罵着罵着，孫平玉又懷念起他的羊來了。那羣羊之所以被賣光，罪魁就是孫天儔，於是老賬新賬，新仇舊恨一齊涌來，想到哪裡罵到哪裡。好多不怪孫天儔的，也怪孫天儔了。屋裡的傢什，往天都不覺得礙路的，如今也覺礙路；不是孫天儔放的，也說是孫天儔放的，就罰孫天儔撿傢什，或罰孫天儔去大紅山背柴。孫天儔上了大紅山樑子，眼望則補，心中淒涼。對晏明星既思念，又難過。更覺與晏的差距之大！晏有不讀師範的道理，他孫天儔、吳明彪等沒有不讀師範的道理。晏能考師範而不考，晏的父母惟恐其考師範。而吳明彪、吳耀軍、謝慶勝、周國武及他孫天儔這幫人呢，就比晏明星等慘多了。晏明星、史元洪等考個高中，他們的父母的石頭會在他們頭上翻飛嗎？吳光兆、吳明獻等，比之晏、史的父親，也不知慘多少倍啊！
孫天儔回家，見此情景，大爲後悔，覺得自己該報師範，也該接受晏明星的幫助。雖說憑自己之力難以考取師範，但有晏幫英語，他考個師範毫無問題。孫家比晏家，是地比天啊！怎麼比呢！晏明星有資格有理由讀高中，我孫天儔有沒有呢？絲毫沒有！
陳福英每頓煮洋芋，裝三四十斤的大撮箕，滿滿一大撮還不夠，還得再上樓，再滿滿地裝一大撮下來，兩撮洋芋倒在火塘邊，是一座小山，她自己都盯着這座山發愣，說：“拐了！怪不得別人說，連我都覺得我家吃飯太嚇人了！”但儘管如此，每頓吃下來，孫平玉和陳福英還是得老早盯着筲箕裡，見要不夠了時趕緊住口。今天聽到這家規定每頓只准煮多少洋芋，明天聽到那家規定不許小孩燒洋芋吃，陳福英吃飯時，就教育這幫兒子：“你們出去走走聽聽，哪家敢像我們這樣吃？你二爺爺家，不準在火塘裡燒洋芋，不準帶晌午，每頓只准煮一小吊鍋洋芋，盡那一小吊鍋洋芋吃完，飽也是這樣，餓也是這樣。還怕白天哪個偷生洋芋吃，鑰匙只有一把，都是你二奶奶拿着。出門時她最後出門。煮洋芋吃，不煮熟不準吃，說是吃夾生洋芋，傷洋芋得很！你小二爸餓齜了，洋芋才透心，就揭吊鍋蓋子揀了吃。你二爺爺就不得了，你小二爸的手還在鍋裡，他就硬把蓋子蓋上，氣正冒得‘芻芻芻’的啊！你小二爸的手就被燙傷了。你二爺爺家，還算過得去的人家了，一年基本不餓飯，還是這樣！別的餓飯的人家，又怎麼辦呢？”
孫天儔到陳明賀家，吃了晚飯，說要回去，陳明賀不讓。孫天儔說：“反正氣都是要出的。我回去說清楚。”丁家芬叫陳明賀：“你送他回去。交待孫平玉，叫他不要打了。這世上個個都在單位上，那農業生產不要人種了？”陳明賀帶了孫天儔來，說：“孫平玉，你想想你今天像不像話？一坨打掉又咋整？養兒養女我沒養過？你以爲就是你的子女不成器？天下不成器的多得很！我什麼氣都受足受夠了，越到老來越感覺氣不了多少，乾脆懶得氣，想開點算了。有些事情無辦法啊！你想這樣辦，事情偏不按你的想像發展！要是什麼都由人，那還了得？那麼世上的事早辦得清清楚楚的了。”陳福英就催孫平玉：“爸爸來給你說了，你還在喪起個臉！爸爸得罪你了？”孫平玉才表態：“害爸爸上一趟下一趟地跑，也是不好意思了。你放心，我不會打他了。今天是太鬼火了齊腦殼頂了！硬是想給他兩石頭栽掉算了！這樣淘人！考不起還有想場！只要說人努力了，考不起，那是沒辦法的事！氣上一頭也就想得通！考起了自己整脫掉叫我咋個想得通？我想一萬年也想不通！”又說一陣，陳明賀纔去了。
