睿王府紫凌軒。
被洛長念引着走向花園深處時, 蘇薔遠遠地便聞到了一股藥香，在炎炎夏日裡清淡而幽然。
那是一片被剛剛闢好的藥田，一個身姿曼妙的女子正在給種下不久的草藥澆水，幾個裝束打扮都差不多的侍女在一旁幫忙, 有的在遞水，有的在爲她擦汗。
她穿着利落的碧綠色短衫長裙，外面罩着一件半透明的白色輕紗, 袖子挽着, 頭上被一隻簡單的桃木簪束着爽利的飛雲髻，看起來雖然普通, 卻從內而外地透着一種靈動。
聽到侍女的提醒，她直起了身子, 將手中的花壺遞給了身邊人, 放下袖子, 對着他們莞爾一笑, 走了過來。
她的眉目清秀, 五官雖不算精緻, 更算不得傾城絕世, 若在宮中便是再也尋常不過的姿色, 但卻讓人覺得恬靜而出塵。
“民女顧凝見過睿王殿下。”她的脣角輕彎, 清澈的眸子盪漾起和暖的笑意, 禮畢之後將目光轉向站在他身後的蘇薔，“這位姑娘是？”
“這位是明鏡局的女史蘇薔蘇姑姑，本王府上女婢不多, 又大都無趣，蘇姑姑雖年紀尚輕，卻見多識廣，想來應與阿凝你志趣相投。”洛長念微然笑着，轉眼看向蘇薔，“這位便是藥香谷掌門顧凝，她雖只比阿薔你年長几歲，卻生於醫藥世家，有一雙回春妙手，在江湖上也頗有些盛名。”
蘇薔看着眼前的女子，總覺得她身上有種說不出的高雅氣質，但不知爲何，卻又覺得她的眸子裡掩着淡然的憂傷。
“殿下經常在我面前提起蘇姑姑，今日有緣相見，確是我之大幸。”顧凝笑意嫣然，聲音溫婉動聽，“我與殿下相識多年，還是第一次聽到殿下如此賞識一個女子，想來蘇姑姑定然有許多過人之處，此次勞煩蘇姑姑出宮入府，還望多加指教。”
顧凝雖已離宮兩年，但畢竟曾是尊貴無比的太子妃，而且更有可能以後成爲母儀天下的皇后，但舉止投足中卻毫無盛氣凌人的權貴之氣，反而謙遜有禮平和近人。
現實中的前太子妃，比自己想象中的還要出塵脫俗。
蘇薔忙行了一禮：“姑娘客氣，是王爺謬讚了。”
“好了，本王與阿凝乃是故交，與阿薔你也曾共經生死，說到底都是自家人，還是少些虛禮吧。”洛長念心情極佳，笑道，“本王已經備好了美餚佳釀，坐下再聊吧。”
席宴設在露天的花廳中，就在紫凌軒的隔壁，花草環繞枝葉繁茂，清幽而陰涼。
一張圓桌，三把椅子，落座時，蘇薔不由得有些遲疑，畢竟自己與他們身份有別，只怕不妥。
顧凝看出了她的遲疑，不由分說地親自拉她入了席：“蘇姑姑不必生疏，殿下最不介意的便是這些繁文縟節，當年我與他相識時，也是不知尊卑呢。”
聽她提及往事，洛長唸的面容上也不由浮起幾分笑意：“那時的阿凝還是個乳臭未乾的小丫頭，大言不慚地想要成爲天下第一神醫，非要親自給本王解毒，險些要了本王的性命。”
顧凝掩脣而笑：“當初年少無知，難爲殿下還記得。”
雖然早就聽說過顧凝與太子洛長容的姻緣是由睿王牽線搭橋，但卻沒想到他們熟稔至此，蘇薔一時好奇，問道：“不知姑娘是怎麼與睿王殿下相識的？”
洛長念似乎想起了什麼，笑意漸弱。
顧凝沉吟片刻，雲淡風輕道：“八年前，我隨家父行走江湖，路過京都，那時家父遊歷天下也是爲了磨鍊醫術，所以在聽說有人懸賞求醫後便揭下告示前往救治。當時，嗯，好像就在城南的一個府邸中吧，睿王殿下身中劇毒奄奄一息，若非家父竭力相救，想來如今應該早已不在人世了。”
“是啊，當初阿凝年紀雖小，卻也一心求勝，揹着顧掌門爲本王用藥，差點就親自送本王上了黃泉路。”似是有意避開什麼，洛長念轉了話題，笑道，“但好在本王不記仇，特地將來紫凌軒任由你來處置，這幾日可住得還舒心？”
顧凝淺笑無聲：“這是自然。莫說我，韻兒她們也歡喜非常。”
“能讓藥香谷的弟子歡喜，實在不是一件簡單的事。”洛長念微微一笑後，神色又微然一肅，聲音低了幾分，道，“阿凝且安心住下，只是，有些事情還是要做最壞的打算。”
她定定地看了他片刻，眸光深不可測，半晌後才淡然一笑：“一切只憑殿下吩咐。”
