心急如焚，可是腳步卻很慎重。嘴巴乾渴，喉嚨緊張到快要痙攣。屏去呼吸、壓低腳步聲，在警戒漆黑森林的同時向前邁進。那腳步其實正是猶豫，但在邁步向前的行爲裡找不到恐懼和懦弱。
“雖然對雷姆說了大話……”
單獨行動很危險，可是昴不認爲毫無勝算。原本小人性格的昴幾乎不會去豪賭一把，即使如此還去挑戰，就只有在看到根據和勝算的時候。
“對小鬼投下詛咒的，如果是白天遇到的幼犬……”
和魔獸這恐怖的詞語看起來相反，幼犬本身的戰鬥力不高，只要注意詛咒的威脅，真要交戰的話……
“應該不至於會輸……吧？”
對敵人的嬌小身形抱持期待，尋求丟人現眼的勝算。雖然想得太過剛好又樂觀，不過不覺得積極思考是錯的。
不管怎麼說，這個世界總是對昴很嚴苛，越是重複惡劣的想像，就越能看見凌駕其上的絕望意氣風發地被釋放出來。
這世界扭曲的示愛法，讓昴忍住嘆息垂頭喪氣。這時……
“唉！”突然產生的不協調感讓昴呼吸一窒、停下腳步。
空氣爲之一變的感覺如實傳達給肌膚，滑過額頭的汗水溫度急速下降。
風送進顫抖鼻孔的，是從前進方向飄來的濃烈獸味。原本只有茂盛草香土味的空間，現在有生物特有的腥臊味蔓延。
止不住被討厭預感挑動的感覺，昴壓抑呼吸往前走。偷偷從樹叢間看出去，凝視飄散氣味的原因——結果卻倒抽了一口氣。
視線的盡頭，是樹木稀疏生長的空間，那裡有棵因風和腐蝕而倒下的樹木。在那倒下的樹木旁邊，有著一雙細瘦白皙的腳。
伸長脖子觀察，昴確認到那雙腿被破爛的衣服包裹，散開來的咖啡色辮子是屬於少女的頭髮——找到了！
屏住呼吸，昴開始思考。她毫無疑問就是自己要找的少女，可是趴伏在地的身體一動也不動，別說是有沒有意識，就連有沒有呼吸都無從確認。稍微瞄了一下少女的周圍，附近似乎沒有把少女擄走的魔獸身影。
帶著獵物回家然後放着不管，怎麼想都怪怪的，可是……
“要是這是千載難逢的好機會，那該怎麼辦……”
猶豫的期間，有可能會錯過救出少女的絕佳機會。要是魔獸回來，昴可以與之較勁的可能性是一半。
分開草木，昴躍進眼前的空間，直直衝向少女。抱起臥倒在樹影內的嬌小身軀，確認輕盈身體的心跳。
——呼吸很微弱，不過心臟確實有在跳動。
“太好了。”沒有選擇捨棄這個女孩的選項，真的是太好了。
細微的呼吸和心跳，是因爲少女也受到詛咒的影響吧。既然如此，要儘快施以治療魔法和解咒。
雖然對體力沒有自信，但若只是扛着一名少女穿過森林——就在昴當機立斷淮備站起身的時候。
忽然襲向背脊的涼意，讓昴轉頭往後看。
晃動樹叢、跨過草木，踩踏在裸露地面上的是一隻四足野獸。
野獸的體毛又黑又短，外觀接近原本世界的杜賓犬，但體格卻比昴認知的杜賓犬還要大上一倍。腳尖像鉤爪一樣尖銳，即使閉上嘴巴也無法完全遮掩的牙齒滴下口水，野獸一邊發出低沉的嘶吼一邊用充血的眼睛瞪着昴。
魔犬，或者該說是魔獸，不祥的外型完全符合那些稱呼。
“導演，這劇本不對啊，喂。”抽筋的臉頰在不自覺間擠出乾笑。
“拿這孩子當誘餌，等我上鉤嗎……？”
只用視線窺視周圍的情況，不過絲毫沒有雷姆前來的跡象，也沒有能夠躲過魔獸逃跑的地方。更麻煩的是，魔獸低頭壓低姿勢，開始彎曲四足。沒時間猶豫了……
