高中生涯將終，高考將至，孫天主忙着複習了。其實他這三年根本就沒好好學習，高一的書，都還是新的。米糧壩夏天天氣熱，室內氣溫四十多攝氏度。人都要蔫了。孫天主白天就讀《魯迅全集》，晚上天涼，纔開始猛攻課本。數學、英語他已無可奈何，就純粹不管。火力全集中於語文、政治、歷史、地理四科。他的打算是保專科。看往年的分數，三百六十分左右就上專科線了。孫天主想我數學、英語扔了，只要這四科平均達到八十分，仍有專科學校。他家如今已窮下來，補習已不現實，去當兵也不現實，考個專科學校救家中之急最現實。他便把目標定在保個專科學校算了。這四科呢，他不讀雜，而是一個時期，專攻一科。攻一科時，將初、高中該科的書全部找來，通讀一遍。攻下一科，進行總結，看能否保證考九十分。這樣一科一科地猛攻。用了兩個月，四科都攻得差不多了。孫天主又回過來，每天晚上覆習一科，每複習一科，當晚必須把該科課本全部讀完，取得對整門學科綜合、全面的理解。然後纔將該學科分解，看哪裡還有漏洞，進行修補。如此搞完，會考來了。考了下來，孫天主英語三分，數學六分。語文一百一十六分，歷史滿分，地理滿分，政治九十八分，居然排在全校文科第二名。孫天主天天不務正業，公然還考了第二，又轟動了。孫天主看着那成績就發呆：我都考了第二，那說明這三年中，不把學習放在心上的人，不只我一個啊！
孫天主的數學、英語，有多名數學英語的好手來幫他效力，都補考及格了，拿到了畢業證。隔高考還有一段時間。孫天主想是否學學數學。但一看去年的高考數學題，很難，就放棄了打算，仍白天看《魯迅全集》，晚上覆習。
高考了。孫天主才見數學題異常簡單。他平時不學，如今也答出了數題，於是大爲後悔。想要是用會考後這一段時間複習一下，考個七八十分沒問題，那自己的本科就穩了。不過想想這也許是命吧，也就算了。反正他最初的目標是保專科，能保住也就行了。考了出來，一身輕鬆。但報志願時，他想報其他的，剛好陳福寬賣了兩個大騾子，來學拖拉機，聽謝慶勝等說孫天主報的志願不是當老師的。他的兒子陳志誠等，正巴望孫天主以後當個中學教師，好幫上一把。於是跑來說：“富貴，快改志願。你爸爸在農業上支持不下去了。你如果出來當個老師，可以帶着你幾個兄弟讀，你爸爸少點負擔。你分在別的單位，就沒有這樣的條件啦！”勸令孫天主將志願改成了烏蒙師專。
這天晏明星遇上他，說：“能不能把你的作品送我一些看看？”孫天主說：“報紙上都發得有了。”她說：“還有你沒有發表的呢？”孫天主帶她到宿舍，一路二人不說一句話。他有時看她，她也有時看他，目光交織時，都很複雜，什麼感覺都有。到了宿舍，孫天主取出一些未及投稿的東西遞與她。她翻了，見都是文章，說：“能不能把你的詩也借我看？”孫天主說：“我不會寫詩。”她說：“你不要瞞我了，你能給路昭晨，就不能給我？”孫天主一驚：“沒有這回事！”她立即怒道：“那你給不給？不給就算了！”孫天主想想，說：“我給。你怎麼知道路昭晨有這東西？”她說：“誰不知道！以前她走在路上都在背。你爲什麼只給她，不給我？”孫天主看看她，想問她有什麼理由問這話，但想想，還是算了吧。那一問了就觸動雙方的傷心事，沒有意思。就將詩都遞與她。