被子下，是包紮得結結實實的雙腿。
錦繡身上只着一件通身長長的裙子，長及腳踝。是春梅拿來的，穿上後療傷換藥都很方便。被那宮女一掀，不光被子掀子，連着裙子也一同掀起，樣子有些狼狽。
錦繡平靜地望着自己暴露的雙腿。人無須爲別人的無禮感到狼狽和歉意。
“姐姐在找什麼？”她笑着問。
那宮女顯然不是來找錦繡的雙腿的，尷尬地笑笑，替她將被子又放了回去。
“謝謝。”錦繡將被子整了整，似是嫌她弄得不夠平整，然後拿起枕邊的書，旁若無人地看起來。
宮女又望了她一眼，似乎對她淡然的事不關己有些訝異。
錦繡卻一個字都沒看進去，她支楞着耳朵在聽屋裡那些人的講話。
“這邊沒有。”
“我這兒也沒有，看來不在這屋裡。”
“會不會是我們動靜太大，把它嚇跑了？”
“貓本來就是白天睡覺晚上纔出來，要不我們晚上再出來找。”
錦繡幾乎可以肯定，他們在找銀子。
又聽一個太監道：“還是再去別處找找吧，即便找不到，也得把它嚇跑，太后最見不得貓，大家疏忽不得。”
沒人搭理錦繡，他們一涌而入，又一轟而散，像一羣飛來飛去的蝗蟲。
蝗蟲們集體出動，必定是發現了什麼了不得的敵情。
這個秦太后是有多害怕銀子啊，錦繡不由覺得好笑。一隻黑貓而已，而且錦繡相信，憑銀子的神通，它完全可以控制自己的行蹤。若秦太后被嚇到，那一定是銀子想嚇她。
若當年下手的，果然是秦太后或秦貴妃，那她們當然會害怕，銀子會像一根針，尖利而無聲地刺入她們的心頭。
錦繡抱着書，不由地笑了。
七皇子殿下，你心裡牽掛着我，我也定會報答。我不要你愁眉不展，我不要你步履沉重。
長壽宮，秦太后的寢宮裡，秦貴妃一臉驚慌。
“你又來幹什麼，讓你少來長壽宮。”太后皺着眉頭。寢宮裡只有最信任的寥寥兩三人，故此說話也並不忌諱。
秦貴妃年逾五十，長得瘦削而凌厲，年輕的時候也是美人，可美人一旦上了年紀，太瘦卻是不好看的。
“姑母也太謹慎了，好像我來得少了，人家便不會覺得我跟您是一夥兒似的。”
太后並不很高興：“什麼一夥兒，這麼大年紀的人了，講話還是如此任性。姑母真是太依着你了。”
“姑母還有閒心計較侄女的用詞，聽說那貓在長壽宮出現了，到底怎麼回事？”
“你消息倒也快。”太后倚在椅子背上，撐着一隻手，揉了揉自己的太陽穴，“今兒早上，哀家剛起身，靈珊正給穿鞋，便看到臥室門口，那隻貓死死地盯着哀家。再定睛一看，卻不見了，問靈珊，她也說沒看到。駭人啊……”
“姑母晚上沒睡好，定是眼花了。”
秦貴妃放低了聲音：“一隻貓能活多長，這麼些年過去了，就算不是眼花，也該是……看錯了吧。”見太后沒有接話，秦貴妃又補了一句，“畢竟貓長得相像的，也太多了。”
秦太后搖搖頭：“不是，那貓老了，可姿態沒變，多少年了，它一直都是那麼看我。”
太后停下動作，擡起頭，望了望屋裡人：“你們退下。”
一個媽媽與一個宮女悄無聲地躬身退了出去，只留秦太后與秦貴妃二人。
“姑母年齡大了。其實，你的年齡也不小了。”太后望着秦貴妃，“最重要的，皇上的年齡也不小了。你若還是一味地只知道鬥狠，姑母是扶不動你了。”
“狠，也是要有實力的。像順妃那樣的，沒有實力，也只能心裡狠罷了，表面上不還是得裝得賢淑明理？”秦貴妃出身祁國第一世家，優越感絕非旁人可比。
秦氏接連出了兩代優秀的閨閣姑娘，上一代是秦太后，母儀天下，這一代便是秦貴妃，夢想着母儀天下但沒成。
“你與謝宜春相比，也就比人家多個兒子了。”太后冷笑，眼中的疲憊一閃而過。
秦貴妃有些尷尬，謝宜春她是知道的，不就是恆兒媳婦麼，心中不服：“姑母竟用那蠢貨來比侄女兒……”
“你也知道她是蠢貨，真是旁觀者清，三十幾年，真是姑母一直撐着，驕縱了你。她如今比你還聰明些，知道將侍妾一個一個地往恆兒房裡送。”
“可聽說那賤種一個都不碰？一場病，不會病得連人道都不能了吧？”
太后簡直氣暈，扶着腦袋道：“算了，幸好還有朗兒，指望你是不行了。”
“姑母也別這麼說，比姑母的心思縝密，我是比不上，不過，事情我還是知道點的。賤種不是喜歡你宮裡那個賤婢麼，他媳婦爲此還進宮，叫麗嬪替她出氣來着，該不會是賤種喜歡得心裡都裝不下別人了吧。”
“呵呵，總算還沒蠢透，宮裡眼線也不少，不錯。”太后點點頭，對秦貴妃重拾了一點信心，覺得還是能和她好好談下去的，“所以，你看，那丫頭是沉香殿出來的，有沒有可能，帶了什麼不乾淨的東西過來？”
“姑母是說……那隻貓？”
秦太后眯起眼睛：“那丫頭詭異啊。她會說別人聽不懂的話，還能和常人看不到的人說話，萬一……她能和貓交談……”
秦貴妃勃然變色，聲音顫抖起來：“那要不要……除了她。”
秦太后冷冷地盯了她一眼：“五杖，一滴淚都沒有掉，一聲呻吟都沒有出，豈是常人？要除人，也要有手段，一擊未中，第二次出手便不能貿然。再說，你又怎知這丫頭背後沒有眼睛盯着？”
“什麼眼睛？”
秦太后長長地嘆了一口氣：“也該是命。一個百毒不進，連無色無味的桑麻都能迎風辨別，一個幼年硬骨，打不怕也壓不死。這兩人非要強行下手，只怕便要留下破綻，哀家現在一步都錯不得。”
“所以，姑母要先擒貓？”秦貴妃總算理清了思路。
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