聽到添衣和添炭都有了消息,睡蓮又是驚又是喜的，她吶吶道：“那春曉的家人？”
“他們都在寧園當差，那是皇上御賜給我的宅邸，除了我,沒有人住在那裡，等你嫁過去，你就是寧園的女主人。”
“那日我就說過，我會要我的妻子，帶着無上的榮耀嫁過來，共享富貴。”許三叔頓了頓，說道：“當然,肯定也是有風浪的，依你的稟性和出身,應付那些風浪不是問題，我們在寧園生兒育女，百年之後的祠堂裡，我們兩個就在主位上，享受後人的香火。”
這個——前面的話聽的倒是很順耳，可是最後那句“百年之後”怎麼覺得那麼違和呢？不過這也說明三叔想的很長遠嘛，睡蓮安慰自己說，三叔陰險狡詐，做他的敵人肯定是倒黴的，可是做他的同盟，應該是比較幸運的事情。
有三叔這種狼一樣的同盟，總比豬一樣的隊友強多了……。
婚姻本來就是一場豪賭，如今自己奉旨壓在了三叔這邊，那麼就要盡全力搏一把，爲自己、也爲家族的將來。
許三叔看着站在一旁若有所思的少女，她面色變幻着，肌膚比髮髻間的翡翠簪子還要細膩，猶如一朵三醉芙蓉花，早上是清冽的純白，中午是夢幻般的粉紅，到了下午，便是醉人的酡紅……。
良久，三醉芙蓉花像是下了什麼決定似的，轉身看着靈魂已經神遊的許三叔說道：“我們顏家，除了現在當家的九房要在江水結冰之前回燕京之外，其他三房都要住在成都老宅守孝三年再回去。而且，大房的伯父和伯母爲了避嫌，兩位已經決定在老宅定居。伯父打算開館授徒，教書育人，即使三年之後丁憂期滿，也不會謀求官職，伯母長年吃齋唸佛，爲顏家祈福，兩位此生都不會回燕京了。”
由於受到東平郡王的影響，大房急流勇退已成定局，顏大爺和大夫人守在老家博一個賢孝的名聲，寧祥、寧瑞、寧珂纔有可能在仕途上所有進益。
“三年之後，我們顏家娶親的娶親，出嫁的出嫁，都要由我九叔來安排，等我們守完了孝期回京，可能你和我九叔就已經定下了婚期。嗯，不妨實話告訴你，我的嫁妝在僞帝之亂後所剩的不多了，公中能出的估計也有限，畢竟好幾個兄弟姐妹都要婚嫁，你——。”
“嫁妝不是問題。”許三叔打斷道，“我許承曜的妻子，此生都用不到自己的嫁妝。”
“嫁妝從來都是個問題。”睡蓮嗔了一眼，“如今你已經從永定侯府分出來單過，雖然目前順平伯的爵位比不上永定侯，但是你是嫡子，又是皇上賜婚，我的嫁妝太少，會失了你的臉面，也會被人詬病對皇上不敬，所以——。”
接下來的話不太好說出口，睡蓮話語一頓，對許三叔使一個“你懂的”的眼色。
睡蓮覺得自己使的是再正常不過的眼色，但是在許三叔看來，卻是醉芙蓉由白轉粉，別有一種風情，心中莫名的一癢，他走近一步，說道：“我回去找人查永定侯夫人當時的嫁妝單子，再和你九叔好好盤算。你的嫁妝至少和永定侯夫人平齊，然後再好一點、多一點，不夠的部分，我來補就是了。”
爲了獎勵許三叔如此慷慨，睡蓮瓷白的嘴角輕輕一勾，一絲笑意順着暖暖的秋陽飄過去。
許三叔彷彿看見醉芙蓉由粉紅變成了酡紅，心中某個地方癢的更厲害了，暗道未來娘子真是厲害，明明是在哭窮要支援，話裡話外卻是爲了順平伯的臉面、皇上的聖心，最後自己還巴巴的上趕着送銀子，真是——太好了！
睡蓮說道：“既然皇上給你的封號爲‘順平’，想必你也明白了其中的意思，三國大將趙子龍在長阪坡救劉阿斗一戰成名，後蜀地劉備封子龍爲順平侯。我知道你其實很在乎永定侯的爵位，可如今不是爭奪爵位的時候，你根基尚淺，還是順從聖心的好。”
