花剌子模衆皇族成員在大明軍的護衛下終於抵達了汴梁城。眼見面前的城池廣闊無垠，錦繡山河，城牆高大，城門恢弘，官道上行人如織商旅繁盛，花剌子模衆人全都驚得呆了。一個年輕的皇族成員情不自禁地驚歎道：“這，這裡難道是天堂嗎？”衆人只感覺他們的都城與這座城池相比，就好像是野雞比之鳳凰，乞丐比之大富豪一般，心中都不由得升起自慚形穢的感覺來。
進了汴梁城，衆人更感覺好像置身於天宮之中。那一幢幢的建築物精美無比，簡直比童話世界的建築還要精緻，街上的行人衣着美麗，大部分人都容貌秀美，簡直就好像神話傳說中的精靈一般。衆人便好似鄉巴佬進城，所有的事物都是那樣的新奇和足可驚歎的！
不知不覺衆人被領到了國賓館外，衆人只感到意猶未盡，很想去這座天宮一般的城裡好好逛一逛看一看。負責接待的官員迎了上來，抱拳道：“我是負責接待諸位的官員。”說的是花剌子模語。衆人聞言，當即回禮，領頭的那個中年人拜道：“有勞大人了！請問大人，大明皇帝陛下什麼時候可以接見我們？”官員道：“諸位遠來疲憊，先在這裡好好休息休息。陛下暫時抽不出時間，等有時間了自然會通知諸位！”衆人十分焦急，然而卻也不敢多說什麼。那個中年人躬身道：“我等便在此等候大明皇帝陛下的接見！”官員點了點頭，將衆人引入了國賓館。
衆人進到國賓館中，眼見一幢幢精美的木樓掩映在樹蔭之中，美得如夢似幻，不由得驚歎連連。只覺得這國賓館都比王宮要好得多了。
官員停下腳步，對衆人道：“這一片院落便給你們暫住，被褥等物都已經準備妥當，都是新換洗的，食物一天三次，定時供應。諸位如果還有什麼需要可以對這裡的工作人員說，如果在允許的範圍之內，他們會盡力滿足你們的！”衆人點了點頭，領頭的中年人躬身道：“多謝大人！”官員道：“諸位如果要外出活動，在城裡沒有任何禁忌，不過要遵守法度，否則律法之下是絕不會留情的！另外，如果要出城遊玩的話，要注意時間，四面城門每天天黑之後便會關閉，如果你們沒有及時回來的話，便只能在外面的鎮甸過夜了！”官員每說一句，衆人便點一次頭。
官員掃視了衆人一眼，問道；“還有什麼不明白的嗎？”衆人搖了搖頭。官員抱拳道：“好了，你們休息吧，我告辭了。”衆人連忙鞠躬，領頭的中年人道：“恭送大人。”官員離去了。
中年人掃視了周圍一眼，躬身問站在旁邊的一名工作人員：“請問，住處在哪？”他說的自然是花剌子模語，不過工作人員卻聽得懂，因爲這座國賓館爲了接待花剌子模的這些皇室成員，已經換上了懂得花剌子模語的工作人員。工作人員領着衆人來到後院之中，指着池塘周圍的建築道：“這些都是住處。樓宇都是隨從住的地方，每一間房可以住兩人到六人不等，那些相對獨立的木屋則是供有身份的人居住的。你們自己決定如何分配。”
中年人多謝了，當即對衆人的住處進行分配。這些花剌子模人人數不少，皇室成員有十幾個，隨從也有百多個，不過這裡的房間也足夠安排下他們了。中年人的分配難免令有些人不滿，不過卻無人提出異議，可見這個中年人的威望還是蠻高的。原來這個中年人名叫摩訶末，是已經死亡的花剌子模皇帝的兄長，在花剌子模國內素來以仁慈賢明著稱。這一羣皇室成員中，雖然有人的年紀比摩訶末大得多，不過卻是以他爲首。
分配好了住處，隨從們或者去廚房準備食物或者去休息去了，而摩訶末等皇室成員則聚集在摩訶末的房間之中。
