離開白薔薇騎士團後，羅伊又到剩下的兩處兇案現場勘查了一遍。
得到的結論與前面吻合——兇手快到來去無風，不留痕跡，並且在故意折磨受害者。
現場都留下了特殊的山洞熒光蘑菇，他大致確定了那頭高階吸血鬼的藏身環境。
羅伊在河邊一塊翹嘴巖上攤開了地圖，將案發區域的二十五個村莊，以及五個現場用炭筆標註了出來，沒有什麼特殊之處，他又在山體較多的北方選定了一個區域。
“騎士團已經發動村民搜索了附近五里的地方，那麼我得到更遠的地方，尋找一口山洞。”
當下獵魔人將身上的一應道具和裝備都檢查了一遍，大部分都由鍊金師卡爾克斯坦贊助——吸血鬼劍油、高級黑血魔藥。
三枚反魔法金屬炸彈，三枚卡爾克斯坦最新研究的黏土炸彈…據鍊金師所說特殊的魔力結構把爆炸限定於狹窄的範圍內，一枚便足以重傷一頭石化蜥蜴。
另外，還有二十支反魔法金屬打造的分裂弩箭，內含吸血鬼劍油。
以及一副偵測隱形的墨鏡，一枚激發強大魔力護盾的附魔戒指、羅伊正穿在身上的灰色附魔披風。
“無聲披風”加上昆恩和赫里歐法印，能夠完美遮掩住體味兒和腳步聲，即便是高階吸血鬼也無法輕易發現獵魔人的存在。
最後還有一件重中之重，一副刻畫着數十種封印法陣的棺材，用來盛放高階吸血鬼的軀體。
卡爾克斯坦爲此已經掏空家底，他宣稱自己付出了近年來所有完美無缺的精品。
而且按照魔法契約、無論獵魔人是否能逮住高吸，只要竭盡全力做過嘗試後，這些物品統統都屬於他！
此外，阿隆戴特和古威希爾劍的五枚星型符文都儲滿，隨時可以釋放劍氣斬。
羅伊心頭稍微有了幾分底氣。
伸手一摸，將所有道具收入戰利品包裹，向着維吉瑪北郊孤身上路！
歌爾芬繼續跟蹤監視白薔薇騎士團的動向，通過心靈感應彙報案情進展。
一旦有任何意外狀況，獵魔人立刻把它召回，
或者自己傳送到歌爾芬身邊。
……
“唰——”
一道身影從樹冠如傘蓋的松樹上躍下，踩着深及腳踝的野草，高速飛馳，身形矯健快若奔馬，一步踏出趕得上常人四五步…明亮的天空下只能看到一道模糊的黑影，一下一下地閃爍。
偶爾短促而尖銳的破空聲後，身影突然間消失在空氣中，再出現就是一百多米外。
他越過草地、山溝、樹林、灌木、攔路的腐朽大樹。
一路前進。
花了約莫兩個小時…
當朝陽擡升，高懸於頭頂，羅伊穿過一片榛樹林間的空地，來到一口黝黑深邃的山洞外。
獵魔人像貓一樣弓身墊着腳尖，躡手躡腳地靠近，開啓感官——視野中豁然冒出一條條色彩斑斕的“綢帶”，蜿蜒曲折，如同江河的支流，向着山洞交匯。
他動了動鼻子，大部分味道來自於他所熟悉的野生動物，但除了血腥味兒，還有一股淡淡的腐肉味兒。
“嗯，排除高階吸血鬼…應該是某種食人魔。”羅伊鬆了口氣，往山洞裡看了一眼，“不過既然遇上了，自然不能放過你。”
這一次，羅伊沒有塗抹劍油、吞服魔藥，他得爲狩獵高階吸血鬼提前熱熱身。
左手五指在胸前連續勾勒，金黃色和漆黑的光芒流轉全身。