她說：“我不還你啦！你得送給我！”孫天主說：“那不行！必須還回來！”第三天，詩還回來了。但她不是親手交與孫天主，而是託學生遞進去與他。孫天主納悶她怎不親自還，她完全可以親自還來啊！接了詩過來時，發現裡面有一紙：“孫天主哥，妹妹愛你，愛得比天還高，比海還深。妹妹做了錯事，你原諒妹妹吧！妹，明星。”孫天主一見，淚奪眶而出，急忙朝外跑。一路抹淚，總是抹不住。跑到學校後面才大聲嚎哭。又看那紙，越看淚越急，哭個不停。回來立即寫了一紙：“明星妹，哥一切都原諒！你沒有錯！哥，孫天主。”即用信封裝了，到她們教室前，請學生遞與她。
路家漸知劉在烏蒙是條“色狼”，痛恨不已。那路國衆也在讀路昭晨所留孫天主之詩。讀到孫天主詠劉焉、劉備、曹操等人詩時，廢詩而嘆：“我養了好姑娘，本望可無愧於這數人，是我自己幹糟的啊！”這日讀到孫天主詠《孫策》三詩：“無土無軍無助援，江東居然起少年。當時列強皆前輩，十九煙消愧兒男。”“割壤開疆志昂揚，袁術魏武望頹唐。英雄來世本何恨，自此望子慧孫郎。”“自古開疆罕牛犢，少年君臣割東吳。曹操年邁備已老，嫉妒羨歎空踟躕。”即一拳砸在牆上：“這是又一個孫郎啊！”將三詩抄在牆上貼着，每日詠歎。只不過將好些句子改了，如：“如今劉路皆前輩，必然煙消愧兒男。”“割壤開疆志昂揚，國衆今日望頹唐。英雄來世本何恨，自此望女悲孫郎。”“國衆夫婦年已老，嫉妒羨歎空踟躕。”但他如今哪敢惹劉家呢！無奈對妻子說：“當時你怎麼不多生一個姑娘呢？拿一個給這個劉雜種家殉葬，拿一個給孫天主！”其妻說：“誰會想到會有今天呢！”路時常想不通，晚上與妻取樂，就調侃妻子說：“快生個姑娘吧！孫家小子放飛了太可惜了，千古的遺憾啊！”其妻說：“你說昏話了。等你再生個女兒長大，孫家小子早老了。”路說：“你還嫌他老啊？我只怕你在世上要找個這麼老的還找不到！此人一旦老死，你遍天下去找吧！你找得到嗎？況且養個姑娘長到二十歲，孫家小子也才三十六七歲！”其妻說：“那何必多此一舉，就把昭晨給他不就行了？”一時又觸動路的傷心事，一時興趣大減，從妻子身上下來，長嘆不已。
吳耀敏得吳耀軍帶信說今日回家，就來公路上接，以爲孫天主也當一同回來。果然同時下車。吳耀敏便不忙接她哥了，忙來與陳福英說話。衆人捆好東西，揹着朝村裡走時，她也一直和陳福英走在一起。有時她回頭看看孫天主。孫天主就見她那通紅的臉，又想想這一天王維敏的神情，心中悲哀：“可憐人都是在自己折磨自己啊！你們這麼多人愛我，我愛得過誰來？也許這也如多少人愛路等一樣，路也無法愛得過來，只有割捨我了！看來世上還是沒有愛才好！誰也不折磨誰，誰也不會自己折磨自己！你們不愛我，你們就自己不會折磨自己了。我不愛你們，我也省得自己折磨自己！他終於明白他愛晏、路，是自己折磨自己！不是二人折磨他孫天主！折磨來折磨去，他已有一種悲天憫人的感覺了！他不想折磨誰，也望別人不要折磨他了。他想：佛教真有力量，對世界大慈大悲！真是好一個“大慈”！好一個“大悲”！
