“徐貴人服侍皇后進內殿休息，朕有話要和真大人講。”臻傑面色嚴肅，說話時眼睛緊緊盯着舒爾。
徐玲瓏還沒反應過來，便見皇后笑盈盈過來挽着自己，輕聲道：“我們到裡頭說話，貴人跟本宮來吧！”
“是！”徐玲瓏本不呆傻，見這陣勢便知道自己在這裡是多餘的了，連忙攙扶起皇后往內室去。忍不住回頭看時，便見皇帝已大步上去搭着真舒爾的肩頭，面上眉頭緊蹙露出少有的凌厲，唬得她再不敢看疾步跟上了皇后。
“你去過驛館了？”臻傑壓制着心內的怒意，期盼舒爾不要帶來最壞的消息。
舒爾坦然將事情的始末告訴皇帝，顯然他的答案一定出乎臻傑的意料，但臻傑並非沒有想過這一點，只是契木罕的爲人他尚不清楚所以只是想過而沒有對任何人提。於是聽完舒爾的敘述後，竟不由得暢懷而笑，一揮手，道：“這裡不適合談這個，來，跟朕去涵心殿，還有些資料要你看。”
齊泰卻緩步上來，在皇帝身邊輕聲道：“皇上，您如此離開坤寧宮，彷彿不太好吧！”
臻傑停了步子，皺眉思量了片刻，繼而笑道：“朕和舒爾在偏殿等你，去把朕書案上一疊藍皮子封面的摺子拿過來，一本都不要落下。另外傳消息出去，就說皇后扭傷了腳，徐貴人在前伺候，朕也在坤寧宮留宿了。莫要讓那些……”臻傑興奮頭上竟有些口不擇言，乾咳了兩聲改口道，“不要讓宮裡又傳出對皇后不敬的言論，否則朕唯你是問。”
齊泰卻半分不驚，帝后和諧乃是六宮之福，連帶他們奴才日子也好過，如此他自然是喜歡的，連聲應承了便迅速帶着小太監趕回涵心殿，不過須臾便把皇帝要得東西都取了來。
“舒爾，你篤信契木罕的人品？”臻傑拿出一本錢宗聿遞回來的摺子給舒爾道，“你看看，他們王室的內訌其實早就開始了。這是錢宗聿半年前遞上來的摺子，沒想到羌金竟然把於他最危險的一個人送到朕的面前。”
舒爾迅速瀏覽了摺子的內容，頷首道：“這些信息臣也有所瞭解，羌金年事漸高，很早就開始考慮繼承人了。王室內爲了儲君之位三個王子互相爭鬥已竟鬧得不可開交，據臣所知與陳東亭一干人達成協議的便是他們的大王子，而忽侖那邊儲君之位也是他的呼聲最高。但是羌金雖然表面上倚重長子，實際最喜歡的卻是幼子。而唯一沒有競爭資格的，就是他的侄子四王子契木罕。”
臻傑的嘴角勾起一絲不屑，微微搖頭道：“可是契木罕卻是他們先王唯一留存的血脈，事實上依照忽侖的順位規則，他也有資格繼承汗位。但似乎所有人都忽略了這一點，任憑這棵幼苗長成大樹，並在無意中給予了他衝破一切的參天機會。我們……又怎麼能不幫一幫他。”
“契木罕王子希望能避過那些大臣私下覲見您，但他進宮不易，而您也不便出宮，臣以爲如果能讓國和公主作爲中間的橋樑最好不過。”舒爾語畢滯了一滯，試探着問皇帝，“皇上是否知道國和公主此刻的下落。”
“唔！”臻傑淡淡笑道，“國和公主現在很安全，她在母后皇太后身邊。”
舒爾一愣，隨即便釋然了，能夠在茜宇身邊，若珣是不會受到任何傷害了，但隨即又有了疑問：“皇上認爲臣方纔的建議如何？”
“的確若通過珣兒來與契木罕見面可以做的很自然且不被人發現，但是……朕並不希望他們兩個多接觸。”他看着舒爾，語氣中充滿了矛盾，緩緩道，“朕不希望若珣嫁給他，即便契木罕繼承忽侖汗位，也不想若珣去那麼遠的地方。你可知道？在這個計劃出現之前，朕這一次是篤定要取締忽侖，滅掉這個民族的。”
舒爾心頭一顫，眼前的皇帝已具備了一個帝王應有的一切，比如敢於滅掉一個民族的狠心，但作爲臣子，舒爾不能不諫言，遂抱拳對臻傑，“對於這個計劃臣方感到它的意義，皇上能否容臣說一句話？”
“什麼？”臻傑的眉頭掠過質疑。
舒爾沒有迴避皇帝的目光，嚴肅而認真道：“皇上，軍隊可以踏平土地毀滅城池，可以讓敵國百姓喪於鐵蹄之下，但永遠不可能毀滅一個民族且妄圖讓他從這個世界消失。只要留存一滴血脈，這個民族就能再次崛起。但仇恨也從此深種，若再想拔出這民族的仇恨，就要付出更大的代價和更長久的時間。眼前的安寧，帶給後人的，可能是無止盡的痛苦和劫難。”