他貼着山洞的牆壁，身形若壁虎般遊躥了進去。
昏暗的山洞中，一對異色的眸子四下打量。
洞頂灰色筍狀的尖錐體下，空間還算寬敞，分佈着凌亂的石堆、蛛網、苔蘚、洞穴蘑菇，但不是那種熒光蘑菇，個別角落躺着零星的幾具小動物骨骼，白生生、血肉模糊，以及腐爛的屍體…
一分鐘後，他在山洞裡拐了一個彎兒，突然停下腳步，躲在貼牆的隆起巖塊後，不遠處的空地上，黯淡的光線映出三頭四肢着地，在一堆骨頭前徘徊不定的人形怪物。
兩小一大。
體型的對比，就好似兩隻鬣狗，拱衛着一隻老虎。
兩隻小一些的皮膚呈現出屍體一般的灰白色，渾身散發着一股腐肉的惡臭，四肢和背部能看到大塊隆起的肌肉，腿足連接部分向後反弓，像是犬隻的腿。
它們有一張烏黑而厚實、咧至耳根的血盆大口，裡面發黃的爛牙凌亂得像是大糞裡蠕動的蛆蟲。瞳孔黑的不帶一點雜質，猶如被魔鬼附體，令人不寒而慄。
而居中最爲碩大的一頭，皮膚表面帶着大片燒焦般的黑色角質、後背生有一根根令人頭皮發麻的黑色尖刺。
它緩緩踱步，像狗一樣吐着舌頭，喉嚨裡發出金屬摩擦般刺耳的“吼吼”聲。
巨食屍鬼
年齡：5
生命：220
屬性：
力量：20
敏捷：16
體質：22
感知：8
意志：6
魅力：2
精神：5
技能：
瘟疫之爪LV7：食屍鬼渾身攜帶着各種毒素、細菌和病毒，被它們爪牙傷到的目標會發熱、虛弱、傷口潰爛。
進食LV8：巨食屍鬼能通過吞噬血肉迅速治癒中度傷勢，恢復生命值。
瘋狂（被動固化）：巨食屍鬼體內會儲存相當一部分日常進食的血肉能量，當它們在戰鬥中受到重創，生命低於五分之一時，會激活這部分能量，迅速恢復生命，並且力、敏、體+4，變得更加殘暴不懼痛苦，持續一分鐘。
首領（被動固化）：食屍鬼中的領導者，統御普通個體，相比於它的同類食屍鬼和血棘屍魔，擁有更高的智商，能命令組織發動攻擊。
……
無聲披風加上法盾掩護。
三頭食屍鬼壓根沒感覺到不遠處苟着一個獵魔人。
羅伊咧了咧嘴，露出一口白牙，目露兇光地轉向最左邊那頭普通食屍鬼，
他不發一言，驀地五指勾勒，做出一個複雜的手勢。
赤紅色的符咒閃爍。
“砰——”
昏暗的山洞之中驟然爆發出刺眼的亮光，獵魔人左手往前一推，橘黃色的火球橫跨天際，瞬間命中目標。
“砰！”
火光如同破碎的玻璃四下濺射、照出三張猙獰醜陋的臉頰，空氣在高溫下戰慄。
山洞迴盪起痛苦的哀嚎，然而食屍鬼羣還沒做出有效反應——一道紫色的電光又從獵魔人左手的符咒躥出，耀眼的閃電在在地上犁出一道深溝，無數破碎的苔蘚和黏土在空中飛舞。
閃電再次擊中那頭遭受伊格尼·怒焰洗禮的食屍鬼。
它原本便被火球灼傷的腦袋變得更黑了，腦漿好似被電焦，哀嚎聲有氣無力。
但它渾身泛起一陣紅光，瀕臨乾涸的生命開始迅速恢復。
兩頭食屍鬼朝着獵魔人的位置瘋狂地衝了過來。
“嗖——”
獵魔人右手食指扣動扳機，弩箭正中食屍鬼的腦袋，它好似被一根無形的攻城錘撞中身體，身體向後飛去。