孫平玉的傷疤被揭了，火冒三丈：“我不怪你你還來怪我！都是你慣適的！以前他躲學，我要打，你硬拉着不準打！在蕎麥山讀書，我說要艱苦，要艱苦，是哪個瞞着我一塊一塊的瘦肉煮給他？他還沒出門，就嚎喪滴奪地送！人到學校了，今天請人帶油給他，明天請人帶肉給他。隔幾天又要跑到蕎麥山去看他。看又不會看，盡是拉着‘瘦了瘦了’地嚎喪！他是去讀書，不是去吃酒！不瘦還行？你又煮瘦肉又哭，他不是天天想着家裡？那還有什麼心腸學習？那些在學校裡吃胖了的學生，哪個讀成功了？我不追根究底就好了，你還來追我的根！你要負這種種責任！他考不起師範，我就要問你要師範！好了，你怕他瘦，這下考不起回來，我就請你一輩子養着他，把他喂成個胖子！我沒本事，考不來個師範，做不成榜樣！那請你來做！”陳福英哭道：“富貴還不艱苦？你給他好優越的條件了？別人穿新衣裳，他穿舊衣裳，你還嫌他不艱苦？你要他身上一樣不穿去上學，纔是艱苦？別的學生回家，一個星期一二十塊錢，你給了富貴多少錢？硬是要他餓死纔是艱苦？”孫平玉理屈詞窮，火綠了就把鋤頭丟在地裡，回家了。
孫天儔被陳明賀帶走了。孫平玉被迫結束追剿，怒衝衝地回家。孫富民、孫富華等去扯豬草回來，全被這場戰鬥嚇得六神無主，見孫平玉回來，戰戰兢兢地躲。孫平玉一腳將孫富民踢倒，罵道：“滿船芝麻都丟了，還在水裡撈油花！豬草老子不會扯？老子從小扯豬草到三十幾了，扯到了哪樣？”又給孫富華一腳：“你這一生人如何交代？你以爲當農民好當得很？你當到老子這個年紀試試！”進了屋，全家冷火秋煙的。孫平玉坐在門邊罵，陳福英坐在門外。孫富民、孫富華忙籠火，屋內纔有了點亮光。
陳福英見孫平玉越罵越無邊際，說：“你小聲點！自己罵起不覺意！別人聽着麻酸筋死了！考不起二年去考。這些小學生還是考多少年才考取初中。像孫國達連考六年才考取初中，老大爸打他沒有？以前逢年過節爺爺、爹爹都在講：某家某個連考三四十年才考取狀元，有的考到六七十歲都考不起，爺爺、兒子、孫子一起去考！都按你的想像，那世上的人都是官了！那誰盤生產來養這些官？你罵一天兩天可以，罵十幾天了不歇氣，你要罵到老死？供也供他到這個地步了，有什麼辦法？你硬是不饒，那只有把他打死了！他今年都考得起，明年也一定考得起！開學就讓他去補習！你不放心他填志願，那你去填！總可以了吧？”
孫天儔背柴回家來，吃飯時孫平玉看見，又罵了：“你是神經失效了！煮熟的鴨子放飛掉！你嫌我養你養得還不夠？我哪點責任還沒盡到？你說！一生下來就天天哭，哭到三歲臉都哭了開麻皴，今晚上抽氣抽氣的，明晚上抽氣抽氣的，萬人說不會活了。找醫生，找草藥，找人翻書看關口，又是過房，又是拜寄，想不到的都做到了。那兩三年我就被你折磨個夠，給你起個孫富貴，你還嫌不好，改成什麼孫天儔！我這個憨農民硬是沒得一點學識？