羅當了副主任，知孫家不知其情，也不報恩。卻說陸建琳家，與羅家本是親戚。但羅家上去了，看不上陸家。陸家也嫉恨羅家。那陸國海、陸建琳父子，生平愛說別人的風涼話欺負人。羅的鄉長被罷了，陸國海、陸建琳就嘲諷不已。父子二人一天到蕎麥山見羅被罷鄉長之後，無事只得到街上逛了玩，就說：“以前見你很忙啊！這下終於得清閒了。祝賀祝賀！”羅聽了大怒。但怒雖怒，無可奈何。不料時來運轉，路昭晨竟上了當，幫他得了計生委副主任要職，立即報復陸家。那羅昌才本和陳家幾弟兄關係不錯，如今又得孫家之力。雖孫家不知，其心中是明白的。如不是陸家欺人太甚，他不會收拾陸家。陸建琳和陳福香的幾個子女，因都辦了殘疾證，允許超生，也辦有準生證。而羅不管，下令蕎麥山鄉計生辦：“陸建琳已生四子，超生二人，立即捉到縣上結紮。”陸家哪裡知大禍降臨，睡在家裡不知。計生辦將陸家圍住，將陸建琳從牀上捉起，就送米糧壩。陸國海才慌了，跑到陳家，請陳家救人。陳明賀才大罵陸國海：“一輩子張着屁股就說人，說嘛！”陳家父子商量：“羅昌才恨這爺兩個入骨，這是明顯報復，我們去求也枉然。前次羅昌纔來求大姐夫，後大姐夫家又收到路家姑娘的信，肯定是羅昌才冒充大姐夫寫信去求路家姑娘，路家姑娘幫了忙，他才得這個縣計生委副主任。路家姑娘才寫信來說‘前面所說之事’。現在只有請大姐夫出面了。”就來找孫平玉、陳福英商量。陳福英說：“我就懷疑是羅昌才冒充我家寫信去給路家姑娘，路家姑娘幫了忙，纔會回信‘前面所說之事已辦好。’羅昌纔不但不感恩，倒還收拾人，是要叫富貴問路家姑娘，如果真是他冒充，那對他不客氣。”孫平玉無法，只得跑到縣上來，到學校找到孫天主，說了此事。孫天主無法，只得和孫平玉同到羅昌才處。羅見這父子二人來了，臉立即白了，急忙請坐，倒了開水來奉上。孫平玉就說了來意，請他幫忙把陸建琳放了。羅說：“好好好！都是家鄉人，一定要幫忙纔對。只是他這事已比較麻煩了！因爲是鄉計生辦抓來的，送來縣上，都有手術。而且他家生了四個，超生兩個，蕎麥山鄉盡人皆知。怎麼好放，我還得好好想想啊！”過後就回孫家父子的話：“辦法有了！計生委開會也同意：改結紮爲罰款！他超生兩個，超生一個罰款一千四百元，兩個就罰二千八百元。交了罰款就放人。”陸家無法，只得交了罰款，陸建琳才放了出來。陸家心中大恨。陸父子就來找陳家、孫家商量：“羅昌才這個雜種！靠了富貴這點關係，才得當個副主任！他不想他官是哪裡得來的，倒還來敲詐我們！叫富貴寫信去問那路家姑娘，是不是有人冒充孫家寫信去！那不消我們收拾他，路家就把他收拾了。他原來的鄉長，就是路家將他踢下來的。當副主任，也是路家把他提上去的。路家要收拾他，太簡單了。”孫平玉又寫信給孫天主，要他寫信問路。孫天主不理，陸家就說：“富貴不寫，我們寫！他姓羅的都敢冒充孫家，我們哪裡不敢！”就又來找陳家、孫家商量：“就請大姐夫寫一封去問，也當富貴寫的。”陳福英對孫平玉說：“不要得罪人了。富貴不寫就算了。我們還寫什麼！本來就是陸家不對！人家當不當鄉長，跟你有什麼關係！那樣罵人家，人家當然要恨你，不收拾你纔怪！告訴他們，我們不寫，也不允許他們冒充我們寫。”孫平玉說了，陸家倒恨孫家不幫忙。
