，我也必須馬上回青州接受質詢。告訴孟德兄，等他的表章一到，陛下就會被禮送出境。不過，我前日遞交的推薦陳登接任徐州牧地表章，請他迅速覈准。”
李典小心翼翼的試探：“玄德公回青州，是否需要我方派軍護送？”
劉備仰天大笑，道：“你不懂，或許曹兄懂。多謝你費心，你先回吧。”
李典惶恐而退，帳後，魯肅閃身而出，問：“主公，你何不跟他解釋清楚，萬一曹孟德看了元老們的彈劾表章，以爲主公基業不穩，前來偷襲主公，怎麼辦？”
劉備走回到桌案前，翻動着手裡地文件，回答：“曹操性子多疑，我坦然把這份表章給他看，他反而會以爲這是誘餌，必定會拿出這件事情與謀臣們討論，等他把這件事情前後因果瞭解清楚後，他就會對青州的體制有更深的瞭解——上位者有上位者的責任啊。曹操本人與曹營諸將經過這一事件，會更加深刻地理解到百姓的愛戴是怎麼來的。”
政府做錯事並不可怕，可怕的是做錯之後千方百計的掩蓋真相，國人地“內聖外王”的教育，讓大學習慣於領袖必須是十全十美、毫無瑕疵的。臣下對其只有唯唯諾諾地份。青州這份表章一定會顛覆曹營諸將的固有思維，讓他們意識到，只有坦誠才能取信於民。官府不必掩飾錯誤。只有對百姓坦誠，官府纔在百姓中有信用；此外，英雄人物只有回到人間，有血有肉，纔會讓百姓爭相效仿。
這道理或許他們初始並不理解，但只要埋下種子，慢慢的讓他們去捉摸。而後……
“道德的楷模樹立的越是完美，越會讓百姓無所適從，越會讓世人覺得說一套做一套的實用性，榜樣也就沒有了效仿的意義。”劉備晃動着一份表章，意味深長地說：“佛教是個好信仰，可是，我們文化中總有化神奇爲腐朽地力量，這麼好的信仰，到了執行人手裡，卻是招搖撞騙的幌子。慈悲成了騙取信徒錢財的口號，修行在於修心不在於修身，心不善，嘴裡頌什麼經文也無用。”
魯肅接過劉備遞來的表章，草草掃了一眼，問：“這份表章是秣陵督尉（民兵指揮）十日前送來的，主公一直壓下沒有回覆。現在曹操已經表態了，徐州的事大局已定，對於尹東大教宗召集教民準備征討笮融的事，主公有何打算？”
劉備面沉似水：“我口述，你寫信給尹東大教宗，就說：越昱非我教民，現在他又是徐州官吏，你以何身份出面發動教民討伐？教民與教民之間衝突，搞不好成爲宗教衝突，這樣地事，不應該由你我開始。責令，此信函到達之日，立即解散武裝，禁止越過雷池一步。”
魯肅滿腹惶恐，戰戰兢兢的書寫完這份對大教宗措辭嚴厲的信，加蓋劉備印綬後，火速遣人傳往秣陵。
等魯肅收拾好筆墨，劉備起身離座，揹着手踱了幾步，說：“當前三件大事，徐州的傳承問題；攻打袁術的問題；秣陵教民地事情，前後兩件事都已經解決了。子敬，你說我們是否該加快步伐，攻下壽春？”
魯肅走到劉備桌前，翻撿着桌上的信函，答：“九江郡各地官員都已上任，壽春亦已成孤城，依我看，現在發動攻擊也未嘗不可。壽春城牆不過是個土壘（至明朝西安城牆才改爲磚制，隨後全國各地才興起了磚制城牆的習俗。），這種土壘，我們調集投石車集中一點轟擊，破城不成問題。但我擔心地就是，壽春城被圍多日，萬一城內有瘟疫怎麼辦？”
劉備託着腮，沉思道：“南方雨水多，夯土壘成的城牆都牢固，壽春城城破易，入城難。或許，我們還是按原來諸，再等等，等到冬天疫病發作減少，我們再入城？”