舒爾的話是在駁斥自己所說的要掃平忽侖的想法，但臻傑卻沒有半點不悅，他身邊急需這樣的人才，年輕、聰明、有衝勁但不缺冷靜、遠見和沉穩。秦成駿、傅嘉、錢宗聿等忠賢大臣雖然是父親留給自己的寶貴財富，但這些人早已經諳熟官場之道，做事也更偏重保守態度，甚至也許有一天自己也會無法駕馭他們。臻傑必須培植自己的左膀右臂，培養真正能爲自己做事的大臣，而面前的舒爾果然沒有讓他失望。
“舒爾，留在朝廷爲朕效力，真家的祖訓讓朕來改變，朕甚至能讓皇后改回金海姓氏。”臻傑看着舒爾，直接說出了自己的想法。
舒爾似乎對這一天早有了準備，只見他微微笑道：“其實臣方纔說的那些話中一半帶着婦人之仁，並不成熟。臣要學的還很多，能爲皇上效力臣萬死不辭。臣有世襲的爵位，便永遠是您的大臣，即便不在朝廷上也能爲您效力。”
“你的意思還是要回金海？”臻傑皺眉，他似乎已經不習慣被人拒絕。
舒爾答：“是，臣必須回金海，真氏的封地和爵位在金海。而事實上，不管皇后如今姓章還是姓陳，她骨子裡流的還是金海真氏的血。因此，我真家子弟永遠無法擺脫外戚之嫌，若恬居官場，只會給皇上帶來麻煩，也許現在看不到，但將來……”
“夠了！”臻傑微怒，長長嘆了口氣，眼角露出冷意。外戚之亂是臻傑一生的痛，也許沒有母親孃家的那些麻煩，現在的一切都是另一副景象……
舒爾看着面色不展的皇帝，還是將話說了出來，“但將來或許就會出現難以解決的問題，不過臣定會努力歷練自己，隨時準備爲您效力，不論在京城還是在金海，官位和權利其實並不重要。”
臻傑的嘴角揚起淡淡的笑意，許久才道：“很好，父皇和朕都沒有看錯你，而你……的確和你的姐姐很像。”
舒爾沉默不語，靜立許久，才又聽皇帝道：“你暫時回上書房，若珣如何再出現朕自有安排，之後你將負責有關契木罕所有的事情，至於包致遠他們就交給秦成駿來打發，朕希望這一仗能打得乾淨漂亮。”
“是！”舒爾應諾，轉身欲走，卻被皇帝叫住，“你不擔心契木罕不肯放棄若珣？”
舒爾回身，答：“臣問過他，契木罕王子雖然沒有給臣明確的答案，但臣有信心，他定不願意迎娶國和公主。”
“爲什麼？”臻傑再問。
舒爾沉默了半刻，才道：“皇上您也知道的，契木罕的母親是漢人。”
“你下去吧！”聞言，臻傑揮了揮手，心內的顫動讓自己更理解了舒爾方纔的想法。契木罕的母親是漢人，他便不是純正的忽侖血統，雖然被人忽視才使他留下了性命，但因此帶來的磨難也一定讓他刻骨銘心。
“當初母后無法阻止家族的罪惡，給我的人生帶來揮不去的痛苦，而我卻險些又將痛苦強加給我的兒子。外戚之禍，絕對不能再發生。”臻傑緊緊握拳，堅定下的信心一半爲了此刻心裡想的，一半爲了即將發生的一切。
內殿之中徐玲瓏笑盈盈地面對着悠兒，得知了事情的緣由她不再糊塗了，反而笑着安撫皇后道：“真大人是難得的人才，嬪妾認爲他絕不會做出魯莽而不計後果的事情，娘娘您多慮了。”
悠兒許久不見古嬤嬤來報，便知道弟弟和丈夫的交談是往好的一面發展，心下不由得定了許多，遂也笑道：“貴人的話許是有道理的，本宮亦信。只是……今日之事皇上本行的機密，本宮希望貴人在外也能絕口不提，只當什麼事情都沒發生過。”她莞爾笑道，“其實這也是本宮爲何下懿旨特地要貴人今日侍奉皇上的原因，因爲皇上和本宮都信得過你。”
徐玲瓏眼眸轉動，爽朗地笑道：“臣妾今日可是來侍奉皇后娘娘的，只怕您的腳崴得厲害，明日也不見得方便行走呢！”
悠兒滿意一笑，挽起玲瓏的手道：“可見母后沒有白白在你身上花費心思，貴人果然心思靈敏。”徐玲瓏一愣，她不甚明白皇后的意思，又陷入了糊塗裡去。
京城傅王府內，緣亦將一張方從大內傳出的條子遞給了茜宇，低聲道：“這是王爺送進來的。”
看完信箋，茜宇隨手在香爐內將其焚化，緩步進入若珣的屋子，對那愁眉不展的小姑娘笑嗔道：“舒爾已經安全回宮了，如此珣兒可以睡了麼？”
其實看着若珣忐忑不安心神恍惚的模樣，茜宇也想起了曾經的自己。赫臻第一次出征回來時在途中染病，那時候皇城內謠傳紛紛，自己也是每日每日的傷心難過，直到一張紙箋兩字念卿，才安下心來。但赫臻又一次的出征，一直擔心的事情還是發生了……對於深愛的人而言，平安健康，也許纔是最重要的。若珣此刻，恐怕也僅有這樣的心思吧！