你硬是瞧不起了？全村子都在說你這個名字，怎麼要當老天的仇人！你硬說你不是天的仇人，是天的朋友。你既是天的朋友，現在老天怎麼不來幫你考取師範？你不是老天的仇人，老天會無緣無故發瘋使你考得起的也考不起？天天有人跟我說，怕是怪你的名字起糟了。今天馬蚊蚊又說：‘老表，聽說你家兒子本來考取大學了，當官的一看，是老天的仇人，趕緊說“不敢要，不敢要”，就考不起了。是不是這樣的啊？叫他趕快改個“孫榮華”、“孫富貴”、“孫當官”之類的名字，當官的就會要他了。’人家還不知你本來就叫‘孫富貴’呢，還叫我趕緊給你改成‘孫富貴’！老子的苦處你知不知道？你只想你要讀大學，你不想想老子連中學的門都沒進過。只圖你好，就不體諒老子？王元景有供他兒子讀大學的道理，老子沒有這個道理！老子哪裡配有這個道理？王元景領工資，老子在農業上，你竟拿老子跟王元景比！你小雜種一輩子心高氣傲，高個屁！傲個屁！”
陳福英哭一陣，就叫孫天儔：“你還挖哪樣？這地是挖得完挖得盡的？在農業上，莫說一輩兩輩，就是十輩八輩人也挖不完！孫家幾輩人、陳家幾輩人，在法喇挖了一兩百年了，挖到個什麼了？再苦再累我們挖，求你好好地讀書了。你看你爹一火綠，就怪我給你吃好穿好了。你吃在哪裡？穿在哪裡？你又吃掉他些什麼，穿掉他些什麼？年年穿爛衣裳爛褲子去學校，我只想你還小，還不會在姑娘面前害羞。要是大一點的，咋辦？一去學校我見那些學生都比你穿得好，心就寒了，纔想辦法給你買件衣裳！褲子我還買不起，是你三舅見我買衣裳給你，說：‘姐姐，你不要買了，街上打了賣的，貴得很！我叫冷樹芳打一套給富貴。’這樣你纔有了套新衣褲！娃兒，你們投生投錯了，生在這個窮窩裡是無辦法了！爹媽也是無辦法，對不起你們！願你們二世投個好人家去，過好日子好生活！你也要體諒你爸爸，你爸爸也可憐得很！我看全村子最可憐的就是他了，穿的不像穿的，吃的不像吃的！又直又笨，心頭一想不通，只會打人罵人出氣。可憐他也靠不着什麼人，想不出什麼辦法，什麼事情都只有靠你自己。你還不去蕎麥山問問，看你能不能考個高中？考得起怎麼辦，考不起怎麼辦，你要趕緊打主意啊！你硬是要做牛做馬，在這農業上一輩子？”
孫富民等把晚飯煮熟了，叫陳福英吃，陳福英不吃。孫天儔也不吃。叫孫平玉，孫平玉不理。連叫幾聲，孫平玉吼道：“要滮血各人滮！老子把糧食從地頭苦在屋頭來了，你幾爺崽膘現成的都不會滮？硬是要老子來餵你們？”幾人只好埋頭默默地吃。陳福英想孫平玉早上去蕎麥山，來回跑一天沒吃東西，又急又氣，餓壞了，就叫：“要滮血還不起來滮？這幾個小娃娃煮熟了喊你，你還不得！當真你會苦糧食了，別人不會苦？”孫平玉吼道：“耐煩要你管？你會管得很這個家就請你來管！”
