吉爾吉特河谷,在劉稷的印象裡,早已被新興的城區建設所覆蓋,特別是聯接兩國的華巴公路通車之後,帶動了這一片的經濟發展,反而現在看着,就像一個與世隔絕,未經任何開發的小山村。
片片田野散落其間,翠綠色的秧苗給人以無窮的希望,身着各種民族服飾的農夫們走在田壟之間,走走停停、說說笑笑,用得是雙方僅能聽懂的幾個詞語,但並不妨礙他們的交流。
不過是大唐五年統治的成果,如果給他們五十年呢?華夏的語言、生活習慣、社會制度將成爲唯一於世的標準,就如同安西四鎮的現狀一樣。
這便是漢文明的影響力,幾千年來,一點點地浸入土地、人心,將華夏帶上了一個又一個顛峰。
帶着這種感觸,不知不覺間,他已經走到了一片灘塗上,腳下踩的是光滑的鵝卵石,清徹的河水潺潺流淌,風中帶着一絲來自於雪山的冰涼,令人心曠神怡。
“五郎,現在沒有旁人在,你可否說說,在吐蕃人那裡,你還打探到了什麼?”一個聲音募得響起,他從河水中收起腳。
被帶到這裡來,又不使人跟着,劉稷就知道,封常清想要問什麼,而這正是他在那個帳子裡大言不慚的原因。
如今是天寶十一載,離着那場變亂只有三年了,如果只是收斂鋒芒,自保當然不難,可是做爲一個熟知歷史的後來者,怎麼能甘心。
轉過身,看着對方探究的眼神,他慢慢走過去,用平靜的語調說道:“消息正如楊鵠子所言,並無出奇之處。”
“那就是楊二同你說了什麼?”
楊預,他會知道什麼內情?劉稷不認爲,在當時那種條件下,對方還能有所隱瞞。
“公無須出言試探,我只是想通了一些事情,至於旁的,不過見微知著、管中窺豹罷了。”他首先回答了對方心裡最大的疑問。
“地圖之法,得自於胡人,據他們所言,是從極西之地傳來的,大食、拂林,俱有此畫技,小子不才,只學到了些許皮毛,若是假以時日,還能更加精進。”
封常清不禁默然,讓他不解的,不光是語言的激進和某些奇怪的舉動,此時站在他面前的劉稷,有一種既熟悉又陌生的感覺,完全說不清原因。
“公以爲,王中丞薨逝,誰可代之?”
他被劉稷接下來的問題驚到了,一時間竟然有些措手不及:“你怎知......”
“公忘了麼,方纔屋中,是你的親隨親口所言。”
“那也不能公然宣之於口,須知軍中自有法度,這件事你既然知道了,就當爛在肚子裡吧。”雖然這麼說,封常清卻沒有制止他的問題,在如此敏感的時期,放眼軍中,也只有這個小子,能同他談起了。
“王公曆事不到一年,又身兼兩鎮,正值新敗之際,收攏人心、安撫四夷,都費盡了心神,換做旁人,也難有他做得好,只可惜天不假年啊。”
王正見是怎麼死的,史書中沒有記載,就連他的事蹟,都只能從別的史料中探出一麟半爪,不過此時看封常清的語氣,似乎頗爲心服,劉稷相信,他不需要在自己面前裝模作樣,於是認真地聽他繼續說下去。
“以某爲行軍司馬,聚撥換城、疏勒鎮、于闐鎮之兵於此,是今年年初李相國親自命中使送來的敕令。”
李相國?劉稷明白了,時任右相的李林甫,身兼安西大都護一職,他纔是四鎮的真正主人。
“王中丞接到敕令時,正遣了程副都護持節前往大食,因此,這個行軍司馬,就落到了某的身上,兵聚三月方齊,引而不發者,蓋因程副都護未歸,在王中丞的心目中,只怕他纔是大營總管的不二人選。”
封常清看似在說不相干的事,劉稷卻聽出了言外之意,王正見選定的後繼之人,就是這位程副都護,這個人並不難猜,時任安西副都護的程姓將軍,只有一人。
就是被李嗣業戲稱爲‘程瘋子’的程千里。
兩人都是身高臂長,以勇武見稱的猛將,程千里早早就升上了副都護,資歷比離任的高仙芝還要老,卻因爲不是蕃將,一直被壓制了下來,直到王正見主政,想到這裡,他會心地一笑,神棍的嘴臉暴露無疑。
“王中丞做何想,我不知道,但是這位程副都護,絕不可能成爲安西之主,除非朝廷有意輸了這場戰事。”
封常清被他言之灼灼的話語驚到了,仔細一想,方纔明白過來,忍不住又多看了他一眼,心裡更是好奇,倒底是什麼原因,使得此子的思維已經敏捷到,自己都跟不上的地步了?
如果事情真如他所言,那麼先前的問題就變得有意思了,排除掉程千里,王正見一旦故去,能接掌安西四鎮,帶領這裡的大軍,又不致於產生什麼亂子的唯一人選,便只剩下了一個。
沒等他繼續開口相詢,兩騎從大營的方向疾馳而來,一直到河岸處,方纔停下,當先的正是營中都虞侯段秀實,後頭則是一名背上插着靠旗的哨探。
“成公,出了何事?”等到他們走近,封常清正色問道。
“巡騎來報,婆夷川右岸的吐蕃人退回了對面,他們直趨河岸邊,都不曾遇到阻截。”段秀實從那個哨探的手裡接過一個紙卷,遞到他的手上。
跟在後頭的劉稷看到封常清皺着眉頭的樣子,不禁感嘆,雖然史書上高封並列,可是若是單論帶兵作戰,後者差得太遠了,如此明顯的事實,他還要思索良久,難怪唯一載於史冊的那場戰事,都是記在段秀實的名下。
封常清,終歸只是個後勤人才,卻被硬推上了第一線,可嘆本人還不自知,不得不說,這同他之後的悲慘遭遇,不無關係,性格決定命運,就是他身上最好的寫照。
“成公,你以爲呢?”更讓劉稷大跌眼鏡的是,看過之後,封常清依然不明所以,他忍不住在邊上插了一句。
“吐蕃人只怕要毀掉藤橋。”
這一下,不光是封常清,就連段秀實都看了過來。
那眼神彷彿在說,丫能不搶戲麼?