翌日清晨, 雖然夜裡的大風已經停了，但天氣卻仍是陰沉，似乎隨時都有可能大雨傾盆一般。
蘇薔與於伯都是被一陣喧囂聲給吵醒的，但因爲附近沒有人家, 她不得不去大街上纔打聽到發生了什麼事。
劉穎死了。
據說將她殺死的人正是那個被她救到家裡的男子，他欲對她行不軌之事，在她奮力反抗時徒手將她給生生掐死了。
全村幾乎傾巢而出, 都去劉穎家捉拿那個忘恩負義以怨報德的殺人兇手。
在不可思議中, 她本打算立刻回去將這件事先告訴於伯，但仔細一想後還是決定將前因後果打探清楚後再說。
她沿着綠水河去劉穎家的時候, 一路上都在想昨晚見那個人最後一面時的情景。
如今想來，他那時的一舉一動與往日相比還是有些反常。
雖然她想不通那時他究竟是個什麼意思, 但卻不太相信他殺害了劉穎。
畢竟即便右胳膊不能再動用武器, 可他仍還有武藝在身, 而且於伯說他是個殺手, 應對能力自然不在話下, 不太可能殺了人後還乖乖地等人去拿他。
但她只是走到了一半的路, 便看到數十個村民從南邊而來, 其中爲首的幾個壯漢擡着被五花大綁的那人, 一路熙熙攘攘又羣情激憤地吵吵着什麼, 而幾日前見過的何大勇也在其中。
以爲他們是要將他送去官府, 蘇薔默默地讓到了一旁。
從她身邊經過的時候，一直默然看天毫不掙扎的那人突然向她站着的方向側過了頭，以冷靜而又深邃的眸光看着她, 脣角似乎還含着一絲若有若無的笑意。
雖然與他的對視不過短短片刻，但不知是否是錯覺，蘇薔竟覺得他的神色中含着幾分志得意滿的意思，竟讓人不寒而慄。
隱隱覺得有些不妙，不待人羣走遠，她便加快了腳步向劉穎家而去。
與路上的喧鬧有着天壤之別，高坡之後的土路兩旁頗爲安靜，但只需一眼便能看出此處的今日與往昔有何不同，因爲劉穎的屍體就躺在她的家門口，上面蓋着一方白布，繞過高坡便看地一清二楚。
劉木匠家沒有人，蘇薔過去的時候，劉穎身旁只有劉知遠一人守着。
他雙膝跪在地上，正抱着她的上半身低聲痛哭，哭聲壓抑而悲愴，讓聞者不由動容。
蘇薔心中亦是一陣難過。
這世間本沒有輕賤的人命，無論哪個人離開，大約都有因此而痛不欲生的人 而她最是明白那種痛苦。
但她同時也覺得很奇怪，若是方纔那些人是拿了兇手去報官，卻爲何要將屍體從兇案現場移出來？
見到她來，他強忍着心中悲痛，擡起袖子擦了擦眼淚，懷中卻仍抱着死去的劉穎不肯放開。
也就從他的頭擡起開始，蘇薔看清了劉穎此時的狀況。
她的臉色呈青紫色，雙眼暴出，嘴脣發紫，脖子裡有明顯的勒痕，從表面來看的確是被人掐死的。
默然地站在不遠處，見劉知遠如此悲痛，即便已經擡起了頭也無法與她說話，她也不好提出去命案現場看看，只能先等他的情緒稍稍穩定再說。
但還不待劉知遠準備好開口，蘇薔便聽身後傳來一陣聲響，險些被驚了一跳。
她轉身看去，只見劉正不知何時已經在她的幾步之外，手中拿着一張開了口的油紙，裡面有幾個包子露了出來，還有一個已經掉在了地上，旁邊還散落着一些柴火。
他顯然已經看到了劉穎的死狀，應該是被嚇壞了，臉色蒼白，一動也不動。
認爲這種情景實在不宜被他這麼大的小孩子看到，蘇薔連忙走了過去，在彎腰替他撿起掉在地上的那個包子後牽過他的手，打算拉着他立刻離開。
平日一見到她就躲得遠遠的劉正此時雖不避她卻也不隨着她，一雙明亮有神的眼睛一直盯着前方，眼神中充滿了驚恐與愕然。
突然，蘇薔發現自己握着的他的手突然顫抖得厲害。
她聽到他的嘴裡似乎在喃喃地重複着幾個字，然後猛然驚叫一聲，甩開她的手轉身就跑，似乎身後有惡鬼在追着他索命一般。
蘇薔不妨他被嚇成這個樣子，還沒有反應過來，便聽已走到她身旁的劉知遠望着他跑遠的方向沙啞着嗓子擔憂地道：“小正兒膽子小，小生去看看他，但穎妹她……”
她明白他的意思，道：“公子放心，我會守着她的。”
雙眼通紅的劉知遠感激地對她點了點頭，快步去追已經跑遠的劉正了。
四周又安靜下來，死寂沉沉，似乎感受不到分毫生機。