一個蓄髮已經花白的老者憂心忡忡地道：“大明皇帝並不急着接見我們，可見並不如何看重我們啊！我真擔心咱們來向大明求援不會有什麼收穫！”這個老者名叫臺卡史，是摩訶末的叔叔，在皇室中也頗有威望。
摩訶末皺眉道：“攻滅我們的是西遼國和遼國，而這兩個國家都是大明的死敵，特別是遼國，雙方之間發生過多場大戰，可以說是仇深似海。大明需要花剌子模這支盟軍，因此我判斷我們同大明陛下還是談得攏的。”
臺卡史皺眉道：“凡是談判，雙方都要有拿得出手的加碼。我們如今這樣的情況，還能拿出什麼加碼呢？單憑花剌子模這個頭銜真的有用嗎？”
摩訶末皺眉道：“這件事我們不是早就討論過了嗎？皇叔爲何突然又了出來？”
臺卡史嘆了口氣，道：“這幾天我一直都在想這個問題！花剌子模已經完了！就算將來遼國和遼國被大明打敗，花剌子模也不過是換一個新的主人罷了，復國也是不用想的！”衆人紛紛點頭附和，都一副心灰意懶的模樣，一個名叫伊勒的年輕人道：“我們費盡心機，甚至有可能性命不保，可是花剌子模也是不能復國的！與其做這種沒用的事情，不如就留在大明這精靈般的世界好好享受吧！好在咱們從皇宮帶出了許多珍寶，快快樂樂地過上一輩子是沒有問題的！”衆人紛紛附和。這些人本來就對復國沒有多少興趣，如今又看見大明如此繁華，如花似錦，比之傳說中精靈的世界有過之而無不及，紛紛大爲心動，只想就留在這裡享受了。
摩訶末大爲惱怒，卻不動聲色地道：“你們以爲留在這裡就可以安安穩穩地生活嗎？”衆人流露出不解之色。
摩訶末哼了一聲，“你們可以忘記自己的身份，可遼國不會忘記，遼國不會忘記，大明同樣不會忘記。如果我們不去主動爭取，我們這些人便有可能成爲他們三大帝國之間交易的貨物！如果我們不能像大明展現出我們的足夠價值，而遼國或者西遼國以利益向大明交換我們，我們還有活路嗎？”衆人都是面色一變，伊勒難以置信地道：“這，這不會吧！西遼國和遼國爲什麼會想要我們？”
摩訶末冷哼一聲，反問道：“你如果佔據了別人的家園，難道不會擔心有朝一日這一家的主人會來奪回家園嗎？”衆人明白了摩訶末的意思，都不禁惶恐起來，只感到不知所措。
摩訶末看向臺卡史，道：“我們並非是大明子民，而是花剌子模的皇族。我們呆在大明不會安全的！要想真正安全，就只有一條路，那便是利用大明恢復我們的邦國！”
例行朝會。張翔站起來，抱拳道：“陛下，吐蕃使團和花剌子模皇族都已經到了。兩家都急着覲見陛下。”
楊鵬道：“你們內閣先和他們扯一扯吧。我暫時還不想見他們。”張翔應諾一聲，做回了座位。
楊鵬掃視了衆人一眼，問道：“史連城最近發來的報告你們看過了嗎？”衆人點了點頭。黃巧雲笑道：“我軍一舉打到了海邊，大哥戰前制定的戰略目標已然完成了！”楊鵬朝黃巧雲一笑，黃巧雲登時羞澀起來，垂下頭去。
楊鵬道：“戰略目標雖然完成，不過蒲甘的情況並不樂觀。蒲甘城以北還好，由於漢人衆多，我們可以完全控制住，可是蒲甘以南就是另外一番局面了。蒲甘人顯然對於我們的統治很不適應，各地不斷髮生叛亂。單單隻憑段志賢的三萬精銳和佔金國的幾千玄甲天兵，也只能疲於奔命啊！”