酡紅的醉芙蓉又變成了有些淡漠的純白色，許三叔暗道，肥蓮變臉還真快，他有些納悶的問道：“你一個閨閣女子，怎麼會知曉此事？”
“我七嬸孃在宮中任女官多年。”睡蓮一股腦的將柳氏對聖意的推斷娓娓道來，最後說道：“你肯定是不甘心二等伯的爵位，可是聖意如此，你沒得選，他日你有了從龍之功，順平伯總會變成順平侯的。”
許三叔心裡頗感欣慰，果然沒有看錯人（蘭舟畫外音：三叔，乃不愧爲是看着肥蓮長大的……），這樣的女子上知朝堂、下知廳堂的女子，才配做自己的妻子，才能和自己一道經歷風雨。
內心一激動，三叔說了自己的打算：“你放心，我明白的，我其實追隨皇上很久了，在入京衛指揮司之前就一直是皇上的暗探，現在是由暗轉明，所以皇上的用意，我是很清楚的。只是我自己也有自己的目標，就像現在，我很不喜歡二等伯的那個‘二’字，想堂堂正正做個一等伯。”
“如今就有個機會，北越邊境不太平，我朝剛剛將韃靼趕出關外，西南緬甸王和老撾王就想乘機犯上作亂，這些天我平定蜀地匪亂時，裡頭就有這兩個王國的探子在匪窩裡煽風點火，滋擾民生。”
“鎮守西南邊境的沐國公府已經遞了密摺請戰，這些個小王國不打不老實，皇上有心給我這個機會立功，不然也不會大張旗鼓的命我帶着五百精兵護送你們顏家回老家，等皇上密旨下來，我就拿着兵符去衛所調用兵馬去西南和沐國公府的軍隊會和。”
許三叔信心滿滿道：“等平定西南邊關之亂，一等伯的爵位就是囊中之物，將來你一嫁過來，我就給你請封伯夫人。”
大燕國爵位有伯、侯、公三個等級，公侯伯入則可掌參五府總六軍，出則可領將軍印爲大帥督，轄漕綱，只是不得預九卿事。而公侯伯這三個等級又細分了一到四等，分別是一等開國輔運推誠，二等奉天靖難推誠，三等奉天翊運推誠，四等奉天翊衛推誠。這一到四等其實差別並不是很大，畢竟從叫法上都是伯爺，就是拿的朝廷薪俸不同。
——不過，“二”字的確不怎麼好聽啊，睡蓮暗想，三叔能的皇上器重，果然不是偶爾爲之，這裡頭的水深着呢。皇上果然是個不做無用功的人，明面上是派三叔護送顏家人回老家，其實是爲對西南邊境開戰放了個煙霧彈。
可爲什麼一定是三叔呢？睡蓮眼眸一亮，低聲道：“皇上也是在爲立魏王爲儲君做準備吧？沐國公府世代鎮守西南邊境，將來對魏王是一大助力——。”
“噓——。”許三叔噓聲道：“心裡明白就好，千萬別說出去。”
睡蓮閉了嘴，皇上已經開始爲立太子謀劃了，魏王還是真有福氣，坐等太子位即可，都不用主動去爭——不過，依照皇上的脾氣，倘若魏王沉不住氣動手去爭的話，反而離太子之位越來越來遠。
派許三叔來西南遊說沐國公府，那麼皇上另一個目標，就是世代鎮守南京的魏國公府，也不知道皇上會用什麼法子使得魏國公全力支持魏王呢……？
正思忖着，許三叔突然說道：“其實，即便是現在我靠着軍功得到了順平伯的爵位，從侯府裡分出來，但是永定侯的爵位我並不是沒有想頭的，目前我大哥的爵位坐的很穩，輕易撼動不得，但皇上肯定不會批我大哥請封嫡長子爲世子的摺子，再等魏王上位之後，只要——。”
許三叔的目光朝着睡蓮小腹一掃，意味深長道：“只要我能生兩個或者兩個以上的嫡子，將來我們的兒子，總有一個能夠承襲永定侯的爵位。”