孫天主的絕交電報使路昭晨失去了幻想，劉又在不斷寫信關心她，她終於同意父母的安排了。且說這次劉隨地委書記所帶的招商團赴香港、深圳招商。招商團什麼商也沒招到，不過是玩了一趟香港、深圳而已。舅爺關心小劉：“你到廣州，就把小路帶上，讓她也陪你逛逛！”路就被帶了與招商團同行，天天與小劉卿卿我我。孫天主和她在一起時，孫比路小一歲，且不懂人事，呆呆地不敢動她。而小劉不同，不單年齡大路五六歲，且在大學時就與數女生戀愛，並造成女生流產，對付女流手段老到。分工一年多來，又將烏蒙電視臺的播音員、烏蒙師專的女教師等搞得流產。路昭晨也不懂得什麼，哪裡勝得住他的進攻。路立覺孫雖才華勝過小劉，卻是個呆人。小劉才華雖不如孫天主，地位卻遠勝孫天主。不上十天，路已覺離不開劉。這晚在賓館，劉到路的房間，呆到十點過，歌來舞去，路被他弄得恍恍惚惚。他就撲將上去，剝了路的上衣，路未引起警惕，以爲還同往幾晚上一樣。等他去剝她的褲子時，她才掙扎，卻已晚了。劉強行進攻，不由她掙扎，很快就失身於劉了。這下她明白回到孫天主身邊的路已斷，只得死心踏地跟劉。等招商團回烏蒙，她回到學校，一讀孫天主的詩，就廢詩嘆息。其後漸知劉在烏蒙聲名狼藉，更增憤懣。
高考已畢，孫天主和吳明彪、謝慶勝等急忙回家。又買不到車票，只得在車上站着。王維敏有座位。王原就愛着孫天主，只因自己一直跟這個戀愛那個戀愛，名聲昭著了。又孫天主被別人哄着，且怕追了也白費勁，纔不敢追孫天主。她歷史、地理補考，又是孫天主幫她做的。她正無所感謝，就畢業了。見他們上車，就站起來，讓孫天主坐。孫天主不坐。王又讓吳、謝等，吳、謝等人知她欲讓孫天主坐，孫不坐才故意客氣，都不坐。她又催孫天主坐，孫又不坐。那座位就空着，直到蕎麥山。孫天主見陳福英在街上，就喊。陳福英上車來，王就拉陳福英坐在座位上。陳福英一見就是那年那姑娘，高興起來，直朝她看。王明白陳福英之意，紅了臉。孫天主明白，王也考不起學校，她這些年的讀書史，盡是戀愛史，會考才考了兩百多分。到法喇下車，孫天主等上車頂解行李，她又下車來問陳福英：“嬸嬸家在哪裡？”陳福英指她：“我家在那個懸巖腳底！那間新瓦房！我們這地方落後啊！”王說：“嬸嬸，哪裡都落後啊！我家那地方也落後！到處都是一樣的。”陳福英說：“你不要走了，跟我去我家玩！”王說：“現在行李等都在車上，不然倒想和嬸嬸去玩玩！嬸嬸，我下次一定來。”陳福英說：“那你以後一定要來啊！”王說：“一定來。”見孫天主等下好東西，她就和陳福英說別，上車去了。等走時，陳福英就輕輕對孫天主說：“剛纔那姑娘太好啊！”孫天主明白母親之意，說：“好姑娘多的是！”陳福英說：“我倒認爲不多啊！這個姑娘又漂亮又聰明！實在難找！”孫天主說：“媽，好姑娘真的多得很！你見到的太少啦！”
事實上的確如此，由於忙於戀愛等等，許多人荒廢了學業，虛拋了青春，浪費了生命。晏明星的成績，令孫天主吃驚不小。孫天主得了四百二十三分。她呢，只得了二百一十分。孫天主兩科浪費了，她的尚不足孫天主的一半。連姑娘的二百六十分，華姑娘的二百四十分。這天進行歷史補考。有人請孫天主進場幫忙補考。孫天主一進場，見她們都在補考場中。衆人一見他來，臉紅了，埋下了頭。孫天主就在晏明星的後面坐下。考卷發來。孫天主用十來分鐘，答完了。