衆人不由得皺起眉頭家。湯時典道：“陛下，恕微臣直言。蒲甘莽荒未開化之地，對於我們大明實在沒有多少用處，滅掉了蒲甘殺雞儆猴也就是了，何必要那一片蠻荒之地？”張翔點頭道：“湯大人所言極是！當年漢武帝時期大軍血戰漠北驅逐匈奴，隨後便捨棄了漠北之地，便也是考慮到蠻荒之地沒有任何價值的緣故！”
楊鵬道：“正因爲漢武帝的鼠目寸光，所以之後鮮卑、契丹、女真便都可以依靠北方草原崛起爲強大帝國，對中原皇朝構成巨大威脅！”
衆人聽到這話，便明白了楊鵬的意圖，楊鵬是不打算放棄蒲甘啊。
楊鵬道：“沒有沒用的土地，只有沒用的統治者。蒲甘是蠻荒之地，可正是因爲荒涼，便具有巨大的發展潛力。另外，蒲甘還擁有許多中原沒有的獨特物資，各種新奇的水果就不用說了，那大象可是非常擁有的運輸工具啊，還有許多中原無法獲得的優質木材，還有橡膠等等。”
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衆人互望了一眼，錢樂天道：“陛下，大象木材什麼的，臣都是知道的，可是‘象膠’是什麼東西？難道和香蕉有什麼關係嗎？”其他人也都有這樣的疑問。
楊鵬一呃，心裡鬱悶地道：‘他奶奶的，橡膠和香蕉有關係！天啊，這簡直是小學生都不會問的問題啊！’深吸了一口氣，道：“這個橡膠嘛，其實就是一種樹的汁液加工而成的。是非常有用的物資，可以用在方方面面，在很多時候可以替代木材甚至鋼鐵。”衆人聞言，只感到不可思議。陳梟暗自思忖道：‘現在根本就沒有橡膠行業，倒是可以大力發展這個產業。’一念至此，便準備等洛嫣然和安茜回來後，同她們好好說說這件事情。
楊鵬擡起頭來，掃視了衆人一眼，道：“總之，土地是最重要的財富，我們的軍隊好不容易打了下來，怎麼可以輕易放棄！”
張翔皺眉道：“陛下所言極是。可是要控制蒲甘地區，就必須徵兵。這必然牽制我們大量的軍隊，同時糧草輜重各方面的開銷短時間內倒還沒什麼，可是時間一長便是一個難以想象的巨大數字啊；然而花費如此巨大，卻也不一定可以真正將蒲甘融入進來，如果最終不得不放棄，先前的投入豈不是統統打了水漂！其實類似的情況是有前車之鑑的，當年唐軍佔據高麗，就是因爲耗費巨大，當地人又不斷防抗，最終不得不撤兵。那一戰唐軍消耗無數，卻最終只落得兩手空空。陛下之英明遠勝太宗皇帝，自然不會犯同樣的錯誤！”
楊鵬笑罵道：“張翔，你給我戴着頂高帽子，背後可是藏着陰謀的啊！”
張翔連忙站起身來，拜道：“微臣不敢！”
楊鵬道：“你說的也不是沒有道理。只是過去的那些皇帝受到儒家思想影響，總喜歡裝蒜，完全不懂掠奪，不懂殖民，殊不知仁義之道除了鼓勵別人的反抗之外根本沒有別的用處！如此一來，佔據了敵人的土地，不僅不會有任何收益，反而會不斷消耗自身的資源，時間一長自然便支撐不住了，只能放棄！我絕不會像李世民，更不會像漢武帝，在開疆拓土的道路上，是不可能避免血腥的，爲了將來的長治久安，如今任何手段我都會用！”衆人心頭一凜。
楊鵬思忖道：“段志賢知道怎麼對付反抗者，我也不必對他交代什麼，我相信他最終會解決問題。”擡起頭來掃視了衆人一眼，道：“我們如今要考慮的是如何開發蒲甘。我有一個想法。如今蒲甘算不上安全，可以讓各地鏢局保護商家進入蒲甘建立各種產業。同時這些鏢局的力量也是一股穩定地方的力量，必要的時候，可以讓鏢局協防城鎮，甚至進行某些進攻性的任務。比如，在一些沒有我軍駐防的小村鎮裡，那些保護商家的鏢師便可以成爲護衛村鎮的力量，足以應付小規模的騷亂。”