哄！
聽到許三叔如此露骨的話，即便是睡蓮兩世爲人，也覺得面紅耳赤，三叔目光犀利，睡蓮覺得被他掃過的小腹一寒，下意思的後退三步，寬大的袍袖攔在腹前，怒道道：“預祝三叔凱旋而歸，告辭！”
睡蓮氣得跺腳轉身要走，許三叔卻似乎比她還要生氣，正色道：“我早就說過了，以後不準叫三叔，改叫三郎！”
睡蓮沒有理會，頭也不回的離去，留下許三叔在蜀雪軒扼腕嘆息：明明剛開始的時候氣氛很融洽，怎麼後來又談崩了呢，唉……。
回到子龍塘街老宅的小院裡，睡蓮坐在紫藤花架下打鞦韆，漸漸蕭瑟的秋風好不容易驅除掉了臉上的潮紅，小心臟卻還在狂跳，三叔臉皮太厚了，怎麼能對未婚妻說那種——那種話呢？他到底知不知道，這簡直就是赤/裸/裸的調戲啊！更何況這還是在孝期，三叔您老到底知不知道禮字是怎麼寫的啊喂……！
此時此刻，睡蓮正在努力平息自己的情緒，顏家老宅正院裡，九老太爺拿着兩封信，和大房老太爺、七房柳氏和寧佑、還有首次代表五房的寧嗣談正事。
十三歲的寧嗣是第一次和長輩們議事，而這次恰好還是兩件大事，寧嗣忐忑不安的接過信件。
看完第一封，小臉煞白，看完第二封，乾脆傻了眼！
看着寧嗣不知所措的樣子，九老太爺有些心疼侄兒，但是也沒辦法，睡蓮是要嫁人的，五房只能靠十三歲的寧嗣撐起來，更何況，自己這個當家人只是暫時的，將來寧嗣成了家，這個重擔還是要交還給他的，在這之前，寧嗣必須歷練出來。
所以，九老太爺清咳一聲，問道：“寧嗣，你來說一說這兩封信的意思。”
“是，九叔。”寧嗣竭力讓自己鎮定下來，說道：“第一封信，是南京的魏國公寫的，裡面提到曾經和我父親和祖母提過結親的意向，父親和祖母也表示同意，當初商議的是魏國公世子的嫡次子和九姐姐，而如今九姐姐賜婚給了順平伯，這門親事本該就此作罷。”
“可是魏國公說敬佩我父親爲人和顏家的門風，願意求娶五房嫡次女爲孫兒媳婦。”
五房嫡次女，就是十一小姐慧蓮、寧嗣的雙胞胎親妹妹，難怪寧嗣會臉色大變，誰都知道魏國公世子的嫡長子腿腳有殘疾，將來冊封世子的，極有可能就是嫡次子，也就是說，慧蓮極有可能成爲將來的魏國公夫人！
而另一封信，則更加勁爆。
寧嗣磕磕巴巴說道：“第二封信，是燕京泰寧侯陳灝親筆所書，不過他是以晚輩的口吻寫給九叔的，說——嗯，說他願意和恩師的女兒結爲連理，想要求娶七姐姐爲續絃。”
五房七小姐怡蓮，過了三年孝期就是二十一歲的老姑娘了！也只能作爲續絃嫁人，顏家若應了這門親事，那麼怡蓮就是泰寧侯夫人！
如此一來，五房三個未嫁女，嫡長女九小姐睡蓮是順平伯夫人、嫡次女十一小姐慧蓮將來熬死國公夫人太婆婆、世子夫人婆婆之後，有望在有生之年成爲魏國公夫人、而庶女怡蓮，則一躍成爲泰寧侯夫人！
作者有話要說：繼續扔炸彈，其實兩方求娶，背後原因是很複雜的，因爲已經有一道無形的利益鏈，將三家牽在一起。
怡蓮如果是本文主角，那麼她就是活生生的庶女奮鬥史，呵呵，她上半部分表現的機智和氣度不輸睡蓮。
慧蓮其實本性不壞，有些小心眼，但她在魏國公三個婆婆（太夫人，國公夫人、世子夫人）還有無數妯娌等等的磨礪下，慢慢會成長的。
圖爲睡蓮髮髻上的翠桃福紋簪，這也叫做耳挖簪，因爲這個簪子可以用來掏耳朵，哈哈~~~。