“米高梅影業昨天下午突然宣佈，將接手丹·艾克羅伊德和金·貝辛格共同出演的家庭喜劇《我的繼母是外星人》的發行工作，並且定檔12月23日。《我的繼母是外星人》由好萊塢獨力製片商溫特勞布娛樂公司和卡塔琳娜製作公司共同出品，製作成本2000萬美元。”
“根據公開消息，《我的繼母是外星人》原本將由哥倫比亞影業發行。本報記者就此致電影片製片人富蘭克林·利維，利維表示，製作方與哥倫比亞影業無法在部分發行條款上達成一致，因此轉投米高梅。”
“然而，《我的繼母是外星人》定檔12月23日，將與米高梅另外一部發行影片《雨人》形成直接競爭，後者定檔12月16日。”
“《雨人》由《早安越南》導演巴里·萊文森執導、達斯汀·霍夫曼和湯姆·克魯斯主演，這部電影此前曾經曝光主創與製作方產生激烈衝突，達斯汀·霍夫曼和湯姆·克魯斯一度公開聲援巴里·萊文森，譴責丹妮莉絲影業肆意干涉影片創作的行爲，巴里·萊文森隨即退出影片，傳聞西蒙·維斯特洛親自接手後期工作。”
“針對米高梅突然引進《我的繼母是外星人》是否因爲對《雨人》缺少信心，是否會撤銷《雨人》上映，抑或涉及其他內情，筆者分別致電米高梅、丹妮莉絲和C，均未獲得迴應。”
“本報將密切關注此事後續進展。”
聖莫妮卡。
丹妮莉絲娛樂總部西蒙的辦公室裡。
放下手中的《每日綜藝》，西蒙擡頭看向剛剛在自己對面坐下的艾米·帕斯卡爾和羅伯特·雷姆兩人。
艾米主動道：“我向哥倫比亞的一個朋友打聽過，《我的繼母是外星人》內部試映的觀衆反響很差，哥倫比亞想要提高佣金比例，還要求製作方分攤宣發費用，雙方就鬧掰了。”
西蒙拿起鉛筆在手裡轉了一圈，道：“我對這部電影不感興趣。”
羅伯特·雷姆見西蒙望向自己，說道：“米高梅方面，我昨天剛剛看到他們擬定的《雨人》宣發方案，非常草率，我甚至懷疑那只是一個實習生做的。託尼·託莫普洛斯還向我抱怨《雨人》簡直一無是處，而且，米高梅還要求我們儘快預付500萬美元的宣發費用，但從現在的情況來看，我們應該只能拿到合約中規定的保底1000塊銀幕，一塊都不會多。米高梅即使拿到錢，肯定也不會盡力爲這部電影做宣傳。雖然我們可以根據協議派駐會計師全程跟進影片的發行，但米高梅還是有很多方法避開我們的監督。”
西蒙早就明白，一部電影的發行想要成功，既要看影片的質量，還要拼實力和運氣，這其中有着太多不確定因素。但想要故意搞砸，事情就變得非常簡單。
再次低頭瞄了眼桌面上的報紙，不用艾米和雷姆提醒，西蒙就明顯察覺到了C的影子。
丹·艾克羅伊德同樣是C的重要客戶，這位男星憑藉1984年的票房亞軍《捉鬼敢死隊》成功躋身一線。
而且，如果沒有其他外力推動，作爲獨力製片商，哥倫比亞影業在臨近年底檔期的情況下突然要求提高佣金，製作方爲了避免錯過新年檔，很可能只有捏着鼻子認下來。
最近幾年越來越強勢的C恰好有着促成這件事的實力。
達斯汀·霍夫曼和湯姆·克魯斯，乃至《雨人》的導演巴里·萊文森，三人都是C的王牌客戶。既然大家在《雨人》項目上徹底鬧崩，而且幾位主創已經成功地將責任推到了丹妮莉絲娛樂這邊，C顯然不希望《雨人》有絲毫翻身的可能，這部電影的結果就只能是失敗，越失敗越好。
西蒙聽兩人說着，擡腕看了下手錶，上午還有《蝙蝠俠》的一場角色試鏡，中午和下午乃至晚上，他都有日程安排。今天又是忙碌的一天。
不再過多廢話，西蒙對羅伯特·雷姆道：“既然這樣，你現在就去米高梅那邊，把《雨人》的發行權拿回來。”