吳光兆也在罵吳明彪。吳明彪被吳光兆打了，跑到常世英處：“外婆，我來你家躲躲！”常世英說：“明彪，你要好好地學嘛！你爹當然希望你考取，這是爲你好啊！”吳明彪說：“外婆，我還是拼命地學了。但全縣學生來考，好中還有好的，強中還有強的！人太多了，不可能個個都考取。我爹以爲我們現在讀書，還像他讀書那個時候。他們那時候讀書人少，讀了就分工，不像我們現在。”陳福英到常世英處，正見吳明彪來這裡躲。常世英說：“福英，你們打富貴沒有？不要打，可能讀這個書，也就像人背東西，本來只背得動一百斤的，要他背一百五十，他怎麼背得動？考不起在農業上難道就過不了日子了？”陳福英說：“他爹只是咒，沒有打。”
陳福英也餓了，就吃了兩個洋芋，教育起一幫兒子來：“任說不信嘛，見了沒有？”
孫天儔流着淚，跑回家去，洗了臉，撿幾個冷洋芋揣了，就要出門。孫平玉問：“要去哪裡？”孫天儔說：“我去街上問問高中的通知書來了沒有。”孫平玉道：“我以爲你硬是等着要我幫你去問啊！你聽好：要是錄取了，我也供你！錄不取，我供你補一年習！補一年都還考不起，不供了。你明白我也無辦法！你要叫我幫你丟石頭打天，我願意幫你打，但怎麼打得着？”
過了兩天，學生成績到了蕎麥山。恰好這日孫平玉要去蕎麥山賣豬，叫孫天儔不要去了，他去。一位老師問法喇人，說帶法喇學生的成績。有人說孫平玉就是。那老師將成績交孫平玉。孫平玉一看幾人成績，就傻眼了。孫天儔的成績，還比鄭朝斌高半分。鄭家早送鄭朝斌到縣上去體檢了，孫天儔則什麼通知也沒有得到。孫平玉急得一身汗水，連喊“糟了！糟了！”豬也不賣了，請法喇人說：“你們幫我賣掉！”拿了成績單就朝法喇狂奔。一路趕街的法喇人見了，大爲詫異，問他怎麼了，他只“嗯”一聲。五十里路，一氣跑回，汗水已流到膠鞋上，叫孫天儔：“出事了！出事了！趕快到縣上去告狀！肯定是被人使手腳了。”孫天儔一看成績單，就想，糟了。只得說：“沒有出事。是我志願報的是高中。”孫平玉不相信，說：“你莫記錯啊！”連問兩遍，孫天儔都說報的高中。孫平玉的火徹底來了，揀起一個石頭就砸來：“那你還天天哄老子你報的是師範！老子寫信給你咋個說的？”石頭砸在孫天儔背上。第二個石頭又來了，孫天儔躲過，想這場火發得不小，不跑要吃大虧，急忙拔步朝山上跑。孫平玉火齊頂了，決不輕饒，石頭在孫天儔身前身後呼呼有聲。落在石上的，馬上開花；落在土裡的，一砸一個坑。陳福英見孫平玉巴不得一石頭把孫天儔打死。急忙追着罵：“孤寡和尚，打人是這樣打的？一坨打掉又咋整？”孫平玉回罵：“你莫管老子的事情！這小雜種太欺人了！不打掉不行！”石頭仍飛揚如故。陳福英哪裡追得上這父子二人。孫平玉追出村子，仍是不捨。聽到吵鬧聲，全村都忙出來觀看。吳明獻出來，叫孫平玉：“孫平玉！你那天怎麼勸我的？你這石頭比我打的還大，更不像話！”孫平玉說：“我的事情你莫管！我這事比你那事還傷心！你那事算哪樣？”吳明獻說：“你那天說我的幹法不對，你今天又對？”孫平玉說：“你那天是對的！我今天也是對的！”吳明獻說：“我那天錯了，你今天也錯了！趕快住手！”孫平玉哪裡肯聽！陳明賀、孫江成、田正芬等全出來罵孫平玉。孫平玉不理。陳明賀叫孫天儔：“富貴，跑朝外公這裡來！”孫天儔忙朝陳明賀跑。孫平玉怕石頭傷了陳明賀，纔不扔石頭了。揀了一根棍子追來。孫天儔見父親臉氣的紙一般白，眼睛睜得比平時大了許多，明白這架是難吵了。陳明賀見孫平玉到他面前了，公然還不放下棍子，也發怒了，上前扭住孫平玉：“你硬是要把我這外孫打掉？”孫江成也來扭了孫平玉，孫平玉無法了，仍怒目圓睜，鬍鬚抖動，指孫天儔罵：“你等着！遲早這一頓有給你吃的！你以爲有人保，我就會饒你？”
