自古邪惡出黑暗，從荒古的九天魔神，到太古的鬼雀，到上古的藥魂，到青古的幽暗叢林，再到原始被帝楓斬殺的天地靈姥，他們出世時太陽不升，月亮沉降，羣星隱逸，一切都陷入黑暗之中。
但帝楓在斬殺天地靈姥後說：“黑暗不只出邪惡。”
事隔萬年，帝楓又現身了。他看向琮，止住血淚，不復蒼老的聲音，說：“照顧好紫兒。她嫁給誰我都同意。”
他擡頭一望，一扇門浮現，左刻神龍，右刻麒麟（注①），門頭刻一“帝”字，九十九層白玉階梯接天連地。他頗有些嘲諷地笑起來，走向“帝門”。
琮只看了一眼，便感覺身體快要潰散，心中駭然，低下頭，盯着那隻地獄蜥蜴，看出是隻雌的。
小水跳到地獄蜥蜴背上，用稚嫩的聲音說道：“主人，帝楓已經離開了。”
“走了啊……”琮擡起頭，覺得太陽從未像今天這般燦爛。
他眯着眼，發現死神也不見了。
去秦國。去咸陽。
但是……
他看向小水和地獄蜥蜴，踱步思索片刻，下了決心，說道：“小水，地獄蜥蜴，你們回荒湖和幽暗叢林。”
小水和地獄蜥蜴沒有廢話，轉身向遠處飛走。
琮深吸一口氣，面朝東方，一步踏出，已是一丈外。他並不意外，雙拳緊握，目光堅定。
不怕強者明刀，但懼弱者暗槍。
秦國建國於上古，始皇帝刀斬藥魂，人稱帝政，鎮壓上古千年，散道坐化。
秦二世不仁，漢高祖皇帝、晉孝武皇帝起而反之，十年滅之。
時至青古，秦國遺民挑起干戈，再建秦國，高祖皇帝登基，到而今已是七十六世。
秦於上古有一百零八郡，青古再建時餘三十六郡，到而今只剩下三十郡。
秦建都咸陽，咸陽是東方大陸第二大城池，大陸九族之一的軒轅族建府於此。
秦與荒湖爲鄰，有姬水自荒湖流出，橫穿大秦。
此時正是八月，民諺有“八月正夏秋，姬水不復流”，無人知其原因。
琮所在乃姬水上游，秦國西原郡境內。西原郡有“九幫七派五門三俠一散人”，其中“九幫七派五門”與琮有怨。
姬水北八百里（注②），荒湖東一千里有座孤山，因其形似手掌，稱作掌山。掌山上有一派，自名掌山派，有武士一名，爲掌教，有武者十名，爲長老。
昔日琮爲練氣士，修成上善八層，斬掌山派武者三十七人。
琮一步一丈，不眠不休八個時辰，趕到掌山下。
掌山，高約有九百丈，有五峰。山上有巨石怪樹，樹木豐茂，雜草叢生，隱有清泉石上流（注③）的聲音躍千枝萬葉而來，迎接疲勞的客人。
欲上山，只一條小路，且用目光尋去，有幾尺路途，凡人不可行。
琮卻不走尋常路，踏入草叢中，向山上走去。
此時正是午後，人睡意正濃時分。
琮偷上掌山，剛行到半山腰，一個女人攔在他身前。
琮警惕地看向那個女人，擺開防禦的姿勢，內心警覺告訴自己：此人危險，不可出手。
那個女人背對着琮，穿一身白色長裙，盤發插笄，雙手放在身前。她的聲音有如仙樂，悅耳怡人。
她問道，聲音很是輕柔：“閣下來我掌山作甚？”
“不爲其它，報仇而已。”琮也不尋思如何逃，直起身，話語不卑不亢。
“倒是個有意思的刺客。”女子轉過身來，略顯嬌蠻、禍國殃民的容顏，只看一眼，彷彿盡曉天機，令人心神失守。如此，心裡總要生些遺憾，看她髮飾，顯然是婦人打扮。她笑着，要讓天地失色。真可謂紅顏嬌容天亦妒啊！