羅伯特·雷姆遲疑道：“西蒙，如果米高梅不願意放手呢？”
西蒙起身，扣上西服釦子，道：“這是你的事情，鮑勃。如果米高梅不願意，很遺憾，你今年的年終獎就要縮水了。”
羅伯特·雷姆看着西蒙徑直走出辦公室，表情無奈地望向艾米，道：“西蒙今天好像不太高興？”
艾米也站起身，道：“可能是最近太累了吧，而且，換誰遇到這種事情都不會太高興。”
“好吧，”羅伯特·雷姆一起站起來，跟着艾米向外走，接着道：“歸根結底，《雨人》是我們和C之間的爭端，雖然七大最近對我們都不太友好，但託莫普洛斯也應該不願意徹底把丹妮莉絲娛樂得罪死，拿回發行權問題不大。只不過，艾米，你覺得我報價多少合適？”
“米高梅擁有《雨人》的北美各渠道發行權，院線、錄像帶和電視平臺抽成比例都是15%，海外版權掌握在我們自己手中。”艾米回憶着當初的協議，道：“《雨人》的北美票房按照2000萬美元計算，想要收回發行權，我覺得，500萬美元還是比較合適的。”
羅伯特·雷姆點了點頭，他的心裡價位也大致如此。
按照北美票房2000萬美元計算，米高梅能夠拿到300萬美元的發行佣金，不算海外，只是北美本土的錄像帶和電視平臺銷售佣金加起來應該與票房收入相當，大概又是300萬美元，但這卻意味着長達數年的漫長回款週期。
丹妮莉絲娛樂如果願意花500萬美元提前贖回發行權，米高梅根本沒有拒絕的理由。
不過，羅伯特·雷姆隨即又語帶調侃地問道：“艾米，你覺得《雨人》就只有2000萬美元的票房潛力？”
兩人走到西蒙辦公室外的走廊，艾米輕輕翻了個白眼，道：“難道你不是這麼覺得嗎？”
《雨人》當初就一直是好萊塢很多電影公司都非常不看好的項目，影片後期階段還鬧出了那麼大一場風波，現在幾位主創也肯定不會再參與影片的宣發工作，這些都是阻礙電影獲得票房成功的負面因素。
圈子裡雖然非常看中西蒙的能力，除了《羅拉快跑》等五部電影，他還在《當哈利遇上莎莉》上證明了自己的眼光。但在很多人看來，《雨人》的成片實在是太平庸了，完全沒有《當哈利遇上莎莉》的諸多亮點。
2000萬美元北美票房，這其實都已經高估了。
艾米覺得，西蒙現在之所以強撐着這部電影，更多還是一種少年心性。
自家老闆終究也只是一個剛剛二十歲的年輕人。
羅伯特·雷姆對艾米的反問不置可否，只是笑了笑。注意到艾米和自己一起走下樓梯，他又問道：“你也打算外出？”
“消費品部門的事情，我最近物色了一位經理人，上午約在世紀城那邊見面。”
雖然已經完成了對新世界娛樂的收購，但這幾個月來公司的調整和擴張一直都沒有停止過。
從《星球大戰》開始，影視衍生產品的開發越來越受到各大電影公司的關注，同時也爲好萊塢創造了一個全新的利潤增長點。隨着丹妮莉絲娛樂擁有越來越多的自主發行影片，這方面也將給公司帶來豐厚的收入。
艾米最近的一個工作重點就是成立丹妮莉絲娛樂負責周邊產品開發和形象授權的消費品部門。
“哦，其實，我覺得我們還應該儘快收購一家唱片公司，或者成立唱片部門，從《羅拉快跑》開始，我們公司出品的電影原聲唱片銷售都非常不錯，據說《低俗小說》的原聲唱片已經賣出了600多萬張。”羅伯特·雷姆說到這裡，忍不住搖了搖頭，道：“真可惜，從現在的情況來看，《低俗小說》很可能還是今年的票房冠軍，只是這一部電影就撐起了獵戶座今年的業績，這些利潤本該是屬於我們的。”
去年的股災讓好萊塢大部分電影公司日子都變得非常不好過。