孫天儔回家的路上，又翻來覆去地想。他愛走極端，考師範，發展有侷限。這次即使考取，也是失敗。而讀高中，纔是全勝之道。雖給家裡帶來一時的困難，但最終帶給家裡的，會是比考師範更大的輝煌。他想，要麼當偉人，要麼當農民！絕不當師範生！但回到家以後，心又略有動搖。孫平玉天天情緒低落，每晚失眠，怨自己睡不着。有時半夜起來幹活。孫天儔良心受到極大地譴責。想一時輕率，給父親造下這樣大的苦痛。
孫平玉終於啞口。過上一陣，終是刻骨銘心，耿耿於懷，實在想不通，又罵起來了。陳福英說：“你有耳性沒有？我說了明年去考，不放心就你去填志願，還不行？別人都是會犯錯誤的，只有你不會犯？你以前也讀過書，聽爹爹媽媽說下來，語文考二十分，數學考十分，富貴從來沒考過什麼一二十分！你咋不考個師範來？給你這幫兒子做個榜樣！兒子跟着老子學，怪他們還是怪你？”
孫天儔到蕎麥山，高中的錄取通知書已到蕎麥山了。秦光朝見到孫天儔，就發火：“你是蠢到家了！你讀了師範，以後可以進修大學嘛！脫產、函授、自考都行。你的情況，不是要一下子考個什麼大學，而是要趕快讀出來，減輕家裡的負擔。你幾個弟弟還要讀書啊！你爹不是隻供你一人！ 高中三年，大學四年，要多少錢？在我們這些窮地方，首先是生活，其次纔是事業。我們比得起人家城市裡的人？他們生活不愁，所以才談事業。搞事業也比我們有條件，有關係，有背景，有後臺，我們有哪樣？你以爲憑一腔熱血就能幹事業？”孫天儔想想，自己實在對不住父親，便說：“我乾脆補一年習，考師範。這樣只需要四年。”秦光朝說：“不必了。憑你的素質，你該讀高中；只是憑你的家境，你才該讀師範。到現在這一步，你就堅定信心讀高中算了。從今天開始，全力以赴，花大力氣。你能否考取大學，還是未知數啊！”
孫平玉因家裡緊得無法，一直要孫天儔考米糧壩師範。平時知孫天儔心大得很，也野得很，便不放心，常敲警鐘。到畢業前，又寫信與孫天儔，叫孫天儔報師範，不許報高中。孫天儔回信，隱瞞了真相，只說報師範了。孫平玉因此好不着迷，巴不能孫天儔趕快考取，三年後就是萬人的“孫老師”了。孫天儔一回到家，他就追問考得如何。孫天儔見父親成了師範迷，只得一瞞再瞞，想等高中的通知書來，說考失敗就完了。同時他幹農活，根本抑制不住對晏的思念。這次比前個假期更甚百倍。他不爲自己擔憂，倒擔憂晏考得如何。