落地翻滾，歸於寂靜。
那張被火燒電擊，面目全非的醜臉中央，赫然多出一個崩塌的大血洞。
它都沒能反擊一下，被獵魔人一套直接帶走。
“擊殺食屍鬼，經驗值+100，獵魔人lv7（3760/6500）”
……
剩餘兩頭撲至羅伊不到五米處。
張牙舞爪，露出血盆大口，噴吐惡臭腥風，一左一右朝他包夾而來。
羅伊甚至能看清一口爛牙上的肉絲，他卻面不改色，左手推出早一步勾勒完成的黑色符咒，同時吸氣、大吼。
“哄！”
山洞裡爆發出一道洪亮、高亢的吼叫，周圍的混沌能量霎時被引燃…洞頂顫抖，脆弱的鐘乳石碎裂，從上方傾瀉而下。
獵魔人身前泛起蔚藍的魔法靈光。
另一道和他完全一致的身影跳出虛空，揮舞古威希爾，迎面撲向了中央的巨食屍鬼，和它纏鬥成一團。
而羅伊提着阿隆戴特，屈膝半蹲，猛然一躍。
身影一縱一落，與右側的食屍鬼交錯而過…
“咔嚓——”
劍刃輕若鴻毛地分開血肉和骨骼，昏暗的洞穴裡閃過一道璀璨的弧光。
當光芒消逝。
獵魔人平穩落地。
背後一具無頭屍體噴涌着鮮血，沉船般下陷。
他右手提着長劍舞了個劍花。
左手飛快勾勒紫色符咒。
腳下的地面立馬浮現出一圈萬花筒般明滅變幻的光環。
同一時間，左側的巨食屍鬼一爪子將糾纏不休的幻象拍成粉碎，這一下引爆幻象體內密集的水元素，大量慘白的冰霜凍氣好似一團雲霧籠罩住它，覆蓋渾身上下。
它就像在冰天雪地中凍了一小時，漆黑的角質皮膚爬滿冰渣。
速度和反應被降低到原先一半的水平。
羅伊轉身，揮劍俯衝，銘刻着星型符文的暗沉劍刃斬中巨食屍鬼的脖子。但它僵硬的骨頭阻擋住鋒銳。
獵魔人收劍，身形靈活地繞着這頭被凍了個半僵的怪物進攻。
銀劍在羅伊周身揮舞轉動，他跳起死亡的舞蹈。
冰凍加上亞登光環，雙重減速，巨食屍鬼就好似半隻腳入土的老人，速度甚至比不上十來歲的孩子。
而獵魔人揮舞的湖女之劍快如暗紅閃電，一邊躲避着食屍鬼慢得驚人的爪牙攻擊，一邊熟練地反覆斬向它受傷的後脖子。
每次劍刃和它厚實的皮膚接觸，它都會發出哀傷的嚎叫。
山洞裡昏暗的光芒中，照出一道牛犢子大小，不停慘叫的怪物，和一位繞着它遞出利劍的身影。
十秒過後。
獵魔人背後的虛空鑽出一條猩紅的，流淌鮮血的觸手，如同捕食的毒蛇盤旋身體、撲擊，死死纏繞住它的四肢，將它舉得脫離地面。
“唰——”利劍趁機由上至下斬開空氣，迅疾絕倫地斬碎皮膚肌肉血管，和頸骨。
血肉模糊的腦袋滾落到獵魔人腳下，飛濺的鮮血被昆恩法盾牌無害彈開。
“擊殺巨食屍鬼，經驗值+240，獵魔人lv9(4000/6500)。”
“呼…”羅伊抖動手腕，甩去劍上的鮮血，蹲下身體開始熟練地解刨屍體，收割戰利品，切下爪牙、眼球、五臟六腑，一個不落統統掃光。
“這套戰術對付食屍鬼效果不錯…希望對高階吸血鬼也能起點效果。”
全程不到三十秒，連震懾、劍氣斬等強力技能都未曾使用。