琮失神片刻，心中凜然，對女子的評價更高了一分。他不敢直視女子，抱拳問道：“前輩有何指教？”
女子斂起笑容，失望而絕望。她嘆一聲，道：“你終究不是他……你也不如他……”
琮想要退去，女子卻忽然問道：“你身上有帝楓的氣息，你與他有什麼關係？”
她眸子裡閃着名爲希望的光，彷彿溺水之人忽然看見有人救他，把生的希望寄在此處。
可惜，可憐，希望帶來的不只是歡喜，還有悲傷，還有失望，還有絕望。（注④）
“沒有關係。”琮不想解釋什麼，看了一眼泫然欲泣的女子，轉身下山。有那個女子在，他根本動不了掌山派。
他自嘲地一笑，罵了句髒話，心情好了些，開始猜測女子的身份。
這麼強大且漂亮的女子，還一副找丈夫的模樣，莫非，她是帝楓的老情人？
他嘴角勾起一抹邪惡的弧度，向姬水望去，雖然看不了那麼遠，但距離可以被想象無視。
不多時，他來到山腳，想到自己只還有煉體三階的實力，不禁大傷腦筋。自己得罪的可是整個殺戮法殿啊！現在他是連一個見習祭司都打不過了……想想就覺得未來一片昏暗！
但他卻不能因此停下自己的腳步。
掌山東約九百里有一座山脈，人傳有七十二峰，三十六峰爲雪峰，高者有萬丈，低者亦有千丈。山脈綿延數千裡，爲西原郡第一大山脈。山脈中有一深淵，相傳秦始皇帝政曾架臨此處，命左右刻碑：“潛龍在淵”（注⑤），故此山脈被稱作潛龍山脈，此深淵被稱作潛龍淵。
潛龍山脈有四十八峰由秦兵看守，餘二十四峰分屬七幫五派一門。十二門派實力不如掌山派，且其間有隙，一方有難，非但不是八方來援，竟還落井下石。琮知道這點，所以決定對此處門派出手。
刺客之所以可怕，在於他們修煉的功法在黑夜可以顯著提升他們的速度，一息十丈不在話下。
夜半時分，恍若一隻巨獸橫阻身前，潛龍山脈彰顯它的存在。琮深吸一口氣，運轉冥教給他的功法《刺錄》，於是眼前的黑色向天邊退去，彷彿雨後天晴，烏雲盡褪。他不敢沿前人開闢的大路走，隱入山林中。
黑夜與叢林，這是刺客的舞臺。冥曾說過，刺客在白日和平原呆的時間長了，總會懷念在黑夜與叢林中的愉悅，雖然強大刺客在一切時間與地點都可以作戰並取勝，但那種感情是消除不了的。
琮在叢林中穿梭，有種“池魚歸故淵”（注⑥）的感覺，好像這裡就是自己的家鄉。
他正在攀登的這座山峰並無積雪，因處於七十二峰最西，被稱作西峰，屬於西曲幫。
向上行，山勢越發陡峭，樹也漸少了，臨近峰頂時，已只有絕壁與橫鬆。
絕壁高約有六丈，橫鬆生於一丈高處。
琮運轉功法，雖不足以飛行，但可以輕身。
他飛掠而上，在絕壁上快行，眼見要登臨西峰，體內法力已空。
他一咬牙，匕首插入絕壁，把他吊在那裡。
他借寶器之力，將自己送上峰頂。
峰頂平坦，地方不小，有七八處院落，還殘存着尋歡作樂聲。兩名守夜人睏乏地靠在牆上，但還是聽見了琮落地的聲音。他們瞬間被驚醒，對視一眼，其中一人向琮落地處走去。
可惜，他們面對的是刺客；更可惜的是，他們面對的刺客是琮。
琮把自己融入黑暗之中，無聲無息到了一處院落中。