衆人聞言，面面相覷，均感到十分驚訝。湯時典抱拳道：“陛下，此事恐怕不妥！”
楊鵬笑問道：“爲何不妥？”
湯時典道：“如此一來的話，豈不是令民間的這些鏢局實力越來越強？俗話說得好俠以武犯忌，如果民間的力量太強的話，恐怕會失控，進而造成難以預料的後果！”
楊鵬搖了搖頭，“害怕民間力量失控，其實是一種懦弱的表現。只有對自己沒有信心的人，只有自私自利的人，纔會想盡辦法扼殺民間的力量！這是錯誤的！民間的力量如果能夠得到健康發展，對於國家是極大的助力，而不會是威脅！如果民間的力量真的成爲威脅了的話，那隻說明我們的所作所爲已經完全背離了初衷，已經不再得到百姓們的支持了！如果真到了那一步，大明也就該完了！”衆人面面相覷，只感到陛下的話振聾發聵。
楊鵬道：“大力發展鏢師行業，我看是很好的。”隨即調侃似的道：“至少如果我們官方力量沒有用的時候，還有民間的力量可以依靠。”張翔皺眉道：“陛下的想法實在是驚世駭俗啊！”
楊鵬笑道：“你們覺得民間力量的發展對於官方是威脅。這話也不能算錯。不過我卻認爲這是好事。俗話說得好，‘生於憂患死於安樂’，只有我們自己時時刻刻感到威脅才能不斷地警惕不斷的自省，才能讓大明發展得更好！只要大明官場始終清明，只要大明軍戰力始終強悍，民間的力量便只會成爲助力而不會是威脅！”
黃巧雲道：“大哥說得對！其實大哥的這番話便和戰爭和平的道理是一樣的。安樂和憂患其實就是一體的，想要徹底消除憂患根本就是癡人說夢，與其妄想消滅憂患，不如學會與憂患共處。”
柴永琦黃光點了點頭。張翔和湯時典卻依舊緊皺着眉頭，兩人雖然覺得楊鵬和黃巧雲說得有道理，可是依舊無法接受那種民間力量過度發展的情況。張翔抱拳道：“陛下，這件事關係國家大政方針，恐怕必須召開內閣全會，才能確定下來！”這話的意思很明白，就是說陛下你無權決定這件事情。
楊鵬點了點頭，道：“這是自然。不過在內閣全會正式會議之前，我卻可以行使皇帝的權力按照我的意圖行事。”張翔沒再說話了。
楊鵬對黃光道：“黃大人，你可以立刻放消息給各地鏢局以及商賈，告訴他們，如今正是進入蒲甘的大好時機，要他們不要錯過了機會。”黃光站了起來，躬身應諾。
楊鵬想了想，道：“我們官方也要城裡類似於鏢局的機構。”衆人面面相覷，黃巧雲不解地道：“這樣一來，豈不是會搶了衆鏢局的生意，這恐怕與大哥的初衷不相符吧！”
楊鵬笑道：“我可沒想同他們搶生意。官方逐漸的也不是官方機構，而是類似於國營企業的那種商業化的組織，其中的人員不是軍人，而是訂立合同的僱傭兵。對，就叫僱傭軍，以此區別於鏢局。僱傭軍的收費會比鏢局高出許多，同時只接受相當規模以上的生意，也就是說僱傭軍針對最高端的市場。這樣一來，便不會對傳統的鏢局行業形成衝擊了。”
黃巧雲和柴永琦黃光小聲議論起來，均感覺這種做法可行。而張翔和湯時典則面面相覷，兩人心裡都有同一個想法：‘陛下有的時候像生意人遠遠多過像皇帝啊！’不過卻也覺得建立僱傭軍，可以平衡民間的鏢局力量，也是好事。
楊鵬思忖道：“這件事等年會的時候再討論吧。”擡起頭來看了衆人一眼，問道：“還有什麼事情嗎？”湯時典站了起來，抱拳道：“陛下，有關於天主教的事情需要像陛下稟報。”
畢竟後事如何，且看下回分解。