很難想象，一年前，他底牌盡出才能殺死一頭食屍鬼，可如今一對三，毫無壓力。
哪怕其中一頭是屬性超過二階的首領，在冰凍、和亞登減速之下，也像一個孱弱無力的小孩兒。
“唔…好傢伙，還送了我一份大禮。”
他嘴角一彎，滿臉喜色地從巨食屍鬼腦子裡掏出一枚拳頭大小，表面爬滿贅生物的大型紅色突變誘發物。
高級獵魔人的進度又提升了一點。
……
羅伊搜遍洞穴，又在某個角落找到兩具倒黴鬼的遺骸，從他們破爛不堪的衣服裡藏着十個奧倫的“報酬”後，他大發慈悲地爲兩人就近找了塊“風水寶地”掩埋。
雖然坐擁一萬奧倫的鉅款，可浪費絕不是他的本色。
……
整個下午，獵魔人對維吉瑪郊外的山洞發起了風風火火的大掃蕩。
搜遍了東邊和北邊大概十口山洞。
但很可惜，並沒能發現熒光蘑菇，或者高階吸血鬼出沒的痕跡，也沒遇到別的怪物。
有個山洞裡倒是住着灰熊一家三口，可它們幸福美滿，又未曾主動攻擊，羅伊也就饒了它們一命。
……
當太陽西斜、夜幕低垂，獵魔人在那座有着幾十棟木房子的蛇麻村外，一棵枝繁葉茂的大橡樹上安了窩，他不打算晚上繼續行動。
雖然高吸並不懼怕太陽，但顯然，它們更享受月光。
萬一撞了大運夜間相遇，獵魔人勝利的機率也會小那麼一點。
暗地裡監視白薔薇和女術士的歌爾芬也功成身退。
帶回了一些有趣的畫面。
今天下午羅伊離開後，另一位美貌驚人的女士與特莉絲匯合。
——矮小苗條，留着稻草色的長直秀髮、踩着有角飛龍皮高跟鞋，披着半透明的綠色薄紗，惹禍嬌軀若隱若現，比特莉絲穿着更加清涼。
“凱拉·梅茲，看來他們下定決心要抓住那個‘狼人’…”
獵魔人突然擔心起來——明晚千萬別把那東西引出來，否則不知道要死多少人。
……
另一邊，維吉瑪皇宮邊，一棟豪華的別墅二樓。
一個紋理細膩光澤的巨大香柏木浴桶裡。
“嘩啦”一聲，晶瑩的水花四濺，凱拉·梅茲朝着對面神思不屬的紅髮美人潑了一掌水，
“咯咯，梅里葛德女士，想什麼想的那麼出神？難道看上了哪位白薔薇騎士團的騎士，想要結束漫長的空窗期？”凱拉掬起一捧水淋到胸前，塗着鮮豔脣膏的雙脣間亮出潔白的牙齒，她說出了一個名字，“弗裡茨…你欣賞他的勇氣？”
一聽到這個名字，特莉絲頓時渾身一個哆嗦，彷彿看到了什麼可怕物事，水面下晃盪起美妙漣漪，“別開玩笑了…弗裡茨怎麼可能？”
她又想起了下午的見聞，拉肚子出去晃盪一圈後，那位窘迫不堪的騎士就像換了個人，表情堅定、眼神自信，對渾身的惡臭和騎士團同僚的取笑毫不在意。
他就那麼頂着一屁股髒東西工作了一下午。嘴裡還不斷念念有詞什麼“騎士的真髓，歷練。”
特莉絲髮誓，以後絕對不會讓弗裡茨靠近自己兩米範圍。
她要找也要找個非比尋常的，能滋潤乾涸心扉的騎士。
特莉絲捏着脖子間鑲有白銀和鑽石的天青色心型掛墜，被打溼的紅髮沾上兩頰，皮膚顯得更爲細膩光澤，嬌豔欲滴，“跟男人無關，我在思考明天的行動…希望能不能抓到那頭惡獸！”