紙醉金迷的生活已經讓西曲幫衆人失去了對危險的警惕，這是小人物自以爲強大而造成的悲慘結果。他們習慣了對普通人的俯視，卻忘了這世上還有他們需要仰視的存在。
天亮了，西峰又開始嘈雜，但忽然，一切靜了一瞬，然後，是怒吼與尖叫……
西原郡太守親自登臨西峰，他整個人籠罩在金光之中，在峰頂停留片刻，向守夜人問道：“你們沒有見到人影？”
他的聲音平平無奇，卻有一種讓人難以生出抗逆之心的魔力。
“是。我們只聽到落地聲，並未見到人。”其中一人恭敬地回答道。
西原太守喚來親兵，吩咐道：“你上京面見陛下。我說的話你要一字不差地複述給陛下。你聽好：刺客餘孽今又出手，血殺西曲幫三百二十六人，狠毒之至！觀其手段，已有通靈境界法力。臣陳佑添爲西原郡太守，雖有上善境界法力，終奈何不得此人。望陛下早遣大將前來，誅殺此賊，以告國之英靈。臣惶恐以求。”
他讓親兵速去，然後周身爆發強大的力量，一念間殺死西曲幫三百二十人。
他冷笑連連，騰空而起，向其他山峰飛去。
出乎意料，琮並沒有打算對其他門派出手。他出現在西原城中。西原城並不是大城，城中有許多門派中人，自稱“江湖人士”，但城裡秩序是極好的，不只因爲西原太守陳佑，也因爲秦國先帝幼弟、平西將軍胡誦。
秦現在的丞相出身西原王家，王家因此聲名日隆。相城毀滅後，王家曾派練氣士追殺刺客，因此與琮有怨。
琮只是個小人物，並沒有多麼博大的胸懷，他只懂得有仇報仇，有怨抱怨。他在選擇刺客這條路時就放下了一切，所以有人怨他，有人恨他，有人罵他，有人殺他，卻很少有人喜歡他，爲他辯解。可他現在還活着，只因他次次抱了必死之心，而要殺他的人卻不想爲了一個小人物而丟了性命。全力施爲的人總比畏頭畏尾的人活得長久。
他走在西原城大街上，心神有些恍惚。
自成爲刺客以來，他已經很長時間沒有光明正大地在城裡活動了，今天恰好彌補了他的遺憾。
但他總覺得自己與這世界格格不入。是自己很久沒有與普通人打交道了嗎？
他忽然發現自己的視角與以往不同了，是自己長高了嗎？這樣想來，自己估計擁有平凡的容顏了。
這可真好！
只有習慣了醜陋的人才明白平凡的可貴。
可他那身華麗的衣服呢？自然是從西曲幫裡拿來穿上的。
他這時心裡十分愉悅，竟沒發現一匹快馬飛馳而來。
快馬上有一官兵，面帶欣喜，且有些焦急，路人紛紛爲他讓路，猜測何事如此緊急，失地收復了？皇妃人選確定了？
路上卻偏偏有一個無知無覺的琮，路人要把他推開時已來不及了。這官兵顯然不是惡人，原本要勒馬停下，又不知想到什麼，竟面色發狠，向琮撞了去。
街上有少女低呼，用手捂住眼卻又露出縫隙，想看看事情會不會有轉機。老人們都別過頭去，怕看見殘忍的一幕，麻木的眼裡竟隱隱有淚光閃動。有老大娘低聲泣道：“和我孫兒一樣的年紀，可惜了……”
琮看着自己飛起來，奇怪自己竟並不感到痛，然後才憤怒起來。但那官兵和快馬已經消失了，大街消失了，天昏暗了。他覺得腦袋昏沉，這才知道，他的身體是寶器，但頭不是。
他重重摔在地上，一切都消逝在黑暗之中，連時光好像也停止了……
可惜，仇還沒有報……
他心裡閃過最後一個念頭。