他伸頭看晏明星，晏明星只答出幾題，上面尚未寫上姓名。孫天主輕聲附其腦後說：“換卷子。”就將自己答的一份，寫上“晏明星”三字，從桌下遞了過去。她接了，將她那份從桌下傳了來，孫天主一看，她答的幾題，錯的佔一半。也不管了，將別的題答完。華姑娘見孫天主與晏換，也將自己的偷偷背開監考老師遞了來，將孫天主所答者換去了。連姑娘也忙效法，孫天主也與之換了。到頭考場裡最忙的，卻是孫天主。到終場鐘響，共爲十二人答卷。等出場來，她們全集在門口，直說感謝。孫天主想：“我以前得罪你們，如今以此謝罪，正好。”地理、政治等科，孫天主又應人之邀，進行幫忙。晏等仍在其中。孫天主連爲晏作三科的弊，孫天主邊爲之答卷邊想：真不可想像這顆聰明的腦袋，學習上如此愚蠢。他實在無法想通。這天補考了政治出來，她一直在前面扭扭捏捏地邁小步，在等他。他走上去，質問她：“你學習怎麼差到這種地步？”她答不出。孫天主說：“晏明星！我爲你太可惜了！你如此聰明，本來考個大學毫無問題！看看，戀愛把你害慘了！”她一聽他指責她的戀愛，紅了臉，忙小跑逃了。
有熱戀多時如今要分手的，天天纏綿不已。更有平時有仇恨的，抓住這最後的時刻報復。那姓文的和姓武的，各拉了一幫人來，收拾對方，都打得人仰馬翻。孫天主無感情拖累了，一身輕鬆，仍去借《魯迅全集》來看，管理員吼道：“馬上就要高考了，還在魯迅魯迅！你考得起大學？我纔不相信！”
高考前兩天晚上，班上舉行畢業晚會，作最後的告別了。平時人人指責孫天主說瘋話、狂話，如今呢，人人都有瘋話、狂話發出來了。反正人之將走，其言也善，以後這一生中，能否見面，天知道了。孫天主周圍坐滿女生。他如今愛她們每一個人，她們每個其實都是那麼可愛，他以前想錯了。姑娘們說：“孫天主，你知不知道我愛你？”孫天主說：“不知道！”對方說：“那你太對不起我！你怎麼向我認罪？”孫天主以爲不過是逼他吻她們，那他無論如何奉命，反正人生一世，同學一場，她們最後一次機會向他下令了，說：“你說怎麼認就怎麼認！”對方說：“真的啊？”孫天主說真的。對方說：“我愛你愛得發狂。你把我討走，我隨你到天涯海角。”孫天主無法了。她們笑笑：“跟你開玩笑的。你要遠走高飛了。我們哪敢再拖累你。只是以後啊，莫忘了我啊！”孫天主說：“不敢忘。”對方說：“忘了也有辦法收拾你！”
路國衆成了劉書記親家，立刻勢焰熏天。羅昌才的蕎麥山鄉鄉長也就到頭了。原來路從前就認識羅。以前羅昌才與蕎麥山魯家有仇。魯家超生，羅趁機報復，將魯家捉到，要結紮了。魯家與路有親戚關係，託路與蕎麥山鄉計生辦說。路便叫蕎麥山派出所想辦法。蕎麥山派出所建議找羅。路時任公安局副局長。路就請羅幫忙。羅推說：“魯家不把鄉政府放在眼裡。一生再生，又不加隱蔽。鄉政府開了會議，討論決定後才捉魯家。魯家被捉，全鄉皆知。捉時不是我一個人去捉來，而是全鄉幾十幹部去捉的。我一人怎麼敢放？鄉黨委、政府一班人及各站所領導，與我顏合心不合。我放了魯家，這夥人必定收拾我，不好辦啊！要是在鄉黨委、政府剛研究時打招呼，那就好辦了。現在人都抓到