“親愛的，你爲什麼要多管閒事？”凱拉·梅茲突然俯身往前，尖尖的下巴掠過水麪，消瘦光潔的手掌浮出水面，一下捉住了特莉絲的下巴，“什麼野獸、怪獸的，跟咱們沒關係。”
“別忘了我們是泰莫利亞王家議會的成員…爲弗爾泰斯特陛下提出魔法相關的建議，而不是跑到那些到處都是老鼠臭蟲的村莊，替村民處理吃人的怪物。”
“我不可能每次都陪着你，雖然我知道你出於好心——追查湖中女士時，偶然發現了可憐的村民正在受難，所以伸出援手…但這是治安官和獵魔人的工作！”她趟過水麪往前，坐在同伴身邊，柔軟的手臂摟住特莉絲的香肩，“你如果實在看不過去，就去市政廳邊的布告欄貼個佈告。”
淡褐色的眸子盯着車矢菊藍的眸子，凱拉·梅茲溫柔地撫順她臉頰的紅色髮絲，彷彿在安慰一個小妹妹，
“當初蒂莎婭校長是怎麼告誡我們的？不要去冒險，把自己置於一個無法預料的危險境地。”
特莉絲有些倔強地抿緊了嘴脣，無聲地表達了堅定立場。
布告欄的委託已經貼出去很久，然而維吉瑪的獵魔人就好似突然間銷聲匿跡，沒人接手。
她只能自己來。
特莉絲也有點微不足道的小心願。
她厭倦了千篇一律的生活，想要追尋一種與衆不同的刺激和冒險。
“照我說，”凱拉突然呵呵嬌笑，眯起了眼睛，“你如果實在想幫忙，不如先征服弗爾泰斯特…如果得到他的寵幸，說服他派出軍隊，那麼抓住怪物不過輕而易舉。”
特莉絲突然揚起下巴，藍色的眸子仔細打量同伴的臉，反客爲主地調侃道，
“卡瑞亞斯的凱拉，我看是你發春了吧，你想勾引國王？”
凱拉摸了摸胸前銀製的鑲有皓石的生命十字架，莞爾一笑，臉上浮現動人的紅霞，她毫不遮掩，大膽表達，“當然！我隨時準備和弗爾泰斯特一夜春宵。他看上去很健康，不像別的大腹便便的王國大臣、或者一羣軟趴趴又噁心傢伙！”
凱拉淡褐色的眸子向窗外投去猛禽般的目光，
“如果陛下同意，我隨時可以懷上他的孩子，哪怕是在石頭上，不，在刺蝟上，我也願意！”
“到時候，一輩子榮華富貴享受之不盡！”
特莉絲不禁被同伴的誇張說法逗樂，吃吃笑着拍了一下她的手背，“別做白日夢了，凱拉·隨時待孕女士…”
“首先，咱們懷不了孩子，其次，國王最多活到你的三分之一輩子…沒有爲他誕下子嗣，咱們只會被當成一個隨意拋棄的漂亮玩具。”
凱拉頓時臉色一黯， 向後靠在浴桶邊，揉着肚子，臉上擠出一抹愁苦，自憐自艾道，“我也就開了個玩笑…我很清楚，可憐的女士想要過得好，還是得自食其力！”
她話鋒一轉，抓住特莉絲的小手。
“但聽我的！別去招惹那些怪物。”
她將特莉絲拉進懷裡，輕撫她的腦後秀髮。
“親愛的，行行好，我不想在後天早上看到你殘缺不全屍體…求你，別讓我失去一位好閨蜜。”
“那你就幫個忙，協助我準備好這些魔法道具…”特莉絲嗓音清脆溫柔、卻堅決。
漸漸地，升騰的水汽模糊了兩張如花嬌顏，女士們的竊竊私語飛出窗外。
“喵——”
一隻母貓踩着屋檐，鑽進夜色深處。