孫江成牙齒很好，五十幾了，要吃核桃，根本不敲，口裡一響，核桃殼被咬碎了。核桃仁也成了碎片，必須擇着吃了。孫江成可惜：“咬過頭了，核桃也碎了！下一個要輕點！”下一個進嘴，又是一響，孫江成忙鬆牙齒，核桃又碎了。田正芬牙齒不好，才過三十歲就掉，如今已光了。多少年來，連吃飯都是歪來歪去地嚼。莫說咬核桃，就是核桃仁入口，也嚼不動了，只得不吃。孫江成左也咬重了，右也咬重了，田正芬火了：“嫌重了就不要吃！要吃就不要嫌！叫得這麼難聽！哪裡是咬重了，明明是欺我沒有牙齒！”孫平玉的牙齒，不是遺傳了孫江成的，而是遺傳了田正芬的，才三十五六，牙已鬆動，吃洋芋已要歪着啃。冷的熱的，牙齒都受不住，痛的抱着頭直哼。前幾年孫平玉栽了幾棵蘋果樹，如今剛結果，孫平玉摘一個下來，歪了左邊牙齒啃也痛，歪了讓右邊牙齒啃也疼，啃了兩下，只得放下蘋果。陳福英則牙齒很好，見蘋果上留下的牙齒印，笑說：“要吃蘋果，還不趁現在吃嘛！現在就吃不動，六十五六就更吃不動了。”
一時全村就由觀望成績，變成了觀望落選家長打兒子。一時傳得好不熱鬧：孫平玉如何打孫天儔，吳光兆如何打吳明彪。據傳周安義把周國武罰了喝墨水，謝吉林則罰謝慶勝跪火塘石，花樣百出。孫平玉聽了，說：“可憐這幫家長啊！都是貓兒吃酸菜——齜幹了！火燒眉毛無辦法！纔拿兒子出氣！”陳福英說：“你把你可憐好就行了，你還可憐這個那個！你不可憐？”孫平玉只得出笨氣。想不通時，仍是打孫天儔出氣。
孫平玉又越罵越遠：“前三十年看父敬子，後三十年看子敬父。可憐包老文和包老志，親兩弟兄。張家辦酒，滿屋的人。包家和張家是親戚，於是包家嗩吶火炮的去。到張家門口，兩弟兄推讓一番。包老文想自己人窮了，一年到頭餓飯，兒子又不成器，而包老志兒子在小學教書，受人尊敬，就要包老志打頭。包老志想自己是兄弟，無論如何也不上前，終歸是包老文上前。火炮一響，張家滿屋的人忙站起迎候。包老文一腳進張家的門，一樣聲音沒有。包老文只好站在牆角。包老志第二個進屋，馬上滿屋‘二爸來了’，‘二舅來了’，一些手來拉，一些手來扶，扶到火塘裡邊板凳上坐下，一些手遞煙來，一些手遞酒來，一些手遞茶來，包老志想接，根本忙不過來。包老文一看，心酸了，急忙溜出門，跑回家就哭。按理他是大的，要尊敬得先尊敬他，再尊敬包老志。但人家不尊敬你，你有什麼法？包老志又好批評張家‘你們爲何尊敬我不尊敬我大哥？’這個社會分層次得很！你無能了，誰理你？你老祖以前最恨我們這一家人弱，說：‘人要是無知識，只有點蠻力氣，活在世上就無益了。要犁地，買條牛來就可以了；要背東西，買匹馬來馱就是了；單爲犁地背東西，牛馬比人還方便！要人幹什麼？之所以要人，是因爲人有知識，跟牛馬不同！’”
次日孫平玉一見孫天儔，又罵起來了：“你這賊養的天天哄我這憨農民！像哄豬一樣！哄嘛！哄着誰了？還會哄着我？現在師範不在了，誰的損失？老子無所謂了，再過過一二十年，就是六十來歲，一閉眼睛就好了！你這些小雜種呢？地是好挖的？農民是好當的？一年到頭苦死苦活，你出去問問有幾家糧食夠吃？昨早上我去趕街，和王光文那個親家同行，他現口無糧，到蕎麥山去找。現在借一百斤苞谷，再過幾個月挖洋芋，就得還五百斤洋芋！還是背到蕎麥山去！五百斤洋芋呀，虧慘了！一百斤苞谷才十五塊錢，五百斤洋芋二十五塊錢。吃虧便宜，送來送去都是小事！求人難求，扳人的下巴殼難扳啊！還不知誰會借給他！他路上就跟我講：‘平玉啊，我是無法了！地頭十年的生產，不夠還我一年的賬。不是看着幾個娃娃可憐，我死了他們連個出去幫他們討口的人都找不到的話，我是想一閉眼睛跳巖算了！人死爛賬消！我一死了，別人也就不會向我的兒子要這些破賬爛賬了！我活在世上的作用，就是還可以厚着臉皮，幫幾個小娃娃出門討口啊！再幫他們討幾年，他們自已能出門討口了，我是準備跳巖了！’你幾個小雜種聽聽，這話有多慘啊！”