她低頭看了一眼方纔替劉正撿起來的包子，冰涼而又發硬，只好先將它又重新放在了那一堆散亂的乾柴上。
許是劉知遠心中牽掛着劉正，以至他走得太匆忙，所以並未替已經又躺回席子上的劉穎蓋上白布，蘇薔走了過去，蹲下了身子，看着昨日還歡笑嫣然的她成了如此駭人模樣，心中一嘆，對她道：“你我相遇也算是一種緣分，若有可能，我會盡力替你找到害你的真兇，讓你死而瞑目的。”
言罷，她又仔細察看了一番劉穎的屍身，確認她是被掐死並死於半個時辰之內的。
雖然她對驗屍並不在行，但好在劉穎的死因十分簡單，不僅身上沒有其他傷痕，而且也沒有中毒的症狀，所以她也幾乎能肯定她的死因。但奇怪的是，她的脖子裡竟有兩道勒痕，一深一淺，雖有重疊的部分，但在仔細辨認後，也能看得出來那兩道勒痕是分兩次造成的。
難道她是被人掐了兩次嗎？那這兩次是出於同一人所爲，還是一個兇手對她行兇了兩次？
蘇薔心中驚疑，希望能從她的指甲中找到一些線索，畢竟被人掐死的人在掙扎時很有可能會抓到兇手的雙手或衣裳，如此在指甲中會殘留着一些兇手的訊息。
但可惜的是，劉穎似乎並未有留指甲的習慣，而且幾乎沒有長度的修剪得極爲平整，自然也未曾留下任何痕跡。
她的確還穿着昨日的衣裳，而且外衣已經被扒開了，內裙也被撕得亂七八糟，也許正是因此，她的鄰里鄉親才斷定她是因不願屈從於那人而被害了性命。
見從她的身上再也得不到什麼線索，蘇薔將她安置好，以白布蒙面後才進了院子。
她想，既然他們斷定殺人兇手是那個劉穎救來的人，那命案的現場應該便在西屋了。
天色本就陰沉，又尚未大亮，西屋的門雖然大開着，但裡面仍舊很暗，雖然如此，可她還是清楚地看到牀榻上的被褥被丟在了地上，上面的鋪蓋也是被弄得七零八亂的。
所以，劉穎的屍體應該就是在這張牀上被發現的吧。
在一番仔細搜尋後，她一無所獲，但正要離開時，突然又覺得這屋子似乎有什麼地方不太對勁。
可又回頭看了半晌，卻還是沒有發現什麼。
心中滿是疑惑，她只好先行出來了，就在她準備繼續去守着劉穎時，餘光瞥見了劉穎一直獨住的堂屋。
她猶豫了片刻後，腳下轉了方向，朝堂屋走去。
但她只是一腳剛踏入堂屋，便猛然聽一個訝然的聲音從背後傳了過來：“蘇姑娘，你這是做什麼？”
她的身子頓了一瞬，眸子裡掠過一絲驚訝，隨即緩緩收回了腳步，然後轉過了身。
氣喘吁吁臉色微紅的劉知遠就站在她的身後，一臉的警惕。
“沒什麼，我只是見劉穎妹妹衣不蔽體，想替她拿件衣裳遮一遮而已，如此也體面些。”見他似乎信了自己的話，她才又繼續開口問道，“劉正他沒事吧？”
“多謝蘇姑娘替穎妹顧慮周全，”劉知遠的神色已然鬆緩了下來，道，“劉正只是一時間被嚇壞了，小生已經將他送到了我家，我爹孃會照顧他的。”
她點了點頭，遲疑了片刻後問道：“沒想到昨日與劉穎妹妹一別竟會是天人永隔，真是世事無常，不知是誰先發現她出了意外的？”
“是何兄。”他的悲傷又從眸中毫不掩飾地流露出來，聲音也哽咽了，“昨天颳了一夜的大風，眼看又要下雨，穎妹的屋頂一直都不曾修好，小生又實在無能爲力，便請了何兄來幫忙，誰知我們還沒走到院子門口，便聽穎妹突然大喊了一聲，我們便立刻衝了進來，哪知還是晚了一步，穎妹她已經……都怪小生太大意了，以爲就如穎妹所言，那位仁兄的命是穎妹救下的，他自然也會對穎妹心存感恩之心，哪知他竟做下這等禽獸不如之事來！”
作者有話要說： 鑑於死人太悲傷了，咱們來個小劇場來沖沖喜吧。
長德郡
雲宣：幾日不見阿薔，我甚是想念她，
怎麼才能一寄相思呢？
張慶：咱們不是每天都放孔明燈嗎，
將軍可以把相思寫在上面，
這樣蘇姑娘不就可以看到了？
雲宣：好主意，但寫點什麼好呢？
張慶：我想你呀，正好仨燈，
一燈一個字。
雲宣：會不會太直白了點？
張慶：將軍的意思是？
……
劉家村
蘇薔：咦，今日的孔明燈有點花呢。
於伯：什麼花，丫頭，那上面有字。
蘇薔：有字嗎？這麼遠怎麼看得見？
於伯：你年紀輕輕眼神兒就不行了，
老朽倒是看得一清二楚，
那是三個字，一燈一個。
蘇薔：哪三個字？