了，我一人怎麼敢放？我反正幫忙，你跟其他幾位打打招呼。他們同意放，我暗中幫忙。”路只得請蕎麥山鄉黨委書記想辦法。蕎麥山的黨委書記正在黨校讀書，蕎麥山黨委的工作正由羅主持。黨委書記與羅也是矛的，正想用此讓路去收拾羅。就打電話到蕎麥山，叫羅放人。羅說：“你是書記，你回來放吧。我支持你。”書記卻推：“我回來不了，你放了算了。反正有事我頂着。”羅說：“那你寫個條子回來。”書記不寫，只是口頭叫放。羅與路說：“你問得怎麼樣了？”路明知就是羅不放，又求羅。羅又推是集體研究了去抓來的，要放得等書記回來，鄉黨委集體研究了才放。但黨委書記回蕎麥山，也不敢召開什麼會議來研究此事。魯家終被結紮了。路國衆大怒，時思報復。但路也不過就是個副局長而已，羅也不以爲意。後路升了局長。但也無法收拾羅。如今時來運轉，路升上去了，考慮的首先就是報復魯家被結紮之事。羅一聽路攀上劉書記家，就知自己完了。縣委常委會一討論幹部，路就說蕎麥山的班子如何如何，常委都望風使舵，附和而上，羅的鄉長就被免了。羅想來想去無法，但知雖路昭晨已是劉家媳婦，畢竟與孫天主有感情，只有這條路可走了。於是急忙來找陳福寬等。陳福寬等忙來找孫平玉、陳福英，說保住羅的鄉長位置，羅也會努力報答孫家。孫平玉、陳福英就寫信給孫天主。孫天主哪耐煩做這種事，且叫他去求路昭晨，怎麼也不可能。羅無法，就心生一計，私自寫信到中山大學給路昭晨，辯白當年魯家之事，說自己無辜，並言己與孫天主是親戚。路父收拾他，就是收拾了孫天主的親戚了。路昭晨得了信，欲問孫天主，孫天主已電報宣佈絕交。而且其父假公濟私，是好和孫天主商量的嗎？既不好問孫天主，只得問孫天主的父母。她就寫了信到法喇村來問。那法喇的信，到了蕎麥山，要壓十天半月，才請趕街的人順便帶到法喇村。這天羅去郵電所玩，所長得了這封信，說：“還人人傳路副書記家姑娘跟孫家小夥絕交了，看來還沒有。還寫信來給孫家呢！”羅一見信，又驚又喜，喜的是路果有動靜了。驚的是怕孫家不幫忙，就說：“我今天剛好要回家。我把它帶去給孫家。”所長說：“掛號的呢！”羅說：“我簽字，我負責。”就簽字領了信，跑回宿舍打開一看，果是路來信問此事。羅大喜過望，忙變了筆跡，以孫平玉的名義，寫信給路昭晨，言羅是孫的舅舅，務必幫忙。信寄了去。路見孫家回信，以爲他與孫天主的關係有轉機了，即措詞堅決地寫信給其父。路國衆本是靠女兒才得以爬上來的，心中於女兒有愧。女兒又語義堅決，不幫成此事不罷休，只得違心地叫了羅來，說明不是自己整羅，是縣委常委的決定，怪羅多心了，並說努力幫忙。羅見事情好轉，忙天天扛土特產朝路家跑。路大大吃了羅一口，才答應幫忙。但羅的鄉長已不在了。只得將羅調到縣上，任縣計生委副主任。即回信女兒，言已按其信辦理。路本不寫信給孫家，但爲將事情轉圓，又寫了信來，言前面所說之事，已按要求辦理。這下信到孫家手中了，孫家莫名其妙。“前面所說之事”是什麼事呢？孫平玉又將信轉與孫天主。孫天主看了，也莫名其妙，想半天，會不會是羅之事。但那是官場狗咬狗的混賬事，與他無關。他再不想與路聯繫，看了就扔了。路以爲孫天主因此會寫信給她，哪知等來等去，毫無消息。
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