如果沒有《低俗小說》，今年發行了十多部電影卻沒有一部票房大賣的獵戶座影業肯定要陷入困境，甚至如同佳能影業、德勞倫蒂斯娛樂等公司那樣走向破產。
現在，《低俗小說》的本土票房已經接近1.5億美元，全球總票房甚至可能達到3億，獵戶座影業在其他所有項目上的虧損都能夠從這一部電影的收益中彌補過來。
“誰知道《低俗小說》會這麼成功啊，大概連西蒙自己都沒料到，這是沒辦法的事情，”艾米也有些遺憾，道：“至於唱片部門，西蒙很早就和我聊過。你知道他爲麥當娜寫的那首暢銷單曲嗎？西蒙在音樂方面的才華絲毫不亞於電影。只不過，我們對唱片業務都不熟悉，大家現在也分不出足夠精力兼顧這些，只能暫時擱置。”
羅伯特·雷姆理解地點點頭，道：“我看過西蒙用吉他彈奏那首《野蜂飛舞》的錄像，非常驚豔，真不知道他是如何成長爲現在這個樣子的。”
兩人隨意聊着，來到停車場，各自上車趕去自己的目的地。
另外一邊，西蒙轉到樓下試鏡室，開始上午的工作。
最近已經是《蝙蝠俠》一干重要配角的最後一輪試鏡。除了蝙蝠俠布魯斯·韋恩和貓女賽琳娜·凱爾，影片第一部最重要的三個角色還有布魯斯·韋恩的管家阿爾弗雷德·潘尼沃斯，哥譚警察局長詹姆斯·戈登以及最重要的大反派‘黑麪具’。
原時空中的幾部《蝙蝠俠》大電影，從蒂姆·波頓開始，基本上就是小丑、謎語人、雙面人等一批經典反派，黑麪具並沒有出現過。實際上，黑麪具確實不能算是《蝙蝠俠》漫畫的知名反派，這個角色在1985年纔出現，距離現在只有三年時間。
不過，在仔細研究過《蝙蝠俠》的一系列漫畫作品，西蒙發現，黑麪具這個角色非常適合作爲影片首部曲的大反派。
漫畫設定中，黑麪具原名羅曼·西恩尼斯，同樣出身於哥譚市的富豪家族，還是布魯斯·韋恩小時候的同學。
而且，羅曼·西恩尼斯也有着一個不幸的童年。
雖然是大富之家，西恩尼斯家族卻傳承着一種非常容易歇斯底里的暴力基因。羅曼·西恩尼斯幾乎就是在父母從言語到拳腳的家暴陰影下長大，因此變得封閉，並養成了喜歡收集面具以此藏匿自己的習慣。最終，在非常不喜歡他這個愛好的父母將其多年收集的面具付之一炬後，羅曼·西恩尼斯爆發了，他縱火殺死了自己的父母，並且繼承了家族的大批財產。
失去了父母的管束，羅曼·西恩尼斯性格中與家族一脈相承的暴力基因開始復甦，變得易怒而好鬥。因爲不善於經營，西恩尼斯家族的產業很快瀕臨崩潰。
布魯斯·韋恩在外遊歷多年重返哥譚，聽說羅曼·西恩尼斯遭遇的困境，出於當年的同學之誼，韋恩集團出手收購了西恩尼斯家族瀕臨破產的公司。羅曼·西恩尼斯變得一無所有，於是遷怒到布魯斯·韋恩身上，並逐漸墮落爲哥譚最臭名昭著的犯罪分子。
漫畫劇情中，羅曼·西恩尼斯還與貓女有着很深的糾葛，這些恰好可以爲電影版劇情中布魯斯·韋恩、賽琳娜·凱爾和羅曼·西恩尼斯三人的關聯互動提供改編基礎。
當然，西蒙的電影劇本並沒有照搬漫畫設定，反而做了相當程度的修改。
出身類似的兩個人，一個試圖懲奸除惡，成爲讓罪犯聞風喪膽的‘蝙蝠俠’，一個徹底墮入黑暗，變成無惡不作的‘黑麪具’，這其中有着不少讓人值得深思的東西。
初出茅廬的蝙蝠俠經歷這次遭遇，完成了自身進階黑暗騎士的第一次蛻變。相對簡單的善惡對決也符合西蒙計劃中《蝙蝠俠》系列由小到大的格局設定。
西蒙對自己手中的《蝙蝠俠》有着非常明確的定位，這會是一系列爆米花性質的商業大片。不過，在確保商業性的前提下，他也並沒有完全放棄在其中添加一些關於人性、關於善惡的思考。