城頭的廝殺聲愈演愈烈，已經勝過以往任何時候，與之相比，城中顯得愈發安靜，像是暴風雨來臨前的寧靜。
孟知祥坐在帥府裡，橫刀於膝，閉着眼默默不語。帥府那些官吏幕僚，分成兩邊坐在孟知祥身前，或緊張不安，或惶恐焦急，或引頸朝門外觀望——彷彿真能看到什麼一樣。
夕陽照亮了每個人的臉，將他們的惶然失措刻畫得一清二楚。
不時有飛騎奔至府前，騎兵疾步進府向孟知祥報告各處戰況。
幾乎沒甚麼好消息，多半是各處告急的警報。
每有戰報傳來，廳堂內都要嘈雜一陣，官吏幕僚們交頭接耳、議論紛紛。剛開始的時候衆人還齊齊發揮自身的聰明才智，不停向孟知祥進言獻策，到了後來，幾乎沒什麼人主動站出來說話了。
因爲已經無策可獻。
到了這個時候，任誰都知曉戰局的極端不利了。海浪般一浪接一浪的喊殺聲，在城頭此起彼伏，一浪高過一浪，如同虎嘯狼嚎，彷彿隨時都會衝向帥府來，將這裡的人噬咬得屍骨無存。
一份最近的戰報，讓廳堂中再度熱鬧起來，官吏們議論紛紛，聲音愈發大了，不知出於什麼心理，他們談話的聲音竟有些肆無忌憚，連帶表現自己的擔心與恐慌也不加掩飾了。
“都慌什麼！”孟知祥突然掙開仍是炯炯有神的雙目，不怒自威，“成都還沒破，爾等要作鳥獸散還不到時候，怎麼，此時就已都坐不住了？用不用本帥放爾等出城，去投降賊軍？！”
此言一出，衆官吏無不連忙告罪，紛紛叫道“大帥息怒”云云。
孟知祥冷哼一聲，“成都若是破了，最危險的也是本帥，爾等驚慌什麼！更何況城池仍在，有我成都軍民齊心拒賊，賊軍想要入城談何容易！戰局稍有不利，動輒慌手慌腳，成何體統？這般作派，何以成大事！”
衆人聞言面色各異，有人感到尷尬，也有人不以爲然，但無論如何堂中還是靜了下來。
“大帥，該吃飯了！”堂中氣氛壓抑的時候，一個脆生生的聲音響起，旋即一個衣衫秀麗的女童從側面走了進來，到孟知祥身旁輕輕推着他道：“再不吃飯，天就要黑了！”
見到這個雙眼水汪汪望着自己的女孩，孟知祥的臉色緩和了不少，這卻是不久前他在城中小巷裡撿回家的那個剛失去母親的孩子。
孟知祥摸着她的頭道：“今兒怎麼是你來叫我吃飯，其他人呢？”
“他們都不敢進來呢，所以只好叫我進來了。”小女孩滿臉童真的說道，“大帥快去吃飯啦，我也餓了呢。”
“好，這就去吃飯。”孟知祥笑着站起身，回頭看了堂中諸人一眼，冷笑道：“艱難面前，爾等的表現還不如一介孩童鎮定，說出去本帥都覺得丟人！”擺了擺手，“都散了，各自去用飯吧。”
滿堂的人正下拜言謝，孟知祥正拉着小女孩的手要離開，夕陽的最後一縷餘暉正在消散，猝不及防的，忽然一聲巨響傳來，震動了整間屋子。
所有人無不色變，愕然四顧，孟知祥眉頭皺起，臉色也是一沉，剎那間，滿堂的人都慌了神，沒頭蒼蠅也似的嗡嗡亂叫，蘇願更是跑出廳堂，吩咐人去查看發生了什麼事。
少時，有人倉惶來報，北城牆塌陷，賊軍攻入城中！
孟知祥面色大變，正要調集府中殘有力量作輸死一搏，又有飛騎來報，東城門被賊軍攻破，賊軍大舉入城。
至此，孟知祥臉上一片死灰。
“大帥，快走！”蘇願連滾帶爬衝上來，央求着孟知祥，“賊軍大舉入城，已經擋不住了，大帥快走！”
孟知祥怔怔站在原地，眼神空洞無神，也不知是否還有意識。
蘇願顧不得太多，連忙叫來親衛攙扶孟知祥，又吩咐牽馬來，集結能集結的甲士護送孟知祥出城。
“走南城門！”倉惶上馬之際，孟知祥終於回過神來，滿頭大汗對蘇願道。
四周已經亂成一團，帥府的人到處奔逃，大喊大叫，也不知要逃到哪裡去，人影幢幢如楓葉飄零，連馬嘶聲都顯得驚慌不定，日暮下的街巷房屋燈火點點，如同跳躍的鬼火。
早已顧不上方纔叫自己吃飯的小女孩，急切間孟知祥的馬鞭狠狠甩在馬屁股上，帶着一衆護衛慌亂逃離，在他之前看來穩如磐石的成都城，如今再不能給他半分安全感。
“號召將士，從西城門突圍！”離開帥府前，孟知祥忽然回頭下令，敵軍勢大，他必須要有人掩護他的行蹤，而城破之後六神無主的將士，會本能的遵從他的命令。
成都完了，西川也完了，還能逃到哪裡去？逃到哪裡去不是死路一條？
“去吳國，投靠徐知誥！”緊緊握住馬繮繩的孟知祥迅速拿定了主意，“聽說徐知誥正準備攻打楚地，此正吳國用人之際，本帥此番投過去少不得還能做個將領，吳國攻楚的戰爭正是本帥的機會，只要本帥謀劃得當未必不能東山再起，到時候本帥仍舊是一方諸侯！屆時南北對戰，鹿死誰手還兩說，本帥的大業還有機會......”
