莊風等人費了九牛二虎之力，終於前進了不少的距離，等來了比武招親這場大戲。
ｗ前面早已騰出了一塊比較大的場地，四面八方的人仍往這裡涌。
莊風細細一看，腳下畫了一條白色的石灰線，離線約麼三丈處是一座方臺。所有觀看的人都在白線之外，隔不了多遠就有一個勁裝打扮的黑衣青年維持秩序，不讓觀衆靠近方臺。那方臺五丈見方，高約一丈，乃是用堅固粗大的木料建成，看上去便是用大鐵錘狠砸，一時之間也難以砸壞。只是那木板都有些舊了，這方臺看來落成已有一段時間了，不少地方都可看出換修的痕跡。臺子左右兩側都有階梯，好方便人上下。
也不是所有的人都被攔在白線外，方臺對着莊風的那一面搭了一個木棚，雖然是草草修建，卻也費了不少心思，看上去整整齊齊的。木棚裡擺了一列椅子，顯然是用來觀看的，這時那些椅子有些還空着，周圍這麼多觀衆，日頭下個個是大汗淋漓，那木棚甚是陰涼，卻沒有一個人過去坐下，都是強忍着炎熱，耐心地等待着臺上的比武趕快開始。由於已經等待很久，人羣中不時爆出一陣喝彩，催促主辦方快點開始。至於那排座位，莊風猜測，那是爲比武招親的女方人家所設。
可惜，木棚下站着的都是男子，到不知道是哪位女子要招親，相貌又如何。
只見一個四十多歲的中年人在臺上拱手抱拳，口中說道：“各位父老鄉親、俠士高人、四方朋友，今日我侯存周在張家集設此擂臺，是爲小女選婿。凡在擂臺上能連勝二十場者，即爲勝出者。以後就算有武藝更高強者，也不做數了。最後勝出者如未被我家小姐選中，我侯存周當以千兩白銀酬謝。一旦被選中，那麼這位少年英雄還請放心，我侯存周還是薄有幾分傢俬的！”
這中年人長得頗爲老實敦厚，衣着更非鄉下俗人可比，沒有什麼大金大銀的暴戶氣息，很有品味，不知這人爲何選在這窮鄉僻壤招親。不過這人倒是表明，自己是非少年英雄不選。
“侯老爺家有良田籤頃，女兒更是貌美如花……”
“侯老爺的兄弟在朝廷做大官呢！”
“侯老爺只有這一個女兒，如果被選上，那可真是走了狗屎運了！”
“嘖嘖，不知道誰有這種好命啊！”
“擂臺連設了十幾天了，已經出現了好幾個連勝二十場的高手，只不過侯家小姐都沒相中。侯老爺白銀已經送出去了幾千兩了！”
“嘖嘖，要是我也能勝上二十場就好了。咱不期望侯家小姐瞧上咱，能拿到那千兩白銀就成。”
“就你那德行，還連勝二十場？第一場便會被打下來。別折了你的老腰！”
“別小看人，咱們上去較量較量？”
“走啊！”
“李二狗子，你不上去試試？”
“試試就試試，咱村幹架，還沒幾個是我的對手！”
下面頓時議論紛紛。還未等有人宣佈比賽開始，已經有兩個人按捺不住，跑上臺去。
兩人都是尋常的百姓打扮。上去之後也不搭話，便你一拳我一腿地打了起來，很是激烈。不一會，衣服不少地方都撕破了。 這兩人只是普通人，雖然看似打得熱鬧非凡，卻不會有生命危險。當然，二人也談不上有什麼武藝，就是死纏爛打。但觀衆們哪管這許多。反正打架都是難得一見的，自是叫好聲連天，便如同海上巨浪，一潮接一潮，層疊在一起，把場上的氣氛帶動起來。臺上的人聽得叫好聲，便更加賣力地顯弄起來，索性扭打在一起，在臺上滾來滾去的。這時候，所謂藝壓羣雄抱得美人歸的念頭已經拋到了腦後，能在衆人面前露臉纔是當務之急。可人算不如天算，二人打在興頭上，抱成一團，竟然不小心全部滾下了擂臺，惹來大家一陣鬨笑，竟然是雙敗！二人也十分難堪，一起灰溜溜地走了。
隨着上臺人數的慢慢增多，漸漸地已經有了高手。其中有幾個比較熟的面孔，正是莊風等人在五方鎮見到過的各路江湖好漢。這些人都是去參加今年的昇仙大會的，不過還沒到地方，便先參加了今天的比武招親大會。
先是幾名庸手上臺切磋，互有勝負，下面的高手終於按捺不住，跳上臺去。對他們這些長相粗獷的漢子而言，能被什麼勞什子小姐看中是癡人說夢，但是那千兩白銀卻是真的。先是一個瘦削的中年人，連勝了十多場，被一位壯漢頂下了擂臺。壯漢剛勝了兩場，又被一位相貌平庸，但是手段高強的文士打扮的人丟下擂臺。
這些打鬥明顯比之前兩個莊稼把式的打鬥精彩得多，也徹底點燃了觀衆的激情，呼聲一浪高過一浪。一旦有人被打下來的時候，有人可惜，有人不屑，有人叫好，不一而足。
設立擂臺的中年人侯存周看到打鬥激烈，也是極爲欣慰，目不轉睛地盯着擂臺上的爭鬥，不住點頭。
就在某位高手已經達到驚人的十八連勝的時候，一個熟悉的身影跳上了擂臺，虯髯滿面，扛着一把鋸齒刀，殺氣畢露——血雲！天下第一殺人狂血雲！
下面的觀衆中有許多是江湖中人，也都聽說了昨晚血雲出現的消息。當天晚上，還有許多人惴惴不安，生怕招惹了這煞星，或者被這煞星招惹。又有個別膽大之人，妄圖結交於他，好相約一同幹些令人指的歹事，可是接下來卻沒有見到他的影子，衆人都認爲他趕往玄水湖去了，沒想到卻在這裡出現了。
坐在臺後觀戰的侯存周大概是不知道血雲的名號，饒有興趣地盯着血雲看，彷彿很滿意一般。
沒有任何懸念，十八連勝的好漢一個照面便被血雲踢下了擂臺，血雲甚至連手中的鋸齒刀都沒動一下。
江湖中人抽了一口冷氣，暗暗退後；平常百姓看到血雲如此威猛，齊聲喝彩。侯存周更是手撫鬍鬚，甚是高興。
接下來的事情就沒有多少懸念了，一**的人上去，全被血雲打了一下。血雲手中的鋸齒刀也只是對其中的三個人動用過，不出三招，對手就敗下陣來。
悍不畏輸的人不斷上去，彷彿只是爲了將血雲送到二十連勝的這個位置。
莊風心中卻生了一重疑惑：剛纔聽觀衆們議論，已經出過好幾名二十連勝的人，都沒有得到小姐的垂青，這還好解釋一些，可是侯存周舉辦這個比武招親就失去意義了，完全是白送銀子；另一方面，這個擂臺的規則明顯就由漏洞，難道侯存周就不怕有人買上二十個託和自己較量，以便輕鬆拿下二十連勝？這侯存周不像是錢多得把腦袋燒暈了啊？這件事有些蹊蹺啊！
就在這時，觀衆的喝彩聲更高了，青艾臉色凝重，衝莊風輕聲說：“十九連勝了！”