“可惡，要來的話就來啊！”邊喊邊脫掉上衣，把剪裁合身的上衣繞在左手上。
與猛獸對峙時，最該注意的兇器是僚牙。在手上纏上厚布，讓猛獸咬住以防受傷，可說是跟四足野獸對峙時應有的最低配備。
想起在原本的世界，曾看到電視上播放訓練警犬的節目，於是他立刻開始模仿。伸出左手，瞪着估算跳過來時機的魔獸。
壓低姿勢沒有動彈的魔獸，讓昴的內心感到焦急。
“在從容什麼啊！快呀，過來！過……”
消失了。原本在眼前的魔獸，突然像融入黑暗消失了。
驚愕到喉嚨凍結，昴迷惘該讓朝黑暗伸出的左手往哪伸——下一秒，魔獸的利牙穿破厚厚的布，深深咬進肉裡。
“好——！”剎那間，劇痛到視野被染爲鮮紅，被穿刺的痛楚直接毆打神經。
但是……
“——痛的相反！”
左手臂使力收緊肌肉，嵌入肉裡的牙齒自然無法拔出，搭配綁着上衣的效果，使得魔獸的動作完全靜止。
紅色雙眸和昴的視線互相糾纏，就在彷彿要被野獸壓倒性的敵意吞噬時……
“竟敢咬我，去死吧！”
連同左手抱住魔獸的身體，昴用力旋轉身子。魔獸的身體在離心力下浮起，旋轉的力道讓牠的背部撞到身後傾倒樹木。
銳利樹枝刺破皮膚，發出插進肉裡的悶響，然後野獸臨死的哀嚎響徹夜晚的森林。
後背被穿透的魔獸，在按住它的昴懷中掙扎了一陣子，但它的力道越來越小，最後終於停止了動作，昴也當場跪在地上。
“贏……贏了嗎？”看着魔獸了無生氣的眼珠，昴喃喃自語地將左手從魔獸的牙齒上拔下。
上衣被鮮血和口水弄髒，底下的左手更是慘不忍睹。直視傷口，痛覺開始侵觸神經，昴發出不成聲的慘叫。即使臉都皺在一起，但安心感讓他呼了一大口氣。
即便沒有雷姆的力量，也是可以脫離險境。費事地解開上衣，然後重新綁在左手上，這次是拿來當成止血帶。確認手臂可以動之後，這次纔要抱起少女。
“好痛……不過這是活着的證明。可惡，總之先回去村子……”話說到這邊就中斷了，因爲他注意到一件事。
他全身的感覺捕捉到，嗆鼻作嘔的野獸氣味再度飄盪。回過頭，草叢搖晃，然後昴低聲呢喃。
“喂喂，騙人的吧……”
閃閃發亮撕裂夜晚森林的紅色雙眸，這樣的光點多到數不清，全都從正面的樹叢後方往這邊看。
不想去數有多少，不過就算用上雙手雙腳的指頭也絕對不夠。察覺到後，昴張開雙手挺立在原地。不是向那無數的光點投降——是要庇護身後的少女。
野獸們根本沒有感受到他無言的覺悟。紅色光點無視昴的意志，同時朝他衝了過來。
“喔！”
回過神時，昴的喉嚨正在吶喊，那是無法放棄的咆哮。只有這個不能輸給眼前的光點！只有氣魄不能輸！正如字面上的意思，這聲咆哮只是外強中乾的紙老虎，魔獸的僚牙朝昴吶喊的咽喉咬過去……
看到眼前魔獸的頭部，像水果一樣爆裂。極近距離的撲殺造成鮮血噴發，站在正前方的昴被血液從頭淋下。
之後，失去頭部的魔獸身體只剩下速度，就這樣用力撞上昴。被撞到往後飛又滾了幾圈，在疼痛和血液的黏膩感中，昴甩甩頭站起來。
“孩子們都平安回村子了，你爭取時間辛苦了。”優雅地翻動裙襬，一手輕輕拈着白圍裙洋裝，另一隻手帶著兇惡的鐵球，藍髮少女翩然降臨森林戰場。