蘇薔聽着，只覺得身在迷霧之中。
整個宴席之上，顧凝與睿王只是在追憶往事，未曾再提及讓她來到睿王府的目的，更沒有說起過太子殿下。
從他們的交談與解釋中，蘇薔才知道顧凝在七年前便接任了藥香谷的谷主並將門派從深山之中遷移到了這繁華的京都之中，而她也是從那時起便與睿王結下莫逆之交。
但他們雖然談笑自如，卻又好像在有意避開些什麼，好像是藥香谷的往事，也好像是她與太子殿下的前緣再續。
一個多時辰後，宴席才結束，顧凝告辭回去，睿王卻將她單獨留下。
方纔還熱鬧和睦的花廳頓時安靜下來，洛長念看着對面的她，目光深深：“阿薔是不是有許多話想問？”
她思酌片刻，雖覺得有些不妥，卻還是如實道：“殿下希望奴婢能助顧姑娘與太子破鏡重圓，但請恕奴婢斗膽直言，奴婢並未覺得顧姑娘對太子殿下又餘情未了之意。”
直覺提醒她，顧凝似乎對如今的狀況很滿足，掩下的淡然憂傷好像是因爲她的到來。
洛長念輕輕搖了搖頭，道：“不，她希望回到東宮，也希望重回太子身邊，只是習慣了失望，所以也不願再有希望罷了。”
蘇薔有些不解：“殿下此言何意？”
洛長念不答，反而問道：“你可知道當年太子休妃的原因爲何？”
坊間有關太子與前太子妃實在太多，即便在宮城中也是衆說紛紜，有的說前太子妃無所出，有的說她不守婦道，有的說她被設計陷害。
但總歸不過是些傳聞罷了，蘇薔沉吟道：“奴婢不敢妄自揣度。”
他笑意溫潤：“因爲本王。”
蘇薔一怔，卻不知爲何，自己並不意外。
因爲顧凝看起來明明是那般不染風塵的女子，但在他面前，卻笑容嬌羞，難掩深情。
八年前，還只是個少年皇子的洛長念在一次晚膳後身中劇毒，四肢疲軟全身潰爛。太醫院的太醫們衆口一詞地表示□□已入肺腑他們再無回天之力，而他的親生父親，當今皇上甚至沒有過去看他一眼便決定放棄。
是太子洛長容派人將他送出了宮外，並在京城廣貼告示來招攬天下名醫爲他醫治。
機緣巧合下，顧凝與她正在遊方的父親來到了他暫時棲身的府邸。經過長達一個月的救治後，原本深度昏迷的他終於甦醒。
他也就是在那個時候與顧凝相遇的，當時的她心如明鏡，卻對醫術如癡如狂，爲撰寫醫書，幾乎整日整夜地與他同處一室，隨時都準備應付與記錄他用藥後的反應。
一個月後，一直隱瞞了真實身份的洛長念開始痊癒，而身爲藥香谷掌門的顧凝父親也決定告辭，雖然那時他尚未查清那劇毒的成分，心中還略有遺憾。
原本以爲那次一別便再也此生不相見，但沒想到不過一年之後，顧凝又重新出現在了大周都城，帶着藥香谷的其他弟子。
只是，這一次她已經沒了父親。
原來那次遊歷之後，他們重回了藥香谷不過一個月，顧掌門便聽說相鄰的潯州府尹得了不治之症，而症狀卻與他在京城中爲一個富家少年幾乎一模一樣，所以好奇心起後決定再去一探究竟。
但這次，他卻沒能成功救人，甚至連自己都被刺殺在府衙之中。
那夜州府的牢獄失守，所有囚犯一涌而出，作亂時殺光了府衙上下。
得到消息後，藥香谷經次大變，弟子散去了大半，顧凝傷心欲絕，準備前往潯州收屍時，卻突然收到了父親的一封信。
那封信是在他被害前一天寄出的，大意是他已查出劇毒成分，其中一味來自少量能救人而過之則害人的他國貢品，因此懷疑製毒的人與宮城有關。
收到信後，顧凝清醒了幾分，聯想到途徑京城的際遇，開始質疑父親的死因。
將父親下葬後，她遣散了不願留下的藥谷弟子，帶着原本就無家可歸的幾個同門姐妹長途跋涉地重回京城。
那時，雖然洛長念體內的劇毒已被清除，但因下毒之人遲遲未能歸案，太子擔憂他會再遭毒手，便安排他繼續在那座府邸休養。所以，當時隔一年後，顧凝再次尋來時，他還在那裡。
曾經的他們，不過是十三四的年歲，但際遇卻是那般相似，都是孤苦無依，都歷經了人情冷暖，如何不同病相憐，如何不惺惺相惜。
他留下了她們，那是他與她一生癡纏的開始。