孫平玉還在嘮嘮叨叨罵個不休。提起他今天從蕎麥山跑回來，火氣又來了，就跳起來打孫天儔。陳福英見事不妙，忙來拉，拉不住。孫天儔捱了兩腳。孫平玉覺用腳踢不過癮，回頭找棍棒，陳福英急了，哭罵道：“你要死了，你一個人去死！你死了老子家娘幾個慢慢地過！留着你硬是不得下臺了！你捨不得他用掉你幾文含口錢，就叫他還你嘛！他是個人，你以爲你的幾文含口錢都還不起？”孫平玉伸手道：“還來！你說還得起就還來！”陳福英說：“還得起的！你以爲就還不起？”孫平玉吼道：“你說還得起，那就還來啊！”陳福英不理，扶了孫天儔坐下，就說孫天儔：“你是咋個考的呢？咋會分高還考不起呢？”孫天儔說：“我想讀高中，考個大學。”孫平玉應聲說：“你這下去考你的大學去！鬼大二哥還供你！老子不耐煩供了！你一輩子吃屎老子也不耐煩管了！”見陳福英守着孫天儔，自己是無法得逞，就丟了棍棒，進屋睡去了。
孫天儔回來，見父親牙齒如此，就感淒涼。全家人穿的也可憐，從衣裳、褲子到膠鞋，全是爛的。從孫平玉、陳福英到孫富華等，沒一人的衣褲沒有補巴。穿得最好的是孫天儔，雖在學校也算寒磣，但在家裡最好。孫平玉去年見學校里人人穿中山裝，只有孫天儔穿對襟衣裳，自覺對不住兒子，也給孫天儔買了一件。孫天儔的褲子，是陳福寬叫冷樹芳在縫紉機上打的，膠鞋雖不是新買的，但並沒有爛，算是全身沒一破爛和補巴。吃的呢，每頓火才燃，小孩都等不及早晚飯煮熟，就忙撿洋芋來燒在火裡，邊燒邊吃。待鍋裡煮熟，一兩撮箕洋芋早燒了吃下肚了。鍋裡煮熟，照樣吃。因人多，每頓一大提吊鍋洋芋，要裝幾十斤，煮熟了撿在筲箕裡，像一座小山。筲箕裝不下，就撿了烤在火塘裡。菜也是一大鍋，要裝十來斤菜。不知者看見，要嚇一跳的。但吃着吃着，小山不見了，火塘裡的也光了。鍋裡的菜也撈光了，只剩一鍋湯。人人忙着倒湯。孫平玉因牙齒不好，每頓都吃鍋底的洋芋。剝了洋芋，舀碗湯泡着洋芋，用筷子把洋芋夾爛，邊吃洋芋邊喝湯。小孩子哪會看勢頭，看洋芋要光了，忙吃着手裡的，盯着筲箕裡。孫平玉則一直打量着，見洋芋要光了，儘管還餓着，老早就停住，站起來出去了。孫江成、田正芬等來看見，都驚歎：“拐了！咋你家吃得這樣厲害？要節約着點！節約着點！幾下吃光，荒年來了怎麼辦？”陸建琳來孫家一早上，見此情景，嚇着了，回去與陳福香說：“姐姐家那些娃兒，太嚇人了！一頓起碼吃掉一百斤洋芋！像這樣吃，百萬家財也要吃光！莫說孫家還無百萬家財！”陳福香閒時與丁家芬說，丁家芬就說：“你不曉得小娃兒是吃長飯的？一天到黑，不歇氣地吃都吃得起！你們還沒當多大的家，還沒過着，我們就過着過了。”