劉備說着，無奈的搖搖頭，說：“壽春戰事未完，而元老院又借辭如此嚴厲，我若不趕快回去，怕是青州要吵翻天了。唉，兩頭都是事呀。”
門外陣陣喧譁，典韋風風火火的闖了進來，報告道：“陳到自壽春來急報，袁術棄城而走，引領家眷向義城逃竄，周瑜正率軍追擊。不過，袁術前鋒在離義城三十里處，轉道向北突圍，周將軍傳信，希望主公配合出擊。”
廳內兩人很平靜，似乎早有意料。劉備輕輕的揚了揚眉毛，示意典韋招呼陳到進來。魯肅則劈頭便問：“壽春城內情況如何？”
陳到行了個禮，回答說：“城內疫病發作，已成鬼域，我軍不敢入城。周將軍依照主公先前所命，封堵了四門，不過，已有部分百姓乘亂出城，我軍正在四處搜捕。”
“果然如此”，劉備恨恨地說：“城內一定死了很多人，爲什麼單單袁術不死。”
陳到答：“據說，疫病初起之時，袁術曾舉行一個祈天儀式，向城內百姨借壽，每一借取一年壽命。城內有十數萬百姓，若真借壽成功，袁術該有十萬歲壽命。後來疫病大爆發，城內百姓都說，袁術祭天時搗了鬼，不是借了別人一年壽命，而是將別人壽命全部借去，所以，城內居民地大量死亡。”
魯肅搖頭，劉備滿臉的譏笑：“人壽幾何？一方面是父神恩典，另一方面還要取決於自身的健康水平——袁術能活十萬歲？傳我的命令，務必擊殺袁術，我倒要看看，十萬歲的袁術死不死。”
魯肅在旁建議道：“還是讓軍醫們迅速入城，防止疫病蔓延。此外，一定要將那些流竄各鄉的疫民隔離起來，還需緊急下達命令，各鄉縣緊密控制水源，發現屍體必須立刻焚燒，焚燒之後再在深埋，所有接觸屍體的人必須隔離。”
自青州發現傷寒桿菌之後，青州官員對疾病的認識邁上了一個大臺階，許多有識之士已經認識到，瘟疫的大規模爆發與人的道德元關，而是與人的衛生習慣緊密相關。同時，也有了傳染源的認識。而經過這幾年的宣傳，南方各郡的百姓也隱約知道了一些關於疾病的知識。
人對死亡的恐懼是與生俱來的，壽春城破後，城外的軍隊不敢入城，城內活着的百姓自認爲健康，千方百計地想逃離地獄，這些疫源擴散到鄉里，此地必人心惶惶。
“傷寒症並不是很嚴重的疫病”，劉備安慰焦灼不安的魯肅：“傳諭四鄉百姓，只要堅持飲用煮沸了的水，養成洗手的衛生習慣，傳染不上。即使發病，只要迅速隔離就醫，也沒什麼。告訴各地百姓，我們已經有了相應的治療藥物，不要恐慌。”
傷寒症是通過水源傳染的，出入壽春城並不能感染，爲了抑制恐慌，劉備下令：“命令壽春駐軍，前令作廢，立刻疏駝城門，我將入城安撫百姓。”
九江郡當塗，袁術殘兵敗將擋住了青州騎兵一輪又一輪的追釘，勉強逃到了淮河岸邊。當然，如果不是青州兵怕傳染疫病，十個袁術也被斬殺了。
喘息稍定的袁術，口喝難耐，吩咐手下爲他盛水，當手下用鐵盔舀了滿滿一盔江水呈遞給袁術時，袁術才喝一口，便吐到地下，怒問：“爲何不是蜜水？”
手下答：“沒有蜜水，只有血水。”
袁術聞言氣怒攻心，連連嘔血，當晚嚥下了最後一口氣。
袁術死後，手下分崩離潰，各自瓜分了袁術財產四散而去。也有人擁立袁術長子袁耀即位。但是，這個袁耀即位不足一個時辰，就被擁立的那羣“忠心耿耿”的臣子割下了腦袋，作爲獻給劉備的禮物。