......
震耳欲聾的交戰聲更大了些，哪怕是深居營帳也能感受得分明，帳頂似乎在顫抖，彷彿隨時都要塌陷似的，不時有急促的腳步聲從帳外或近或遠的地方奔過，夾雜着馬蹄聲與呼喝聲，像針刺心尖一樣，惹得人愈發坐立不安。
今日似乎與往常不同，或許是戰事真的激烈了不少，又或許只是內心作用的緣故。坐在矮塌上的孟延意雙手絞着手帕，因爲太用勁了些，手背上的青筋額外突出，手帕扭曲的形狀像她的表情一樣糾結。
第十五日了，孟延意記得分明，今天是王師攻打成都
的第十五日。
戰前那位白袍飄飄風度不凡的軍師就下過定論，半月之內他一定會拿下成都。
孟延意沒有走出帳篷去四處觀望，這些時日來他對戰爭已經看得夠多，血淋淋的人間慘狀讓她委實經受不住。
不知從何時起，她恨透了這場戰爭，這場讓無數人妻離子散，使得美好人間化爲煉獄的戰爭。
但要她親自出面去勸降孟知祥，她又不能做到。
她問過李從璟，若是她勸降了孟知祥，對方可否免去一死。
李從璟的回答是不可以。
成都戰事已經開始了半月，孟延意內心糾結的時間卻更長，她無法用家國大義說服自己，去勸孟知祥放棄抵抗，骨肉親情更實在些，比虛無縹緲的前者更能觸碰。
所以她很痛苦，痛苦得近乎無法自拔。
成都之戰死了很多人，比以往任何一場戰爭死的人都多，孟延意無法對這些正在遭受苦難的生命視而不見。
同時她看得清楚，成都被攻破真的只是早晚的事，無論是李從璟還是莫離，都對這場戰爭太有信心了些，王師將士也個個生龍活虎、銳意進取。
孟延意忽然覺得悲涼，成都城破之後，她就要家破人亡了，在這場無端生起的戰爭中，她終究是要跟無數蜀中百姓一樣，成爲冰冷的殉葬品，無論先前她是否是西川明珠，也無論他父親是否是西川之主。
曾站在西川之巔、享受西川權勢之最的孟知祥，最後的命運不過和鄉間的尋常之家一樣，在戰爭的鐵蹄下飽受人間苦難與命運摧殘，甚至結局的悲慘程度猶有過之。而她孟延意也要面對全部家人的離散、死亡，失去她曾擁有的一切。
“明明都活得好好的，怎麼突然就變成了這樣？”孟延意不停的問自己，“明明活得好好的，怎麼就突然全都要死？”
“戰爭......是戰爭，是這該死的戰爭！”
“可是，爲何會有戰爭？”
極端的痛苦折磨着這位年方二八的少女，以至於她都忘了還有勸降孟知祥這回事。
不知何時，帳中的光線已經暗淡下來。孟延意嬌弱疲憊的身子站了起來，在空曠的帳篷裡顯得孤零零的，她目光遲滯的邁動步子，伸手掀開了帳篷的簾子。
帳篷外仍是帳篷，視線難以延伸出去，橘黃的陽光打在臉上，讓孟延意雙瞳微縮，她擡起頭，看到角樓、圍欄在夕陽下的背影一片灰暗。
太陽的餘暉灑滿空曠的營地，佇立在簾前的孟延意麪對着夕陽，長長的影子映在帳篷裡，被帳中的黑暗緊緊包圍。
天將日落了。
孟延意忽然提起衣裙向營外跑去——她要去望樓，去告訴李從璟，她願意去勸降孟知祥。
然而，她的人還在半路上，就聽到了那聲城牆倒塌的巨大轟鳴聲。
（本章完）