不過丁家芬來看見，也嚇着了，對陳福英說：“全村子恐怕只有你家敢恁個架勢地吃了！別的哪家敢恁種吃？”陳福英說：“不讓他們恁種吃，還好讓他們餓着？”丁家芬說：“不是要讓他們餓着點才行？哪家的小娃兒不是餓大的？包括你也是餓大的！你記不得了？”陳福英說：“我還是要讓他們使力吃！見他們餓着，可憐得很！我看着也難過！”丁家芬說：“你有，你當然敢恁個說。要是你沒得，拿泥巴給他們吃？”
法喇今年盛況空前，出了一大幫初中畢業生。這些人家在期待中，全村也在期待中。吳光兆、謝吉林、鄭元順、吳明獻、吳光文、周安義及孫平玉家，今天你家朝蕎麥山跑，明天我家朝蕎麥山跑，都在等分數。孫平玉一到街天，就催孫天儔：“那幾家一直在朝蕎麥山跑，我們也怕要時常跑了看看。”孫天儔知已與師範無緣，說：“分數自然會送來。”孫平玉見孫天儔消極應待，火了：“是你的事還是我的事？我不知前世做了什麼喪德事了，現在報應，生你這種豬腦殼！”賭氣穿了氈褂出門，朝蕎麥山去了。他是外行，到蕎麥山除找秦光朝問外，就只有亂問人了。但秦光朝都不在，他就問不到。來去近一百里路，又累又餓，跑了回來，就罵孫天儔。孫天儔無法，只得裝模作樣地往蕎麥山跑了幾趟。一日上街，師範預選名單出來了。蕎麥山區預選到五名。法喇僅鄭朝斌一人。但今年的錄取線異常的低，只四百七十分。孫天儔想，說不定我的分數就差不多在這個坎上。孫天儔回家說了，孫平玉大怒：“你是怎麼學的？鄭元順在農業上，我也在農業上！鄭朝斌考得起，你卻考不起？”拿起棍子就朝孫天儔打。孫天儔捱了兩棍，鑽心地疼。孫平玉氣了，晚飯也不吃，坐在火塘邊咒這咒那。
孫平玉憤憤不平，什麼活也不想幹了。坐在家裡氣，不起作用，就走出門去。走到謝吉林家背後，聽到謝吉林正在打謝慶勝，邊打邊罵，而且盡是日爹日孃的髒話，就歇下聽，頗覺好笑：謝吉林平時文明得很，從來不打兒子，更不會罵髒話。如今也打起來了，髒話也罵起來了，看來，人不到傷心處，都講禮體。傷心了時，什麼禮體也顧不了了。又走，見吳明獻正追着吳耀軍打。吳耀軍朝河壩裡逃，吳明獻在後邊罵邊追，石塊在吳耀軍頭上翻飛。吳耀軍腳朝前跑，頭卻朝後觀察石頭。全村的人出來圍觀。孫平玉禁不住哈哈大笑，勸吳明獻：“大哥，拿棍子打就行了，拿石頭打不妥！石頭不長眼睛，萬一一坨栽上去，栽在別處還好說，栽在腦殼上怎麼辦？”吳明獻說：“栽掉就栽掉了！師範都考不起，還留着咋整？”孫平玉說：“你歇一歇，氣消了就好了！我跟你是一樣的！你說孫天儔沒考取，我不氣？出出氣可以，但你這打法不對！”吳明獻說：“對的對的！我的打法是對的！”仍追着打。不久吳光耀得知，罵着跑來了，也揀了石頭，朝吳明獻打。吳明獻才停了丟石頭，不滿地說：“我爹是咋了？”吳光耀說：“你在搞哪樣？”吳明獻說：“我兒子不成器，我不是要教育他？”吳光耀說：“那你還問我幹什麼？我也是兒子不成器，教育兒子！”吳明獻火了，把手中的石頭砸在地上，說：“我教育他你不得，那你去教育！”賭氣朝家裡走了。這場戰火才被消滅。